¿Qué es Bitcoin Cash?

Bitcoin Cash (BCH) es una criptomoneda que comparte muchas de las mismas características que Bitcoin (BTC), pero también integra una serie de cambios y características que la diferencian. Se considera una 'bifurcación' de Bitcoin, aunque los defensores argumentan que Bitcoin Cash se adhiere más estrechamente a la visión original de crear un sistema de efectivo electrónico de persona a persona, como se describe en un documento técnico de 2008 escrito por el fundador del protocolo, una persona o grupo bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto.

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Características principales de Bitcoin Cash

Bitcoin Cash es un sistema de efectivo electrónico descentralizado de persona a persona que no depende de ninguna autoridad central como un gobierno o una institución financiera. Como tal, representa un rediseño fundamental de la naturaleza misma del dinero. Las características principales de Bitcoin Cash son:

• Abierto para todos. Nadie controla ni posee Bitcoin Cash. No hay un CEO y no necesitas pedir permiso para usarlo.
• Seudónimo. Las identidades no están vinculadas a las transacciones. Esto ayuda a garantizar que Bitcoin Cash permanezca libre para ser utilizado por cualquiera, sin censura.
• Transparente. Todas las transacciones se registran en un libro mayor público global llamado blockchain. El libro mayor se actualiza a intervalos regulares en bloques que se conectan para formar una cadena. Esto permite que cualquiera vea fácilmente la historia completa de la propiedad y ayuda a eliminar el potencial de fraude.
• Distribuido. El libro mayor público (blockchain) se almacena voluntariamente por una red de participantes conocidos como 'nodos'. Esto ayuda a asegurar la longevidad de la información.
• Basado en reglas. Los nodos siguen un conjunto de reglas (un protocolo) para lograr el consenso sobre el estado del libro mayor. Este consenso es lo que constituye la 'verdad' sobre quién posee qué. Sin embargo, el protocolo puede evolucionar según lo demanden los participantes, aunque se requiere un alto grado de consenso para realizar cambios. Esto convierte a Bitcoin Cash en un sistema cuasi-político, con participantes formando una especie de contrato social.
• Inmutable. La tecnología desplegada significa que, una vez registradas en la blockchain, las transacciones no pueden alterarse efectivamente.
• Seguro. A través de un proceso conocido como Prueba de Trabajo (PoW), los 'mineros' compiten para añadir nuevos bloques a la cadena que constituye el libro mayor (una vez más, la blockchain). Los costos de hardware y energía asociados con la minería PoW contribuyen a la seguridad de la red según principios impulsados por la teoría de juegos, de modo que atacar la red es tanto prohibitivo en costos como garantiza que el atacante no pueda obtener ganancias directamente.
• Suministro fijo. Solo se crearán 21 millones de monedas. Esto hace que Bitcoin Cash sea un activo duro, como la tierra o el oro, proporcionando una oportunidad para que las personas almacenen valor en el ámbito digital durante largos períodos de tiempo.
• Bajas comisiones. Bitcoin Cash permite transacciones confiables, rápidas y asequibles de cualquier valor y sin importar la ubicación (incluidas las transacciones transfronterizas). Esto lo convierte en una alternativa efectiva a redes de pago como Visa y Mastercard.

¿Para qué se utiliza Bitcoin Cash?

Las características principales de Bitcoin Cash descritas anteriormente lo convierten tanto en un almacén de valor a largo plazo como en un medio de intercambio altamente efectivo. Más filosóficamente, estos dos casos de uso se combinan con la naturaleza descentralizada y abierta del protocolo para hacer de Bitcoin Cash (la red) un método para apoyar y mejorar la libertad económica global. Vamos a sumergirnos en algunas de las utilidades de Bitcoin Cash.

Bitcoin Cash como Almacén de Valor a Largo Plazo

El suministro total de Bitcoin Cash nunca excederá los 21 millones de monedas. Esto está escrito en el código que define el protocolo de Bitcoin Cash. Como red descentralizada, los usuarios de Bitcoin Cash deciden en última instancia cómo evoluciona el protocolo, y dado que no es probable que sea de interés para los participantes diluir sus posesiones cambiando el protocolo, el límite de 21 millones de monedas casi con toda seguridad permanecerá en su lugar para siempre.

La tasa a la que se añaden nuevas monedas al suministro circulante disminuye gradualmente según un cronograma definido que también está incorporado en el código. La tasa de emisión se reduce a la mitad aproximadamente cada cuatro años. Esto hace que Bitcoin Cash sea un activo 'desinflacionario'.

En abril de 2020, la tercera 'reducción a la mitad' redujo la tasa de emisión de 12.5 a 6.25 BCH por bloque. En ese momento, 18,375,000 de los 21 millones de monedas (87.5% del total) se habían distribuido. La cuarta reducción a la mitad, en 2024, reducirá la emisión a 3.125 BCH, y así sucesivamente hasta aproximadamente el año 2136, cuando la última reducción a la mitad disminuirá la recompensa por bloque a solo 0.00000168 BCH.

El cronograma de suministro 'grabado en piedra' de Bitcoin Cash lo hace único entre los activos duros. En comparación, el suministro de oro, aunque limitado, está no obstante sujeto a las fuerzas de oferta y demanda. A medida que el precio del oro sube, más mineros de oro están incentivados a buscar oro. Esto conduce a un aumento en el suministro de oro, lo que ejerce presión a la baja sobre el precio.

Bitcoin Cash como un Medio de Intercambio Altamente Efectivo

Bitcoin Cash permite pagos de persona a persona entre individuos, al igual que el efectivo, pero en el ámbito digital. Críticamente, las comisiones por enviar Bitcoin Cash típicamente ascienden a menos de un centavo por transacción, y la liquidación ocurre casi instantáneamente, independientemente de la ubicación física de los participantes. Esto hace que Bitcoin Cash sea útil no solo para remesas y comercio transfronterizo, sino también para transacciones diarias como comprar comestibles. Dado que las comisiones y los tiempos de transacción son tan bajos, Bitcoin Cash también es efectivo para casos de uso de microtransacciones como dar propinas a creadores de contenido y recompensar a los usuarios de aplicaciones.

Bitcoin Cash como Conducto para Apoyar la Libertad Económica

La libertad económica es la capacidad de los individuos para adquirir y usar libremente recursos personales como elijan, tanto de forma independiente como en cooperación con otros. Es un componente vital de la dignidad humana y un derecho humano fundamental. El dinero, como vehículo que puede usarse tanto para almacenar como para intercambiar valor, es una herramienta clave para habilitar la libertad económica.

Bitcoin Cash proporciona, de manera opcional, una forma alternativa de dinero que apoya la libertad económica. A diferencia de las monedas nacionales, Bitcoin Cash integra una fuerte protección contra (1) confiscación monetaria, (2) censura, y (3) devaluación a través de inflación sin límites.

¿Es Bitcoin Cash diferente de Bitcoin?

Bitcoin Cash se considera una 'bifurcación' de Bitcoin. Fue creado el 1 de agosto de 2017 después de que los participantes en el ecosistema de Bitcoin no pudieran ponerse de acuerdo sobre métodos para escalar la criptomoneda.

El principal punto de controversia fue el 'tamaño del bloque', que es relevante para el volumen de transacciones que se pueden procesar por segundo (también conocido como 'rendimiento') y el costo de las transacciones. Dado que las transacciones consisten en datos, un tamaño de bloque más grande permite que más transacciones se incluyan en cada bloque, resultando en un mayor rendimiento y un menor costo por transacción.

El protocolo de Bitcoin había limitado durante años el tamaño de cada bloque a 1MB. A medida que crecía el número de usuarios de Bitcoin, la competencia por el tamaño de bloque limitado llevó gradualmente a tarifas de transacción más altas y tiempos de liquidación prolongados. Bajo estas condiciones, aunque Bitcoin retuvo su utilidad para liquidar transacciones de alto valor y/o transacciones donde la velocidad es menos relevante, perdió gran parte de su utilidad como medio de intercambio para compras de bajo valor donde las tarifas y el tiempo de liquidación son importantes. En otras palabras, se volvió menos útil como 'efectivo'.

Bitcoin no es un protocolo estático. Integrar cambios, o la 'gobernanza' de Bitcoin, es un proceso cuasi-político basado en deliberación, persuasión y voluntad. En otras palabras, las personas deciden qué es Bitcoin.

Ante el desafío de escalar Bitcoin, un lado sintió la necesidad de mantener tamaños de bloque de 1MB. Argumentaron que era mejor escalar Bitcoin 'fuera de la cadena', es decir, en una solución de segunda capa, dejando la capa base de liquidación 'en la cadena' solo para transacciones más grandes. El otro lado quería aumentar el tamaño del bloque, permitiendo más transacciones por bloque. Esta actualización instantánea se vio como un método simple y efectivo para mantener las transacciones rápidas y confiables, y las tarifas bajas.

Dado que la comunidad de Bitcoin no pudo ponerse de acuerdo sobre el cambio, el resultado fue una 'bifurcación dura', o un punto en el tiempo donde dos versiones de Bitcoin divergieron. La versión que incluyó la actualización del tamaño del bloque finalmente recibió el nombre de Bitcoin Cash (BCH), mientras que la versión sin cambios retuvo el nombre de Bitcoin (BTC).

Lee más: ¿Qué es Bitcoin?

¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y Bitcoin Cash?

Desde la bifurcación en 2017, los múltiples equipos independientes de desarrolladores que trabajan en el protocolo de Bitcoin Cash han traído una serie de innovaciones destinadas a mejorar la usabilidad de Bitcoin Cash como un sistema de efectivo electrónico de persona a persona que apoya la libertad económica. Estas innovaciones, que distinguen a Bitcoin Cash de Bitcoin, se resumen a continuación:

Tamaño Máximo del Bloque de Bitcoin Cash

Bitcoin Cash tiene un tamaño máximo de bloque más grande (32MB) que Bitcoin (1MB). El tamaño de bloque más grande aumenta el volumen de transacciones que la red de Bitcoin Cash puede procesar en la cadena. Mientras que Bitcoin procesa típicamente entre 3-7 transacciones por segundo, Bitcoin Cash tiene la capacidad de procesar hasta 200 transacciones por segundo. Esto ayuda a reducir el costo por transacción mientras aumenta la velocidad y confiabilidad de las transacciones. Las transacciones de Bitcoin Cash típicamente cuestan menos de un centavo. En comparación, la tarifa media de transacción de Bitcoin (BTC) de todos los tiempos es de $0.75 y la tarifa media de transacción de todos los tiempos es de $1.99.

Tenga en cuenta que una desventaja del tamaño de bloque más grande de Bitcoin Cash es que la blockchain de Bitcoin Cash es 'más pesada' (consiste en más datos). Esto significa que los nodos completos de Bitcoin Cash necesitan más capacidad de almacenamiento para sincronizar la cadena. Los críticos argumentan que esto puede tener implicaciones para la descentralización de la red, ya que el requisito de mayor capacidad de almacenamiento puede reducir el número de personas que están dispuestas/capaces de ejecutar un nodo completo.

Soporte de Contratos Inteligentes en la Red de Bitcoin Cash

Los desarrolladores de Bitcoin Cash pueden usar lenguajes de contratos inteligentes como Cashscript para permitir funciones más complejas que las transacciones básicas que son posibles en Bitcoin. Esto crea la posibilidad de aplicaciones de 'finanzas descentralizadas' como el comercio de derivados sintéticos. Otros casos de uso incluyen pagos privados con herramientas como CashShuffle y CashFusion.

Sin 'reemplazo por tarifa'

El reemplazo por tarifa en Bitcoin (BTC) permite que las transacciones sean canceladas/doble gastadas mientras están sin confirmar. La falta de reemplazo por tarifa en el protocolo de Bitcoin Cash (BCH) hace que Bitcoin Cash sea más seguro, ya que las transacciones no confirmadas son efectivamente irreversibles. También permite transacciones casi instantáneas de pequeñas cantidades. Con la actualización del protocolo de Bitcoin Cash en mayo de 2021, se eliminó el límite de transacciones encadenadas no confirmadas (que anteriormente estaba establecido en 50) y se introdujeron pruebas de doble gasto. Esto mejoró aún más la utilidad de Bitcoin Cash como solución de pago donde se debe procesar un alto volumen de transacciones de bajo valor en poco tiempo.

*Tenga en cuenta que técnicamente todavía es posible doble gastar una transacción de Bitcoin Cash. Sin embargo, hacerlo requeriría colusión con mineros y/o sobornar a los mineros para aceptar una segunda transacción sobre la primera adjuntando una tarifa de transacción muy alta. Por esta razón, al recibir una gran cantidad de BCH, es aconsejable esperar hasta que la transacción haya sido confirmada en la blockchain. Lee más sobre los doble gastos en la red de Bitcoin Cash aquí.

Firmas Schnorr en Bitcoin Cash

Este es un esquema de firma digital que permite capacidades de firma más complejas. Las transacciones que adoptan firmas Schnorr consumen menos espacio, haciéndolas menos costosas. Aunque actualmente son compatibles con el protocolo de Bitcoin Cash, las firmas Schnorr aún no han sido ampliamente adoptadas por los proveedores de carteras. Cuando la adopción de firmas Schnorr sea generalizada, tiene el potencial de mejorar la privacidad de la red al mejorar la fungibilidad de los tokens (efectivamente haciendo que todas las transacciones parezcan más similares entre sí a los observadores externos).

Algoritmo de Ajuste de Dificultad de Bitcoin Cash

Bitcoin Cash despliega un algoritmo de ajuste de dificultad de objetivo móvil exponencial llamado aserti3-2d. Por cada dos días que los bloques están retrasados, la dificultad se reduce a la mitad, mientras que por cada dos días que los bloques están adelantados, la dificultad se duplica. Este algoritmo de ajuste de dificultad ayuda a asegurar que se generen nuevos bloques a una tasa estable (cada 10 minutos) incluso si hay una alta volatilidad de precios y elasticidad de potencia de hash. Por ejemplo, en el caso de que los mineros SHA256 muevan su poder de hash de BTC a BCH y viceversa, el algoritmo de ajuste de dificultad de Bitcoin Cash asegura que los bloques continúan produciéndose a la tasa deseada consistente.

Lee más: Cómo usar Bitcoin Cash.

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