Bitcoin ist ein dezentraler digitaler Vermögenswert. Es handelt sich um eine neue Art von Vermögenswert, der sich in die Reihe traditioneller Vermögenswerte wie Bargeld, Gold und Immobilien einreiht.
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Was zeichnet Bitcoin aus?
Bitcoin ist eine dezentraler digitaler Vermögenswert. Schauen wir uns das einmal genauer an.
Bitcoin deckt viele traditionelle Vermögenswerte ab, wie beispielsweise Bargeld und Gold. Man kann es beispielsweise wie Geld oder als Wertanlage nutzen.
Ein weiterer entscheidender Faktor, der Bitcoin von anderen Systemen unterscheidet, ist sein dezentrales und „vertrauensloses“ Modell. Das bedeutet, dass bei Bitcoin keine vertrauenswürdigen Dritten (Zwischenhändler wie beispielsweise Banken) erforderlich sind. Diese Dritten fungieren als Vermittler und werden oft als Zwischenhändler bezeichnet.
Im traditionellen Finanzwesen ist bei Ihren Transaktionen immer ein Unternehmen (meistens mehr als eines) als Vermittler beteiligt.
Was auf den ersten Blick wie ein einziger Vermittler aussieht, sind oft viel mehr. Nehmen wir zum Beispiel eine Aktienhandels-App. Zwischen Ihnen und einem Verkäufer können bis zu ein Dutzend Vermittler stehen, von denen jeder eine Gebühr für seine Dienste verlangt!
Darüber hinaus ähneln sich Bargeld und Bitcoin – im Gegensatz zu fast allen modernen Finanztransaktionen, die elektronisch abgewickelt werden – darin, dass sie direkt, ohne Dritte und ohne die Notwendigkeit einer Kontoeröffnung abgewickelt werden können.
Für den direkten Bargeldtausch sind keine Vermittler erforderlich, Die Schaffung von Bargeld hängt jedoch ausschließlich von einer vertrauenswürdigen dritten Partei ab, beispielsweise einer Zentralbank.. Die Schaffung neuer Bitcoins erfolgt dagegen programmgesteuert und ist auf 21 Millionen Einheiten begrenzt. Mehr dazu später.
Was verleiht Bitcoin seinen Wert?
Der Wert von Bitcoin beruht auf zwei miteinander verbundenen Aspekten, die sich gegenseitig stützen und verstärken:
- Seine Funktionen
- Seine Netzwerkeffekte
Wenn ein Netzwerk wächst, steigt auch sein Nutzen. Das klassische Beispiel hierfür ist ein Telefonnetz. Solange nur wenige Menschen an das Netzwerk angeschlossen sind, hat es kaum einen Wert. Kann man jedoch jeden anrufen, gewinnt das Netzwerk an Wert. Das Gleiche gilt für Geldnetzwerke.
Im Laufe der Geschichte haben die Menschen alles Mögliche als Zahlungsmittel verwendet, von Muscheln bis hin zu Flaschenverschlüssen, doch die wohl beständigste Form des Geldes ist Gold. Warum?
Gold setzte sich aufgrund von drei wesentlichen Merkmalen durch: Seltenheit, Haltbarkeit, und Teilbarkeit. Diese Eigenschaften machten Gold zu einem nützlichen Mittel zur Wertspeicherung und zum Wertaustausch. Dank dieser Nützlichkeit wuchs das „Goldnetzwerk“ im Laufe der Zeit, bis Gold fast überall als Wertträger anerkannt wurde. Über Jahrhunderte hinweg war Gold in weiten Teilen der Welt die wichtigste Recheneinheit und Reservewährung. In jüngerer Zeit hat der US-Dollar Gold weitgehend abgelöst, obwohl Gold nach wie vor einen Wert besitzt.
Bitcoin wird oft mit Gold verglichen, da es ähnliche Eigenschaften aufweist. Und zwar:
Es ist nur in begrenzter Stückzahl verfügbar.
Es wird immer nur 21 Millionen Bitcoins geben, was bedeutet, dass Bitcoin im Vergleich zu anderen Dingen, die früher als Zahlungsmittel dienten – wie Muscheln, Salz und Bargeld –, selten ist.
Wenn Dinge nicht selten sind, verlieren sie mit der Zeit an Wert. Und wenn sie als Zahlungsmittel verwendet werden, führt dies zu einer geringeren Kaufkraft, also der Menge an Waren und Dienstleistungen, die mit einem bestimmten Geldbetrag erworben werden kann.
Es lässt sich leicht teilen
Ein Bitcoin lässt sich in 100 Millionen Teile (100 Millionen Sats) unterteilen, während ein US-Dollar in 100 Teile (100 Cent) unterteilt werden kann. Das bedeutet, dass die Welt niemals „keine“ Bitcoins mehr haben wird. Bitcoin lässt sich immer in immer kleinere Teile unterteilen.
Es ist langlebig
Das Internet ist beständig, da es aus einem globalen Netzwerk von Computersystemen besteht. In ähnlicher Weise wird die Bitcoin-Besitzverhältnisse durch ein riesiges, weltweit verteiltes Netzwerk unabhängig voneinander betriebener Computer erfasst. Dadurch wird sichergestellt, dass kein Bitcoin verloren geht.
Darüber hinaus verfügt Bitcoin über einige weitere wichtige Eigenschaften, die die monetären Eigenschaften von Gold noch übertreffen. Dazu gehören:
Es ist handlicher
Das Senden eines beliebigen Betrags in Bitcoin an jeden beliebigen Empfänger weltweit ist innerhalb weniger Minuten möglich.
Das lässt sich leichter überprüfen
Die Echtheit von Bitcoin lässt sich leicht überprüfen. Im Gegensatz zu vielen Goldbetrugsfällen ist es praktisch unmöglich, mit gefälschtem Bitcoin Transaktionen durchzuführen. Die zahlreichen Methoden zur Goldprüfung belegen dies.
Es weist stärkere Netzwerkeffekte auf
Obwohl Bitcoin, das 2009 ins Leben gerufen wurde, viel jünger ist als Gold, profitieren die Netzwerkeffekte von Bitcoin von der Reichweite und Geschwindigkeit des Internets. Das liegt daran, dass Bitcoin ein digitaler Vermögenswert ist, dessen Anhänger „Digital Natives“ sind. Während also die Zahl der Menschen, die Bitcoin besitzen, von null im Jahr 2009 auf heute über 100 Millionen gestiegen ist, ist die Zahl der Menschen, die Gold besitzen, im gleichen Zeitraum relativ stagniert. Es bleibt abzuwarten, wie groß das Bitcoin-Netzwerk noch werden wird, doch sollte es die gleiche Marktkapitalisierung wie Gold erreichen, wäre jeder Bitcoin rund 500.000 Dollar wert.
Wie funktioniert Bitcoin?
Beginnen wir zunächst damit, wie Geld normalerweise bei einer Bank erscheint. Das Geld bei einer Bank wird in einem Hauptbuch verbucht.
Transaktionen wie Gehaltszahlungen und Mietzahlungen werden als Ein- und Auszahlungen verbucht, die den Gesamtsaldo verändern.
Sie müssen darauf vertrauen, dass die Bank alle Transaktionen und Kontostände in ihrem Hauptbuch erfasst. In dieser Hinsicht ist die Bank ein vertrauenswürdiger Dritter bzw. Vermittler. Leider unterlaufen Banken häufig genug Fehler, um die Existenz von Kontoabgleichsberichte die von Unternehmen und Privatpersonen genutzt werden, um Fehler der Banken aufzudecken.
Auch Bitcoin verfügt über ein Hauptbuch, allerdings handelt es sich dabei um ein dezentrales Hauptbuch. Anders als bei einer Bank oder einem Kreditkartenunternehmen werden Transaktionen im Bitcoin-Hauptbuch durch ein dezentrales Netzwerk aus „Knoten“ verifiziert. Knoten sind Personen, die die Bitcoin-Software betreiben, und jeder kann ein Knoten sein, ohne dafür eine Genehmigung einholen zu müssen.
In das Bitcoin-Ledger können nur neue Transaktionen angehängt werden. Mit anderen Worten: Daten können nur hinzugefügt, aber weder bearbeitet noch entfernt werden. Dies ist wichtig, da es dadurch nahezu unmöglich ist, die Historie des Bitcoin-Ledgers zu verändern.
Die angehängten Transaktionen werden in einen Block zusammengefasst. Der Block ist kryptografisch mit dem vorhergehenden Block verknüpft, wodurch eine Blockkette entsteht („Blockchain") wodurch eine lückenlose Aufzeichnung entsteht, die bis zur allerersten Transaktion zurückreicht.
Die Knoten (also wiederum Menschen) im Bitcoin-Netzwerk müssen sich darauf einigen, dass Transaktionen gültig sind, obwohl sie einander nicht vertrauen und die Möglichkeit besteht, dass jemand versucht, bei einer Transaktion zu lügen.
Wie eine Gruppe von Fremden sich auf die Wahrheit einer Sache einigen kann, obwohl sie einander nicht vertrauen können, ist seit langem eine schwierige Frage – und genau deshalb hat sich die globale Finanzwelt stets auf einige wenige vertrauenswürdige Informationsquellen wie Banken verlassen. Bitcoin war das erste System, das dieses Problem auf praktische Weise gelöst hat.
Das Bitcoin-Netzwerk funktioniert nach bestimmten Regeln. Diese Regeln stellen unter anderem sicher, dass Guthaben nicht über den tatsächlichen Betrag hinaus ausgegeben werden, und legen fest, wie viele Bitcoins geschaffen werden dürfen. Bei jeder neuen Transaktion überprüfen die Knoten, ob die Transaktion den Regeln entspricht, und leiten sie anschließend an andere Knoten weiter, mit denen sie verbunden sind.
Die Knoten im dezentralen Netzwerk müssen sich darüber einig sein, dass Transaktionen gültig sind, bevor die Transaktion in das Hauptbuch aufgenommen werden kann. Der Prozess, in dem sich die Knoten einigen, wird als Konsens bezeichnet. In der Welt der Krypto-Assets gibt es mehrere Konsensmechanismen, doch der von Bitcoin verwendete Mechanismus wird als „Proof of Work“ (PoW) bezeichnet.
PoW ist ein mathematisch garantierter Weg, um einen Konsens zu erzielen, und funktioniert, indem die Teilnehmer gezwungen werden, nachzuweisen, dass sie bestimmte beliebige Berechnungen durchgeführt haben, die Energie (Arbeit) verbrauchen. Die Anforderung, Energie aufzuwenden, ist wichtig, da sie die Teilnahme für böswillige Akteure extrem kostspielig macht.
Die Gruppe von Personen, die sich mit dem Proof-of-Work-Verfahren bei Bitcoin beschäftigen, wird als „Miner“ bezeichnet. Das Bitcoin-Mining, also der Prozess der „Prägung“ (Erzeugung) neuer Bitcoins, ist ein wesentlicher Bestandteil des Netzwerksystems, um einen Konsens (Einigung auf die „Wahrheit“) zu erzielen, ohne auf eine zentralisierte Autorität angewiesen zu sein. Das Mining ist zudem entscheidend für die Gewährleistung der Sicherheit des Netzwerks.
Weiterlesen: Erfahren Sie, wie das Bitcoin-Mining funktioniert und warum es notwendig ist.
Wer kontrolliert Bitcoin?
Vielleicht fragen Sie sich: „Woher kommt Bitcoin und wie werden seine Regeln festgelegt?“
Das Bitcoin-Protokoll ist eine Open-Source-Software, die ursprünglich von Bitcoins pseudonymem Gründer Satoshi Nakamoto entwickelt wurde. Jeder weltweit kann die Software nutzen, und seit ihrer Einführung im Jahr 2009 haben Tausende von Menschen zu ihrer Weiterentwicklung beigetragen. Die Gruppe der Personen, die die Software freiwillig nutzen, bildet das Bitcoin-Netzwerk.
Das Bitcoin-Protokoll kann sich ändern. Und wie sich diese Änderungen gestalten, wird von einer viel größeren Gruppe von Menschen beeinflusst als nur von denen, die die Software betreiben. Zu dieser größeren Gruppe gehören die Millionen von Bitcoin-Besitzern, die Unternehmen, die Bitcoin nutzen, Entwickler und alle anderen, die ein Interesse an Bitcoin haben. Gemeinsam entscheiden sie, was Bitcoin ist.
Weiterlesen: Erfahren Sie mehr über den Governance-Prozess von Bitcoin und wie sich Bitcoin weiterentwickelt.
Warum gibt es Bitcoin? Wird es gebraucht?
Bitcoin ist eine alternative Form des digitalen Geldes, die weder von Nationalstaaten noch von Unternehmen ausgegeben wird und nicht von Finanzintermediären wie Banken kontrolliert wird. Zu den Menschen, die in dieser neuen Geldform einen Wert sehen, gehören Investoren, Libertäre, finanziell Benachteiligte (unabhängig davon, wo sie leben) und andere.
Weiterlesen: Erfahren Sie, wie Bitcoin Menschen auf der ganzen Welt dabei hilft, finanzielle Unterdrückung zu vermeiden.
Ist Bitcoin legal?
In den meisten Ländern, darunter alle westlichen Demokratien, in denen die Meinungsfreiheit verankert ist, ist der Besitz von Bitcoin vollkommen legal (schließlich handelt es sich bei Bitcoin um nichts anderes als Open-Source-Code). Einige Länder haben versucht, die Nutzung von Bitcoin zu verbieten, doch aufgrund des dezentralen Charakters von Bitcoin ist es praktisch unmöglich, vollständige Verbote durchzusetzen.
Kann Bitcoin gestohlen werden?
Mit ein paar einfache Vorsichtsmaßnahmen Unter diesen Umständen ist das Halten von Bitcoin äußerst sicher. In den allermeisten Fällen, in denen Bitcoin „gestohlen“ wird, hat das Opfer die Coins versehentlich an den Angreifer gesendet, und nicht etwa, weil eine Bitcoin-Wallet gehackt oder gestohlen wurde.
Weiterlesen: So vermeiden Sie die häufigsten Betrugsversuche im Zusammenhang mit Bitcoin.
Könnte es einen Fehler in der Bitcoin-Software geben?
In der Vergangenheit wurden zwar Fehler entdeckt, diese haben jedoch nie zu Problemen geführt, die sich nicht problemlos beheben ließen. Der Code von Bitcoin wird ständig überprüft, und es gibt für Angreifer und andere große Anreize, Fehler zu entdecken – dennoch waren solche Versuche bislang nicht erfolgreich. Wichtig ist: Sollte ein katastrophaler Fehler ausgenutzt werden, könnte das dezentrale Netzwerk der Teilnehmer gemeinsam beschließen, den Zeitpunkt auf den Stand vor dem Angriff zurückzusetzen, um sicherzustellen, dass keine Gelder verloren gehen oder gestohlen werden.
Kann das Bitcoin-Netzwerk abgeschaltet oder gehackt werden?
Um das Bitcoin-Netzwerk lahmzulegen, müsste man das gesamte weltweite Internet abschalten und die gesamte Stromversorgung unterbrechen. Zwar ist es technisch möglich, das gesamte Bitcoin-Netzwerk zu „hacken“ oder zu übernehmen, doch würde dies Milliarden von Dollar kosten und einen massiven, koordinierten Aufwand unter Einbeziehung globaler Chiphersteller erfordern. Wichtig ist, dass ein Hacker selbst im Erfolgsfall durch den Angriff keinen Gewinn erzielen würde, da dieser den Wert des Bitcoin-Netzwerks zerstören würde.
