Satın alma gücü, bir para birimi birimiyle satın alınabilecek mal ve hizmet miktarıdır. Örneğin, 20 yıl önce bir dolar bir galon süt alabiliyorken, şimdi bir galon süt için iki dolar gerekiyorsa, Dolar’ın satın alma gücü yarı yarıya azalmış demektir.
Bugün, çoğu ekonomist düşük ve istikrarlı bir enflasyon oranını tercih ederken, halk aynı şekilde düşünmemektedir. İnsanların enflasyonu neden sevmediğini anlamak kolaydır, çünkü enflasyon satın alma gücünü azaltır. Aşağıdaki grafikler, zaman içinde en "güçlü" itibari para birimlerinin bile satın alma gücünü ne kadar kaybettiğini gösteriyor.
Dolar:
Euro: