Inom kryptovärlden avser begreppet ”censurresistens” friheten att genomföra transaktioner, friheten från konfiskering samt transaktionernas oföränderlighet. Censurresistens förekommer på ett spektrum där Bitcoin troligen är den mest censurresistenta kryptovalutan eller digitala tillgången. Mer centraliserade blockkedjor som Solana befinner sig i den andra änden av spektrumet. I den här artikeln ska vi titta närmare på vad censurmotstånd är, varför det är så viktigt och hur censurmotståndet varierar bland kryptotillgångar.
Multichain Bitcoin.com Wallet-appen stöder ett brett utbud av kryptotillgångar som är censurresistenta, såsom Bitcoin, Ethereum, Avalanche och Polygon. Kom igång med den kryptoplånbok som miljontals människor litar på.
Vad är censurmotstånd?
Innan vi definierar begreppet ”censurresistens” är det viktigt att förstå vad censur innebär i ett finansiellt sammanhang. Finansiell censur innebär att finansiella aktiviteter hämmas, till exempel genom att man hindras från att spendera sina pengar på något, att transaktioner man har genomfört med en annan part annulleras eller att ens finansiella tillgångar fryses.
Traditionellt sett är det regeringarna som står för den huvudsakliga censuren, även om andra finansiella mellanhänder – såsom banker, kreditkortsföretag och web 2-plattformar – i allt högre grad begränsar finansiella aktiviteter. Motståndskraft mot censur är alltså förmågan att genomföra finansiella transaktioner trots vad tredje part måtte önska.
Som nämnts ovan är de tre grundpelarna för kryptovalutornas motståndskraft mot censur följande:
- Friheten att genomföra transaktioner: Tredje parter kan inte hindra dig från att skicka eller ta emot tillgångar.
- Rätten att inte bli föremål för konfiskering: Tredje part kan inte beslagta eller spärra dina tillgångar.
- Transaktionernas oföränderlighet: Det är nästan omöjligt för tredje part att ändra transaktioner i efterhand.
Inom traditionell finansvärlden är guld motståndskraftigt mot censur, medan nästan alla statligt utgivna fiatvalutor är föremål för omfattande censur. Kontanter är mer motståndskraftiga mot censur, men utgör endast en mindre del av fiatvalutorna. Till exempel utgör de amerikanska dollar som är i omlopp cirka 10 % av den totala mängden Penningmängden i USD, och då har vi inte ens tagit hänsyn till eurodollarmarknaden.
Grader av motståndskraft mot censur
Censurresistensen finns på ett spektrum, där vissa tillgångar är mer censurresistenta än andra.
Kontanter (fysiska sedlar) i plånboken har en ganska hög grad av motståndskraft mot censur. Du kan ge dem till vem du vill, och när du väl har gett dem till den personen är det svårt för någon annan att komma in och återkalla transaktionen. Kontanter är dock relativt utsatta för beslagtagning, vilket är anledningen till att de kanske inte är den bästa formen av pengar för flyktingar att ta med sig när de flyr. Av uppenbara skäl är det inte heller tillrådligt att förvara alla sina besparingar i kontanter under madrassen.
Jämfört med kontanter är de flesta tillgångarna inom modern finans i hög grad utsatta för censur. När det gäller pengarna på ditt bankkonto, till exempel, bryts alla tre pelarna för censurmotstånd lätt: Pengarna kan konfiskeras, du kan hindras från att genomföra transaktioner och dina transaktioner kan återföras.
Om du inte tror att detta stämmer, tänk då på följande exempel:
- Operation Choke Point, Ett initiativ från USA:s justitiedepartement som pågick mellan 2013 och 2017, där den amerikanska regeringen utövade påtryckningar på banker att neka tjänster till personer verksamma inom en rad olika (lagliga) branscher som den hade identifierat som ”moraliskt korrupta”.
- År 2021 hindrade banker och betalningsförmedlare, på uppdrag av den kanadensiska regeringen, kanadensiska medborgare från att skicka donationer till vissa parter som regeringen hade identifierat som politiskt oönskade. Regeringen har också fryst eller upphävt kanadensiska medborgares bankkonton. De gjorde detta utan bevis eller domstolsbeslut.
- PayPal har skapat internationella nyheter år 2022, då företaget offentliggjorde en uppdaterad policy som gav PayPal rätt att bötfälla användare med 2 500 dollar för att ha spridit ”felaktig information”. PayPal tog snabbt tillbaka policyn offentligt, även om stora delar av formuleringarna kvarstår. Detta gäller bland annat böter på 2 500 dollar som har funnits sedan September 2021 för den mycket vaga formuleringen ”uppmuntran till hat, våld, rasistisk eller annan form av diskriminerande intolerans…”
Vissa kryptovalutor anses vara mycket motståndskraftiga mot censur, och Bitcoin är förmodligen det främsta exemplet på detta. De tekniska orsakerna till den höga graden av motståndskraft mot censur som kryptovalutor i allmänhet och Bitcoin i synnerhet möjliggör är komplexa – och vi uppmuntrar dig att fördjupa dig i detta ämne via vår Utbildningscenter - men det räcker med att säga att tekniken gör det möjligt att i stor utsträckning upprätthålla alla tre pelarna i motståndet mot censur. Så länge man ”egen förvaring"dina innehav med hjälp av ett verktyg som Bitcoin.com-plånboken och upprätthålla Lösenordshantering och bästa praxis för säkerhet, ingen kan ta dina pengar och ingen kan hindra dig från att genomföra transaktioner. De transaktioner du genomför kan inte återkallas.
Varför är motståndskraft mot censur viktigt?
Censurresistens inom finansvärlden är ett kraftfullt verktyg för att motverka intrång från mäktiga offentliga och privata aktörer. Censurresistenta finansiella produkter gör det betydligt svårare för regeringar att inskränka medborgarnas friheter, vare sig de är ekonomiska eller av annat slag. De fungerar också som en kontrollmekanism gentemot finansinstitut och företag genom att erbjuda kunderna ett genomförbart alternativ.
Låt oss titta på några exempel från verkligheten för att belysa vikten av motståndskraft mot censur:
Kapitalkontroller
Kapitalkontroll avser en form av finansiell repression där regeringar begränsar medborgarnas möjlighet att placera sina pengar i utländska tillgångar såsom dollar, guld eller aktier. Medborgarna tvingas i praktiken att enbart inneha de finansiella instrument som regimen godkänt. Syftet med kapitalkontroller är ofta att på ett konstgjort sätt stödja den lokala valutan, särskilt när inflation är hög. I många fall låter regeringarna medvetet den nationella valutan försvagas samtidigt som de upprätthåller kapitalkontroller. Genom att hindra medborgarna från att omvandla sin förmögenhet till utländska tillgångar i en miljö med hög inflation innebär kapitalkontroller i praktiken att förmögenhet tas ifrån medborgarna och överförs till staten.
Den höga inflationen är numera ett globalt fenomen, där inflationstakten fördubblades i 37 av 44 utvecklade ekonomier mellan 2020 och 2022. Det globala genomsnittet ligger på 7,4 % och idag lever miljarder människor i länder där inflationen ligger på tvåsiffriga tal. Nästan alla länder har någon form av kapitalkontroll, men i takt med att inflationen stiger införs också strängare kapitalkontroller, vilka i sin tur innebär en större risk för att den ekonomiska friheten inskränks.
Tack vare sin höga grad av motståndskraft mot censur gör kryptovalutor det möjligt för människor att kringgå kapitalkontroller och därmed undvika deras mest skadliga effekter. Om tillräckligt många människor i ett land dessutom har tillgång till tillgångar som är motståndskraftiga mot kapitalkontroller blir det svårt för en regim att genomdriva sådana kontroller. Detta kan i sin tur uppmuntra regimen att redan från början bedriva en mer ansvarsfull ekonomisk politik.
Bankrusningar
Pengarna på ditt bankkonto tillhör inte dig i juridisk mening. När du sätter in pengar lånar du ut dem till banken, vilket är anledningen till att du kan få ränta på din insättning. När du tar ut pengar återkräver du i praktiken lånet. Eftersom bankerna dock inte håller 100 % av insättningarna i flytande kontanter, kan de inte tillgodose 100 % av uttagen (återkrävda lån) på kort sikt. En bankrusning är benämningen på den olyckliga situationen där en kritisk massa av insättare plötsligt beslutar sig för att ta ut sina pengar, vilket tömmer banken på dess likvida medel och gör att alla övriga insättare inte längre kan ta ut sina pengar.
Om en bankrusning inträffar i liten skala på en reglerad marknad kommer insättarna med största sannolikhet så småningom att få tillbaka hela sitt belopp, upp till ett förutbestämt belopp (250 000 dollar via FDIC i USA, 85 pund via FSCS i Storbritannien, osv.). Den verkliga faran uppstår när bankrusningar inträffar på nationell nivå eller på oreglerade marknader.
På nationell nivå brukar regeringen vanligtvis bemöta en bankrusning genom att införa uttagsbegränsningar. I Grekland 2015 fick till exempel medborgarna endast ta ut 50 euro per dag. Begränsningar upphävdes inte förrän 2018. I Libanon, där bankerna under flera år hade infört stränga restriktioner på insättningar i ett försök att hejda den stigande inflationen, tog desperata insättare 2022 till bankrån i ett försök att få tillbaka sina egna pengar.
Något som liknar en bankrusning kan också inträffa på centraliserade kryptovalutabörser, även om sådana börser tekniskt sett inte är banker. Detta inträffade med dramatiska följder år 2022 i samband med kollapsen av bland annat Celsius, Voyager, FTX och Blockfi. Oansvarig och ibland kriminell misskötsel av kundernas insättningar ledde till ett förtroendetapp som utlöste en massflykt. Eftersom börserna inte hade de tillgångar som krävdes för att täcka insättningarna stängde de av uttagen. De som fortfarande har insättningar kvar på börsen kommer troligen aldrig att få tillbaka sina pengar, eller om de efter år av rättsliga tvister ändå får tillbaka något, kommer det att vara en bråkdel av det de satte in.
Kryptovalutor som förvaras i egen förvaring är immuna mot bankrusningar. Det beror på att du är banken. Istället för att bara ha en fordran på dina pengar, som är fallet hos en traditionell bank eller en centraliserad kryptovalutabörs, behåller du själv förvaringen av dina pengar – ungefär som kontanter i fickan.
Det är viktigt att notera att användningen av kryptovalutor inte utesluter deltagande i finansiella aktiviteter som genererar avkastning, såsom att ta upp och bevilja lån. Decentraliserad finans, eller DeFi, använder smarta kontrakt för att automatisera finansiella produkter utan att användarna behöver avstå från förvaltningen av sina tillgångar.
Yttrandefrihet
54 procent av världens befolkning lever under ett auktoritärt styre, eftersom definierad av Human Rights Foundation. Begränsningar av yttrandefriheten är ett av de främsta kännetecknen för auktoritära regimer, som använder sådana begränsningar för att undertrycka oppositionen.
När människor organiserar sig för att göra motstånd mot auktoritära styrelseskick krävs det oundvikligen pengar, och därför är det ofta just pengarna som regimerna använder som ett enkelt påtryckningsmedel för att slå ner på motståndet. Dissidenter och oppositionsgrupper får regelbundet sina bankkonton frysta och sina tillgångar beslagtagna.
Det finns många exempel att dissidenter vänder sig till kryptovalutor för att bekämpa tyranni, till exempel de över 2 miljoner dollar i Bitcoin som samlades in för att finansiera motståndet mot den vitryska diktatorn Alexander Lukasjenko år 2020. Censurresistenta pengar kan därmed fungera som en viktig motkraft mot auktoritära regimer.
Sanktioner
Ekonomiska sanktioner används för att utöva ekonomiskt tryck och tvinga regimer att följa internationella regler.
Även om sanktioner är ett viktigt verktyg, som ofta används för objektivt goda syften, kan deras inverkan på enskilda individer vara förödande. Syftet är att åstadkomma förändring hos en regim som inte följer reglerna, men det är ofta vanliga medborgare som drabbas hårdast. Detta gör det moraliska argumentet för användningen av sanktioner – åtminstone de som tillämpas på nationell nivå – något oklart. Är det rättvist att alla medborgare i Ryssland, till exempel, ska få lida på grund av en liten minoritets handlingar?
Med kryptotillgångar som Bitcoin kan personer i länder som omfattas av sanktioner behålla tillgången till globala marknader, vilket gör det möjligt för dem att till exempel ta emot penningöverföringar från vänner och familj utomlands. Det är dock viktigt att notera att stora aktörer som regeringar eller stora företag inte kan använda kryptovalutor på ett effektivt sätt för att kringgå sanktioner. Eftersom noterat enligt Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) beror detta på bristande likviditet på kryptovalutamarknaderna.
Olika sätt att motverka censur inom kryptovärlden
Motståndskraften mot censur uppnås genom blockkedjans nätverksarkitektur. De val som görs i en blockkedja när det gäller hastighet och transaktionskostnader påverkar graden av motståndskraft mot censur. Generellt sett gäller att ju snabbare och billigare ett blockkedjenätverk är, desto mindre motståndskraftigt är det mot censur. I takt med att blockkedjeprogramvaran fortsätter att utvecklas bör dessa avvägningar minska, även om de förmodligen aldrig kommer att försvinna helt.
Bitcoin är inte bara troligen den kryptotillgång som är mest motståndskraftig mot censur, utan förmodligen också det nätverk som är mest motståndskraftigt mot censur som finns. Detta uppnås genom en process som kallas Proof-of-Work (PoW), en process där bitcoin bryts. Du kan läsa mer fördjupande artikel när det gäller bitcoin-mining, men det räcker med att säga att det bidrar till motståndskraft mot censur. En annan faktor är Bitcoin-nätverkets omfattning.
Ethereum använde tidigare PoW, men har nu övergått till Proof-of-Stake (PoS), vilket i sig är mindre decentraliserat men snabbare, billigare och betydligt mer energieffektivt. De flesta större blockkedjor använder numera PoS. Ethereum är mer motståndskraftigt mot censur än många av sina större konkurrenter eftersom dess nätverk är mycket distribuerat. Både Binance Smart Chain och Solana använder PoS-liknande mekanismer, men deras nätverk är ganska små. När det gäller BNB Smart Chain kontrolleras nätverket i praktiken av en central aktör – Binance. Man kan hävda att det är lika utsatt för censur som vilken statligt utgiven fiatvaluta som helst.
