¿Qué es una dApp?

Una aplicación descentralizada (dApp) es una aplicación de software que se ejecuta en un sistema de computación descentralizado, típicamente una cadena de bloques. A diferencia de las aplicaciones tradicionales que se ejecutan en servidores centralizados, las dApps operan en una red de igual a igual, lo que significa que no son controladas por ninguna entidad o individuo único.

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¿Cómo funcionan las dApps?

Una dApp es una aplicación construida sobre una red descentralizada que consta de un backend de contrato inteligente y un frontend de interfaz de usuario. Las dApps son 'sin permiso', lo que significa que cualquiera es libre de usarlas. De hecho, muchas dApps incluyen contratos inteligentes que otros han escrito. También son transparentes y 'sin confianza', lo que significa que cualquiera puede verificar su autenticidad y funcionalidad.

Leer más: ¿Qué es un contrato inteligente?

La mayoría de las dApps operan a través de la interacción de tres componentes: contratos inteligentes, blockchains y tokens.

1. Contratos Inteligentes: Como se mencionó anteriormente, en el núcleo de cada dApp hay uno o más contratos inteligentes.
2. Blockchain: Una dApp utiliza la tecnología blockchain para mantener su naturaleza descentralizada.
3. Tokens: Las acciones de una dApp requieren "gas", que se paga con el token nativo de la blockchain. Además, muchas dApps utilizan una variedad de criptomonedas u otros activos digitales para realizar acciones como intercambiar, hacer staking, o prestar.

Para un ejemplo simple de una dApp, imagina un juego de dados en Ethereum, aunque esta dApp podría existir en cualquier red descentralizada con una funcionalidad robusta de contratos inteligentes. Para jugar, envías ether (ETH) a un contrato inteligente que guarda tu apuesta si pierdes o paga si ganas. Dado que los contratos que definen el juego son de código abierto, podemos verificar, por ejemplo, que la casa tiene (solo) un margen del 1%. También podemos inspeccionar el contrato para asegurarnos de que el generador de números aleatorios que menciona sea efectivamente aleatorio. Esta transparencia hace que el juego sea 'demostrablemente justo', a diferencia de los juegos en casinos tradicionales que inevitablemente están plagados de opacidad debido a la falta de transparencia inherente causada por la dependencia de un tercero 'confiable'. Además, dado que no se requieren identidades para interactuar en Ethereum, cualquiera en el mundo puede (en teoría) jugar a nuestro juego de dados descentralizado sin restricciones (aunque las regulaciones locales aún se aplican técnicamente).

Ventajas de las dApps sobre las aplicaciones centralizadas

Las dApps han sido un punto focal de discusión y desarrollo dentro de la comunidad blockchain, principalmente debido a la multitud de ventajas que presentan sobre las aplicaciones centralizadas tradicionales.

1. Seguridad: Debido a su naturaleza descentralizada, las dApps son menos vulnerables a los hackeos y violaciones de datos, ya que no hay un único punto de fallo.
2. Transparencia: Todas las transacciones y cambios se registran en la blockchain, proporcionando un historial transparente e inmutable de las operaciones de la aplicación.
3. Resistencia a la Censura: Las dApps no están gobernadas por ninguna autoridad central, lo que las hace resistentes a la censura e interferencia de gobiernos o corporaciones.
4. Control del Usuario: Los usuarios tienen control total sobre sus datos y activos, reduciendo los riesgos asociados con el almacenamiento centralizado de datos.

Desventajas de las dApps sobre las aplicaciones centralizadas

Aunque las dApps ofrecen numerosas ventajas, es esencial reconocer los desafíos y limitaciones que acompañan a esta tecnología innovadora.

1. Velocidad: Las blockchains tienen limitaciones inherentes en la capacidad de transacciones en comparación con sus contrapartes centralizadas. Cada transacción en una red descentralizada necesita ser verificada por múltiples partes. Mientras que en las aplicaciones centralizadas, una sola entidad controla y verifica las transacciones.
2. Costo: La capacidad de una red descentralizada, o la cantidad de datos que la red puede manejar, es significativamente menor que una red centralizada. Esto generalmente significa que cada pieza de datos en una red descentralizada es considerablemente más cara de procesar.
3. Obstáculos Regulatorios: Las dApps a menudo enfrentan desafíos regulatorios, ya que los gobiernos y organismos reguladores aún están desarrollando marcos para abordar las tecnologías descentralizadas.

Categorías populares de dApps

A medida que el panorama de las aplicaciones descentralizadas continúa expandiéndose y evolucionando, han surgido varias categorías distintivas de dApps, cada una sirviendo propósitos únicos y ofreciendo diferentes funcionalidades. Estas categorías reflejan las diversas formas en que la tecnología blockchain puede aprovecharse para descentralizar varios sectores y aspectos de nuestras vidas digitales, desde finanzas e intercambios hasta juegos y gestión de la cadena de suministro. A continuación, se presentan algunas de las categorías más populares e impactantes de dApps.

1. Finanzas Descentralizadas (DeFi): DeFi representa la categoría más grande de dApps. DeFi está recreando y mejorando los sistemas financieros tradicionales - como la banca, préstamos y trading - a través de la tecnología blockchain. Las dApps de DeFi permiten a los usuarios gestionar y optimizar sus activos de una manera más abierta, interoperable y transparente, fomentando la inclusión financiera y la innovación.

   Aave es una dApp de DeFi popular que permite a los usuarios prestar y pedir prestado criptomonedas, ganando intereses sobre los depósitos y pagando intereses sobre los préstamos. Leer más: Cómo prestar en DeFi.

2. Tokens No Fungibles (NFTs): Los NFTs han emergido como una categoría revolucionaria en el ámbito de la propiedad digital y los coleccionables. Las dApps de NFT permiten la creación, compra y comercio de activos digitales únicos e indivisibles, representando la propiedad de un artículo específico o pieza de contenido, revolucionando así las industrias del arte, música y juegos.

   Rarible es un mercado conocido para NFTs, donde los usuarios pueden comprar, vender e intercambiar activos digitales únicos como arte, música y bienes raíces virtuales. Leer más: Cómo comprar un NFT.

3. Juegos y Entretenimiento: Las dApps en esta categoría ofrecen un enfoque novedoso a la propiedad de activos, recompensas para los jugadores y creación de contenido, fomentando un entorno de juegos y entretenimiento más inmersivo y equitativo. El metaverso está fuertemente asociado con las criptomonedas y las dApps.

   Axie Infinity es un ejemplo de un juego basado en blockchain de jugar para ganar donde los jugadores coleccionan, crían y luchan con criaturas fantásticas.

   Leer más: ¿Qué es el metaverso??