Як Біткоїн впливає на навколишнє середовище?

Оскільки Bitcoin перейшов від технологічної іграшки до серйозного фінансового інструменту, занепокоєння щодо його впливу на довкілля стали численнішими та нагальнішими. Ця стаття має на меті повернути дебати від сенсаціоналізму до реальності.

Використовуйте мультичен додаток Bitcoin.com Wallet, якому довіряють мільйони людей для безпечного та простого надсилання, отримання, купівлі, продажу, торгівлі та управління Bitcoin та найпопулярнішими криптовалютами.

Огляд

Майже вся критика щодо впливу Біткоїна на навколишнє середовище, реальна та уявна, може бути зведена до наступного твердження. Біткоїн поганий для навколишнього середовища, оскільки споживає багато електроенергії, що робить Біткоїн морально неприйнятним. Тут фактично висуваються три твердження.

1. Біткоїн споживає багато електроенергії.
2. Споживання великої кількості електроенергії шкодить навколишньому середовищу.
3. Те, що шкодить навколишньому середовищу, є етично поганим.

Ми вважаємо, що в кожному з цих тверджень є багато правди, але спосіб, у який ці твердження обговорювалися, часто спотворював істину. Розгляньмо кожне твердження окремо, щоб уточнити деякі великі непорозуміння.

Твердження 1: Біткоїн споживає багато електроенергії

Якщо б вам сказали, що Біткоїн наразі споживає приблизно 71,86 Терават-годин на рік, чи означало б це щось для вас? Для більшості людей необхідні порівняння, щоб зрозуміти, що означають такі числа. Нещодавно заголовки, такі як цей від BBC, використовували вражаючі порівняння з країнами, щоб показати, що Біткоїн споживає багато електроенергії. Однак ми повинні бути обережними з такими порівняннями, оскільки вибір того, з чим порівнювати, може впливати на ваші почуття, подібно до цієї оптичної ілюзії.

Хоча обидва круглі темні диски однакового розміру, лівий диск здається меншим за правий.

Інформація в статті BBC походить від Індексу споживання електроенергії Біткоїна Кембриджа (CBECI). Те, що не згадала стаття BBC, це те, що CBECI також повідомляє, що Біткоїн становить приблизно 0,37% світового споживання електроенергії. CBECI зазначає, що вся мережа Біткоїна могла б працювати лише на 35% втрат передавання та розподілу енергії в США. Іншими словами, енергія, яка марнується в електричній мережі США, втричі перевищує енергію, яку Біткоїн споживає в глобальному масштабі. Ми детальніше розглянемо використання Біткоїном надлишкової та марнованої енергії пізніше в цій статті.

Багато медіа-статей писали про потенціал експоненційного зростання енергоспоживання Біткоїна, в основному, на основі його минулого темпу зростання. Наприклад, у 2017 році стаття в Newsweek мала відомий заголовок "Майнінг Біткоїна на шляху до споживання всієї енергії світу до 2020 року." Цікаво, що цей самий аргумент використовувався щодо використання електроенергії Інтернетом, але Інтернет не мав катастрофічного впливу на глобальне споживання енергії, так само як і Біткоїн. Натомість, зрозуміло, що більшість зростання глобального споживання енергії з 1990 року припадає на країни, що розвиваються.

Інтернет не порушив глобальне споживання енергії, частково через криву його впровадження, яка сповільнюється, але також завдяки величезним покращенням у ефективності комп'ютерів. Це та багато інших міркувань також стосуються Біткоїна, і це означає, що споживання електроенергії Біткоїна не продовжуватиме зростати такими темпами, як раніше. Чи означає це, що Біткоїн споживає, чи не споживає багато енергії? Чи значно зросте споживання енергії Біткоїном у майбутньому? Незадовільна відповідь, відповідь, яка не приверне заголовків: це складно. Це залежить від того, як на це подивитися.

Твердження 2: Споживання великої кількості електроенергії шкодить навколишньому середовищу

Для початку, багато хто плутає споживання електроенергії зі споживанням енергії. Електроенергія є важливим способом вимірювання споживання енергії, але зосередженість лише на електроенергії може ігнорувати інші важливі учасники. Наприклад, сільськогосподарська промисловість використовує набагато більше викопних палив, ніж електрики. Порівняння лише споживання електроенергії Біткоїном з іншими галузями може створити несприятливі порівняння яблук з апельсинами. Біткоїн споживає більше електроенергії, ніж галузь видобутку золота, але галузь видобутку золота споживає більше ніж удвічі більше енергії і сприяє іншим екологічним проблемам, таким як вирубка лісів та забруднення води.

Майже все споживання енергії Біткоїном походить від електроенергії, яка використовується для роботи комп'ютерного обладнання (невелика кількість використовується для виготовлення та транспортування комп'ютерного обладнання). Оскільки електроенергія виробляється з різних джерел, вплив на навколишнє середовище може варіюватися залежно від того, як ця електроенергія створюється: один кіловат з гідроелектростанції матиме набагато менший вплив на навколишнє середовище, ніж один кіловат з вугільної станції. Знання того, звідки береться електроенергія Біткоїна, допоможе визначити, наскільки поганим є споживання енергії Біткоїном для навколишнього середовища.

Переважна більшість електроенергії Біткоїна походить від майнерів Біткоїна. Щоб оцінити склад енергії, ви можете відстежити, де розташовані майнери Біткоїна, та дізнатися, як виробляється електроенергія в цих районах. На жаль, відстеження складу енергії Біткоїна все ще є новою перспективою, тому найкращі оцінки є недосконалими. Наприклад, вони не включають всі майнінгові пули, або склад енергії іноді визначається на рівні країни, що не має достатньої деталізації, щоб охопити відмінності в складі енергії в межах регіонів великих країн, таких як Китай та Америка.

Це створює велику різницю в оцінках складу енергії Біткоїна. Наприклад, цей звіт стверджує, що 73% споживання енергії Біткоїном походить з відновлювальних джерел, тоді як цей звіт оцінює, що лише 39% споживання енергії Біткоїном походить з відновлювальних джерел. Істина, ймовірно, знаходиться десь між цими двома оцінками.

Якщо енергія Біткоїна походить на 70% з відновлювальних джерел, чи це погано? Що якщо ця цифра становить лише 40%? Для довідки, енергія в Америці на 20% з відновлювальних джерел.

Твердження 3: Те, що шкодить навколишньому середовищу, є етично поганим

Це не так просто. Давайте подивимося на приклад, щоб показати чому.

Лікарні споживають багато енергії та створюють багато медичних відходів. Багато відходів припадає на одноразові продукти, такі як пластикова упаковка для стерильних необхідностей, таких як шприци та голки, спиртові серветки, маски та абсорбуючий папір. З усіма цими негативними екологічними наслідками, чи є лікарні поганими, чи вони варті цього? Більшість людей погодиться, що лікарні загалом хороші, незважаючи на негативний вплив на навколишнє середовище. Це ілюструє важливий момент: незважаючи на шкоду для навколишнього середовища, іноді речі все одно є хорошими.

Це веде до набагато цікавішого (і складнішого) питання: чи вартує Біткоїн впливу на навколишнє середовище?

Чи вартує Біткоїн впливу на навколишнє середовище?

Як ви відповісте на це питання, залежить від того, що ви думаєте про три обговорені вище твердження, а також від інших факторів. Для нас відповідь - так.

Ми вважаємо, що Біткоїн споживає багато електроенергії, хоча його відносний розмір менший, ніж деякі намагалися зобразити. Ми думаємо, що споживання електроенергії Біткоїном зросте в майбутньому, але набагато повільнішими темпами, ніж у минулому - подібно до того, як зросла енергія Інтернету.

Ми не переконані, що споживання енергії Біткоїном обов'язково шкодить навколишньому середовищу. По-перше, є докази того, що споживання енергії Біткоїном походить з джерел енергії, які в іншому разі були б марновані, наприклад, з гідроелектростанцій у деяких районах, де виробництво енергії значно перевищує попит. Існує також майнінг Біткоїна на спалюваному природному газі, що є швидкозростаючою галуззю. Будь-яка марнована енергія, яку використовує Біткоїн, додає дуже мало додаткової шкоди для навколишнього середовища.

Все ж, ми не задоволені поточним складом енергії Біткоїна, чи це 40% відновлювальної енергії, чи 70%, або з марнованої енергії. Біткоїн є технологією наступного покоління, яка повинна працювати на енергії наступного покоління - і ми віримо, що це, ймовірно, станеться.

Нарешті, і це важливо, ми вважаємо, що Біткоїн є силою добра. Від допомоги оціненим 1,7 мільярдам людей, які не мають доступу до банківських послуг, отримати доступ до інструментів створення багатства, таких як ощадні рахунки та кредити, до вирішення Цілей сталого розвитку ООН (SDG 10) щодо зменшення надмірних міжнародних комісій за перекази, Біткоїн покращує життя людей, які в основному були ігноровані традиційною фінансовою системою.

Біткоїн далеко не ідеальний. Як і всі галузі, Біткоїн заслуговує на перевірку щодо впливу на навколишнє середовище. Ми впевнені, що він стає кращим для навколишнього середовища, але навіть якщо б це не так, Біткоїн все одно приносить набагато більше користі, ніж шкоди.

Дізнайтеся більше: Зрозумійте ключові особливості мережі Біткоїна, чому це важливо і як це працює.

Готові розпочати? Купуйте всього за $30 Біткоїна, зберігайте його надійно та беріть самостійне володіння ним за допомогою Bitcoin.com Wallet, яким довіряють мільйони.