Bitcoin er en desentralisert digital eiendel. Det er en ny type eiendel som inngår i samme kategori som tradisjonelle eiendeler som kontanter, gull og fast eiendom.
Bruk Multichain Bitcoin.com Wallet-appen, som millioner av mennesker stoler på når det gjelder å kjøpe, selge, bytte og forvalte bitcoin og de mest populære kryptovalutaene på en trygg og enkel måte.
Hva er det som gjør Bitcoin annerledes?
Bitcoin er en desentralisert digital eiendel. La oss se nærmere på det.
Bitcoin har mange av de samme egenskapene som tradisjonelle verdipapirer, for eksempel kontanter og gull. Du kan for eksempel bruke den som penger eller som en verdibevarer.
En annen viktig faktor som skiller Bitcoin fra andre systemer, er den desentraliserte og «tillitsfrie» modellen. Dette innebærer at det ikke er behov for pålitelige tredjeparter (mellommenn som banker) når man bruker Bitcoin. Disse tredjepartene fungerer som mellomledd og kalles ofte mellommenn.
I tradisjonell finans er det alltid en virksomhet (vanligvis flere enn én) som fungerer som mellomledd i transaksjonene dine.
Det som kan virke som én mellomledd, er ofte mange flere. Ta for eksempel en aksjehandelsapp. Det kan være opptil et dusin mellomledd mellom deg og en selger, og hvert av dem tar et gebyr for sine tjenester!
I tillegg, i motsetning til nesten alle moderne finansielle transaksjoner som foregår elektronisk, har fysiske kontanter og Bitcoin det til felles at de kan brukes direkte, uten mellomledd og uten at man må be om tillatelse til å opprette en konto.
Direkte utveksling av kontanter krever ikke mellomledd, men opprettelsen av kontanter er utelukkende avhengig av en pålitelig tredjepart, for eksempel en sentralbank. Opprettelsen av nye Bitcoin skjer derimot programmatisk og er begrenset til 21 millioner enheter. Mer om dette senere.
Hva gir Bitcoin sin verdi?
Verdien av Bitcoin bygger på to sammenhengende aspekter som støtter og forsterker hverandre:
- Funksjonene
- Nettverkseffektene
Når et nettverk vokser, øker også nytten av det. Det klassiske eksemplet er et telefonnettverk. Når det bare er noen få personer i nettverket, har det knapt noen verdi. Men når man kan ringe hvem som helst, blir nettverket mer verdifullt. Det samme gjelder for pengenettverk.
Gjennom historien har folk brukt alt fra skjell til flaskekorker som penger, men den mest varige formen for penger er uten tvil gull. Hvorfor?
Folk valgte gull på grunn av tre viktige egenskaper: sjeldenhet, holdbarhet, og delbarhet. Disse egenskapene gjorde gull til et nyttig middel for lagring og utveksling av verdi. Takket være gullets nytteverdi i denne sammenhengen vokste «gullnettverket» over tid, inntil gull ble nesten universelt akseptert som noe som hadde verdi. I hundrevis av år var gull den viktigste regningsenheten og reservevalutaen i store deler av verden. I nyere tid har den amerikanske dollaren i stor grad erstattet gull, selv om gull fortsatt har verdi.
Bitcoin blir ofte sammenlignet med gull fordi den har lignende egenskaper. Nemlig:
Det er et begrenset utbud
Det vil aldri bli mer enn 21 millioner bitcoins, noe som betyr at Bitcoin er sjeldent sammenlignet med andre ting som har fungert som penger, som skjell, salt og kontanter.
Når ting ikke er sjeldne, mister de verdien sin over tid. Og hvis de brukes som penger, fører det til redusert kjøpekraft, altså mengden varer og tjenester som kan kjøpes for et bestemt pengebeløp.
Det lar seg lett dele opp
Man kan dele én bitcoin i 100 millioner deler (100 millioner sats), mens 1 amerikansk dollar kan deles i 100 deler (100 cent). Dette betyr at verden aldri vil «gå tom» for bitcoin. Den kan alltid deles opp i stadig mindre deler.
Den er slitesterk
Internett er robust fordi det består av et globalt nettverk av datasystemer. På samme måte er det et enormt, globalt spredt nettverk av uavhengig drevne datamaskiner som holder oversikt over hvem som eier Bitcoin. Dette sikrer at ingen Bitcoin går tapt.
I tillegg har Bitcoin noen andre viktige egenskaper som forbedrer gullets monetære egenskaper. Disse er:
Den er mer lett å ta med seg
Det tar bare noen minutter å sende et hvilket som helst beløp i bitcoin til hvem som helst i verden.
Det er lettere å kontrollere
Det er enkelt å kontrollere om bitcoin er ekte. Faktisk er det praktisk talt umulig å gjennomføre transaksjoner med falsk bitcoin, i motsetning til mange gullsvindler. De mange metodene for å verifisere gull bekrefter dette.
Den har sterkere nettverkseffekter
Selv om Bitcoin, som ble lansert i 2009, er mye nyere enn gull, drar Bitcoins nettverkseffekter nytte av internettets omfang og hastighet. Dette skyldes at Bitcoin er en digital eiendel hvis tilhengere er «digital natives». Så mens antallet mennesker som eier Bitcoin har vokst fra null i 2009 til over 100 millioner i dag, har antallet mennesker som eier gull holdt seg relativt uendret i samme periode. Det gjenstår å se hvor omfattende Bitcoin-nettverket vil bli, men hvis det skulle oppnå samme markedsverdi som gull, ville hver Bitcoin være verdt rundt 500 000 dollar.
Hvordan fungerer Bitcoin?
La oss først se på hvordan penger vanligvis føres i en bank. Pengene i en bank føres inn i en hovedbok.
Transaksjoner som lønn og husleie registreres som innskudd og uttak som endrer den totale saldoen.
Du må stole på at banken fører oversikt over alle transaksjoner og saldoer i sin hovedbok. På denne måten fungerer banken som en pålitelig tredjepart, eller mellomledd. Dessverre gjør bankene feil ofte nok til at det er grunn til å ha bankavstemmingsoppgaver som brukes av bedrifter og privatpersoner for å oppdage feil i banken.
Bitcoin har også en hovedbok, men det er en desentralisert hovedbok. I motsetning til hos en bank eller et kredittkortselskap blir transaksjonene i Bitcoins hovedbok verifisert av et desentralisert nettverk av «noder». Noder er personer som kjører Bitcoin-programvaren, og hvem som helst kan være en node uten å måtte be om tillatelse.
Bitcoins hovedbok kan bare legge til nye transaksjoner. Med andre ord kan data bare legges til; de kan ikke redigeres eller fjernes. Dette er viktig fordi det gjør det nærmest umulig å endre historikken i Bitcoins hovedbok.
De tilknyttede transaksjonene legges inn i en blokk. Blokken er kryptografisk koblet til den forrige blokken, og danner dermed en kjede av blokker («blockchain") som danner en sammenhengende oversikt helt tilbake til den aller første transaksjonen.
Nodene (altså brukerne) i Bitcoin-nettverket må være enige om at transaksjonene er gyldige, selv om de ikke stoler på hverandre, og selv om det er mulig at noen prøver å gi uriktige opplysninger om en transaksjon.
Hvordan en gruppe fremmede skal kunne bli enige om hva som er sant, selv om de ikke kan stole på hverandre, har lenge vært et vanskelig spørsmål – og det er grunnen til at den globale finansverdenen alltid har vært avhengig av noen få pålitelige kilder til sannhet, som for eksempel banker. Bitcoin var den første til å løse dette problemet på en praktisk måte.
Bitcoin-nettverket fungerer etter et sett med regler. Disse reglene sikrer blant annet at brukere ikke bruker mer enn de har på kontoen sin, samt regulerer andre forhold, for eksempel hvor mange bitcoins som kan skapes. Hver gang det gjennomføres en ny transaksjon, sjekker nodene at transaksjonen følger reglene, før de videresender den til andre noder de er koblet til.
Nodene i det desentraliserte nettverket må bli enige om at transaksjonene er gyldige før transaksjonen kan føres inn i hovedboken, og prosessen der nodene kommer til enighet kalles konsensus. Det finnes flere konsensusmekanismer innen kryptoaktiva, men den som brukes av Bitcoin kalles «proof of work» (PoW).
PoW er en matematisk garantert metode for å oppnå konsensus, og den fungerer ved å tvinge deltakerne til å bevise at de har utført visse vilkårlige beregninger som krever energi (arbeid). Kravet om å bruke energi er viktig, fordi det gjør det ekstremt kostbart for ondsinnede aktører å delta.
Gruppen av mennesker som driver med Proof of Work i Bitcoin kalles «minere». Bitcoin-mining, som er prosessen med å «prege» (skape) nye bitcoins, er en avgjørende del av nettverkets system for å oppnå konsensus (bli enige om «sannheten») uten å være avhengig av en sentralisert myndighet. Mining er også avgjørende for å sikre nettverkets sikkerhet.
Les mer: Finn ut hvordan Bitcoin-mining fungerer og hvorfor det er nødvendig.
Hvem kontrollerer Bitcoin?
Du lurer kanskje på: «Hvor kom Bitcoin fra, og hvordan blir reglene for det fastsatt?»
Bitcoin-protokollen er åpen kildekode-programvare som opprinnelig ble utviklet av Bitcoins pseudonyme grunnlegger, Satoshi Nakamoto. Hvem som helst i verden kan kjøre programvaren, og tusenvis av mennesker har bidratt til utviklingen av den siden lanseringen i 2009. Gruppen av mennesker som frivillig kjører programvaren, utgjør Bitcoin-nettverket.
Bitcoin-protokollen kan endres. Og hvordan den endres, påvirkes av en langt større gruppe mennesker enn bare de som kjører programvaren. Denne større gruppen omfatter millioner av Bitcoin-innehavere, bedrifter som bruker Bitcoin, utviklere og alle andre som har en interesse i Bitcoin. Samlet sett bestemmer de hva Bitcoin er.
Les mer: Få en dypere innsikt i Bitcoins styringsprosess og hvordan Bitcoin utvikler seg.
Hvorfor finnes Bitcoin? Er det behov for det?
Bitcoin er en alternativ form for digital valuta som ikke utstedes av nasjonalstater eller selskaper, og som ikke kontrolleres av finansielle mellomledd som banker. Blant dem som ser verdien i denne nye pengeformen, finner man investorer, libertarianere, økonomisk undertrykte (uansett hvor de bor) og andre.
Les mer: Oppdag hvordan Bitcoin hjelper mennesker over hele verden med å unngå økonomisk undertrykkelse.
Er Bitcoin lovlig?
Det er fullstendig lovlig å eie Bitcoin i de fleste land, inkludert alle vestlige demokratier, der ytringsfriheten er nedfelt i lovverket (Bitcoin er tross alt ikke annet enn åpen kildekode). Noen land har forsøkt å forby bruken av Bitcoin, men på grunn av Bitcoins desentraliserte natur er det praktisk talt umulig å håndheve totale forbud.
Kan bitcoin bli stjålet?
Med noen få enkle forholdsregler Når de riktige sikkerhetstiltakene er på plass, er det ekstremt trygt å oppbevare bitcoin. I de aller fleste tilfeller der bitcoin blir «stjålet», skyldes det at offeret ved en feiltakelse har sendt bitcoinen til angriperen, og ikke at en bitcoin-lommebok har blitt hacket eller stjålet.
Les mer: Slik unngår du de vanligste forsøkene på Bitcoin-svindel.
Kan det være en feil i Bitcoin-programvaren?
Det har blitt oppdaget feil tidligere, men disse har aldri ført til problemer som ikke lett kan løses. Bitcoins kildekode gjennomgås kontinuerlig, og det er stor motivasjon for angripere og andre til å oppdage feil, men ingen slike forsøk har hittil vært vellykkede. Det er viktig å merke seg at dersom en katastrofal feil skulle bli utnyttet, kan det desentraliserte nettverket av deltakere kollektivt beslutte å reversere endringene til før utnyttelsen fant sted, og dermed sikre at ingen midler går tapt eller blir stjålet.
Kan Bitcoin-nettverket stenges ned eller hackes?
For å stenge ned Bitcoin-nettverket måtte man stenge ned hele det globale internett og kutte all strømforsyning. Selv om det teknisk sett er mulig å «hacke» eller ta kontroll over hele Bitcoin-nettverket, ville dette koste milliarder av dollar og kreve en massiv, koordinert innsats som involverer globale chip-produsenter. Det er viktig å merke seg at selv om en hacker skulle lykkes, ville han ikke tjene noe på angrepet, siden det ville ødelegge verdien av Bitcoin-nettverket.
