Ethereum beskrevs först av den rysk-kanadensiske Vitalik Buterin i en artikel från 2013 blogginlägg med titeln Ethereum: Den ultimata plattformen för smarta kontrakt och decentraliserade applikationer. Målet var att skapa en ”Turing-komplett” blockkedja. Detta kan beskrivas som en decentraliserad dator som kan köra vilken typ av applikation som helst, snarare än bara en decentraliserad huvudbok som kan hantera programmerbara pengar (som Bitcoin).
Den officiella listan över grundare omfattar Vitalik Buterin, Anthony Di Lorio, Charles Hoskinson, Mihai Alisie, Amir Chetrit, Joseph Lubin, Gavin Wood och Jeffrey Wilcke, men flera av grundarna lämnade projektet redan i ett tidigt skede. Noterbart är att Charles Hoskinson senare grundade en konkurrerande plattform för smarta kontrakt kallad Cardano. Den formella utvecklingen av den första Ethereum-programvaruklienten inleddes i början av 2014 genom EthSuisse, ett företag baserat i Zug, Schweiz. Ethereums mainnet lanserades i juli 2015, ett år efter den crowdsale som finansierade utvecklingen.
Läs mer: Läs om hur ETH fördelades från början och varför fördelningen av tokens är viktig.
