¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y Ethereum?

La principal diferencia entre Bitcoin y Ethereum Es para lo que se creó cada red. Bitcoin es una red monetaria diseñada para transferir y almacenar valor con el menor número posible de componentes. Ethereum es una plataforma informática de uso general diseñada para ejecutar programas que cualquiera puede implementar y que nadie puede desactivar. El activo nativo de Bitcoin es el bitcoin (BTC), y el de Ethereum es el ether (ETH).

Casi todos los demás aspectos de una comparación entre Bitcoin y Ethereum se derivan de esa única elección, incluyendo cómo se protege cada red, cómo se crean las nuevas monedas y cómo gestiona cada una de ellas su crecimiento. Si se entiende bien la diferencia fundamental, el resto deja de parecer una lista de datos inconexos.

Esta guía aborda las diferencias que siguen vigentes en 2026, indicando la fecha en cada dato, ya que gran parte de lo que se escribe sobre estas dos redes dejó de ser cierto hace varios años.

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Puntos clave

• Bitcoin es una red monetaria. Ethereum es una plataforma informática a la que se ha incorporado el dinero. Casi todas las demás diferencias entre ambos se derivan de esa única decisión de diseño.
• El bitcoin se protege mediante la minería y una recompensa por bloque que se reduce a la mitad hasta llegar a cero. El ethereum se protege mediante el capital apostado y una emisión permanente. Esa es la diferencia estructural más profunda entre ambos, y es la que la mayoría de las comparaciones nunca mencionan.
• La afirmación «21 millones frente a ilimitado» es cierta en cuanto a la situación final, pero puede llevar a confusión si nos referimos a la actualidad. Ambos activos generan actualmente un nuevo suministro de aproximadamente el 0,8 % al año.
• Ninguna de las dos redes se amplía en su capa base. Bitcoin se amplía a través de la Red Lightning y las cadenas laterales. Ethereum se amplía a través de los rollups. Se trata de apuestas diferentes con supuestos de confianza distintos.
• Ether ofrece a los participantes en el staking una rentabilidad de entre el 3,5 % y el 4,5 % anual, aproximadamente. Bitcoin, por su parte, no ofrece ningún rendimiento a sus titulares. Este simple hecho explica en gran medida la diferencia en el trato que las instituciones dan a ambos activos.
• Ambos están menos enfrentados de lo que lo estaban en 2021. Bitcoin está incorporando programabilidad en sus capas periféricas, mientras que Ethereum está devolviendo el rendimiento a su capa base.

Bitcoin frente a Ethereum: resumen rápido

Datos de mercado de CoinGecko a 4 de agosto de 2026. Datos sobre precios a 5 de agosto de 2026. Cifra sobre energía del Cambridge Centre for Alternative Finance.

Para qué se creó el Bitcoin

Bitcoin es una red monetaria descentralizada lanzada en enero de 2009 que permite a los usuarios almacenar y transferir valor sin necesidad de un banco, un procesador de pagos ni ningún otro intermediario de confianza. La Libro blanco de Bitcoin Lo describió como un sistema de dinero electrónico entre pares, y la red ha funcionado de forma ininterrumpida desde entonces.

El diseño de Bitcoin es deliberadamente limitado, y comprender por qué es la clave para entender toda la comparación. Su lenguaje de scripting está restringido a propósito para que el resultado de cada transacción sea fácil de verificar y difícil de alterar. Los bloques se generan aproximadamente cada diez minutos, lo cual es lento a propósito y hace que reescribir la cadena resulte costoso. El calendario de emisión se fijó en el momento del lanzamiento y nunca ha cambiado. No existe ningún comité que pueda ajustarlo política monetaria, y para cambiar cualquier aspecto significativo se requiere un acuerdo casi unánime entre los usuarios, nodo operadores, mineros y promotores.

Esas restricciones no son limitaciones que Bitcoin no haya logrado superar. Son el producto en sí mismo. El argumento de venta de Bitcoin no es que haga más cosas. Es que seguirá haciendo lo único que hace, sin cambios, durante mucho tiempo. A fecha de agosto de 2026, circulaban aproximadamente 20,1 millones de las 21 millones de monedas previstas, y el calendario que rige el resto se estableció hace diecisiete años y no se ha modificado desde entonces.

La disyuntiva es real. Bitcoin no puede ejecutar de forma nativa el tipo de aplicaciones que aloja Ethereum, y su capa base solo gestiona entre cinco y siete transacciones por segundo. Que eso sea una debilidad o precisamente su esencia depende de lo que uno piense que es un cadena de bloques para qué sirve.

Para qué se creó Ethereum

Ethereum es una cadena de bloques programable lanzada en julio de 2015 que funciona contratos inteligentes, que son programas que se ejecutan automáticamente, que cualquiera puede implementar y que ninguna entidad puede desactivar. Vitalik Buterin lo describió a finales de 2013, argumentando que el lenguaje de scripting de Bitcoin era demasiado restrictivo para crear aplicaciones interesantes y que una cadena de bloques con un lenguaje de programación de uso general permitiría a los desarrolladores implementar cualquier lógica que desearan.

El resultado es el Máquina Virtual de Ethereum, o EVM, un ordenador global que todos los nodos de la red ejecutan de forma sincronizada. Los desarrolladores escriben contratos inteligentes, los implementan en la cadena y, a partir de ese momento, el contrato se ejecuta exactamente tal y como está escrito cada vez que alguien interactúa con él. El ether es el combustible. Cada cálculo cuesta gas, y el gas se paga en ETH.

Por eso Ethereum se ha convertido en la capa de liquidación para la mayor parte de lo que la gente entiende por «criptomonedas» más allá del propio bitcoin:

• Finanzas descentralizadas (DeFi). Ethereum tenía un valor total bloqueado de aproximadamente 40 000 millones de dólares en julio de 2026, lo que supone alrededor del 53 % del total DeFi en todas las cadenas de suministro de las que se tiene constancia DefiLlama.
• Monedas estables. A fecha de 13 de julio de 2026, había en Ethereum unos 150 600 millones de dólares en tokens vinculados al dólar, lo que supone la mayor concentración en una sola cadena.
• Tokens no fungibles (NFT). Ethereum acoge la mayor parte del mercado de NFT en términos de valor.
• Activos del mundo real tokenizados. Los productos de tesorería y fondos tokenizados que el sector financiero tradicional comenzó a emitir en 2024 se lanzaron, en su gran mayoría, en Ethereum.

Nada de eso existe en Ethereum por casualidad. Existe allí porque Ethereum se creó para albergarlo y porque la red ha cambiado en repetidas ocasiones para que hacerlo resulte más barato. Bitcoin ha realizado tres cambios en su mecanismo de consenso a lo largo de toda su historia. Ethereum ha realizado cuatro solo en los últimos cuatro años.

Las siete diferencias que realmente importan

1. Objetivo: el dinero frente a una plataforma

Esta es la diferencia de la que se deriva todo lo demás, y conviene ser preciso al respecto. El bitcoin está optimizado para ser sólido y predecible dinero. Ethereum está optimizado para ser una plataforma flexible sobre la que se puedan desarrollar otras aplicaciones.

La consecuencia práctica es que el BTC y el ETH se valoran según lógicas completamente diferentes. El argumento a favor del valor del bitcoin se basa en la escasez, la liquidez y un historial de diecisiete años sin haber sufrido ningún ataque con éxito a nivel de protocolo. El del ether se basa en la demanda de espacio en los bloques de Ethereum. Si hay más aplicaciones, monedas estables y, a medida que los activos tokenizados se liquidan a través de Ethereum, se consume más ETH en concepto de gas y se bloquea como participación.

Una es una apuesta por un activo. La otra es una apuesta por el uso de una red. Ambas pueden dar buenos resultados, ambas pueden dar malos resultados o pueden divergir notablemente, que es precisamente lo que ocurrió durante los doce meses hasta agosto de 2026.

2. Consenso: minería frente a staking

Usos del bitcoin prueba de trabajo. Los mineros utilizan hardware especializado que realiza un número ingente de cálculos en busca de un bloque válido. El ganador se lleva la recompensa del bloque, además de las comisiones pagadas por las transacciones incluidas en dicho bloque. Atacar la red implica disponer de más potencia de cálculo que todos los demás usuarios juntos, lo cual resulta costoso tanto en hardware como en electricidad.

Ethereum utilizó el algoritmo de prueba de trabajo hasta el 15 de septiembre de 2022, fecha en la que una actualización conocida como «The Merge» lo cambió a prueba de participación. Ahora, los validadores bloquean ETH como garantía en lugar de consumir electricidad. Si se incumple la normativa, se destruye una parte de esa participación, una sanción denominada «slashing». Atacar la red implica adquirir una enorme cantidad de ETH y aceptar que, de tener éxito el ataque, se destruiría el valor de lo que acabas de comprar. El Fundación Ethereum documentó la transición con todo detalle en aquel momento.

La diferencia energética es considerable y, habitualmente, se tergiversa en ambos sentidos. La Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge sitúa el consumo eléctrico anual de Bitcoin en unos 138 TWh, lo que supone aproximadamente el 0,5 % del consumo mundial. El de Ethereum se redujo en más de un 99 % tras la fusión y, en comparación, ahora es insignificante.

Que eso sea un inconveniente o una ventaja depende de un desacuerdo real sobre qué es lo que hace que una cadena de bloques sea segura. Los partidarios del bitcoin sostienen que basar la seguridad en gasto energético en la vida cotidiana Es lo que da credibilidad a la garantía, ya que no se puede simular haber consumido electricidad. Los investigadores de Ethereum sostienen que el capital apostado logra lo mismo de forma más eficiente, ya que se puede reducir la participación de un validador, pero no se puede recuperar la electricidad consumida por un minero. Ninguna de las dos posturas ha quedado demostrada con pruebas.

Una cosa está clara: seguirás encontrando artículos que digan que Ethereum está «en proceso de transición» hacia la prueba de participación. Esa transición terminó hace casi cuatro años.

3. Oferta: límite máximo fijo frente a emisión controlada

El bitcoin solo tendrá 21 millones de monedas en total. Las nuevas monedas de bitcoin se generan a través de la recompensa por bloque, que actualmente es de 3,125 BTC por bloque, lo que se reduce a la mitad aproximadamente cada cuatro años. La próxima reducción a la mitad está prevista para abril de 2028 aproximadamente y reducirá la recompensa a 1,5625 BTC. La última fracción de un bitcoin se minará alrededor del año 2140.

Ethereum no tiene un límite máximo. La emisión viene determinada por las reglas del protocolo y varía en función de la cantidad de ETH apostada. Desde la puesta en marcha de la EIP-1559 en agosto de 2021, una parte de cada comisión de transacción se quema, lo que la elimina de forma permanente del suministro. Cuando la actividad de la red es elevada, las quemaduras pueden superar la emisión y el suministro total se reduce.

Aquí es donde la comparación habitual se desmorona. Analicemos los datos en lugar de la narrativa:

• Bitcoin: 3,125 BTC por bloque, aproximadamente 144 bloques al día, lo que supone unos 164 000 BTC al año, frente a los aproximadamente 20,1 millones que hay en circulación. Eso es una emisión anual de aproximadamente el 0,8 %.
• Ethereum: La emisión mediante «prueba de participación» se situaba en torno a los 2.800 ETH al día en mayo de 2026, frente a un suministro total de unos 121,7 millones, según ultrasound.money. Es decir, aproximadamente el 0,84 % bruto, antes de las quemaduras.

Las pérdidas han sido pequeñas desde que la actualización de Dencun, en marzo de 2024, trasladó la mayor parte de la actividad a redes de capa 2, por lo que el crecimiento neto de la oferta de Ethereum ha sido positivo, en lugar de deflacionista. El periodo del «dinero ultrasónico», en el que la oferta de ETH se redujo realmente, se extendió desde finales de 2022 hasta 2024 y no se ha vuelto a repetir.

Así pues, en 2026, ambos activos se revalorizarán a tasas más o menos similares. La diferencia no radica en la cifra actual, sino en la garantía que hay detrás:

• La tasa de emisión del bitcoin se conoce de antemano para siempre, tiende a cero y no puede modificarse sin romper el consenso de toda la red.
• El de Ethereum es un parámetro de política, ajustable mediante el mismo proceso que permite modificar cualquier otro aspecto de Ethereum, y no tiende a cero.

Hay otro dato sobre el suministro que conviene conocer, ya que no aparece en la mayoría de las páginas de comparación: aproximadamente 39 millones de ETH, alrededor del 32 % del suministro total, estaban bloqueados en contratos de staking a fecha de mayo de 2026. Se trata de una proporción muy elevada del suministro que se encuentra fuera del volumen negociable.

4. Escalabilidad: Lightning frente a rollups

«¿Qué es más rápido, Bitcoin o Ethereum?» es la pregunta más frecuente sobre estas dos redes y la que más a menudo se responde de forma errónea. La respuesta más fácil consiste en comparar el rendimiento de la capa base: Bitcoin gestiona aproximadamente entre cinco y siete transacciones por segundo, mientras que Ethereum, entre 20 y 25. Ambas cifras son demasiado bajas para los pagos a nivel mundial, y ambas redes lo saben desde hace una década.

La diferencia interesante radica en lo que cada uno decidió hacer al respecto.

Bitcoin optó por los canales de pago. El Lightning Network permite a dos partes abrir un canal mediante una única transacción en cadena y, a continuación, realizar transacciones entre ellas un número ilimitado de veces fuera de cadena, liquidándolas en la capa base únicamente cuando cierran el canal. Los pagos son casi instantáneos y cuestan una fracción de céntimo. La red ha madurado considerablemente, incorporando funciones como el «splicing», las ofertas BOLT12 y los activos Taproot, lo que, desde principios de 2026, permite que las stablecoins en dólares circulen por los mismos canales.

Hay que reconocer, sin embargo, que el crecimiento de Lightning ha sido desigual. La capacidad de los canales públicos alcanzó su máximo en 5.637 BTC en diciembre de 2025 y se situó en torno a los 4.898 BTC repartidos en 41.080 canales en mayo de 2026, según mempool.space. El número de nodos ha descendido de unos 20 700 a principios de 2022 a unos 17 400. La red se está consolidando en un número menor de nodos centrales más grandes, en lugar de expandirse, lo cual funciona, pero plantea dudas razonables sobre la descentralización.

Ethereum se decantó por los rollups. Un rollup ejecuta las transacciones en una cadena independiente y, a continuación, envía los datos comprimidos y una prueba a Ethereum. Los usuarios obtienen las garantías de liquidación de Ethereum por una fracción del coste. L2BEAT Se han registrado 73 rollups activos que han captado más de 48 000 millones de dólares hasta abril de 2026. Tras la introducción del EIP-4844, que incorporó un almacenamiento de blobs específico en marzo de 2024, las comisiones habituales de los rollups se redujeron a unos pocos céntimos.

En cuanto a las comisiones por transacción de Bitcoin y Ethereum, la realidad en 2026 es que ambas son baratas y ninguna de las dos lo es por la misma razón:

Las ventajas e inconvenientes arquitectónicos son realmente diferentes. Lightning es excelente para los pagos, pero no sirve para nada más, y requiere una gestión activa de la liquidez. Resúmenes Son de uso general y pueden ejecutar cualquier aplicación, pero la mayoría sigue dependiendo de un secuenciador centralizado y de contratos actualizables, lo que significa que los usuarios depositan su confianza en un operador de una forma que no harían en el propio Ethereum. A mediados de 2026, ningún rollup importante había alcanzado la minimización total de la confianza en el marco de pruebas de L2BEAT.

La hoja de ruta de Ethereum también está cambiando. La actualización Fusaka, del 3 de diciembre de 2025, aumentó el límite de gas de la capa base de 36 millones a 60 millones e introdujo PeerDAS, que permite a los nodos verificar los datos blob mediante muestreo en lugar de descargarlos en su totalidad. La próxima actualización, Glamsterdam, está prevista para el tercer trimestre de 2026, y la Fundación Ethereum ha fijado un límite mínimo de gas tras la actualización de 200 millones. Se trata de una decisión explícita para que la capa base recupere su rendimiento, en lugar de dejar todo el rendimiento en manos de los rollups. El estado actual del plan se publica en la Hoja de ruta de Ethereum.

5. Programabilidad: limitada por diseño frente a general por diseño

Ethereum ejecuta código arbitrario de forma nativa. Si puedes escribirlo, puedes implementarlo. Esa flexibilidad es la razón por la que las finanzas descentralizadas, los NFT y DAO viven allí. Es también la razón por la que Ethereum ha perdido mucho más dinero a causa de vulnerabilidades en los contratos inteligentes de lo que Bitcoin podría perder jamás, ya que una cadena capaz de ejecutar cualquier programa también puede ejecutar uno mal escrito.

El Bitcoin lenguaje de scripting está restringido de forma deliberada. No puede entrar en bucle y se diseñó para que el resultado de cada transacción fuera predecible. Durante la mayor parte de la historia de Bitcoin, la conclusión acertada era que no se podían desarrollar aplicaciones sobre él.

Ese resumen ya está desactualizado y constituye el error factual más habitual en las comparaciones entre estas dos cadenas. A fecha de agosto de 2026:

• Raíz principal, que entró en funcionamiento en noviembre de 2021, permitió establecer condiciones de gasto más complejas, al tiempo que se garantizaba su confidencialidad y se mantenían los costes bajos.
• BitVM2 está en funcionamiento en el entorno de producción, impulsando un puente con la red principal que se puso en marcha en enero de 2026. Verifica los cálculos fuera de cadena en Bitcoin utilizando el script existente, sin que sea necesario ningún cambio en el protocolo.
• Portainjertos y esquejes se establecen capas de contratos inteligentes que se liquidan en bitcoins, y el sector DeFi respaldado por bitcoins cuenta con un valor de varios miles de millones de dólares.
• Taproot Assets permite la emisión de tokens en Bitcoin y los transfiere a través de Lightning, con stablecoins en dólares disponibles desde marzo de 2026.
• Propuestas de convenio incluidas OP_CHECKTEMPLATEVERIFY y OP_CAT Ahora disponemos de los números BIP y de los parámetros de activación concretos. Puedes consultar las especificaciones en el Repositorio de propuestas de mejora de Bitcoin. Si alguna de ellas se activará es una de las cuestiones pendientes más importantes en el desarrollo de Bitcoin.

La visión precisa para 2026 es que Bitcoin ha optado por añadir programabilidad en los extremos en lugar de en la capa base, y por avanzar de forma lenta y deliberada al hacerlo. Ethereum situó la programabilidad en el centro desde el primer día y aceptó los riesgos que ello conllevaba. Ambas son posturas de ingeniería defendibles, y los resultados son evidentes: el ecosistema de Ethereum es mucho más amplio, y el de Bitcoin nunca ha sufrido un fallo a nivel de protocolo.

6. ¿Quién paga los gastos de seguridad y cómo?

Esta es la diferencia de la que casi nadie habla, y podría decirse que es la más importante.

La seguridad de Bitcoin se financia mediante la recompensa por bloque y las comisiones por transacción. La recompensa se reduce a la mitad cada cuatro años y, con el tiempo, llega a cero. En ese momento, los mineros solo ganan lo que los usuarios pagan por el espacio en los bloques. Si los ingresos por comisiones por sí solos pueden financiar suficiente potencia de hash para que la red siga siendo costosa de atacar es una cuestión sin resolver en la economía de Bitcoin, y el año 2026 ha hecho que sea menos teórica de lo que solía ser.

Piensa en lo que ha ocurrido realmente este año, según Índice de hashrate:

• Red hashrate alcanzó un máximo de 1.154 EH/s en octubre de 2025, comenzó el año 2026 en torno a los 1.065 EH/s y había descendido hasta aproximadamente 908 EH/s el 11 de julio de 2026.
• Ocho de los catorce primeros ajustes de dificultad de 2026 fueron negativos. La dificultad se redujo con respecto al año anterior por segunda vez en la historia del bitcoin.
• El «hashprice», es decir, los ingresos que obtiene un minero por unidad de potencia de hash, se situó en torno a los 31 dólares por PH/s al día en julio de 2026, cerca de mínimos históricos.
• El mempool ha permanecido durante largos periodos de 2026 en el umbral mínimo de 1 sat/vB, lo que significa que las comisiones aportan muy poco a los ingresos de los mineros.

Nada de esto significa que Bitcoin esté en peligro. El ajuste de dificultad está funcionando exactamente como se diseñó, y una red que protege 1,28 billones de dólares con 900 exahashes por segundo no es frágil. Pero sí muestra el mecanismo en acción: cuando el precio cae y las comisiones se agotan, el gasto en seguridad disminuye con él. La pregunta a largo plazo es qué ocurrirá cuando la subvención sea pequeña y la demanda de comisiones siga siendo así.

El modelo de Ethereum es de naturaleza diferente. La seguridad se financia mediante la emisión, de forma permanente. Se crean nuevos ETH y se pagan a los participantes en la red mientras esta exista. No hay un «precipicio», porque no hay un calendario que llegue a su fin. El coste lo asumen todos los titulares de ETH a través de la dilución, que es una forma más discreta de pagar que una factura de electricidad, pero sigue siendo un pago. También significa que el gasto en seguridad de Ethereum no depende de que nadie utilice realmente la red.

En pocas palabras:

• Bitcoin Con el tiempo, los usuarios tendrán que pagar directamente por la seguridad mediante comisiones. Esa transición llevará décadas y aún no se ha puesto a prueba.
• Ethereum cobra a todos los titulares una tarifa de seguridad de forma continua, tanto si la red está ocupada como si está inactiva, sin fecha de finalización.

Ninguno de los dos modelos ha demostrado su eficacia a lo largo de un ciclo completo de varias décadas. Cualquiera que te diga que uno de ellos es obviamente correcto te está revelando de qué bando está.

7. Qué supone cada activo para un inversor

Solo datos estructurales. Nada de lo aquí expuesto constituye un consejo de inversión, ni pretende predecir nada.

El bitcoin no genera ningún rendimiento. Tener BTC no genera ingresos. Su única fuente de rentabilidad es la revalorización del precio, y nada más. Es la mayor y más líquida de las dos, y representaba más del 59 % del total de las criptomonedas. capitalización bursátil en agosto de 2026, y cuenta, con diferencia, con una mayor presencia institucional. Mercado al contado de Estados Unidos ETF de bitcoin A finales de julio de 2026, contaba con unos activos por valor de 76 200 millones de dólares.

El Ether sí genera un rendimiento. El ETH en staking generó aproximadamente entre un 3,5 % y un 4,5 % anual hasta 2026. Esto convierte al ETH en el único activo criptográfico importante que se comporta en cierta medida como un instrumento productivo y, desde marzo de 2026, existen productos ETF al contado de ETH en Estados Unidos que transfieren las recompensas del staking a los titulares. No existe un equivalente para el bitcoin, ya que no hay nada que transferir. Los ETF de ETH contaban con unos 9.7 mil millones de dólares a finales de julio de 2026, aproximadamente una séptima parte de la cifra del bitcoin, aunque los productos de ETH han superado en captación a los de bitcoin en varias semanas concretas de este año.

Los resultados han variado considerablemente. El ether cotizaba a 4.953,73 dólares en agosto de 2025 y en torno a los 1.878 dólares el 5 de agosto de 2026, lo que supone una caída de aproximadamente el 62 %. La caída del bitcoin durante un periodo comparable fue sustancialmente menor. La relación ETH/BTC, que expresa el precio del ether en términos de bitcoin y es el indicador que realmente siguen los inversores experimentados en criptomonedas, se situó cerca de 0,029 a principios de agosto de 2026, muy por debajo del nivel al que cotizó durante la mayor parte del último ciclo.

Los resultados pasados no son indicativos de los resultados futuros. Sin embargo, cualquier comparación honesta debe señalar claramente esta divergencia, ya que un lector que esté decidiendo entre ambas opciones merece saber que estos activos no han evolucionado de forma paralela.

Donde Bitcoin y Ethereum están convergiendo

La comparación habitual presenta estas redes como opuestas. Eso se acercaba más a la realidad en 2021 que ahora, y la tendencia es precisamente lo que la mayoría de los artículos pasan por alto por completo.

Bitcoin está incorporando programabilidad sin alterar su capa base. BitVM2 ya está en producción. Taproot Assets permite transferir stablecoins en dólares a través de Lightning. Las plataformas DeFi respaldadas por Bitcoin en Stacks y Rootstock albergan un valor de miles de millones. El debate sobre los convenios ha pasado de «¿deberíamos añadir esta capacidad?» a «¿qué primitiva concreta añadimos primero?», lo que supone un cambio significativo en la postura de una comunidad que se pasó una década diciendo «no» por defecto.

Ethereum está devolviendo el rendimiento a su capa base. Durante varios años, la respuesta a «Ethereum es lento» era «usa un rollup». El objetivo de Glamsterdam de alcanzar un límite de gas de 200 millones invierte ese enfoque, apostando por una red rápida capa 1 y un ecosistema de rollups sólido son complementarios, más que sustitutivos.

Ninguna de las dos redes se está convirtiendo en la otra, y sería un error exagerar este aspecto. Bitcoin no adoptará una máquina virtual de uso general. Ethereum no adoptará un límite máximo de oferta. Las diferencias señaladas en la sección anterior son estructurales y permanentes. Sin embargo, la brecha entre «solo dinero» y «todo» es más estrecha en 2026 de lo que sugiere la comparación habitual entre Bitcoin y Ethereum, y sigue reduciéndose.

¿Cuál deberías usar?

La respuesta varía totalmente en función de lo que realmente estés intentando hacer. Ninguno de los dos activos es mejor en sí mismo.

Hay mucha gente que tiene ambas, y en la mayoría de las carteras eso se acerca más a la opción por defecto que a decantarse por una u otra. El bitcoin y el ethereum no son sustitutos el uno del otro, y considerar que la elección es binaria suele ser señal de haber leído demasiado en las redes sociales sobre criptomonedas.

Tres ideas erróneas que conviene aclarar

«Ethereum está pasando al sistema de prueba de participación». El cambio entró en vigor el 15 de septiembre de 2022. Cualquier información publicada después de esa fecha que indique lo contrario simplemente no se ha actualizado, y es sorprendente la cantidad de páginas de gran relevancia que siguen indicando lo contrario.

«El bitcoin no admite contratos inteligentes». El script de la capa base de Bitcoin tiene limitaciones, pero Raíz principal, BitVM2, Stacks y Rootstock permiten todos ellos una lógica de contratos que se liquida en Bitcoin. La verdad es que la programabilidad de Bitcoin es más limitada, evoluciona más lentamente y, en su mayor parte, se desarrolla un nivel por encima de la cadena base.

«Ethereum es deflacionario». Así fue durante un periodo comprendido entre finales de 2022 y 2024. Desde que Dencun trasladó la mayor parte de la actividad a las redes de capa 2 en marzo de 2024, las quemas han caído muy por debajo de la emisión y la oferta ha vuelto a crecer. La deflación en Ethereum depende de la actividad de la red, no es una característica del protocolo.

Conclusión

Bitcoin y Ethereum no compiten por ser lo mismo. Bitcoin pretende ser el activo monetario más sólido y predecible jamás creado, y protege ese objetivo cambiando lo menos posible. Ethereum pretende ser la capa de liquidación de un sistema financiero programable, y protege ese objetivo cambiando constantemente.

Situación en agosto de 2026: el bitcoin acapara más del 59 % del mercado de las criptomonedas, con un valor aproximado de 1,28 billones de dólares; cuenta con una seguridad de unos 900 exahashes por segundo; y se enfrenta a la incógnita de cómo financiará esa seguridad una vez que se reduzca la subvención. Ethereum cuenta con unos 226 000 millones de dólares, gestiona la mayor parte de las operaciones de DeFi y de los dólares en cadena, paga un rendimiento a sus participantes y está preparando su mayor actualización de la capa base desde «The Merge».

La pregunta relevante no es cuál de las dos gana, sino qué conjunto de compensaciones prefieres, ya que son realmente diferentes y ambas plantean problemas sin resolver. Entender para qué se creó cada red es lo que te permite no sorprenderte por su comportamiento.