Le bitcoin est un actif numérique décentralisé. Il s'agit d'un nouveau type d'actif qui vient s'ajouter aux actifs traditionnels tels que les espèces, l'or et l'immobilier.
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Qu'est-ce que le Bitcoin ?
Le Bitcoin est une actif numérique décentralisé. Voyons cela de plus près.
Le bitcoin recouvre de nombreux actifs traditionnels, tels que l'argent liquide et l'or. Par exemple, vous pouvez l'utiliser comme de l'argent ou comme réserve de valeur.
Une autre caractéristique qui distingue le Bitcoin est son modèle décentralisé et « sans tiers de confiance ». Cela signifie que le Bitcoin ne nécessite pas l'intervention de tiers de confiance (des intermédiaires tels que les banques). Ces tiers jouent le rôle d'intermédiaires et sont souvent appelés « intermédiaires ».
Dans la finance traditionnelle, il y a toujours une entreprise (souvent plusieurs) qui intervient entre vos transactions.
Ce qui peut sembler n'être qu'un seul intermédiaire en cache souvent bien d'autres. Prenons l'exemple d'une application de trading boursier. Il peut y avoir jusqu'à une douzaine d'intermédiaires entre vous et un vendeur, chacun prélevant une commission pour ses services !
De plus, contrairement à la quasi-totalité des transactions financières modernes, qui sont électroniques, l'argent liquide et le Bitcoin présentent une similitude : ils peuvent faire l'objet de transactions directes, sans intermédiaire et sans qu'il soit nécessaire de demander l'autorisation de créer un compte.
L'échange direct d'argent liquide ne nécessite pas d'intermédiaires, mais la création de monnaie dépend exclusivement d'un tiers de confiance, tel qu'une banque centrale. La création de nouveaux bitcoins, en revanche, s'effectue de manière programmée et est limitée à 21 millions d'unités. Nous y reviendrons plus tard.
Qu'est-ce qui donne de la valeur au Bitcoin ?
La valeur du Bitcoin repose sur deux aspects étroitement liés qui se soutiennent et se renforcent mutuellement :
- Ses caractéristiques
- Ses effets de réseau
Lorsqu'un réseau s'étend, son utilité s'accroît également. L'exemple classique est celui du réseau téléphonique. Quand il n'y a que quelques personnes sur le réseau, celui-ci n'a guère d'intérêt. Mais dès lors qu'on peut appeler n'importe qui, le réseau prend toute sa valeur. Il en va de même pour les réseaux monétaires.
Au fil de l'histoire, les gens ont utilisé toutes sortes d'objets comme moyen de paiement, des coquillages aux capsules de bouteilles, mais on peut affirmer que la forme de monnaie la plus durable est l'or. Pourquoi ?
Les gens ont opté pour l'or en raison de trois caractéristiques essentielles : rareté, durabilité, et divisibilité. Ces caractéristiques ont fait de l'or un moyen utile de stockage et d'échange de valeur. Grâce à son utilité à cet égard, le « réseau » de l’or s’est développé au fil du temps jusqu’à ce que l’or soit presque universellement reconnu comme ayant de la valeur. Pendant des centaines d’années, l’or a été la principale unité de compte et la monnaie de réserve dans une grande partie du monde. Récemment, le dollar américain a largement remplacé l’or, bien que celui-ci continue d’avoir de la valeur.
Le bitcoin est souvent comparé à l'or, car il présente des caractéristiques similaires. À savoir :
Les stocks sont limités
Il n'y aura jamais que 21 millions de bitcoins, ce qui signifie que le bitcoin est rare par rapport à d'autres objets qui ont servi de monnaie, comme les coquillages, le sel ou les billets de banque.
Lorsque les biens ne sont pas rares, leur valeur diminue avec le temps. Et si ces biens sont utilisés comme monnaie, cela entraîne une baisse du pouvoir d'achat, c'est-à-dire la quantité de biens et de services qu'il est possible d'acheter avec une somme d'argent donnée.
C'est facilement divisible
Un bitcoin peut être divisé en 100 millions de parties (100 millions de satoshis), tandis qu'un dollar américain peut être divisé en 100 parties (100 cents). Cela signifie que le monde ne sera jamais « à court » de bitcoins. Ceux-ci peuvent toujours être divisés en parties de plus en plus petites.
Il est résistant
Internet est résilient car il est constitué d'un réseau mondial de systèmes informatiques. De la même manière, un immense réseau mondial d'ordinateurs fonctionnant de manière indépendante assure le suivi de la propriété des bitcoins. Cela garantit qu'aucun bitcoin ne se perd.
Par ailleurs, le Bitcoin présente quelques autres caractéristiques importantes qui améliorent les propriétés monétaires de l'or. Il s'agit notamment :
Il est plus facile à transporter
Envoyer n'importe quel montant en bitcoins à n'importe qui dans le monde ne prend que quelques minutes.
C'est plus facile à vérifier
Il est facile de vérifier l'authenticité des bitcoins. En réalité, il est pratiquement impossible d'effectuer des transactions avec de faux bitcoins, contrairement à de nombreuses arnaques liées à l'or. Les nombreuses méthodes de vérification de l'or en témoignent.
Ses effets de réseau sont plus marqués
Bien que le Bitcoin, lancé en 2009, soit beaucoup plus récent que l'or, les effets de réseau du Bitcoin tirent parti de l'ampleur et de la rapidité d'Internet. En effet, le Bitcoin est un actif numérique dont les adeptes sont des natifs du numérique. Ainsi, alors que le nombre de personnes possédant des bitcoins est passé de zéro en 2009 à plus de 100 millions aujourd’hui, le nombre de personnes possédant de l’or est resté relativement stable sur la même période. Il reste à voir quelle ampleur prendra le réseau Bitcoin, mais s’il venait à atteindre la même capitalisation boursière que l’or, chaque Bitcoin vaudrait environ 500 000 dollars.
Comment fonctionne le Bitcoin ?
Commençons par voir comment l'argent apparaît généralement dans une banque. L'argent déposé dans une banque est inscrit dans un grand livre.
Les opérations telles que le versement du salaire et le paiement du loyer sont enregistrées comme des dépôts et des retraits qui modifient le solde total.
Vous devez avoir confiance dans le fait que la banque consigne toutes les transactions et tous les soldes dans son grand livre. En ce sens, la banque fait office de tiers de confiance, ou d'intermédiaire. Malheureusement, les banques commettent suffisamment d'erreurs pour justifier l'existence de relevés de rapprochement bancaire qui sont utilisés par les entreprises et les particuliers pour détecter les erreurs bancaires.
Le Bitcoin dispose également d'un registre, mais il s'agit d'un registre décentralisé. Contrairement à ce qui se passe dans une banque ou chez un émetteur de cartes de crédit, les transactions sur le registre Bitcoin sont vérifiées par un réseau décentralisé de « nœuds ». Les nœuds sont des personnes qui exécutent le logiciel Bitcoin, et n'importe qui peut devenir un nœud, sans avoir à demander d'autorisation.
Le registre Bitcoin ne permet que d'ajouter de nouvelles transactions. En d'autres termes, on ne peut qu'ajouter des données ; il est impossible de les modifier ou de les supprimer. C'est un aspect crucial, car cela rend pratiquement impossible toute modification de l'historique du registre Bitcoin.
Les transactions enregistrées sont regroupées dans un bloc. Ce bloc est relié cryptographiquement au bloc précédent, formant ainsi une chaîne de blocs (« blockchain ») qui constitue un registre ininterrompu remontant jusqu'à la toute première transaction.
Les nœuds (c'est-à-dire, encore une fois, les utilisateurs) du réseau Bitcoin doivent s'accorder sur la validité des transactions, bien qu'ils ne se fassent pas confiance et qu'il soit possible que quelqu'un tente de mentir au sujet d'une transaction.
Comment parvenir à ce qu’un groupe d’inconnus s’accorde sur la véracité d’un fait alors qu’ils ne peuvent se faire confiance ? Cette question se pose depuis longtemps, et c’est pourquoi le monde de la finance s’est toujours appuyé sur quelques sources de vérité reconnues, telles que les banques. Le Bitcoin a été le premier à résoudre ce problème de manière concrète.
Le réseau Bitcoin fonctionne selon un ensemble de règles. Ces règles garantissent notamment que les soldes ne soient pas dépensés au-delà de leur montant, et régissent également d'autres aspects, tels que le nombre de bitcoins pouvant être créés. À chaque nouvelle transaction, les nœuds vérifient que celle-ci respecte les règles, puis la transmettent aux autres nœuds auxquels ils sont connectés.
Les nœuds du réseau décentralisé doivent s'accorder sur la validité des transactions avant que celles-ci puissent être ajoutées au registre ; ce processus d'accord entre les nœuds s'appelle le consensus. Il existe plusieurs mécanismes de consensus dans le monde des cryptoactifs, mais celui utilisé par Bitcoin s'appelle la preuve de travail (PoW).
Le PoW est un moyen mathématiquement garanti de parvenir à un consensus ; il fonctionne en obligeant les participants à prouver qu’ils ont effectué certains calculs arbitraires qui consomment de l’énergie (du travail). Cette exigence de dépense d’énergie est importante, car elle rend la participation extrêmement coûteuse pour les acteurs malveillants.
Les personnes qui participent au mécanisme de preuve de travail (Proof of Work) dans le réseau Bitcoin sont appelées « mineurs ». Le minage de bitcoins, qui consiste à « frapper » (créer) de nouveaux bitcoins, est un élément essentiel du système du réseau permettant d'atteindre un consensus (s'accorder sur la « vérité ») sans recourir à une autorité centralisée. Le minage est également essentiel pour garantir la sécurité du réseau.
En savoir plus : Découvrez comment fonctionne le minage de bitcoins et pourquoi il est nécessaire.
Qui contrôle le Bitcoin ?
Vous vous demandez peut-être : « D'où vient le Bitcoin et comment ses règles sont-elles établies ? »
Le protocole Bitcoin est un logiciel libre initialement créé par le fondateur pseudonyme de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. N'importe qui dans le monde peut utiliser ce logiciel, et des milliers de personnes ont contribué à son développement depuis son lancement en 2009. L'ensemble des personnes qui utilisent ce logiciel de leur plein gré forme le réseau Bitcoin.
Le protocole Bitcoin peut évoluer. Et la manière dont il évolue dépend d'un groupe de personnes bien plus large que celui des simples utilisateurs du logiciel. Ce groupe plus large comprend les millions de détenteurs de bitcoins, les entreprises qui utilisent le bitcoin, les développeurs et toute autre personne ayant un intérêt dans le bitcoin. C'est ensemble qu'ils décident de l'avenir du bitcoin est.
En savoir plus : Découvrez plus en détail le processus de gouvernance du Bitcoin et la manière dont il évolue.
Pourquoi le Bitcoin existe-t-il ? Est-ce qu'il est nécessaire ?
Le bitcoin est une forme alternative de monnaie numérique qui n'est émise ni par des États ni par des entreprises et qui n'est pas contrôlée par des intermédiaires financiers tels que les banques. Parmi ceux qui voient un intérêt à cette nouvelle forme de monnaie, on trouve des investisseurs, des libertaires, des personnes en situation de précarité financière (où qu'elles vivent) et bien d'autres encore.
En savoir plus : Découvrez comment le Bitcoin aide des personnes du monde entier à échapper à l'oppression financière.
Le Bitcoin est-il légal ?
La détention de bitcoins est tout à fait légale dans la plupart des pays, y compris dans toutes les démocraties occidentales où la liberté d'expression est garantie (après tout, le bitcoin n'est rien d'autre qu'un code open source). Certains pays ont tenté d'interdire l'utilisation du bitcoin, mais en raison de sa nature décentralisée, il est pratiquement impossible d'imposer des interdictions totales.
Peut-on se faire voler des bitcoins ?
Avec quelques précautions simples Une fois les mesures de sécurité mises en place, la détention de bitcoins est extrêmement sûre. Dans la grande majorité des cas de « vol » de bitcoins, la victime envoie par erreur ses bitcoins à l'attaquant, et non pas parce que son portefeuille a été piraté ou volé.
En savoir plus : Comment éviter les tentatives de fraude les plus courantes liées au Bitcoin.
Y aurait-il un bug dans le logiciel Bitcoin ?
Des failles ont déjà été découvertes par le passé, mais elles n’ont jamais entraîné de problèmes impossibles à résoudre facilement. Le code de Bitcoin est constamment révisé et les pirates informatiques et autres acteurs ont tout intérêt à découvrir des bogues, mais aucune tentative de ce type n'a abouti. Il est important de noter que si un bogue catastrophique venait à être exploité, le réseau décentralisé des participants pourrait décider collectivement de revenir à la situation antérieure à l'exploitation, garantissant ainsi qu'aucun fonds ne soit perdu ou volé.
Le réseau Bitcoin peut-il être mis hors service ou piraté ?
Pour mettre hors service le réseau Bitcoin, il faudrait couper l'accès à Internet à l'échelle mondiale et interrompre l'approvisionnement en électricité partout dans le monde. Bien qu'il soit techniquement possible de « pirater » ou de prendre le contrôle de l'ensemble du réseau Bitcoin, une telle opération coûterait des milliards de dollars et nécessiterait un effort coordonné de grande envergure impliquant les fabricants mondiaux de puces électroniques. Il est important de noter que, même en cas de succès, un pirate informatique ne tirerait aucun profit de cette attaque, car celle-ci détruirait la valeur du réseau Bitcoin.
Comment créer un portefeuille Bitcoin ?
Un portefeuille Bitcoin est un outil permettant d'interagir avec le réseau Bitcoin. Il sert à acheter, vendre, envoyer, recevoir et échanger des bitcoins. Pour créer un portefeuille Bitcoin, il suffit de télécharger une application telle que Application Bitcoin.com Wallet.
En savoir plus : Découvrez tous les tenants et aboutissants de la création d'un portefeuille Bitcoin grâce à ce guide complet.
Comment acheter et vendre des bitcoins ?
- Des applications comme celle-ci Application Bitcoin.com Wallet.
- Des sites web comme Acheter des bitcoins.
Voici à quel point il est facile d'acheter des bitcoins via le portefeuille multichaîne en gestion autonome de Bitcoin.com :
Comment envoyer des bitcoins ?
Envoyer des bitcoins, c'est aussi simple que de choisir le montant et de décider à qui les envoyer.
En savoir plus : Consultez notre guide complet pour envoyer des bitcoins en toute sécurité.
Comment recevoir des bitcoins ?
Pour recevoir des bitcoins, il suffit de communiquer votre adresse Bitcoin à l'expéditeur.
En savoir plus : Découvrez comment recevoir des bitcoins en toute sécurité.
Comment fonctionne une plateforme d'échange de bitcoins ?
L'échange de bitcoins consiste à échanger des bitcoins contre des devises locales, des biens ou des services, ou encore d'autres cryptomonnaies. Les options à votre disposition vont des échanges entre particuliers aux grandes plateformes centralisées qui s'apparentent à un compte de courtage boursier.
En savoir plus : Découvrez tous les tenants et aboutissants du trading de bitcoins.
Cartes de débit Bitcoin
Les cartes de débit Bitcoin constituent un moyen pratique de dépenser vos bitcoins.
En savoir plus : Découvrez les différents types de cartes de débit Bitcoin et leur fonctionnement.
Quelles sont les implications fiscales liées à l'utilisation du Bitcoin ?
Que vous investissiez dans le bitcoin, que vous soyez rémunéré en bitcoins ou que vous utilisiez simplement le bitcoin pour régler des biens et des services, vous devez connaître la législation fiscale en vigueur dans votre pays. Dans certaines régions, vous pouvez être totalement exonéré d'impôt. Dans d'autres, une législation fiscale stricte vous oblige à enregistrer chaque transaction.
Heureusement, il existe de plus en plus d'outils qui vous aident à respecter la législation fiscale de votre pays. Nous vous recommandons TokenTax, une plateforme logicielle dédiée à la fiscalité des cryptomonnaies et un calculateur d'impôts sur les cryptomonnaies qui simplifie considérablement le processus. Elle vous permet de vous connecter à des plateformes d'échange, de suivre vos transactions et de générer automatiquement des déclarations fiscales relatives aux cryptomonnaies, quel que soit votre pays de résidence.
En savoir plus : Comment le Bitcoin est-il imposé ?
Qu'est-ce qu'un portefeuille Bitcoin auto-géré ?
Les portefeuilles Bitcoin peuvent être classés en deux catégories :
- Entretien. Cela signifie que le fournisseur du portefeuille a accès à vos bitcoins.
- En gestion autonome. Cela signifie que le fournisseur du portefeuille n'a pas accès à vos bitcoins.
Le fait que le fournisseur du portefeuille ait ou non accès à vos bitcoins a plusieurs conséquences importantes. Nous vous recommandons de toujours conserver vos actifs numériques dans un portefeuille en gestion autonome, tel que le Application Bitcoin.com Wallet.
En savoir plus : Découvrez les avantages et les inconvénients de Portefeuilles Bitcoin gérés par un tiers vs portefeuilles Bitcoin autogérés.
Qu'est-ce que le BTC ?
BTC est le symbole boursier du Bitcoin. Notez qu'il existe une autre version du Bitcoin, appelée Bitcoin Cash. Son symbole boursier est BCH.
