Le Bitcoin est un actif numérique décentralisé. C'est un nouveau type d'actif qui rejoint les rangs des actifs traditionnels tels que l'argent liquide, l'or et l'immobilier.
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Qu'est-ce qui rend Bitcoin différent ?
Bitcoin est un actif numérique décentralisé. Décomposons cela.
Bitcoin couvre de nombreux actifs traditionnels, tels que l'argent liquide et l'or. Par exemple, vous pouvez l'utiliser comme de l'argent ou comme un moyen de conserver de la valeur.
Un autre élément clé qui rend Bitcoin différent est son modèle décentralisé et "sans confiance". Cela signifie que les tiers de confiance (intermédiaires tels que les banques) ne sont pas nécessaires avec Bitcoin. Ces tiers agissent comme intermédiaires, et sont souvent appelés intermédiaires.
Dans la finance traditionnelle, il y a toujours une entreprise (souvent plus d'une) entre vos transactions.
Ce qui peut sembler être un intermédiaire est souvent bien plus. Prenons l'exemple d'une application de trading d'actions. Il peut y avoir jusqu'à une douzaine d'intermédiaires entre vous et un vendeur, chacun prélevant des frais pour ses services !
De plus, contrairement à presque toutes les transactions financières modernes qui sont électroniques, l'argent liquide physique et Bitcoin sont similaires en ce sens qu'ils peuvent être échangés directement, sans tiers, et sans demander la permission de créer un compte.
Échanger de l'argent directement ne nécessite pas d'intermédiaires, mais la création de l'argent dépend uniquement d'un tiers de confiance, tel qu'une banque centrale. La création de nouveaux Bitcoins, en revanche, se fait de manière programmée et est limitée à 21 millions d'unités. Plus d'informations à ce sujet plus tard.
Qu'est-ce qui donne de la valeur à Bitcoin ?
La valeur de Bitcoin provient de deux aspects connectés qui se soutiennent et se renforcent mutuellement :
- Ses caractéristiques
- Ses effets de réseau
Lorsqu'un réseau croît, son utilité croît également. L'exemple classique est un réseau téléphonique. Lorsqu'il n'y a que quelques personnes sur le réseau, il a peu de valeur. Mais lorsque vous pouvez appeler n'importe qui, le réseau est plus précieux. Il en va de même pour les réseaux monétaires.
Historiquement, les gens ont utilisé tout, des coquillages aux capsules de bouteilles comme monnaie, mais la forme de monnaie la plus durable est sans doute l'or. Pourquoi ?
Les gens ont opté pour l'or grâce à trois caractéristiques clés : rareté, durabilité, et divisibilité. Ces caractéristiques ont rendu l'or utile comme moyen de stocker et d'échanger de la valeur. Grâce à l'utilité de l'or à cet égard, le 'réseau' de l'or s'est développé au fil du temps jusqu'à ce que l'or soit presque universellement accepté comme ayant de la valeur. Pendant des centaines d'années, l'or a été l'unité de compte principale et la monnaie de réserve dans une grande partie du monde. Récemment, le dollar américain a largement remplacé l'or, bien que l'or continue d'avoir de la valeur.
Bitcoin est souvent comparé à l'or car il a des caractéristiques similaires. À savoir :
Il a une offre limitée
Il n'y aura jamais que 21 millions de bitcoins, ce qui signifie que Bitcoin est rare par rapport à d'autres choses qui ont servi de monnaie, comme les coquillages, le sel et l'argent liquide.
Quand les choses ne sont pas rares, elles ont moins de valeur au fil du temps. Et si cela est utilisé comme monnaie, cela entraîne une diminution du pouvoir d'achat, qui est la quantité de biens et de services pouvant être achetés avec une somme d'argent donnée.
Il est facilement divisible
Vous pouvez diviser un bitcoin en 100 millions de pièces (100 millions de sats), tandis qu'un dollar américain peut être divisé en 100 pièces (100 cents). Cela signifie que le monde ne "manquera" jamais de Bitcoin. Il peut toujours être divisé en pièces de plus en plus petites.
Il est durable
Internet est durable car il est composé d'un réseau mondial de systèmes informatiques. De même, un vaste réseau mondialement distribué d'ordinateurs indépendamment exploités suit la propriété des bitcoins. Cela garantit qu'aucun bitcoin n'est perdu.
Au-delà de cela, Bitcoin possède quelques autres caractéristiques importantes qui améliorent les propriétés monétaires de l'or. Ce sont :
Il est plus portable
Envoyer n'importe quelle somme de bitcoin à n'importe qui dans le monde peut être fait en quelques minutes.
Il est plus facilement vérifiable
Il est facile de vérifier l'authenticité du bitcoin. En fait, il est pratiquement impossible de transiger avec de faux bitcoin, contrairement à de nombreuses arnaques liées à l'or. Les nombreuses méthodes de vérification de l'or en témoignent.
Il a des effets de réseau plus forts
Bien que Bitcoin, qui a commencé en 2009, soit beaucoup plus récent que l'or, les effets de réseau de Bitcoin bénéficient de l'échelle et de la rapidité d'Internet. C'est parce que Bitcoin est un actif numérique dont les partisans sont des natifs numériques. Alors que le nombre de personnes possédant du Bitcoin est passé de zéro en 2009 à plus de 100 millions aujourd'hui, le nombre de personnes possédant de l'or est resté relativement stagnant au cours de la même période. Il reste à voir jusqu'où le réseau Bitcoin s'étendra, mais s'il atteignait la même capitalisation boursière que l'or, chaque bitcoin vaudrait environ 500 000 $.
Comment fonctionne Bitcoin ?
Tout d'abord, commençons par la façon dont l'argent apparaît habituellement dans une banque. L'argent dans une banque apparaît sur un registre.
Les transactions telles que le salaire et le loyer sont enregistrées en tant que dépôts et retraits qui modifient le solde total.
Vous devez faire confiance à la banque pour qu'elle suive toutes les transactions et les soldes sur leur registre. De cette façon, la banque est un tiers de confiance, ou un intermédiaire. Malheureusement, les banques font suffisamment d'erreurs pour justifier l'existence des relevés de rapprochement bancaire qui sont utilisés par les entreprises et les particuliers pour détecter les erreurs de la banque.
Bitcoin a également un registre, mais c'est un registre décentralisé. Contrairement à une banque ou une société de cartes de crédit, les transactions sur le registre Bitcoin sont vérifiées par un réseau décentralisé de "nœuds". Les nœuds sont des personnes qui exécutent le logiciel Bitcoin, et n'importe qui peut être un nœud, sans demander la permission.
Le registre de Bitcoin ne peut qu'ajouter de nouvelles transactions. En d'autres termes, les données ne peuvent être qu'ajoutées, elles ne peuvent pas être modifiées ou soustraites. C'est important parce que cela rend pratiquement impossible de changer l'historique du registre Bitcoin.
Les transactions ajoutées sont mises dans un bloc. Le bloc est cryptographiquement connecté au bloc précédent, formant une chaîne de blocs ("blockchain") qui crée un enregistrement ininterrompu remontant à la toute première transaction.
Les nœuds (encore une fois, des personnes) dans le réseau Bitcoin doivent s'accorder sur la validité des transactions malgré le fait de ne pas se faire confiance, et avec la possibilité que quelqu'un essaie de mentir sur une transaction.
Faire en sorte qu'un groupe d'étrangers s'accorde sur la vérité de quelque chose malgré le fait de ne pas pouvoir se faire confiance a été une question difficile pendant longtemps – et c'est pourquoi la finance mondiale a toujours reposé sur quelques sources de vérité de confiance comme les banques. Bitcoin a été le premier à résoudre ce problème de manière pratique.
Le réseau Bitcoin fonctionne selon un ensemble de règles. Ces règles régissent des choses comme s'assurer que les soldes ne dépensent pas plus qu'ils n'ont, ainsi que d'autres choses comme combien de bitcoins peuvent être créés. Chaque fois qu'il y a une nouvelle transaction, les nœuds vérifient que la transaction suit les règles, puis la transmettent aux autres nœuds auxquels ils sont connectés.
Les nœuds du réseau décentralisé doivent s'accorder sur la validité des transactions avant que la transaction puisse être ajoutée au registre, et le processus par lequel les nœuds s'accordent est appelé consensus. Il existe plusieurs mécanismes de consensus dans le monde des cryptoactifs, mais celui utilisé par Bitcoin s'appelle la preuve de travail (PoW).
La PoW est une manière mathématiquement garantie d'arriver à un consensus, et elle fonctionne en obligeant les participants à prouver qu'ils ont effectué des calculs arbitraires qui consomment de l'énergie (travail). L'exigence de dépenser de l'énergie est importante car elle rend extrêmement coûteux pour les mauvais acteurs de participer.
Le groupe de personnes qui s'engagent dans la preuve de travail dans Bitcoin est appelé "mineurs". Le minage de Bitcoin, qui est le processus de 'frappe' (création) de nouveaux bitcoins, est un élément essentiel du système du réseau pour parvenir à un consensus (s'accorder sur la 'vérité') sans s'appuyer sur une autorité centralisée. Le minage est également crucial pour assurer la sécurité du réseau.
En savoir plus : Découvrez comment fonctionne le minage de Bitcoin et pourquoi il est nécessaire.
Qui contrôle Bitcoin ?
Vous vous demandez peut-être, "D'où vient Bitcoin et comment ses règles sont-elles décidées ?"
Le protocole Bitcoin est un logiciel open-source qui a été créé à l'origine par le fondateur pseudonyme de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. N'importe qui dans le monde peut exécuter le logiciel, et des milliers de personnes ont contribué à son développement depuis son lancement en 2009. Le groupe de personnes qui exécutent volontairement le logiciel forme le réseau Bitcoin.
Le protocole Bitcoin peut changer. Et la façon dont il change est influencée par un groupe beaucoup plus large de personnes que ceux qui exécutent simplement le logiciel. Ce groupe plus large inclut les millions de détenteurs de Bitcoin, les entreprises qui utilisent Bitcoin, les développeurs, et toute autre personne ayant un intérêt dans Bitcoin. Collectivement, ils décident de ce que Bitcoin est.
En savoir plus : Plongez plus profondément dans le processus de gouvernance de Bitcoin et comment Bitcoin évolue.
Pourquoi Bitcoin existe-t-il ? Est-il nécessaire ?
Bitcoin est une forme alternative d'argent numérique qui n'est pas émise par les États-nations ou les entreprises et n'est pas contrôlée par des intermédiaires financiers comme les banques. Les personnes qui trouvent de la valeur dans cette nouvelle forme de monnaie incluent les investisseurs, les libertaires, les opprimés financiers (peu importe où ils vivent), et d'autres.
En savoir plus : Découvrez comment Bitcoin aide les gens du monde entier à éviter l'oppression financière.
Bitcoin est-il légal ?
Il est parfaitement légal de détenir des bitcoins dans la plupart des pays, y compris toutes les démocraties occidentales, où la liberté d'expression est garantie (Bitcoin n'est, après tout, rien de plus qu'un code open-source). Certains pays ont tenté d'interdire l'utilisation de Bitcoin, mais en raison de la nature décentralisée de Bitcoin, il est pratiquement impossible d'appliquer des interdictions totales.
Bitcoin peut-il être volé ?
Avec quelques précautions simples en place, détenir des bitcoins est extrêmement sécurisé. La grande majorité des cas de bitcoins "volés" impliquent que la victime les envoie par erreur à l'attaquant plutôt qu'un portefeuille de bitcoins piraté ou volé.
En savoir plus : Comment éviter les tentatives les plus courantes de fraude Bitcoin.
Pourrait-il y avoir un bug dans le logiciel Bitcoin ?
Des bugs ont été découverts dans le passé, mais ils n'ont jamais entraîné de problèmes qui ne pouvaient pas être facilement résolus. Le code de Bitcoin est constamment révisé et il y a une énorme motivation pour les attaquants et d'autres de découvrir des bugs, mais aucune de ces tentatives n'a réussi. Important, si un bug catastrophique était exploité, le réseau décentralisé des participants pourrait collectivement décider de revenir en arrière avant l'exploit, garantissant qu'aucun fonds ne soit perdu ou volé.
Le réseau Bitcoin peut-il être arrêté ou piraté ?
Arrêter le réseau Bitcoin nécessiterait d'arrêter l'ensemble d'Internet mondial et de couper toute électricité. Bien qu'il soit techniquement possible de "pirater" ou de prendre le contrôle de l'ensemble du réseau Bitcoin, cela coûterait des milliards de dollars et nécessiterait un effort massif coordonné impliquant des fabricants de puces mondiaux. Important, même si cela était réussi, un pirate ne serait pas enrichi par l'attaque car cela détruirait la valeur du réseau Bitcoin.
