Hầu hết sự chỉ trích về tác động môi trường của Bitcoin, cả thực tế và tưởng tượng, có thể được tóm gọn bằng câu sau. Bitcoin gây hại cho môi trường vì nó tiêu thụ rất nhiều điện, điều này làm cho Bitcoin trở nên đáng trách về mặt đạo đức. Thực tế có ba tuyên bố được đưa ra ở đây.
Chúng tôi tin rằng có rất nhiều sự thật trong mỗi tuyên bố này, nhưng cách mà những tuyên bố này đã được thảo luận thường xuyên làm sai lệch sự thật. Hãy xem từng tuyên bố một để làm rõ một số hiểu lầm lớn hơn.
Nếu bạn được cho biết rằng Bitcoin hiện tiêu thụ khoảng 71.86 Terawatt giờ mỗi năm, điều đó có nghĩa gì với bạn không? Đối với hầu hết mọi người, các so sánh là cần thiết để hiểu những con số như thế này có ý nghĩa gì. Gần đây, các tiêu đề như bài này từ BBC đã sử dụng các so sánh gây chú ý với các quốc gia để cho thấy rằng Bitcoin tiêu thụ rất nhiều điện. Tuy nhiên, chúng ta phải cẩn trọng với các so sánh như thế này vì lựa chọn bạn so sánh với cái gì có thể ảnh hưởng đến cảm giác của bạn, tương tự như ảo giác quang học này.
Mặc dù hai đĩa đen được khoanh tròn có cùng kích thước, đĩa bên trái có vẻ nhỏ hơn đĩa bên phải.
Thông tin của bài viết BBC đến từ Chỉ số Tiêu thụ Điện Bitcoin Cambridge (CBECI). Điều mà bài báo BBC không đề cập là CBECI cũng báo cáo rằng Bitcoin chiếm khoảng 0.37% tiêu thụ điện toàn cầu. CBECI đưa ra một cách khác, toàn bộ mạng Bitcoin có thể được cung cấp năng lượng chỉ bằng 35% tổn thất truyền tải và phân phối điện ở Mỹ. Nói cách khác, năng lượng lãng phí trong lưới điện Mỹ gấp ba lần năng lượng được sử dụng bởi Bitcoin trên toàn cầu. Chúng tôi sẽ đi chi tiết hơn về việc sử dụng năng lượng dư thừa và lãng phí của Bitcoin sau trong bài viết này.
Nhiều bài báo truyền thông đã viết về khả năng tăng trưởng năng lượng theo cấp số nhân của Bitcoin, chủ yếu dựa trên tỷ lệ tăng trưởng trong quá khứ của nó. Chẳng hạn, một bài viết của Newsweek năm 2017 nổi tiếng với tiêu đề "Đào Bitcoin đang hướng tới việc tiêu thụ toàn bộ năng lượng thế giới vào năm 2020." Thú vị là, cùng một luận điểm này đã được sử dụng về việc sử dụng điện của Internet, nhưng Internet không có tác động thảm khốc đến tiêu thụ điện toàn cầu, và Bitcoin cũng không. Thay vào đó, các nước phát triển chiếm phần lớn sự gia tăng tiêu thụ điện toàn cầu kể từ năm 1990.
Internet không gây rối tiêu thụ điện toàn cầu, một phần do đường cong chấp nhận của nó đang chậm lại, nhưng cũng do những cải tiến lớn đã được thực hiện trong hiệu suất máy tính. Điều này và nhiều cân nhắc khác cũng áp dụng cho Bitcoin, và chúng có nghĩa là việc sử dụng điện của Bitcoin sẽ không tiếp tục tăng với tốc độ như trước.
Điều này có nghĩa là Bitcoin tiêu thụ, hay không tiêu thụ nhiều điện? Sự tiêu thụ điện của Bitcoin sẽ tăng nhiều trong tương lai không? Câu trả lời không thỏa đáng, câu trả lời sẽ không thu hút sự chú ý: nó phức tạp. Nó phụ thuộc vào cách bạn nhìn nhận nó.
Để bắt đầu, nhiều người đã nhầm lẫn giữa tiêu thụ điện với tiêu thụ năng lượng. Điện là một cách quan trọng để đo lường tiêu thụ năng lượng, nhưng chỉ tập trung vào điện có thể bỏ qua các yếu tố chính khác. Ví dụ, ngành nông nghiệp sử dụng nhiều hơn nhiên liệu hóa thạch so với điện. So sánh chỉ tiêu thụ điện của Bitcoin với tiêu thụ điện của các ngành khác có thể tạo ra những so sánh không tốt. Bitcoin tiêu thụ nhiều điện hơn ngành khai thác vàng, nhưng ngành khai thác vàng tiêu thụ nhiều hơn gấp đôi năng lượng và góp phần vào các vấn đề môi trường khác như phá rừng và ô nhiễm nước.
Hầu hết việc tiêu thụ năng lượng của Bitcoin đến từ điện được sử dụng để chạy phần cứng máy tính (một lượng nhỏ được sử dụng để sản xuất và vận chuyển phần cứng máy tính). Vì điện được sản xuất từ các nguồn khác nhau, tác động môi trường có thể khác nhau tùy thuộc vào cách mà điện đó được tạo ra: một kilowatt từ nhà máy thủy điện sẽ ít ảnh hưởng đến môi trường hơn so với một kilowatt từ nhà máy nhiệt điện than. Biết được nguồn điện của Bitcoin, do đó, sẽ giúp xác định mức độ tiêu thụ năng lượng của Bitcoin là xấu như thế nào cho môi trường.
Phần lớn điện của Bitcoin đến từ các thợ đào Bitcoin. Để ước tính thành phần năng lượng, bạn có thể theo dõi nơi mà các thợ đào Bitcoin đang hoạt động và xem cách điện được sản xuất ở những khu vực đó. Đáng tiếc, việc theo dõi thành phần năng lượng của Bitcoin vẫn là một triển vọng mới, vì vậy các ước tính tốt nhất vẫn còn thiếu sót. Ví dụ, chúng không bao gồm tất cả các pool khai thác, hoặc đôi khi hỗn hợp năng lượng được sử dụng chỉ ở cấp độ quốc gia, thiếu sự chi tiết để nắm bắt sự khác biệt trong thành phần năng lượng giữa các vùng của các quốc gia lớn như Trung Quốc và Mỹ.
Điều này tạo ra sự khác biệt lớn trong các ước tính về thành phần năng lượng của Bitcoin. Ví dụ, báo cáo này cho rằng 73% việc tiêu thụ năng lượng của Bitcoin đến từ năng lượng tái tạo, trong khi báo cáo này ước tính rằng chỉ có 39% việc tiêu thụ năng lượng của Bitcoin đến từ năng lượng tái tạo. Sự thật có vẻ nằm ở đâu đó giữa hai ước tính này.
Nếu năng lượng của Bitcoin đến từ 70% năng lượng tái tạo, điều này có xấu? Nếu con số đó chỉ là 40% thì sao? Để so sánh, năng lượng của Mỹ là 20% năng lượng tái tạo.
Nó không đơn giản như vậy. Hãy xem một ví dụ để thấy tại sao.
Các bệnh viện tiêu thụ rất nhiều năng lượng và tạo ra rất nhiều rác thải y tế. Phần lớn rác thải là từ các sản phẩm dùng một lần như bao bì nhựa cho các nhu yếu phẩm vô trùng như kim tiêm, bông gạc, khẩu trang, và giấy thấm. Với tất cả những tác động tiêu cực đến môi trường này, bệnh viện có xấu không, hay là chúng đáng giá? Hầu hết mọi người sẽ đồng ý rằng bệnh viện là tốt tổng thể, mặc dù có tác động tiêu cực đến môi trường. Điều này minh họa một điểm quan trọng: mặc dù gây hại cho môi trường, đôi khi những thứ vẫn là tốt.
Điều này dẫn đến câu hỏi thú vị hơn (và khó khăn hơn): liệu Bitcoin có đáng với tác động môi trường không?
Cách bạn trả lời câu hỏi này sẽ phụ thuộc vào những gì bạn nghĩ về ba tuyên bố đã thảo luận ở trên, và các yếu tố khác nữa. Đối với chúng tôi, câu trả lời là, có.
Chúng tôi tin rằng Bitcoin tiêu thụ rất nhiều điện, mặc dù kích thước tương đối của nó nhỏ hơn một số người đã cố gắng miêu tả. Chúng tôi nghĩ rằng tiêu thụ điện của Bitcoin sẽ tăng trong tương lai, nhưng với tốc độ chậm hơn nhiều so với trước đây - tương tự như cách mà năng lượng của Internet đã tăng trưởng.
Chúng tôi không bị thuyết phục rằng tiêu thụ năng lượng của Bitcoin nhất thiết là xấu cho môi trường. Đầu tiên, có bằng chứng cho thấy tiêu thụ năng lượng của Bitcoin đến từ các nguồn năng lượng sẽ bị lãng phí, như từ thủy điện ở một số khu vực nơi sản xuất năng lượng vượt xa nhu cầu. Cũng có khai thác Bitcoin từ khí tự nhiên bị đốt bỏ, một ngành công nghiệp đang phát triển nhanh chóng. Bất kỳ năng lượng lãng phí nào mà Bitcoin sử dụng đều gây hại rất ít cho môi trường.
Tuy nhiên, chúng tôi không hài lòng với thành phần năng lượng hiện tại của Bitcoin, cho dù đó là 40% năng lượng tái tạo hay 70%, hoặc từ năng lượng lãng phí. Bitcoin là một công nghệ thế hệ mới nên chạy trên một thành phần năng lượng thế hệ mới - và chúng tôi tin rằng điều đó có khả năng xảy ra.
Cuối cùng, và quan trọng, chúng tôi tin rằng Bitcoin là một lực lượng tốt. Từ việc giúp khoảng 1.7 tỷ người không có ngân hàng tiếp cận công cụ tài chính tạo ra của cải như tài khoản tiết kiệm và tín dụng, đến việc giải quyết các Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên Hợp Quốc (SDG 10) về việc giảm phí chuyển tiền quốc tế quá cao, Bitcoin đang cải thiện cuộc sống của những người đã bị hệ thống tài chính truyền thống bỏ qua.
Bitcoin còn xa mới hoàn hảo. Giống như tất cả các ngành công nghiệp, Bitcoin xứng đáng nhận sự giám sát về các vấn đề tác động môi trường. Chúng tôi tự tin rằng nó đang ngày càng tốt hơn cho môi trường, nhưng ngay cả khi không phải như vậy, Bitcoin vẫn làm nhiều điều tốt hơn là hại.
Đọc thêm: Hiểu các đặc điểm chính của mạng lưới Bitcoin, tại sao nó quan trọng, và nó hoạt động như thế nào.
Sẵn sàng bắt đầu? Mua ít nhất là $30 Bitcoin, giữ nó an toàn, và tự sở hữu nó với Ví Bitcoin.com, được tin tưởng bởi hàng triệu người.
Khám phá các nền tảng hàng đầu để mua, bán và giao dịch tiền điện tử
Khám phá các nền tảng hàng đầu để mua, bán và giao dịch tiền điện tử
Nhận một giới thiệu ngắn gọn về Bitcoin và lý do tại sao nó quan trọng.
Đọc bài viết này →Nhận một giới thiệu ngắn gọn về Bitcoin và lý do tại sao nó quan trọng.
Tìm hiểu cách nhận bitcoin đầu tiên của bạn trong vài phút.
Đọc bài viết này →Tìm hiểu cách nhận bitcoin đầu tiên của bạn trong vài phút.
Tìm hiểu cách bán bitcoin thành tiền tệ địa phương một cách an toàn.
Đọc bài viết này →Tìm hiểu cách bán bitcoin thành tiền tệ địa phương một cách an toàn.
Lưu trữ tiền điện tử trên các sàn giao dịch tập trung an toàn đến mức nào?
Đọc bài viết này →Lưu trữ tiền điện tử trên các sàn giao dịch tập trung an toàn đến mức nào?
Tìm hiểu cách tạo ví Bitcoin một cách nhanh chóng và dễ dàng. Hiểu các loại ví khác nhau và ưu nhược điểm của từng loại.
Đọc bài viết này →Tìm hiểu cách tạo ví Bitcoin một cách nhanh chóng và dễ dàng. Hiểu các loại ví khác nhau và ưu nhược điểm của từng loại.
Gửi bitcoin dễ dàng như chọn số tiền để gửi và quyết định nơi nó sẽ đến. Đọc bài viết để biết thêm chi tiết.
Đọc bài viết này →Gửi bitcoin dễ dàng như chọn số tiền để gửi và quyết định nơi nó sẽ đến. Đọc bài viết để biết thêm chi tiết.
Để nhận bitcoin, chỉ cần cung cấp cho người gửi địa chỉ Bitcoin của bạn, mà bạn có thể tìm thấy trong ví Bitcoin của mình. Đọc bài viết này để biết thêm chi tiết.
Đọc bài viết này →Để nhận bitcoin, chỉ cần cung cấp cho người gửi địa chỉ Bitcoin của bạn, mà bạn có thể tìm thấy trong ví Bitcoin của mình. Đọc bài viết này để biết thêm chi tiết.
Hiểu cách mô hình tự lưu ký giúp bạn kiểm soát tài sản tiền điện tử của mình và bảo vệ bạn khỏi rủi ro từ bên thứ ba.
Đọc bài viết này →Hiểu cách mô hình tự lưu ký giúp bạn kiểm soát tài sản tiền điện tử của mình và bảo vệ bạn khỏi rủi ro từ bên thứ ba.
Mạng hoạt động và quyết định các vấn đề quan trọng như thế nào?
Đọc bài viết này →Mạng hoạt động và quyết định các vấn đề quan trọng như thế nào?
Thẻ ghi nợ Bitcoin cho phép chi tiêu bitcoin ở bất kỳ nơi nào chấp nhận thẻ tín dụng.
Đọc bài viết này →Thẻ ghi nợ Bitcoin cho phép chi tiêu bitcoin ở bất kỳ nơi nào chấp nhận thẻ tín dụng.
Tìm hiểu lý do tại sao quá trình tạo ra các bitcoin mới, được gọi là 'đào Bitcoin,' lại có những điểm tương đồng với quá trình khai thác kim loại quý từ lòng đất.
Đọc bài viết này →