Ethereum er en decentraliseret open source-blockchainplatform med funktioner til smarte kontrakter. Ether (ETH) er platformens egen kryptovaluta og den næststørste kryptovaluta målt på markedsværdi efter Bitcoin.
Brug multichain Bitcoin.com Wallet-appen, som millioner af brugere stoler på til sikkert og nemt at sende, modtage, købe, sælge, handle og administrere de mest populære kryptovalutaer, herunder ether (ETH). Du kan også oprette forbindelse til tusindvis af decentraliserede applikationer (dApps) – fra spil til finansielle derivater – på Ethereum-netværket og på de andre smartkontrakt-kompatible blockchain-netværk, der understøttes i appen.
Er Ethereum verdens computer?
Ethereum beskrives ofte som verdens computer. På nogle måder er dette en passende analogi, men den overser måske nogle af de vigtige funktioner, der adskiller Ethereum fra "traditionelle" delte computere (se "Ethereums nøgleegenskaber" nedenfor). Den anerkender heller ikke Ethereums begrænsninger med hensyn til dens faktiske regnekraft. Det skyldes, at Ethereum, i modsætning til en "traditionel" delt supercomputer, ikke kan bruges til for eksempel at behandle et billede af nattehimlen og bestemme, hvor mange stjerner der er på det. Vi bør derfor betragte Ethereum ikke som en delt arbejdshest, men snarere som en delt platform.
Ethereums vigtigste egenskaber
Lad os se på de vigtigste kendetegn ved Ethereum som platform og kort gennemgå nogle af deres implikationer:
- Åben og 'tilladelsesfri' adgang
Alle kan frit oprette, køre og bruge applikationer på Ethereum-netværket. Netværket udvælger ikke, hvilke applikationer der skal køre, og der er ingen grund til at oprette en konto (anmode om tilladelse) for at udvikle, implementere eller bruge en applikation. I stedet fordeles den fælles computers ressourcer udelukkende af markedskræfterne. Med andre ord, nogen der er villige til at betale, vil få adgang til netværkets regnekraft. Dette er en stærk demokratiserende funktion. Det betyder, at enhver i verden i teorien kan bruge f.eks. de finansielle protokoller som udlån og lån, der er bygget på Ethereum. Det betyder også, at enhver kan bygge en applikation på Ethereum og gøre den tilgængelig for alle andre i verden uden at være afhængig af godkendelse fra en mellemmand.
- Gennemsigtighed
Alle kan se præcis, hvordan både operativsystemet og de applikationer, der kører på det, fungerer. Der er ingen skjulte algoritmer eller proprietær software, så deltagerne kan vurdere selv de mindste detaljer i applikationerne, før de beslutter sig for, om de vil interagere med dem. Der er også fuld gennemsigtighed i historikken for hvert program. Alle kan for eksempel se præcis, hvor meget sikkerhed der er blevet holdt i et udlånsprotokol – fra protokollens start og frem til i dag.
- Uforanderlighed
Den tilstand, som den fælles computer befinder sig i, bliver, når netværket er blevet enige herom, en fast registrering, der ikke kan ændres. (I it-sammenhæng henviser »tilstand« til de oplysninger, der er gemt i computeren. En computers tilstand ændrer sig afhængigt af samspillet mellem eksterne input og systemets interne logik.)
Det faktum, at nuværende og historiske tilstande er uforanderlige, kombineret med den ovenfor beskrevne gennemsigtighed, giver alle deltagere stor sikkerhed for, at der ikke begås svindel. Så i stedet for tillid, for eksempel at en formidler eller dennes revisorer registrerer oplysningerne korrekt, kan du i stedet bekræfte Prøv det selv.
- Holdbarhed
Netværket og mange af de applikationer, der kører på det, er meget svære at lukke ned. Det skyldes netværkets distribuerede og decentraliserede karakter. Med »distribueret« menes, at den fælles computers komponenter – dens regnekraft og hukommelse – er spredt over hele verden. Decentraliseret betyder, at ingen enkelt enhed har kontrollen. Selvom Ethereum har offentlige talspersoner, er det ikke ejet af nogen bestemt. Det betyder, at selvom regeringer for eksempel kan forbyde Ethereum – og måske endda gå efter kendte personer, der er tilknyttet det – er det ekstremt svært at forhindre almindelige mennesker i at bruge det, og endnu sværere at lukke det helt ned.
- Neutralitet
Endelig udvikler protokollen eller »operativsystemet« sig gennem en nærmest politisk proces, hvor en kultur præget af konsensusdannelse dominerer, og hvor det erklærede mål er at opnå »troværdig neutralitet«. Dette betyder, at Ethereum kan tilpasse sig deltagernes behov på en måde, der vil fremstå markant anderledes end ældre, proprietære computermodeller. Konkret får deltagerne en større sikkerhed for, at de altid vil have retfærdig adgang til netværkets ressourcer, og at netværket ikke vil udvikle sig på en måde, der prioriterer én gruppes behov frem for en andens.
Læs mere: Hvordan fungerer styringen i Ethereum?
Ethereum og den næste generation af internettet, Web 3.0
I stedet for at gøre taxachaufføren arbejdsløs, gør blockchain Uber overflødig og giver taxachaufførerne mulighed for at samarbejde direkte med kunderne.
-Vitalik Buterin, medstifter af Ethereum
Hvis Ethereum er en platform, hvad er den så en platform til? Svaret er, set i et optimistisk lys, den næste udviklingsfase for selve internettet.
Den nuværende udgave af internettet, kendt som Web 2.0 eller Web2, domineres af gigantiske, centraliserede platforme som Facebook, Google, Uber og så videre. I Web2-modellen har disse centraliserede enheder fuld kontrol over din adgang til deres produkter og tjenester. Med andre ord er Web2 bygget op omkring formidlere, der fungerer som portvagter. Disse formidlere forhindrer dig i at få fuld indsigt i logikken bag deres produkter og tjenester (som typisk er lukket kildekode), og de indsamler og udnytter ofte dine personlige oplysninger til at skabe profit. Desuden er det i de fleste tilfælde praktisk talt umuligt for dig at påvirke udviklingen af de produkter og tjenester, du bruger dagligt.
Selvom slutbrugerne utvivlsomt har haft gavn af de produkter og tjenester, som Web 2-platforme tilbyder, kan man hævde, at formidlingsrollen og manglen på troværdig neutralitet i Web 2-modellen både hæmmer væksten og fører til farlige koncentrationer af rigdom og magt.
Når det gælder hindringer for vækst, kan man f.eks. tænke på, at udviklere er tilbageholdende med at afsætte betydelige ressourcer til at udvikle produkter på proprietære Web 2-platforme, når en tilsyneladende vilkårlig regelændring fra en centraliseret enhed kan ødelægge deres forretningsmodel fra den ene dag til den anden.
Hvad angår koncentrationen af rigdom og magt, skal man tænke på, at når en centraliseret enhed har fuld kontrol over f.eks. en udbredt søgealgoritme, og når algoritmens indre funktioner er en velbevaret hemmelighed, er der en betydelig risiko for, at den centraliserede enhed ikke blot optimerer algoritmen med henblik på at opnå enorme fortjenester, men også med henblik på at påvirke selve informationsstrømmen.
Derimod er Web3-platforme kendetegnet ved åben adgang, decentralisering, neutralitet og brugerejerskab (se »Ethereums vigtigste kendetegn« ovenfor). Ved at skabe et rum, hvor alle kender reglerne, hvor proceduren for opgradering af platformen er inklusiv, og hvor deltagerne har noget at vinde, når netværket vokser, er teorien, at væksten kan sættes i højeste gear, samtidig med at fordelene ved internetteknologierne kan fordeles bredere.
I citatet i begyndelsen af denne artikel peger Vitalik Buterin på Web3's potentiale til at tage den rigdom og magt, der i dag er koncentreret hos nogle få gigantiske ride-sharing-platforme (som fungerer som rent-seeking-formidlere), og i stedet fordele den blandt chaufførerne og passagererne selv ved at give disse to sider af markedet mulighed for at interagere direkte med hinanden (dvs. uden at være afhængige af en formidler).
Et andet, måske mere ambitiøst eksempel er, hvordan et Web3-socialt netværk kunne se ud. Brugerne kunne eje deres egne data og frit vælge, om de vil tjene penge på dem (eller ej). Annoncører kunne handle direkte med slutbrugerne og belønne dem for deres opmærksomhed i stedet for at betale en mellemmand for at tiltrække et modtageligt publikum. Brugere, der kunne være ejere og interessenter i netværket, kunne have mulighed for (og incitament til) at spille en aktiv rolle i netværkets udvikling ved for eksempel at stemme om opgraderingsforslag og beslutte, hvordan midlerne skal fordeles. Andre deltagere, der er overbeviste om, at platformen kan opretholde troværdig neutralitet på lang sigt, vil måske føle sig mere sikre på at afsætte ressourcer til at udvikle produkter og tjenester på platformen. Tilføjelsen af nytteværdi og funktionalitet, som disse modige deltagere muliggør, kan tiltrække flere brugere og dermed flere udviklere i en positiv feedback-loop, der kan sætte ekstra skub i netværkets vækst. Med de rette incitamenter på plads kan et sådant netværk vokse hurtigt, samtidig med at det udvikler sig dynamisk og i brugernes interesse.
Ethereum i dag
Den store vision om Ethereum som en grundlæggende platform for internettets næste udviklingsfase begynder langsomt at bære frugt. Virkeligheden er, at Ethereum i dag stadig er i sin vorden og derfor endnu ikke på infrastrukturniveau er i stand til at håndtere kompleksiteten ved noget som et decentraliseret socialt netværk.
Det betyder dog ikke, at Ethereum ikke bruges i øjeblikket. I dag anvendes det til en lang række applikationer og tjenester, herunder følgende:
- Decentraliseret finansiering (DeFi): DeFi har til formål at skabe et åbent og tilladelsesfrit finansielt system. Brugere kan låne, udlåne, handle og tjene renter på deres aktiver uden at være afhængige af traditionelle banker. Læs mere om Anvendelsesmuligheder for DeFi.
- Ikke-udskiftelige tokens (NFT'er): Ethereum gør det muligt at oprette NFT’er, som er unikke digitale aktiver, der verificeres ved hjælp af blockchain-teknologi. NFT’er er blevet populære, især i kunstverdenen, da de kan repræsentere ejerskabet til et unikt kunstværk, samlerobjekter eller endda fast ejendom. Læs mere: Hvad er NFT'er??
- Spil: Ethereum har indledt en ny æra inden for blockchain-baserede spil. Disse spil indeholder ofte aktiver, der kan handles i spillet, såsom karakterer, skins eller våben i form af NFT’er. Gaming er ved at udvikle sig til et af kryptovalutaens største anvendelsesområder. Læs mere: Hvad er metaverset??
- Decentraliserede autonome organisationer (DAO'er): DAO’er er som virksomheder eller organisationer, der fungerer uden en central myndighed. Beslutningerne og reglerne fastlægges af medlemmerne via et afstemningssystem og håndhæves gennem smarte kontrakter. DAO’er kan bruges til en lang række formål, herunder ledelse, investeringsbeslutninger eller samarbejdsprojekter. Læs mere: Hvad er en DAO??
- Identitets- og omdømmesystemer: Ethereum kan bruges til at oprette decentraliserede identitetssystemer. Det betyder, at brugerne kan eje og kontrollere deres identitetsoplysninger uden at være afhængige af offentlige myndigheder eller virksomheder. Dette kan bruges til alt fra at logge ind på hjemmesider til at kontrollere, om et produkt er ægte.
- Sporing af forsyningskæden: Virksomheder bruger Ethereum til at spore produktion og forsendelse af produkter på en gennemsigtig måde. For eksempel kan en forbruger scanne en QR-kode på et produkt og se hele produktets historie, lige fra fremstillingen til butikshylden.
Læs mere: Hvad bruges ETH til?
