Bitcoin er et decentraliseret digitalt aktiv. Det er en ny type aktiv, der slutter sig til rækken af traditionelle aktiver såsom kontanter, guld og fast ejendom.
Brug multichain Bitcoin.com Wallet-appen, som millioner af mennesker stoler på, når de skal købe, sælge, bytte og administrere bitcoin og de mest populære kryptovalutaer på en sikker og nem måde.
Hvad er det, der gør Bitcoin anderledes?
Bitcoin er en decentraliseret digitalt aktiv. Lad os se nærmere på det.
Bitcoin dækker mange traditionelle aktiver, såsom kontanter og guld. Man kan for eksempel bruge det som penge eller som en værdibevarer.
En anden vigtig faktor, der adskiller Bitcoin fra andre systemer, er dens decentraliserede og »tillidsfri« model. Det betyder, at der ikke er behov for betroede tredjeparter (mellemmænd såsom banker) i forbindelse med Bitcoin. Disse tredjeparter fungerer som formidlere og kaldes ofte for mellemled.
I den traditionelle finansverden er der altid en virksomhed (som regel mere end én) mellem dine transaktioner.
Hvad der måske ser ud som én mellemmand, er ofte mange flere. Tag for eksempel en aktiehandelsapp. Der kan være op til et dusin mellemmænd mellem dig og en sælger, og hver enkelt opkræver et gebyr for sine tjenester!
Derudover adskiller fysiske kontanter og Bitcoin sig fra næsten alle moderne finansielle transaktioner, som foregår elektronisk, ved, at de kan handles direkte, uden tredjeparter og uden at man skal anmode om tilladelse til at oprette en konto.
Direkte udveksling af kontanter kræver ikke mellemled, men skabelsen af kontanter afhænger udelukkende af en pålidelig tredjepart, såsom en centralbank. Oprettelsen af nye Bitcoin foregår derimod automatisk og er begrænset til 21 millioner enheder. Mere om dette senere.
Hvad giver Bitcoin sin værdi?
Bitcoins værdi bygger på to indbyrdes forbundne aspekter, der understøtter og styrker hinanden:
- Dens funktioner
- Dets netværkseffekter
Når et netværk vokser, stiger dets nytteværdi også. Det klassiske eksempel er et telefonnet. Når der kun er få brugere på netværket, har det næsten ingen værdi. Men når man kan ringe til hvem som helst, bliver netværket mere værdifuldt. Det samme gælder for pengenetværk.
Gennem historien har folk brugt alt fra muslingeskaller til flaskehætter som betalingsmiddel, men den mest varige form for penge er nok guld. Hvorfor?
Folk valgte guld på grund af tre vigtige egenskaber: sjældenhed, holdbarhed, og delbarhed. Disse egenskaber gjorde guld anvendeligt som middel til opbevaring og udveksling af værdi. Takket være guldets nytteværdi i denne henseende voksede guldets »netværk« med tiden, indtil guld næsten universelt blev accepteret som værende af værdi. I hundreder af år var guld den primære regningsenhed og reservevaluta i store dele af verden. For nylig har den amerikanske dollar i vid udstrækning erstattet guld, selvom guld fortsat har værdi.
Bitcoin sammenlignes ofte med guld, fordi det har lignende egenskaber. Nemlig:
Der er et begrænset udbud
Der vil aldrig blive udstedt mere end 21 millioner bitcoins, hvilket betyder, at Bitcoin er sjælden sammenlignet med andre ting, der tidligere har fungeret som betalingsmiddel, såsom muslingeskaller, salt og kontanter.
Når ting ikke er sjældne, falder deres værdi med tiden. Og hvis de bruges som betalingsmiddel, fører det til en lavere købekraft, altså den mængde varer og tjenesteydelser, der kan købes for et bestemt beløb.
Det kan nemt deles
Man kan opdele én bitcoin i 100 millioner dele (100 millioner sats), mens 1 amerikansk dollar kan opdeles i 100 dele (100 cent). Det betyder, at verden aldrig vil »løbe tør« for Bitcoin. Den kan altid opdeles i mindre og mindre dele.
Den er holdbar
Internettet er robust, fordi det består af et globalt netværk af computersystemer. På samme måde er det et enormt, globalt spredt netværk af uafhængigt drevne computere, der holder styr på ejerskabet af bitcoins. Dette sikrer, at ingen bitcoins går tabt.
Derudover har Bitcoin en række andre vigtige egenskaber, der forbedrer guldets monetære egenskaber. Disse er:
Den er mere bærbar
Det tager kun få minutter at sende et hvilket som helst beløb i bitcoin til hvem som helst i verden.
Det er lettere at kontrollere
Det er nemt at kontrollere, om en bitcoin er ægte. Faktisk er det praktisk talt umuligt at foretage transaktioner med falske bitcoins, i modsætning til mange former for guldbedrageri. De mange metoder til at kontrollere ægtheden af guld vidner om netop det.
Det har stærkere netværkseffekter
Selvom Bitcoin, der blev lanceret i 2009, er langt nyere end guld, drager Bitcoins netværkseffekter fordel af internettets omfang og hastighed. Det skyldes, at Bitcoin er et digitalt aktiv, hvis tilhængere er »digital natives«. Så mens antallet af mennesker, der ejer Bitcoin, er vokset fra nul i 2009 til over 100 millioner i dag, har antallet af mennesker, der ejer guld, været relativt uændret i samme periode. Det er endnu uvist, hvor stort Bitcoin-netværket vil blive, men hvis det skulle nå samme markedsværdi som guld, ville hver Bitcoin være omkring 500.000 dollars værd.
Hvordan fungerer Bitcoin?
Lad os først se på, hvordan penge normalt optræder i en bank. Pengene i en bank optræder i et regnskab.
Transaktioner som løn og husleje registreres som indskud og udbetalinger, der ændrer den samlede saldo.
Du skal stole på, at banken holder styr på alle transaktioner og saldi i sin hovedbog. På den måde fungerer banken som en betroet tredjepart eller mellemmand. Desværre begår bankerne fejl ofte nok til, at det berettiger eksistensen af bankafstemningsopgørelser som virksomheder og privatpersoner bruger til at opdage fejl i bankernes regnskaber.
Bitcoin har også en hovedbog, men det er en decentral hovedbog. I modsætning til hos en bank eller et kreditkortselskab verificeres transaktionerne i Bitcoins hovedbog af et decentraliseret netværk af »noder«. Noder er personer, der kører Bitcoin-softwaren, og enhver kan være en node uden at skulle bede om tilladelse.
Bitcoins hovedbog kan kun tilføje nye transaktioner. Med andre ord kan data kun tilføjes; de kan hverken redigeres eller fjernes. Dette er vigtigt, fordi det gør det nærmest umuligt at ændre historikken i Bitcoins hovedbog.
De tilføjede transaktioner samles i en blok. Blokken er kryptografisk forbundet med den forrige blok, hvilket danner en kæde af blokke ("blockchain") som skaber en sammenhængende oversigt, der går helt tilbage til den allerførste transaktion.
Knudepunkterne (altså menneskerne) i Bitcoin-netværket skal være enige om, at transaktionerne er gyldige, selvom de ikke stoler på hinanden, og selvom der er en risiko for, at nogen forsøger at lyve om en transaktion.
Det har længe været et vanskeligt spørgsmål, hvordan en gruppe fremmede kan blive enige om, hvad der er sandt, selvom de ikke kan stole på hinanden – og det er grunden til, at den globale finansverden altid har sat sin lid til nogle få pålidelige kilder til sandhed, såsom banker. Bitcoin var den første til at løse dette problem på en praktisk måde.
Bitcoin-netværket fungerer efter et sæt regler. Disse regler sikrer blandt andet, at brugerne ikke kan bruge mere, end de har på deres saldo, samt fastlægger andre forhold, såsom hvor mange bitcoins der kan skabes. Hver gang der foretages en ny transaktion, kontrollerer noderne, at transaktionen overholder reglerne, og videresender den derefter til de andre noder, de er forbundet med.
Noderne i det decentraliserede netværk skal være enige om, at transaktionerne er gyldige, før transaktionen kan føjes til hovedbogen, og den proces, hvor noderne når til enighed, kaldes konsensus. Der findes flere konsensusmekanismer inden for kryptoaktiver, men den, der anvendes af Bitcoin, kaldes proof of work (PoW).
PoW er en matematisk garanteret metode til at opnå konsensus, og den fungerer ved at tvinge deltagerne til at bevise, at de har udført en række vilkårlige beregninger, der forbruger energi (arbejde). Kravet om at bruge energi er vigtigt, fordi det gør det ekstremt dyrt for ondsindede aktører at deltage.
Den gruppe af mennesker, der deltager i Proof of Work i Bitcoin, kaldes »minere«. Bitcoin-mining, som er processen med at »præge« (skabe) nye bitcoins, er en afgørende del af netværkets system til at nå frem til konsensus (enighed om »sandheden«) uden at være afhængig af en centraliseret myndighed. Mining er også afgørende for at sikre netværkets sikkerhed.
Læs mere: Find ud af, hvordan Bitcoin-mining fungerer, og hvorfor det er nødvendigt.
Hvem styrer Bitcoin?
Du spørger måske: »Hvor stammer Bitcoin fra, og hvordan fastlægges reglerne for den?«
Bitcoin-protokollen er open source-software, der oprindeligt blev udviklet af Bitcoins pseudonyme grundlægger, Satoshi Nakamoto. Alle i hele verden kan køre softwaren, og tusindvis af mennesker har bidraget til dens udvikling siden lanceringen i 2009. Den gruppe af mennesker, der frivilligt kører softwaren, udgør Bitcoin-netværket.
Bitcoin-protokollen kan ændres. Og den måde, den ændres på, påvirkes af en langt større gruppe af mennesker end blot dem, der kører softwaren. Denne større gruppe omfatter de millioner af Bitcoin-indehavere, de virksomheder, der bruger Bitcoin, udviklere og alle andre, der har en interesse i Bitcoin. Sammen bestemmer de, hvad Bitcoin er.
Læs mere: Få et dybere indblik i Bitcoins styringsproces og hvordan Bitcoin udvikler sig.
Hvorfor findes Bitcoin? Er der brug for det?
Bitcoin er en alternativ form for digital valuta, der hverken udstedes af nationalstater eller virksomheder og heller ikke kontrolleres af finansielle formidlere som banker. Blandt dem, der ser værdi i denne nye form for valuta, er investorer, libertarianere, økonomisk undertrykte (uanset hvor de bor) og andre.
Læs mere: Find ud af, hvordan Bitcoin hjælper mennesker over hele verden med at undgå økonomisk undertrykkelse.
Er Bitcoin lovligt?
Det er fuldstændig lovligt at besidde Bitcoin i de fleste lande, herunder alle vestlige demokratier, hvor ytringsfriheden er forankret i lovgivningen (Bitcoin er trods alt ikke andet end open source-kode). Nogle lande har forsøgt at forbyde brugen af Bitcoin, men på grund af Bitcoins decentraliserede karakter er det stort set umuligt at håndhæve et totalt forbud.
Kan man blive bestjålet for sine bitcoins?
Med et par enkle forholdsregler Når de rette sikkerhedsforanstaltninger er på plads, er det yderst sikkert at opbevare bitcoin. I langt de fleste tilfælde, hvor bitcoin bliver »stjålet«, skyldes det, at offeret ved en fejl har sendt dem til angriberen, og ikke at en bitcoin-tegnebog er blevet hacket eller stjålet.
Læs mere: Sådan undgår du de mest almindelige forsøg på Bitcoin-svindel.
Kunne der være en fejl i Bitcoin-softwaren?
Der er tidligere fundet fejl, men de har aldrig medført problemer, der ikke let kan løses. Bitcoins kode gennemgås løbende, og der er stor motivation for angribere og andre til at finde fejl, men ingen sådanne forsøg har hidtil været succesfulde. Det er vigtigt at bemærke, at hvis en katastrofal fejl blev udnyttet, kunne det decentraliserede netværk af deltagere i fællesskab beslutte at rulle tiden tilbage til før udnyttelsen, hvilket sikrer, at ingen midler går tabt eller bliver stjålet.
Kan Bitcoin-netværket lukkes ned eller hackes?
At lukke Bitcoin-netværket ned ville kræve, at man lukkede hele det globale internet ned og afbrød al strømforsyning. Selvom det teknisk set er muligt at »hacke« eller overtage hele Bitcoin-netværket, ville det koste milliarder af dollars og kræve en massiv, koordineret indsats, der involverer globale chip-producenter. Vigtigt er det, at selv hvis det lykkedes, ville en hacker ikke blive rigere af angrebet, da det ville ødelægge værdien af Bitcoin-netværket.
