什么是通货膨胀？

通货膨胀是指在一段时间内价格水平的上升。随着一般价格水平的上升，每单位货币的购买力随着时间推移能够购买的商品和服务减少。通货膨胀的常用测量方法是通货膨胀率。某些资产受到通货膨胀的影响不同，例如黄金。加密货币和像比特币这样的数字资产也被吹捧为对冲通胀的手段。在本文中，我们将深入探讨这些内容及更多。

通货膨胀侵蚀购买力

购买力是指用一单位货币能购买的商品和服务的数量。例如，20年前一美元可以购买一加仑牛奶，但如今需要两个美元才能购买一加仑牛奶，这表明美元的购买力减少了一半。

如今，大多数经济学家支持低且稳定的通货膨胀率，而公众则不然。人们不喜欢通货膨胀是可以理解的，因为它会减少购买力。下面的图表显示了即使是“最强”的法定货币随着时间的推移也丧失了多少购买力。

当然，人们总是担心购买力可能会减少到几乎为零。这就是所谓的恶性通货膨胀。历史上有许多恶性通货膨胀破坏社会稳定的例子。1923年德国就经历了恶性通货膨胀。

考虑保护财富时，必须牢记通货膨胀。仅仅把钱存入银行账户并不足以逃避通货膨胀对购买力的破坏性影响。你必须找到对抗通货膨胀的方法。在本文的其余部分中，我们将更详细地描述通货膨胀及其测量方法，以及如何保护自己不受其影响。

通货膨胀的种类

通货膨胀可以出现在经济的不同地方，并以不同的方式表现。在本节中，我们将看看一些常见的通货膨胀集中领域。

消费者物价：很难捕捉到人们通常使用的商品和服务价格的上涨。问题始于如何定义“通常使用”？常见的测量类别包括：住房、交通、食品和饮料、医疗保健、教育、娱乐和服装。这些类别进一步细分，例如食品包括：

家庭食品
- 谷物和烘焙产品
- 肉类、禽类、鱼类和鸡蛋
- 乳制品及相关产品
- 水果和蔬菜
- 非酒精饮料及饮料材料
- 其他家庭食品
外出就餐

缩水通胀：不增加商品价格，而是减少数量或质量，同时价格保持不变或略有增加。缩水通胀的批评者指出了两个主要问题。首先，它是一种“隐蔽”的方式来增加产品价格，许多消费者可能没有意识到。其次，在试图测量通货膨胀时，缩水通胀更难检测。这可能导致政府实施不当政策，因为他们的通货膨胀测量不够准确。

工资：工资通胀通常被称为“粘性”通胀，因为与商品和服务的价格不同，一旦工资开始上涨，就很难降低。这可能导致工资-价格螺旋上升。

测量通货膨胀

测量通货膨胀的方法有很多

消费者价格指数（CPI）测量消费者所需的选定商品和服务价格变化的加权平均。这包括住房、交通和食品。

核心CPI是CPI的一个子集的通货膨胀测量，不包括食品和能源价格；因为食品和能源价格在短期内波动剧烈。食品和能源的高价格波动使得更难探测到长期的通货膨胀趋势。

生产者价格指数（PPI）测量经济的一个较小部分，特别是国内生产者收到的价格变化。PPI是从卖方的角度测量的通货膨胀，而CPI是从买方的角度测量的。PPI可以领先于CPI，因为它显示了卖方因材料成本而承受的压力。该价格压力通常会传递给消费者，稍后在CPI中表现出来。

测量通货膨胀的挑战

测量通货膨胀面临许多挑战。首先，它需要追踪价格水平的变化。价格水平是一个经济体中所有商品和服务当前价格的平均值。虽然很容易测量单个商品和服务的价格变化，但要测量一个经济体中所有可能商品和服务的价格变化实际上是不可能的。因此，测量通货膨胀总是无法完全捕捉到实际的通货膨胀率。

另一个难以计算的是，通货膨胀测量必须忽略因数量、质量或性能等原因而发生的价格变化。例如，如果一杯咖啡的价格从1.00美元上涨到1.50美元，但数量翻倍，那么这不是通货膨胀，而是实际上是相反的--通货紧缩！

其他成本变化更难量化为通货膨胀或通货紧缩。例如，2006年领先的移动设备黑莓Pearl非常受欢迎，价格为400美元。2022年的顶级智能手机价格大约为1200美元，但功能更多。800美元价格上涨中有多少是通货膨胀，而不是功能、质量和价值的扩展？

最终，重要的是要记住，尽管通货膨胀测量非常有用，但它们并不完美。

通货膨胀的原因

关于通货膨胀的原因主要有两种观点。一种认为最重要的因素是货币供应量。另一种认为最重要的因素是供需动态。

货币供应量：当一个政府创造更多货币时，价格可能会上涨，因为这些货币进入了流通。特别是如果创造的货币没有被用来在经济中创造实际的经济增长。人们常常因此将财富转移出法定货币。传统的价值储存手段如黄金的供应增加率低。每年只从地里开采、加工和交付一定量。房地产供应增加几乎为零，尽管确实存在。比特币的固定供应量的一个原因是确保它不能像政府控制的法定货币那样被贬值。

供需：某些供需变化可能导致价格随着时间的推移而上涨。供需变化引起的两大通货膨胀来源是：

需求拉动：供应相对稳定的情况下需求增加导致供应短缺，从而推高价格。例如，对汽车的需求增加导致新车和二手车价格上涨。需求导致的通货膨胀可以被看作是“好”的，因为它可以通过刺激投资和扩张以满足需求来推动经济增长。
成本推动：也称为“供应冲击”，供应下降而需求保持稳定导致价格上涨。例如，石油供应突然减少导致油价上涨。