이더리움의 거버넌스는 어떻게 작동합니까?

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왜 거버넌스가 필요한가?

이더리움은 정적인 프로토콜이 아닙니다. 중요한 버그를 수정하고, 확장하며, 변화하는 시장 조건에 대응하기 위해 이더리움 프로토콜에는 지속적인 변경이 필요합니다.

이더리움 거버넌스의 실제

이더리움은 프로토콜 업그레이드 제안, 논의, 통합을 위한 형식화된 과정을 통합하고 있습니다. 이 과정의 핵심은 이더리움 개선 제안서(EIP)에 있습니다. 일반적으로 이더리움 개발자 커뮤니티 내 개인이나 팀은 EIP를 작성하고 더 넓은 커뮤니티는 이들의 장점을 강력히 논의합니다. 제안서는 수정, 재제출되고 더 논의되어 커뮤니티 내에서 가장 활발한 참여자들 간에 대략적인 합의가 이루어질 때까지 진행됩니다. 개발자들이 EIP를 구현하기 위한 코드를 완료하면, 이는 감사되고 이더리움의 '테스트넷'에서 엄격하게 테스트됩니다. 최종적으로 이더리움 클라이언트(소프트웨어)의 업그레이드가 공개 코드 저장소에 병합되며, 이 시점에서 전체 노드 커뮤니티는 새로운 업그레이드를 설치하고 실행하기로 자발적으로 선택해야 합니다. 그때서야 EIP에 의해 가져온 변경이 이더리움의 일부로 간주될 수 있습니다.

분산 시스템에서 합의 달성의 어려움

분산 시스템인 이더리움에서 프로토콜의 진화 과정은 필연적으로 이해관계자들 간의 심의, 설득, 자발성의 과정입니다. 즉, 이는 준정치적인 과정입니다. 이는 사기업과 같은 더 중앙화된 시스템과 대조적이며, 이곳에서는 일방적인 결정이 더 쉽게 이루어질 수 있습니다.

따라서 누구나 앞서 설명한 대로 EIP를 작성하고 제출할 수 있지만, 실질적인 도전은 제안에 대한 지원을 얻고, 이더리움 소프트웨어 클라이언트를 변경할 자원을 모으며, 무엇보다도 전체 이해관계자 커뮤니티를 설득하는 것입니다.

이더리움에서 이해관계자에는 트랜잭션을 검증하고 네트워크를 보호하기 위해 서버 팜을 운영하는 채굴자, 암호화폐 거래소, 지갑 제공자, 블록 탐색기, 탈중앙화 애플리케이션(DApp) 등을 포함할 수 있는 노드 운영자, 핵심 프로토콜 개발자, DApp 개발자, DApp 사용자 및 ETH 보유자가 포함됩니다. 이 모든 이해관계자는 프로토콜의 진화에 관심이 있습니다.

결국 이더리움과 같은 분산 프로토콜이 무엇인지 결정하는 것은 커뮤니티 자체의 몫입니다. 이는 커뮤니티의 가치가 프로토콜의 진화를 안내하는 경향이 있음을 의미합니다. 그렇다면 이더리움 커뮤니티는 어떤 가치를 가지고 있을까요?

이더리움 거버넌스의 지침 원칙: 신뢰할 만한 중립성

암호화폐 주변의 이해관계자 커뮤니티는 시간이 지남에 따라 고유한 문화를 개발하게 됩니다. 예를 들어, 비트코인에서는 문화가 자주권 및 권위에 대한 불신과 같은 가치에 수렴해 왔습니다. 이로 인해 "당신의 키가 아니면 당신의 비트코인이 아니다"와 "믿지 말고, 검증하라"와 같은 격언이 채택되었습니다. 이더리움 커뮤니티는 분명히 많은 동일한 가치를 공유하고 있지만, 이더리움은 비트코인과는 다른 기능을 달성하려고 하기 때문에(아래 참조), 이더리움 커뮤니티가 다른 문화와 이에 상응하는 다른 가치를 가지고 있는 것은 놀라운 일이 아닐 것입니다.

이더리움의 발명가이자 공동 창립자인 비탈릭 부테린은 2020년 에세이 "신뢰할 만한 중립성을 지침 원칙으로"에서 고위험 결과가 걸린 시스템(이더리움 네트워크가 수십억 달러의 가치를 관리하는 경우)에서 거버넌스를 올바르게 설정하는 것의 중요성에 대한 생각을 제시했습니다.

"우리 삶의 다양한 영역에 영향을 미치고 통제하는 효율적이고, 자유를 지지하며, 공정하고 포용적인 기관을 어떻게 구축할 것인가"에 대해 부테린은 '신뢰할 만한 중립성'의 중요성을 강조했으며, 이를 다음과 같이 정의했습니다:

"본질적으로, 메커니즘의 설계를 보면 특정 사람을 위해 또는 특정 사람을 반대하는 메커니즘이 아니라는 것이 쉽게 보일 때 메커니즘은 신뢰할 만한 중립적입니다. 메커니즘은 모든 사람을 공정하게 대합니다. 각 사람의 능력과 필요가 매우 다른 세상에서 사람들을 공정하게 대하는 것이 가능한 한."

다시 말해, 이더리움을 시간이 지나며 진화시키는 목표는 커뮤니티의 어떤 이해관계자도 편애하지 않도록 보장하는 것입니다. 하지만 부테린의 목표가 현실과 일치할까요?

진보주의 대 보수주의

분산 시스템에서 이해관계자 간의 심의 및 설득 과정이 실패하고 대략적인 합의가 이루어지지 않을 경우, 커뮤니티가 분열될 가능성이 있습니다. 이더리움의 경우, 지금까지 한 번의 주요 분열이 발생했습니다. 2016년 해킹 사건을 처리하는 최선의 방법에 대해 커뮤니티가 동의할 수 없었을 때 포크가 생성되었습니다. 구체적으로, 커뮤니티의 대다수는 해킹을 되돌리기 위해 블록체인을 재작성하는 것이 최선의 조치라고 결정했으며, 소수는 원래 블록체인을 변경하지 않고 그대로 진행하는 보수적인 접근 방식에 수렴했습니다. 원래 체인은 이더리움 클래식(ETC)으로 알려지게 되었고, 포크된 체인은 여전히 이더리움(ETH)이라는 이름을 유지하며 더 많은 커뮤니티 지원을 받았습니다.

이 경우 다수의 결정이 신뢰할 만한 중립성 원칙에 부합한다고 볼 수 있을까요? 답은 확실히 논쟁의 여지가 있습니다. 비판자들은 중립성이 다수의 폭정에 의해 훼손되었다고 주장할 수 있지만, 다른 방식으로 보면 커뮤니티가 진보주의에 수렴했음을 볼 수 있습니다.

이더리움의 비전은 차세대 인터넷(Web3)의 플랫폼으로 기능하는 것입니다. 이 점에서, 이는 매우 진행 중인 작업입니다. 현재 개발 단계에서는 이더리움이 빈번한 네트워크 혼잡으로 인해 거래 처리 지연과 지속 불가능한 높은 수수료를 겪고 있습니다. 이는 네트워크가 비교적 적은 수의 사용자와 제한된 범위의 애플리케이션과 상호작용하는 상황에서도 이러한 문제를 겪고 있는 것입니다.

이더리움의 개선을 위한 급진적인 진전이 필요한 상황에서(대체 스마트 계약 플랫폼의 증가하는 경쟁에 직면하여 더 시급해지고 있음), 이더리움의 거버넌스 프로세스가 필요한 경우 대대적인 변경을 허용하는 것이 필수적일 것입니다.

비교하자면, 비트코인이 '정부 발행 돈의 대안', 검열 저항적 가치 저장소 및 피어 투 피어 교환 수단의 역할을 수행하려는 목표로 하고 있는 상황에서, 현재 상태로 '완벽'하거나 '완성'에 훨씬 가까운 상태일 수 있습니다. 또한, 비트코인에서는 프로토콜 변경이 그 가치를 훼손할 위험이 있다고 주장할 수 있으며, 이는 현재 상태로 비트코인이 상당 부분 의도된 목적을 이미 달성하고 있기 때문입니다. 따라서 이더리움과는 달리 비트코인에서는 (상대적으로) 보수주의 정책이 유리할 수 있습니다.

블록체인 삼중 딜레마

블록체인 삼중 딜레마는 분산화, 보안, 확장성 측면에서 블록체인 네트워크가 세 가지 기능 중 두 가지만 최적화할 수 있다는 널리 퍼진 믿음을 말합니다. 예를 들어 블록체인을 확장하는 유일한 방법은 분산화 또는 보안을 희생하는 것입니다. 이더리움의 비평가들은 종종 비트코인에 비해 속도와 처리량의 장점이 분산화의 대가로 이루어진다고 주장합니다.

이더리움의 분산화 수준에 대한 비판

분산화 운동의 핵심은 소수의 참가자가 시스템을 통제할 수 있는 능력을 줄이는 것입니다. 이 점에서, 강력하고 다양한 노드 운영자 커뮤니티의 존재가 일반적으로 중요하게 여겨집니다. 이유는 노드가 프로토콜을 정의하는 소프트웨어를 실행하기 때문에, 프로토콜을 변경하려는 사람은 먼저 노드가 새로운 버전을 설치하고 실행하도록 설득해야 하기 때문입니다. 따라서, 예를 들어 대기업이나 기관만이 노드를 관리할 능력을 갖춘 세상에서 프로토콜은 시간이 지남에 따라 이러한 조직의 이익에 맞게 변경될 수 있으며, 이는 네트워크가 신뢰할 만한 중립성을 달성할 능력을 훼손할 수 있습니다.

강력하고 다양한 노드 운영자 커뮤니티가 존재하도록 보장하는 한 가지 방법은 노드를 설정하고 운영하는 데 있어 낮은 진입 장벽을 유지하는 것입니다. 여기에서의 논점은 노드를 실행하는 데 기술적 장애물이나 비용 장애물이 없으면 다양한 사람들이 그렇게 할 것이라는 것입니다. 이러한 관점을 지지하는 사람들은 예를 들어, 비트코인 블록 크기의 증가가 노드 운영의 비용과 복잡성을 증가시켜 중앙화를 초래할 것이라고 주장했습니다. 이는 시간이 지남에 따라 노드 운영자의 수와 다양성을 줄일 것입니다. 이 문제에 대한 의견 충돌은 실제로 비트코인 커뮤니티의 분열과 비트코인 캐시라는 '포크'의 생성으로 이어졌습니다.

이더리움에 대한 일반적인 비판은 이더리움 노드 운영자 커뮤니티가 현재 또는 미래에 비트코인보다 덜 강력하고 다양할 것이라는 것입니다.

2020년 11월, Infura라는 단일 노드 운영자가 기술적 오작동으로 인해 일시적으로 다운되었을 때 이더리움에서 노드 중앙화의 위험이 강조되었습니다. 많은 생태계 참가자들이 독립적으로 노드를 실행하기보다는 Infura의 데이터를 의존하고 있었기 때문에, 여러 주요 거래소가 ETH 및 ERC-20 토큰 인출을 일시적으로 중단해야 했습니다. 단일 노드가 다운될 때 이러한 중단이 가능하다면, 예를 들어 Infura와 같은 핵심 노드에 정부가 압력을 가할 경우 이더리움의 신뢰할 만한 중립성을 유지할 능력이 훼손될 수 있다는 주장이 있습니다.

노드 설정의 진입 장벽과 관련하여, 비평가들은 종종 이더리움 블록체인의 상대적으로 큰 크기를 지적합니다. 비트코인 블록체인은 이더리움보다 두 배 오래 존재했음에도 불구하고 수백 기가바이트로 측정되지만, 이더리움의 블록체인은 테라바이트로 측정됩니다. 이는 전체 아카이브 노드를 실행하는 것이(블록체인의 전체 기록을 생성부터 현재까지 다운로드하고 검증해야 하는) 비트코인보다 이더리움에서 훨씬 더 많은 데이터 집약적이라는 것을 의미하며, 그 결과 이더리움 커뮤니티에서는 전체 아카이브 노드를 실행하는 사람이 적습니다.

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