Det tidlige internet var næsten udelukkende tekstbaseret, hvor man brugte hyperlinks til at navigere mellem tekstsider. Med tiden blev det mere grafisk, indtil internetapplikationer som Gmail, Facebook, Instagram osv. blev normen. Al denne udvikling har stadig fundet sted på skærme (2-dimensionelle overflader), men mennesker lever i en 3-dimensionel verden.
Metaverset kan betragtes som det næste skridt i internettets udvikling. Metaverset er internettet formidlet gennem grafisk avancerede 3D-rum med et stigende fokus på virtuel og udvidet virkelighed.
Metaversets oprindelse
Udtrykket »metaverse« blev opfundet af Neal Stephenson i hans roman »Snow Crash« fra 1992. I romanen er metaverset en virtual reality-verden, der ifølge Wikipedia, »fremstår for brugerne som et bymiljø, der er anlagt langs en enkelt hundrede meter bred vej, »Gaden«, som løber hele vejen rundt om den 65.536 km lange omkreds af en karakterløs, sort og perfekt sfærisk planet.« Metaverset opleves fra et førstepersonsperspektiv via virtual reality-briller.
Der har allerede eksisteret forskellige former for metaverset indtil nu. Nedenfor gennemgår vi et par af disse tidlige metaverser.
Når mange skal forestille sig, hvordan metaverset vil se ud, tænker de på fordybende spil som Second Life, World of Warcraft og Eve Online – og det er der god grund til. Alle disse spil byder på detaljerede 3D-verdener, hvor din avatar kan interagere med andre, men hvert spil har sit eget fokus. Second Life fokuserer på det sociale. World of Warcraft fokuserer på sjov – det er først og fremmest et spil. Eve Online fokuserer på økonomi.
Sociale netværksplatforme som Facebook, YouTube og TikTok bliver ikke ofte betragtet som forløbere for metaversen, men det er de. Facebook er i bund og grund et mini-internet i sig selv. Selvom det ikke er grafisk fordybende, er indholdet på Facebook blevet stadig mere billedbaseret. Facebook er i færd med at blive grafisk fordybende ved at satse kraftigt på metaverset og er endda gået så langt som til at omdøbe sig selv til Meta. YouTube og TikTok er begge sociale netværk med hovedvægten på video, hvilket er langt mere fordybende end tekst.
Definition af metaverset
Metaverset har brug for tre lige vigtige komponenter: fordybende grafiske grænseflader, sammenkoblede netværk og kryptoaktiver. Når to cirkler overlapper hinanden, får man et ufuldstændigt metavers. Først når alle tre overlapper hinanden i midten, får man et fuldt udbygget metavers. Lad os se nærmere på de forskellige kategorier og deres overlapninger.
Fængslende grafiske brugergrænseflader: Mange artikler, der forklarer metaverset, hævder, at virtual reality eller augmented reality er en forudsætning for et metaverse. Det er ganske enkelt ikke sandt. Hvis teknologien udvikler sig så meget, at den bliver lige så integreret i vores hverdag som en smartphone, kan virtual reality eller augmented reality måske blive den gængse måde at interagere i metaverset på, men det behøver ikke at være tilfældet. Mange 3D-spil giver en fordybende spiloplevelse.
Sammenkoblede netværk: Det er en anden måde at sige »internettet« på, som er en verdensomspændende sammensmeltning af netværk. Nogle dele af internettet er mere kontrollerede end andre, f.eks. i autoritære lande. Store dele af internettet er afskærmet, ligesom dataene på Facebook. Metaverset vil være lige så mangfoldigt som internettet i dag. Nogle dele vil være vilde og uhindrede. Andre vil være velplejede og stærkt kontrollerede.
Kryptoaktiver: Kryptovalutaer og andre digitale aktiver udgør både et betalingslag og en måde at skabe digital knaphed på. Digital knaphed gør det pludselig muligt at have digitalt ejerskab online, hvilket er en afgørende del af en vedvarende onlineverden. Digitalt ejerskab giver brugerne mulighed for at bevæge sig på tværs af de mange forskellige netværk, der udgør det nuværende internet, samtidig med at de bevarer en sammenhængende identitet, som de selv har kontrol over.
GameFi: GameFi er en blanding af fordybende grafiske brugergrænseflader og kryptoaktiver – det vil sige spil, der integrerer kryptoaktiver i spillets mekaniske forløb. Den første kategori af spil, der har slået igennem inden for denne genre, er »Play-to-earn«-spil (P2E), såsom Axi Infinity. GameFi er stadig meget ungt, og de fleste spil handler mindre om at have det sjovt og mere om at tjene penge. Forvent, at dette vil ændre sig med tiden, efterhånden som flere traditionelle spilvirksomheder bliver involveret. Spil er i stigende grad blevet en social oplevelse, som med tiden i stadig højere grad har bevæget sig ud i den fysiske verden. Stort set alle spil, der udvikles i dag, har en multiplayer-komponent, ellers er de dømt til at mislykkes. Spil som Pokemon Go! kræver, at man bevæger sig rundt i den fysiske verden for at kunne spille. Denne tendens forventes at tage fart i metaversen.
Spilplatforme: En kombination af fordybende grafiske grænseflader og sammenkoblede netværk giver anledning til ting som spilplatforme og MMORPG’er. Platforme som Steam og Epic Game Store er mindre grafisk fordybende, men meget sammenkoblede. Dette er ved at ændre sig med tiltag som Steams VR-grænseflade. De omfatter pc-, MAC- og mobilnetværk med tusindvis af spil, et socialt netværk, anmeldelsessider og individuelle butikker. MMORPG'er er meget fordybende grafiske grænseflader til fantastiske verdener. Spil som World of Warcraft og EVE Online er verdener med mange funktioner. Især EVE Online kan betragtes som en spilplatform, da det har en kompleks økonomi.
DeFi: DeFi består af kryptoaktiver, der er spredt ud over indbyrdes forbundne netværk, også kaldet blockchains. DeFi er ved at opbygge et alternativt finansielt system, der fungerer parallelt med det traditionelle finansielle system. DeFi efterligner mange af de finansielle værktøjer og tjenester, som det traditionelle finansielle system giver folk adgang til, men det traditionelle finansielle system er hovedsageligt forbeholdt folk i udviklede lande.
Metaverse: Når man kombinerer fordybende grafiske brugergrænseflader, sammenkoblede netværk og kryptoaktiver, får man internettets fremtid. Et internet, der minder meget om det, vi har i dag, men med større brugerindflydelse, naturligt intuitive brugergrænseflader (for mennesker) og et rum, der i stigende grad vil trænge ind i den fysiske verden.
Hvordan kryptovaluta passer ind i metaverset
Kryptovaluta var den sidste manglende brik i metaverset. Kryptovaluta introducerede begrebet digital knaphed, som muliggør digitalt ejerskab. Mange aspekter af kryptovaluta vil komme til at spille en central rolle i metaverset.
Formueforvaltning: Ved hjælp af kryptopung-software kan du selv opbevare dine onlinedata og digitale aktiver. I øjeblikket er det de enkelte internetbaserede virksomheder, der ejer dine data. Det omfatter tekst og fotos, men også ting som dit sociale netværk – det unikke netværk af forbindelser og omdømme, du har opbygget på den pågældende tjeneste. Du kan måske downloade din tekst og dine data, men det sociale netværk kan ikke overføres. Disse internetvirksomheder samarbejder ikke, så din online tilstedeværelse er fragmenteret og uensartet på tværs af de forskellige internetplatforme. Kryptoformueforvaltning giver dig mulighed for at kontrollere dine data og bruge dem på alle tjenester, der understøtter dem.
Det er meget vigtigt at have kontrol over sine data, når disse data er i form af kryptoaktiver, der kan være værd at titusinder, hundreder eller millioner af dollars!
Læs mere: Hvad er en selvforvaltet tegnebog?
Kryptovalutaer: Kryptoaktiver, der fungerer som penge, for eksempel Bitcoin og stablecoins, vil udgøre en vigtig del af en økonomi, der først og fremmest er baseret på internettet. Spil som Eve Online eller tjenester som Steam har digitale aktiver, der fungerer som penge, men disse »penge« kontrolleres hundrede procent af virksomheden. Virksomheden kan skabe, ødelægge eller inddrage disse penge, når som helst de ønsker det. Derudover kan virksomheden gå konkurs eller beslutte at udfase spillet til fordel for en efterfølger. Kryptovalutaer er bredt accepteret uden for en enkelt virksomheds økosystem. De er også grænseoverskridende.
NFT'er: Med NFT’er kan du selv opbevare dine digitale aktiver – lige fra tøj og våben til din avatar til ejendomme i virtuelle verdener. De kan repræsentere digital kunst såsom fotos, musik og videoer. De kan endda fungere som adgangsbilletter til særlige virtuelle verdener, spil, klaner og fællesskaber, der kun er for inviterede. Folk er kun lige begyndt at udforske, hvordan man bruger NFT'er. Ligesom med internettet i 90'erne er det svært at forestille sig, hvordan det vil blive brugt om ti år.
