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比特币如何影响环境？

随着比特币从技术玩具转变为严肃的金融工具，对其环境影响的担忧变得更加多且紧迫。本文旨在将讨论从夸张转回现实。

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概述

几乎所有对比特币环境影响的批评，无论是真实的还是想象的，都可以用以下陈述来概括。**比特币对环境有害，因为它消耗大量电力，这使得比特币在道德上令人不齿。**这里实际上提出了三个主张。

1. 比特币消耗大量电力。
2. 消耗大量电力对环境有害。
3. 对环境有害的东西在道德上也是有害的。

我们相信每个主张中都有很多真实的成分，但这些主张在讨论中的方式常常歪曲了事实。让我们逐一探讨这些主张，以澄清一些较大的误解。

主张 1：比特币消耗大量电力

如果有人告诉你，比特币目前每年消耗约 71.86 太瓦时的电力，这对你有什么意义吗？对于大多数人来说，比较是理解这些数字意义的必要手段。最近，像 BBC 这样的头条新闻使用了国家比较来显示比特币消耗了大量电力。然而，我们必须警惕这样的比较，因为你选择的比较对象会影响你的感受，类似于这个视觉错觉。

虽然两个圆圈内的黑色圆盘大小相同，但左边的圆盘看起来比右边的小。

那篇 BBC 文章的信息来自剑桥比特币用电指数 (CBECI)。BBC 文章没有提到的是，CBECI 还报告称比特币占全球电力消耗的约 0.37%。CBECI 以另一种方式表示，整个比特币网络仅能由美国输电和配电电力损失的 35% 来供电。换句话说，美国电网中浪费的能源是全球比特币使用能源的三倍。我们将在本文稍后详细讨论比特币对过剩和浪费能源的使用。

许多媒体文章都写过比特币潜在的指数级能源增长，主要基于其过去的增长率。例如，2017 年《新闻周刊》曾以标题"比特币挖矿有望到 2020 年消耗世界所有能源"而闻名。有趣的是，同样的论点曾用于互联网的电力使用，但互联网并没有对全球电力消耗产生灾难性影响，比特币也没有。相反，自 1990 年以来，发展中国家在全球电力消耗增长中占据了大部分。

互联网没有扰乱全球电力消耗，部分原因是其采用曲线正在减缓，但也因为计算机效率的巨大提升。这个和其他许多考虑因素也适用于比特币，这意味着比特币的电力使用不会以过去的速度继续增加。这是否意味着比特币消耗或不消耗大量电力？比特币的电力消耗未来会大幅增加吗？不令人满意的答案是，这很复杂。这取决于你如何看待它。

主张 2：消耗大量电力对环境有害

首先，许多人混淆了电力消耗和能源消耗。电力是衡量能源消耗的重要方式，但仅专注于电力可能忽视其他主要贡献者。例如，农业行业使用的化石燃料远多于电力。仅将比特币的电力消耗与其他行业的电力消耗进行比较可能会造成不利的橘子对苹果的比较。比特币消耗的电力多于黄金开采行业，但黄金开采行业消耗的能源是其两倍多，并对环境造成其他问题，如森林砍伐和水污染。

比特币的能源消耗几乎全部来自运行计算机硬件所用的电力（少量用于制造和运输计算机硬件）。由于电力是从不同来源产生的，其环境影响可能会根据电力的产生方式而有所不同：来自水电站的一千瓦对环境的影响远小于来自燃煤电厂的一千瓦。因此，了解比特币电力的来源将有助于确定比特币的能源消耗对环境的影响。

比特币的大部分电力来自比特币矿工。要估算能源成分，可以追踪比特币矿工的位置，并查看这些地区的电力生产方式。不幸的是，追踪比特币的能源成分仍然是一个新课题，所以最好的估算也是有缺陷的。例如，它们没有包括所有的矿池，或者有时使用的能源混合是国家级的，这缺乏足够的细节来捕捉像中国和美国这样的大国地区之间的能源组成差异。

这导致了比特币能源成分估算的巨大差异。例如，这份报告表明比特币 73% 的能源消耗来自可再生能源，而这份报告估计只有 39% 的比特币能源消耗来自可再生能源。真相似乎可能位于这两个估算之间。

如果比特币的能源来自 70% 的可再生能源，这是否_不好？_如果这个数字只有 40% 呢？作为参考，美国的能源中有 20% 是可再生能源。

主张 3：对环境有害的东西在道德上也是有害的

事情并不是那么简单。让我们看一个例子来说明原因。

医院消耗大量能源并产生大量医疗废物。许多废物来自一次性产品，如注射器和针头、酒精棉签、口罩和吸水纸等无菌必需品的塑料包装。尽管有所有这些负面的环境影响，医院是坏的吗，还是值得的？大多数人会同意医院总体上是好的，尽管它们对环境有负面影响。这说明了一个重要的观点：尽管对环境有害，有时一些东西仍然是好的。

这引出了一个更有趣（同时也更困难）的问题：比特币对环境的影响值得吗？

比特币对环境的影响值得吗？

你对这个问题的回答将取决于你对上述三个主张的看法，以及其他因素。对于我们来说，答案是，是的。

我们相信比特币消耗大量电力，尽管其相对规模比有些人试图描绘的要小。我们认为比特币的电力消耗将来会增加，但速度会比过去慢得多——类似于互联网的能源增长。

我们不认为比特币的能源消耗必然对环境有害。首先，有证据表明比特币的能源消耗来自那些否则会被浪费的能源，例如在一些能源生产远超需求的地区的水电。还有燃烧天然气的比特币挖矿，这是一个快速增长的行业。比特币使用的任何浪费能源对环境的额外危害都很小。

尽管如此，我们对比特币当前的能源组成感到不满，无论是 40% 的可再生能源，还是 70%，或是浪费能源。比特币是下一代技术，应该采用下一代的能源组成——我们相信这可能会实现。

最后，也是最重要的，我们相信比特币是促进善事的力量。从帮助估计有 17 亿没有银行账户的人获得创造财富的金融工具，如储蓄账户和信贷，到实现联合国可持续发展目标 (SDG 10) 减少高昂的国际汇款费用，比特币正在改善那些在传统金融系统中被忽视的人的生活。

比特币远非完美。像所有行业一样，比特币在环境影响问题上值得被审视。我们相信它正在改善对环境的影响，但即便不是如此，比特币仍然做的好事远多于坏事。

阅读更多：了解比特币网络的关键特性，它为何重要以及如何运作。

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