¿Qué es el metaverso?

El internet temprano era casi completamente basado en texto, con hipervínculos utilizados para navegar entre páginas de texto. Con el tiempo se volvió más gráfico hasta que aplicaciones de internet como Gmail, Facebook, Instagram, etc., se convirtieron en la norma. Todo este progreso aún ha ocurrido en pantallas (superficies bidimensionales), pero los humanos viven en un mundo tridimensional.

El metaverso puede verse como la siguiente etapa en la evolución de internet. El metaverso es internet mediado por espacios 3D gráficamente ricos con un enfoque creciente en la realidad virtual y aumentada.

Orígenes del Metaverso

El término metaverso fue creado por Neal Stephenson en su novela de 1992 Snow Crash. En la novela, el metaverso es un mundo de realidad virtual que, según Wikipedia, “aparece a sus usuarios como un entorno urbano, desarrollado a lo largo de una sola carretera de cien metros de ancho, la Calle, que recorre toda la circunferencia de 65,536 km de un planeta negro, perfectamente esférico y sin rasgos distintivos." El metaverso se experimenta desde una perspectiva en primera persona a través de gafas de realidad virtual.

Partes del metaverso han existido hasta este punto. A continuación, revisamos un par de estos proto-metaversos.

Juegos inmersivos como Second Life, World of Warcraft y Eve Online son lo que muchos evocan cuando intentan imaginar cómo será el metaverso, y por una buena razón. Todos estos juegos tienen ricos mundos en 3D donde tu avatar puede interactuar con otros, pero cada uno tiene enfoques diferentes. Second Life se centra en lo social. World of Warcraft se centra en la diversión: es ante todo un juego. Eve Online se centra en la economía.

Las plataformas de redes sociales como Facebook, YouTube y TikTok no suelen considerarse proto-metaversos, pero lo son. Facebook es básicamente un mini-internet en sí mismo. Aunque no es gráficamente inmersivo, el contenido de Facebook se ha vuelto cada vez más basado en imágenes. Facebook está en proceso de volverse gráficamente inmersivo al girar fuertemente hacia el metaverso, incluso llegando a rebrandearse como Meta. YouTube y TikTok son ambas redes sociales con un énfasis principal en el video, que es mucho más inmersivo que el texto.

Definiendo el Metaverso

El metaverso necesita tres componentes igualmente importantes: interfaces gráficas inmersivas, redes interconectadas y criptoactivos. Donde dos círculos se superponen, obtienes un metaverso incompleto. Solo cuando los tres se superponen en el centro obtienes un metaverso completamente formado. Veamos todas las diferentes categorías y superposiciones.

Interfaces gráficas inmersivas: Muchos artículos que explican el metaverso afirman que la realidad virtual o aumentada es necesaria para un metaverso. Esto simplemente no es cierto. Si esa tecnología madura lo suficiente como para ser tan integral a la vida como un teléfono inteligente, la realidad virtual o aumentada podría convertirse en la forma aceptada de interactuar en el metaverso, pero no tiene que ser así. Muchos juegos en 3D ofrecen una experiencia de juego inmersiva.

Redes interconectadas: Esta es otra forma de decir, "el internet", que es una mezcolanza de redes que abarca el mundo unidas entre sí. Algunas partes del internet están más controladas que otras, como las de países autoritarios. Grandes partes del internet están cerradas, como los datos en Facebook. El metaverso será tan diverso como el internet actual. Algunas partes serán salvajes y sin restricciones. Otras estarán cuidadas y altamente controladas.

Criptoactivos: Las criptomonedas y otros activos digitales proporcionan una capa monetaria, así como una forma de crear escasez digital. La escasez digital de repente hace posible tener propiedad digital en línea, un componente crucial de un mundo persistente en línea. La propiedad digital permite a las personas recorrer las diferentes redes que componen el internet actual mientras mantienen una personalidad coherente y autogestionada.

GameFi: Una combinación de interfaces gráficas inmersivas y criptoactivos, GameFi son juegos que integran criptoactivos en el bucle mecánico del juego. La primera categoría destacada de juegos de esta mezcla son los juegos Play-to-earn (P2E), como Axi Infinity. GameFi todavía es muy joven, y la mayoría de los juegos parecen ser menos sobre diversión y más sobre ganar dinero. Se espera que esto cambie con el tiempo a medida que más compañías de juegos tradicionales se involucren. Los juegos se han convertido cada vez más en una experiencia social, y una que con el tiempo ha empujado cada vez más hacia el mundo físico. Prácticamente todos los juegos realizados hoy en día tienen un componente multijugador, o fracasan por completo. Juegos como Pokémon Go! requieren recorrer el mundo físico para jugar. Se espera que esta tendencia se acelere en el metaverso.

Plataformas de juegos: Una mezcla de interfaces gráficas inmersivas y redes interconectadas produce cosas como plataformas de juegos y MMORPGs. Plataformas como Steam y Epic Game Store son menos gráficamente inmersivas, pero muy interconectadas. Esto está cambiando con cosas como la interfaz VR de Steam. Incluyen redes de PC, MAC y móviles, con miles de juegos, una red social, sitios de reseñas y tiendas individuales. Los MMORPGs son interfaces gráficas muy inmersivas hacia mundos fantásticos. Juegos como World of Warcraft y EVE Online son mundos ricos en características. EVE Online especialmente podría contarse como una plataforma de juegos ya que presenta una economía compleja.

DeFi: Los criptoactivos distribuidos a través de redes interconectadas, o blockchains, componen DeFi. DeFi está construyendo un sistema financiero alternativo paralelo al sistema financiero heredado. DeFi replica muchas de las herramientas y servicios financieros a los que el sistema financiero heredado da acceso a las personas, pero el sistema financiero heredado predominantemente da acceso a las personas en países desarrollados.

Metaverso: Combina interfaces gráficas inmersivas, redes interconectadas y criptoactivos, y obtendrás el futuro del internet. Un internet muy parecido al que tenemos ahora, pero con más poder personal, interfaces naturalmente intuitivas (para los humanos), y el lugar que cada vez más invadirá el mundo físico.

Cómo se Integra la Cripto en el Metaverso

La cripto fue el último componente faltante del metaverso. La cripto introdujo la idea de escasez digital, lo que permite la propiedad digital. Muchos componentes de la cripto desempeñarán papeles cruciales en el metaverso.

Gestión de activos: Usando software de billetera cripto, puedes custodiar tus datos en línea y activos digitales por ti mismo. Hasta ahora, cada empresa basada en internet posee tus datos. Esto incluye texto y fotos, pero también cosas como tu gráfico social, la malla única de conexiones y reputación que has construido en ese servicio. Podrías descargar tu texto y datos, pero el gráfico social no es transferible. Estas empresas de internet no interoperan, por lo que tu presencia en línea está fragmentada y desigual en todas las diversas plataformas de internet. La gestión de activos cripto te permite controlar tus datos y usarlos en cualquier servicio que los soporte.

Controlar tus datos es muy importante cuando esos datos toman la forma de criptoactivos, ¡que pueden valer decenas, cientos o millones de dólares!

Leer más: ¿Qué es una billetera de autocustodia?

Criptomonedas: Los criptoactivos que son parecidos al dinero, por ejemplo Bitcoin y stablecoins, serán una parte importante de una economía que prioriza lo digital. Juegos como Eve Online o servicios como Steam tienen activos digitales parecidos al dinero, pero el “dinero” está controlado al cien por ciento por la compañía. La compañía puede crear, destruir o revocar ese dinero cuando quiera. Además de eso, la compañía puede ir a la quiebra o decidir retirar el juego en favor de una secuela. Las criptomonedas son ampliamente aceptadas fuera del ecosistema de una sola compañía. También son transfronterizas.

NFTs: Los NFTs te permiten custodiar por ti mismo tus activos digitales, desde ropa y armas para tu avatar hasta piezas de bienes raíces en mundos virtuales. Pueden representar arte digital como fotos, música y videos. Incluso pueden actuar como boletos para mundos virtuales especiales solo por invitación, juegos, gremios y comunidades. La gente apenas está comenzando a explorar cómo usar los NFTs. Al igual que con el internet en los años 90, es difícil imaginar cómo se usará dentro de diez años.