비트코인 는 탈중앙화된 디지털 자산입니다. 이는 현금, 금, 부동산과 같은 전통적인 자산에 합류하는 새로운 유형의 자산입니다.
멀티체인을 사용하세요 Bitcoin.com 지갑 앱, 수백만 명의 사용자들이 비트코인과 가장 인기 있는 암호화폐를 안전하고 간편하게 구매, 판매, 거래 및 관리할 수 있도록 신뢰받고 있습니다.
비트코인의 차별점은 무엇일까요?
비트코인은 분산형 디지털 자산. 그 내용을 하나씩 살펴보겠습니다.
비트코인은 현금이나 금과 같은 많은 전통적 자산의 기능을 아우릅니다. 예를 들어, 비트코인을 화폐처럼 사용하거나 가치 저장 수단으로 활용할 수 있습니다.
비트코인을 차별화하는 또 다른 핵심 요소는 분산형이자 “신뢰가 필요 없는” 모델입니다. 이는 비트코인을 사용할 때 신뢰할 수 있는 제3자(은행과 같은 중개인)가 필요하지 않음을 의미합니다. 이러한 제3자는 중개자 역할을 하며, 흔히 ‘중개인’이라고 불립니다.
전통적인 금융에서는 거래 사이에 항상 한 곳(대개 한 곳 이상)의 기업이 개입합니다.
겉보기에는 중개자가 한 명인 것처럼 보일지라도, 실제로는 훨씬 더 많은 경우가 많습니다. 주식 거래 앱을 예로 들어 보겠습니다. 사용자와 판매자 사이에는 최대 12명이나 되는 중개자가 있을 수 있으며, 이들 각자가 자신의 서비스에 대한 수수료를 챙깁니다!
또한, 전자 방식으로 이루어지는 거의 모든 현대 금융 거래와 달리, 실물 현금과 비트코인은 제3자 없이도, 계정 개설 허가를 받을 필요 없이 직접 거래할 수 있다는 점에서 유사합니다.
현금을 직접 교환할 때는 중개자가 필요하지 않으며, 그러나 현금의 발행은 중앙은행과 같은 신뢰할 수 있는 제3자에 전적으로 의존하고 있다. 반면, 새로운 비트코인의 발행은 프로그램적으로 이루어지며, 그 총량은 2,100만 개로 제한되어 있습니다. 이에 대해서는 나중에 더 자세히 다루겠습니다.
비트코인의 가치는 무엇에서 비롯되는가?
비트코인의 가치는 서로 밀접하게 연관되어 있으며, 서로를 뒷받침하고 강화하는 두 가지 측면에서 비롯됩니다:
- 주요 기능
- 그 네트워크 효과
네트워크가 확장되면 그 유용성도 함께 커집니다. 대표적인 예가 전화망입니다. 네트워크에 가입한 사람이 소수에 불과할 때는 그 가치가 거의 없습니다. 하지만 누구에게나 전화를 걸 수 있게 되면 네트워크의 가치는 더 커집니다. 화폐 네트워크도 마찬가지입니다.
역사적으로 사람들은 조개껍질부터 병뚜껑에 이르기까지 온갖 것을 화폐로 사용해 왔지만, 가장 오랫동안 지속되어 온 화폐 형태는 단연 금이라고 할 수 있습니다. 그 이유는 무엇일까요?
사람들은 다음 세 가지 주요 특징 덕분에 금을 선택하게 되었습니다: 희귀도, 내구성, 그리고 나눗셈 가능성. 이러한 특징 덕분에 금은 가치를 저장하고 교환하는 수단으로서 유용하게 쓰이게 되었습니다. 이러한 측면에서 금이 지닌 유용성 덕분에, 금 ‘네트워크’는 시간이 지남에 따라 점차 확대되어 결국 금은 가치를 지닌 것으로 거의 보편적으로 인정받게 되었습니다. 수백 년 동안 금은 세계 대부분의 지역에서 주요 회계 단위이자 준비통화로 사용되었습니다. 최근에는 미국 달러가 금을 대체하는 추세를 보이고 있지만, 금은 여전히 그 가치를 유지하고 있습니다.
비트코인은 금과 유사한 특성을 가지고 있기 때문에 종종 금과 비교되곤 합니다. 구체적으로 말하면:
공급량이 제한되어 있습니다
비트코인은 총 2,100만 개만 발행될 예정이며, 이는 조개껍질, 소금, 현금 등 과거 화폐 역할을 했던 다른 것들에 비해 비트코인이 희소하다는 것을 의미합니다.
무언가가 희귀하지 않으면 시간이 지남에 따라 그 가치는 떨어집니다. 그리고 그것이 화폐로 사용된다면, 일정 금액의 화폐로 구매할 수 있는 재화와 서비스의 양인 구매력이 감소하게 됩니다.
나누기가 아주 쉽습니다
비트코인 1개는 1억 개(1억 사트)로 나눌 수 있는 반면, 미국 달러 1달러는 100개(100센트)로 나눌 수 있습니다. 이는 비트코인이 세상에서 결코 “고갈”되지 않을 것임을 의미합니다. 비트코인은 언제든지 더 작은 단위로 계속 나눌 수 있기 때문입니다.
내구성이 좋습니다
인터넷은 전 세계적인 컴퓨터 시스템 네트워크로 구성되어 있기 때문에 내구성이 뛰어납니다. 마찬가지로, 전 세계에 분산되어 있는 방대한 규모의 독립적으로 운영되는 컴퓨터 네트워크가 비트코인의 소유권을 추적합니다. 이를 통해 어떤 비트코인도 분실되지 않도록 보장됩니다.
이 외에도 비트코인은 금의 화폐적 특성을 한층 더 향상시키는 몇 가지 중요한 특징을 가지고 있습니다. 그 특징들은 다음과 같습니다:
휴대성이 더 좋습니다
전 세계 누구에게든 비트코인을 얼마든지 단 몇 분 만에 보낼 수 있습니다.
확인하기가 더 쉽습니다
비트코인의 진위 여부를 확인하는 것은 쉽습니다. 사실, 수많은 금 사기 사례와 달리 가짜 비트코인으로 거래하는 것은 사실상 불가능합니다. 이를 입증해 주는 다양한 금 진위 확인 방법들이 있습니다.
네트워크 효과가 더 강합니다
2009년에 등장한 비트코인은 금보다 훨씬 최근에 등장한 것이지만, 비트코인의 네트워크 효과는 인터넷의 규모와 속도 덕분에 더욱 강화됩니다. 이는 비트코인이 디지털 네이티브 세대가 주축이 된 디지털 자산이기 때문입니다. 따라서 비트코인을 보유한 사람의 수는 2009년 0명에서 오늘날 1억 명 이상으로 증가한 반면, 같은 기간 동안 금을 보유한 사람의 수는 상대적으로 정체된 상태를 유지해 왔습니다. 비트코인 네트워크가 얼마나 광범위해질지는 아직 미지수이지만, 만약 비트코인이 금과 동일한 시가총액을 달성한다면 비트코인 1개당 가치는 약 50만 달러가 될 것입니다.
비트코인은 어떻게 작동하나요?
먼저, 은행에서 돈이 일반적으로 어떻게 나타나는지부터 살펴보겠습니다. 은행에 있는 돈은 장부에 기록됩니다.
급여나 임대료와 같은 거래는 총 잔액을 변경하는 입금 및 출금으로 기록됩니다.
은행은 장부에 모든 거래 내역과 잔액을 정확히 기록하고 관리하고 있다고 믿어야 합니다. 이런 의미에서 은행은 신뢰할 수 있는 제3자, 즉 중개자 역할을 합니다. 안타깝게도 은행은 실수를 꽤 자주 저지르기 때문에, 그로 인해 은행 대조표 기업과 개인이 은행의 실수를 파악하는 데 사용하는 것들입니다.
비트코인에도 원장이 있지만, 이는 분산형 원장입니다. 은행이나 신용카드 회사와 달리, 비트코인 원장의 거래는 “노드”로 구성된 분산형 네트워크를 통해 검증됩니다. 노드란 비트코인 소프트웨어를 실행하는 사람들을 말하며, 누구든지 별도의 허가 없이 노드가 될 수 있습니다.
비트코인의 원장에는 새로운 거래만 추가할 수 있습니다. 다시 말해, 데이터는 추가만 가능할 뿐 수정하거나 삭제할 수는 없습니다. 이는 비트코인 원장의 내역을 변경하는 것이 사실상 불가능하게 만들기 때문에 중요한 점입니다.
부착된 거래 내역들은 블록에 포함됩니다. 이 블록은 이전 블록과 암호학적으로 연결되어 블록 체인을 형성합니다("블록체인")를 통해 최초의 거래까지 거슬러 올라가는 끊김 없는 기록을 생성합니다.
비트코인 네트워크의 노드들(다시 말해, 사람들)은 서로를 신뢰하지 않는 상황에서도, 누군가가 거래에 대해 거짓말을 할 가능성이 있음에도 불구하고 거래가 유효하다는 데 합의해야 합니다.
서로 신뢰할 수 없는 낯선 사람들끼리 어떤 사실에 대해 합의에 도달하는 것은 오랫동안 해결하기 어려운 문제였습니다. 바로 이 때문에 글로벌 금융계는 항상 은행과 같은 소수의 신뢰할 수 있는 정보원에 의존해 왔습니다. 비트코인은 이 문제를 실질적으로 해결한 최초의 사례였습니다.
비트코인 네트워크는 일련의 규칙에 따라 운영됩니다. 이러한 규칙은 잔액보다 더 많은 금액을 지출하지 못하도록 하는 것은 물론, 생성될 수 있는 비트코인의 총량과 같은 사항들도 규정합니다. 새로운 거래가 발생할 때마다 노드들은 해당 거래가 규칙을 준수하는지 확인한 후, 연결된 다른 노드들에게 이를 전달합니다.
분산형 네트워크의 노드들은 거래가 원장에 기록되기 전에 해당 거래가 유효하다는 데 합의해야 하며, 노드들이 합의에 이르는 과정을 ‘합의(consensus)’라고 합니다. 암호화폐 분야에는 여러 가지 합의 메커니즘이 존재하지만, 비트코인이 사용하는 것은 ‘작업 증명(Proof of Work, PoW)’입니다.
PoW는 수학적 보증을 통해 합의에 도달하는 방식이며, 참여자들이 에너지(작업)를 소모하는 임의의 계산을 완료했음을 증명하도록 강제함으로써 작동합니다. 에너지를 소모해야 한다는 요건은 악의적인 행위자가 참여하기 위해 막대한 비용을 치러야 하므로 매우 중요합니다.
비트코인에서 작업 증명(Proof of Work)에 참여하는 사람들을 “채굴자”라고 부릅니다. 새로운 비트코인을 ‘발행’(생성)하는 과정인 비트코인 채굴은, 중앙 집중식 기관에 의존하지 않고 합의(‘진실’에 대한 동의)에 도달하기 위한 네트워크 시스템의 필수적인 구성 요소입니다. 채굴은 또한 네트워크의 보안을 보장하는 데 있어 매우 중요합니다.
더 보기: 비트코인 채굴이 어떻게 이루어지는지, 그리고 왜 필요한지 알아보세요.
비트코인은 누가 통제하나요?
여러분은 “비트코인은 어디서 비롯되었으며, 그 규칙은 어떻게 정해지는가?”라고 궁금해하실 수도 있습니다.
비트코인 프로토콜은 원래 비트코인의 가명 창시자인 사토시 나카모토가 개발한 오픈소스 소프트웨어입니다. 전 세계 누구나 이 소프트웨어를 실행할 수 있으며, 2009년 출시 이후 수천 명의 사람들이 개발에 기여해 왔습니다. 자발적으로 이 소프트웨어를 실행하는 사람들이 모여 비트코인 네트워크를 형성합니다.
비트코인 프로토콜은 변경될 수 있습니다. 그리고 이러한 변경 방식은 단순히 소프트웨어를 운영하는 사람들뿐만 아니라 훨씬 더 광범위한 집단의 영향력을 받습니다. 이 광범위한 집단에는 수백만 명의 비트코인 보유자, 비트코인을 사용하는 기업, 개발자, 그리고 비트코인과 이해관계가 있는 그 밖의 모든 사람들이 포함됩니다. 이들은 공동으로 비트코인이 어떤 방향으로 나아갈지 결정합니다. 는.
더 보기: 비트코인의 거버넌스 과정과 비트코인이 어떻게 진화하는지 더 깊이 알아보세요.
비트코인은 왜 존재하는가? 정말 필요한 것인가?
비트코인은 국가나 기업이 발행하지 않으며, 은행과 같은 금융 중개 기관의 통제를 받지 않는 대안적인 형태의 디지털 화폐입니다. 이 새로운 형태의 화폐에 가치를 두는 사람들로는 투자자, 자유지상주의자, (거주지에 상관없이) 경제적 억압을 받는 사람들 등이 있습니다.
더 보기: 비트코인이 전 세계 사람들이 경제적 억압에서 벗어날 수 있도록 어떻게 돕고 있는지 알아보세요.
비트코인은 합법인가요?
표현의 자유가 보장된 모든 서구 민주주의 국가를 포함해 대부분의 국가에서 비트코인을 보유하는 것은 완전히 합법입니다(어쨌든 비트코인은 오픈소스 코드에 불과하기 때문입니다). 일부 국가에서는 비트코인 사용을 금지하려 시도한 바 있지만, 비트코인의 탈중앙화된 특성상 전면적인 금지를 시행하는 것은 사실상 불가능합니다.
비트코인은 도난당할 수 있나요?
~와 함께 몇 가지 간단한 주의사항 이러한 보안 체계가 갖춰져 있는 상황에서 비트코인을 보유하는 것은 매우 안전합니다. 비트코인이 “도난당하는” 사례의 압도적 다수는 비트코인 지갑이 해킹되거나 도난당한 것이 아니라, 피해자가 실수로 공격자에게 비트코인을 송금한 경우입니다.
더 보기: 가장 흔한 비트코인 사기 시도를 피하는 방법.
비트코인 소프트웨어에 버그가 있는 걸까요?
과거에도 버그가 발견된 적은 있지만, 쉽게 해결할 수 없는 문제를 초래한 적은 한 번도 없습니다. 비트코인의 코드는 지속적으로 검토되고 있으며, 공격자나 다른 이들이 버그를 발견하려는 동기는 매우 크지만, 아직까지 그러한 시도가 성공한 적은 없습니다. 중요한 점은, 만약 치명적인 버그가 악용된다 하더라도, 참여자들로 구성된 분산형 네트워크가 집단적으로 악용이 발생하기 전 시점으로 되돌리기로 결정함으로써, 자금이 손실되거나 도난당하는 일이 없도록 보장할 수 있다는 것입니다.
비트코인 네트워크가 중단되거나 해킹당할 수 있나요?
비트코인 네트워크를 중단시키려면 전 세계 인터넷을 모두 차단하고 모든 전력을 끊어야 합니다. 기술적으로 비트코인 네트워크 전체를 “해킹”하거나 장악하는 것은 가능하지만, 이를 실행하려면 수십억 달러의 비용이 들며 전 세계 칩 제조사들이 참여하는 대규모의 협력이 필요합니다. 중요한 점은, 설령 성공한다 하더라도 그 공격으로 인해 비트코인 네트워크의 가치가 파괴될 것이므로 해커는 이 공격으로 인해 부를 얻지 못할 것이라는 점입니다.
