Envías bitcoins. Tu monedero pasa a «pendiente». Pasan diez minutos, luego treinta, luego una hora. Nada. ¿Qué ocurre con tu transacción mientras está en espera?
La respuesta es el mempool de Bitcoin. El mempool de Bitcoin, abreviatura de «memory pool», es una cola temporal en la que las transacciones válidas pero sin confirmar esperan a que un minero las seleccione y las añada a la cadena de bloques. Todas las transacciones que envías pasan por él antes de llegar al registro permanente.
En este artículo se explica cómo funciona el mempool, por qué se disparan las comisiones cuando se llena, qué ocurre realmente con una transacción de baja comisión cuando la red se congestiona y qué opciones tienes si tu transacción se queda atascada.
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Puntos clave
- El mempool de bitcoin es un área de almacenamiento temporal en la que las transacciones válidas pero sin confirmar esperan a que un minero las incluya en un bloque
- No existe un único mempool global. Cada nodo de Bitcoin mantiene su propia copia local, por lo que los distintos exploradores de bloques pueden mostrar cifras ligeramente diferentes
- Los mineros seleccionan las transacciones según la tasa de comisión (sat/vB), empezando por las más altas, lo que da lugar a una subasta en tiempo real por el espacio en el bloque
- Cuando el mempool supera su límite predeterminado de 300 MB, las transacciones con las comisiones más bajas son eliminadas, pero no se pierden y pueden volver a enviarse
- Si tu transacción se ha atascado, la función «Replace-By-Fee» (RBF) permite al remitente sustituirla por una versión con una comisión más alta; la función «Child-Pays-For-Parent» (CPFP) permite al destinatario acelerarla desde su lado
- A fecha de mayo de 2026, el mempool se mantiene estable en 1 sat/vB, pero las condiciones pueden cambiar en cuestión de horas debido a acontecimientos del mercado o a la actividad de inscripción.
¿Qué es el mempool de Bitcoin?
El mempool de Bitcoin es una estructura de datos que mantiene cada nodo de Bitcoin y que contiene transacciones válidas que aún no se han confirmado en la cadena de bloques.
El nombre proviene de «memory pool». El término completo es «Bitcoin memory pool», que a menudo se abrevia como «mempool». Es tal cual: el mempool reside en la memoria RAM de un nodo, no en el disco ni en la cadena de bloques. Cuando un nodo se reinicia, su mempool se borra. Cualquier transacción no confirmada debe ser retransmitida por las carteras antes de que pueda ser recogida de nuevo.
Hay algo que sorprende a la mayoría de la gente: no existe un único mempool global. Cada nodo que ejecuta el software de Bitcoin mantiene su propia versión local. Cada uno puede contener transacciones ligeramente diferentes, dependiendo de lo que haya recibido y de lo que permitan sus ajustes de configuración. Cuando el tamaño del mempool que se muestra en mempool.space difiere de lo que Blockchain.com pantallas, y este es el motivo.
El mempool existe debido a una deficiencia estructural en el diseño de Bitcoin. Los bloques se generan aproximadamente cada 10 minutos, y cada bloque puede contener una cantidad limitada de datos de transacciones, alrededor de 4 millones de unidades de peso, lo que equivale a entre 1 y 4 MB, dependiendo del tipo de transacción. La demanda de ese espacio no se detiene entre bloques. El mempool es el búfer que absorbe la diferencia entre la demanda constante entrante y el ritmo fijo de producción de bloques.
Una transacción entra en el mempool tras ser validada por un nodo. Sale de él de una de estas tres formas: se confirma en un bloque, es sustituida por una versión con una comisión más alta mediante la función «Replace-By-Fee» (RBF), o es expulsada cuando el mempool se llena y su comisión cae por debajo del umbral mínimo.
¿Cómo funciona el mempool de Bitcoin?
Para entender cómo funcionan las transacciones con bitcoins, hay que empezar por aquí. Todas las transacciones siguen el mismo proceso de cuatro pasos desde tu monedero hasta la cadena de bloques, con el mempool situado en medio.
1. Envías una transacción
Cuando envías bitcoins, tu monedero crea y firma la transacción, y luego la transmite a los nodos de Bitcoin a los que está conectado. A partir de ahí, la transacción se propaga de igual a igual por toda la red, pasando de un nodo a otro en cuestión de segundos, del mismo modo que un mensaje se difunde entre una multitud.
2. Los nodos lo validan y lo almacenan
Cada nodo receptor somete la transacción a una serie de comprobaciones: ¿Son válidas las firmas? ¿Se ha gastado ya este bitcoin en otro lugar? ¿Cumple el formato de la transacción con las normas de Bitcoin? ¿Alcanza la tarifa mínima de retransmisión del nodo, que por defecto es de 1 sat/vB (satoshi por byte virtual) en Bitcoin Core?
Si supera todas las comprobaciones, el nodo añade la transacción a su mempool local y la reenvía a los pares conectados. Si falla en alguna comprobación, el nodo la descarta sin avisar al remitente.
3. Los mineros seleccionan las transacciones en función de la tarifa
Los mineros analizan su mempool y crean una plantilla de bloque seleccionando primero las transacciones con las tarifas más altas. La tarifa se mide en satoshis por byte virtual (sat/vB), donde un satoshi es la cienmillonésima parte de un bitcoin y un byte virtual es una unidad de tamaño de transacción que tiene en cuenta el descuento de SegWit en los datos de firma.
La lógica es sencilla: a los mineros se les remunera mediante las comisiones asociadas a cada transacción que confirman, por lo que dan prioridad a las transacciones que pagan más por unidad de espacio en el bloque. Cuando la demanda es alta, esto da lugar a una subasta de comisiones en tiempo real. Los usuarios que desean una confirmación rápida pujan con cantidades más altas.
Top Bitcoin mining pools by blocks mined. Source: mempool.space, June 20264. Confirmación o desalojo
Una vez que un minero incluye una transacción en un bloque y la red acepta dicho bloque, la transacción queda confirmada. Se elimina de todos los mempools y se graba de forma permanente en la cadena de bloques.
Si el mempool se llena antes de que se seleccione una transacción, ocurre algo diferente. El límite de tamaño predeterminado del mempool de Bitcoin Core es de 300 MB (fuente: documentación de Bitcoin Core, developer.bitcoin.org). Cuando las transacciones entrantes hacen que el mempool supere ese límite, los nodos comienzan a expulsar las transacciones con las comisiones más bajas para hacer espacio. Una transacción que es expulsada no se pierde de forma permanente. La cartera del remitente puede volver a enviarla, idealmente con una tarifa más alta.
Comprender este proceso explica por qué los tiempos de confirmación de las transacciones con bitcoins pueden variar entre unos minutos y varios días, dependiendo de la congestión actual del mempool y de la tarifa asociada a la transacción.
¿Por qué se disparan las comisiones de las transacciones con bitcoins?
El espacio en los bloques es el recurso más escaso de Bitcoin. Cada bloque tiene una capacidad máxima fija para datos de transacciones, y solo se genera un nuevo bloque cada 10 minutos de media. Cuando el número de usuarios que desean realizar transacciones supera la capacidad de un bloque, se acumulan las transacciones pendientes y los usuarios aumentan sus comisiones para adelantarse en la cola.
La mayor parte del tiempo, el mempool está tranquilo, con comisiones que se sitúan en el mínimo de 1 sat/vB o cerca de él. Sin embargo, hay varios factores que, históricamente, han provocado picos de congestión muy pronunciados:
- Actividad alcista: El aumento de los precios genera un mayor volumen de operaciones, retiradas de fondos de las plataformas de intercambio y movimiento en la cadena, lo que hace que el mempool alcance cientos de megabytes en cuestión de horas
- Inscripciones con números ordinales y runas: Desde el lanzamiento del protocolo Ordinals en enero de 2023, los usuarios han estado incorporando imágenes, texto y datos de tokens directamente en las transacciones de Bitcoin utilizando el espacio de testigo de Taproot. Se trata de transacciones de gran tamaño que compiten con los pagos habituales por el espacio en los bloques. Durante los periodos de mayor actividad, las tarifas han alcanzado entre 100 y 500 sat/vB, o incluso más.
- Retiradas por lotes en la plataforma de intercambio: Las principales plataformas de intercambio agrupan periódicamente las retiradas de fondos de los clientes en transacciones por lotes. La liberación de un lote de gran volumen durante un periodo ya de por sí ajetreado puede provocar un aumento notable de las comisiones.
- Correo basura y pruebas de resistencia: En ocasiones, oleadas coordinadas de transacciones con comisiones bajas saturan el mempool, lo que alarga los tiempos de confirmación para el resto de usuarios
A fecha de mayo de 2026, el mempool de bitcoin se sitúa en aproximadamente 179 MB, con una tarifa recomendada de 1 sat/vB para todos los niveles de prioridad, lo que supone un periodo relativamente tranquilo en términos históricos (fuente: mempool.space, 8 de mayo de 2026). Esta situación puede cambiar en cuestión de horas si varían las condiciones del mercado.
El momento es importante. La congestión del mempool suele disminuir los fines de semana y fuera de las horas punta, cuando la actividad comercial en los mercados estadounidenses y europeos se ralentiza. Consultar mempool.space antes de enviar una transacción no urgente es la forma más sencilla de evitar pagar comisiones elevadas.
Niveles de prioridad en las tarifas
Qué hacer si tu transacción de Bitcoin se ha atascado
Si tu transacción lleva más de una hora sin confirmarse, tienes tres opciones en función de tu situación.
Pago por sustitución (RBF)
La función «Replace-By-Fee» (RBF) te permite enviar una transacción de sustitución para el mismo pago, pero con una comisión más alta. La transacción de sustitución invalida la original en el mempool, y los mineros ven entonces una versión con una comisión más alta que pueden aceptar en su lugar.
La función RBF solo funciona si la cartera que envió la transacción original tenía la función RBF activada en el momento de la transmisión. La mayoría de las carteras de autocustodia modernas son compatibles con esta función: Sparrow, Electrum, BlueWallet y Bitcoin Core tienen la función RBF activada de forma predeterminada u ofrecen esta opción. La mayoría de los retiros iniciados desde las plataformas de intercambio no admiten RBF, por lo que las transacciones enviadas desde estas plataformas pueden ser más difíciles de acelerar.
El hijo paga por los padres (CPFP)
La opción «El niño paga por el padre» (CPFP) es la alternativa cuando no se dispone de RBF, ya sea porque el monedero original no lo permitía o porque eres el destinatario de un pago entrante retenido que no has enviado tú mismo.
El funcionamiento: se crea una nueva transacción (la «hija») que gasta una salida de la transacción bloqueada (la «madre»). Añades una comisión lo suficientemente alta como para que la tasa de comisión combinada de ambas transacciones supere el umbral actual para los mineros. Dado que un minero no puede confirmar la secundaria sin confirmar primero la principal, la elevada comisión de la secundaria paga, en la práctica, ambas.
CPFP requiere que se controle al menos una salida de la transacción bloqueada, ya sea una salida de cambio o el pago recibido. Si nadie controla ninguna salida, CPFP no es una opción.
Espera, o utiliza un acelerador de mempool
Si no se dispone ni de RBF ni de CPFP, las opciones prácticas son esperar a que se alivie la congestión o utilizar un servicio de aceleración de mempool. Mempool.space ofrece un «Mempool Accelerator» que permite a cualquier persona, incluido el destinatario, pagar directamente a los grupos de minería para dar prioridad a una transacción sin modificar la transacción en sí.
RBF frente a CPFP: resumen
Conclusión
El mempool de Bitcoin es el área de espera por la que pasa toda transacción antes de incorporarse a la cadena de bloques. Cada nodo mantiene su propia copia local; las comisiones determinan la rapidez con la que las transacciones se procesan, y los picos de congestión son algo habitual en el funcionamiento del mercado de comisiones de Bitcoin.
A mediados de 2026, la situación es tranquila, con comisiones en el mínimo de 1 sat/vB. Pero eso no siempre será así. Entender el mempool te permite interpretar la situación, fijar una comisión acorde con tu urgencia y saber exactamente qué hacer si una transacción se queda atascada.
Para obtener más información sobre cómo se calculan y estiman las comisiones de Bitcoin, consulta nuestra guía sobre las comisiones de las transacciones de Bitcoin.
