เกือบทุกคำวิจารณ์เกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ ทั้งที่เป็นจริงและที่ถูกมโน สามารถสรุปได้ด้วยคำกล่าวต่อไปนี้ บิตคอยน์ไม่ดีต่อสิ่งแวดล้อมเพราะมันใช้ไฟฟ้ามาก ทำให้บิตคอยน์เป็นสิ่งที่น่าตำหนิทางศีลธรรม ที่จริงแล้วมีการกล่าวอ้างสามข้ออยู่ในนี้
เราเชื่อว่ามีความจริงอยู่มากในแต่ละข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ แต่การที่ข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ถูกถกเถียงกันมักทำให้ความจริงถูกบิดเบือน ลองมาดูแต่ละข้อเพื่อช่วยชี้แจงความเข้าใจผิดที่ใหญ่กว่า
ถ้าคุณถูกบอกว่าบิตคอยน์ใช้ไฟฟ้าประมาณ 71.86 เทราวัตต์ชั่วโมงต่อปี นั่นจะมีความหมายอะไรกับคุณไหม? สำหรับคนส่วนใหญ่ การเปรียบเทียบเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อเข้าใจว่าตัวเลขเหล่านี้หมายถึงอะไร เมื่อไม่นานมานี้ พาดหัวข่าวเช่น อันนี้ จาก BBC ได้ใช้การเปรียบเทียบที่จับตามองกับประเทศต่างๆ เพื่อแสดงว่าบิตคอยน์ใช้ไฟฟ้ามาก อย่างไรก็ตาม เราต้องระวังการเปรียบเทียบเหล่านี้เพราะการเลือกสิ่งที่คุณเปรียบเทียบสามารถมีอิทธิพลต่อความรู้สึกของคุณ เหมือนกับ ภาพลวงตานี้
บทความของ BBC นั้นนำข้อมูลมาจาก Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) สิ่งที่บทความของ BBC ไม่ได้กล่าวถึงคือ CBECI ยังรายงานว่าบิตคอยน์คิดเป็นประมาณ 0.37% ของการใช้ไฟฟ้าทั่วโลก CBECI กล่าวอีกแบบว่าทั้งเครือข่ายบิตคอยน์สามารถถูกขับเคลื่อนด้วยเพียง 35% ของการสูญเสียพลังงานในการส่งและแจกจ่ายในสหรัฐอเมริกา กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังงานที่สูญเสียในกริดไฟฟ้าสหรัฐฯ มากกว่าพลังงานที่ใช้โดยบิตคอยน์ทั่วโลกสามเท่า เราจะลงรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการใช้พลังง านส่วนเกินและพลังงานที่สูญเสียของบิตคอยน์ในบทความนี้
บทความของสื่อหลายฉบับได้เขียนเกี่ยวกับศักยภาพในการเติบโตของการใช้พลังงานของบิตคอยน์ ซึ่งส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับอัตราการเติบโตในอดีต ตัวอย่างเช่น ชิ้นงานของ Newsweek ในปี 2017 ที่มีชื่อว่า "การทำเหมืองบิตคอยน์บนเส้นทางที่จะใช้พลังงานของโลกทั้งหมดภายในปี 2020" ที่น่าสนใจคือข้อโต้แย้งนี้ถูกใช้เกี่ยวกับการใช้ไฟฟ้าของอินเทอร์เน็ตด้วย แต่ว่าอินเทอร์เน็ตไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างมหันต์ต่อ การใช้พลังงานทั่วโลก และบิตคอยน์ก็เช่นกัน ประเทศกำลังพัฒนามีส่วนทำให้การใช้พลังงานทั่วโลกเพิ่มขึ้นมากที่สุดตั้งแต่ป ี 1990
อินเทอร์เน็ตไม่ได้บิดเบือนการใช้พลังงานทั่วโลก ส่วนหนึ่งเนื่องจากเส้นโค้งการยอมรับของมัน ซึ่งกำลังช้าลง แต่ยังเนื่องจากการปรับปรุงที่ใหญ่โตที่ทำในประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์ สิ่งนี้และข้อพิจารณาอื่นๆ หลายประการยังใช้ได้กับบิตคอยน์ และหมายความว่าการใช้ไฟฟ้าของบิตคอยน์จะไม่เพิ่มขึ้นในอัตราที่มันเคยเป็น
นี่หมายความว่าบิตคอยน์ใช้พลังงานมากหรือไม่? การใช้พลังงานของบิตคอยน์จะเพิ่มขึ้นมากในอนาคตหรือไม่? คำตอบที่ไม่น่าพอใจ คำตอบที่ไม่ดึงดูดหัวข้อข่าวคือ มันซับซ้อน มันขึ้นอยู่กับวิธีที่คุณมอง
เพื่อเริ่มต้น หลายคนสับสนระหว่างการใช้ไฟฟ้ากับการใช้พลังงาน ไฟฟ้าเป็นวิธีสำคัญในการวัดการใช้พลังงาน แต่การมุ่งเน้นที่ไฟฟ้าเพียงอย่างเดียวอาจมองข้ามผู้มีส่วนร่วมสำคัญอื่นๆ ตัวอย่างเช่น อุตสาหกรรมการเกษตรใช้ เชื้อเพลิงฟอสซิลมากกว่าไฟฟ้า การเปรียบเทียบเพียงการใช้ไฟฟ้าของบิตคอยน์กับการใช้ไฟฟ้าของอุตสาหกรรมอื่นๆ อาจทำให้เกิดการเปรียบเทียบที่ไม่เหมาะสม บิตคอยน์ใช้ไฟฟ้ามากกว่าอุตสาหกรรมการทำเหมืองทองคำ แต่การทำเหมืองทองคำใช้พลังงานมากกว่าสองเท่าและก่อให้เกิดปัญหาสิ่งแวดล้อมอื่นๆ เช่น การตัดไม้ทำลายป่าและการปนเปื้อนน้ำ
พลังงานเกือบทั้งหมดของบิตคอยน์มาจากไฟฟ้าที่ใช้ในการดำเนินการฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ (จำนวนเล็กน้อยใช้ในการผลิตและขนส่งฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์) เนื่องจากไฟฟ้าผลิตจากแหล่งต่างๆ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอาจแตกต่างกันไปตามวิธีการสร้างไฟฟ้านั้น: หนึ่งกิโลวัตต์จากโรงไฟฟ้าพลังน้ำจะส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าหนึ่งกิโลวัตต์จากโรงไฟฟ้าถ่านหิน การรู้ว่าบิตคอยน์ได้ไฟฟ้ามาจากไหนจึงจะช่วยกำหนดว่าการใช้พลังงานของบิตคอยน์นั้นแย่ต่อสิ่งแวดล้อมเพียงใด
แหล่งที่มาของไฟฟ้าส่วนใหญ่ของบิตคอยน์มาจาก ผู้ขุดบิตคอยน์ เพื่อประมาณองค์ประกอบของพลังงาน คุณสามารถติดตามว่าผู้ขุดบิตคอยน์ตั้งอยู่ที่ไหนและดูว่าไฟฟ้าผลิตได้อย่างไรในพื้นที่เหล่านั้น น่าเสียดายที่การติดตามองค์ประกอบพลังงานของบิตคอยน์ยังคงเป็นสิ่งใหม่ ดังนั้นการประมาณที่ดีที่สุดยังคงมีข้อบกพร่อง ตัวอย่างเช่น พวกเขาไม่ได้รวมกลุ่มการขุดทั้งหมด หรือบางครั้งส่วนผสมพลังงานที่ใช้เป็นระดับประเทศซึ่งขาดความละเอียดที่จะจับความแตกต่างในองค์ประกอบพลังงานภายในภูมิภาคของประเทศใหญ่อย่างจีนและอเมริกา
สิ่งนี้สร้างความแตกต่างใหญ่ในการประมาณองค์ประกอบพลังงานของบิตคอยน์ ตัวอย่างเช่น รายงานนี้ เสนอว่า 73% ของการใช้พลังงานของบิตคอยน์มาจากพลังงานหมุนเวียน ในขณะที่ รายงานนี้ ประมาณว่าเพียง 39% ของการใช้พลังงานของบิตคอยน์มาจากพลังงานหมุนเวียน ความจริงดูเหมือนจะอยู่ระหว่างการประมาณสองนี้
ถ้าพลังงานของบิตคอยน์มาจากพลังงานหมุนเวียน 70% นี่เป็น แย่ ไหม? ถ้าตัวเลขนั้นเพียง 40% ล่ะ? เพื่อเป็นบริบท พลังงานของอเมริกามาจากพลังงานหมุนเวียน 20%
มันไม่ง่ายอย่างนั้น ลองมาดูตัวอย่างเพื่อแสดงเหตุผล
โรงพยาบาลใช้พลังงานมากและสร้างของเสียทางการแพทย์มาก ของเสียส่วนใหญ่เป็นผลิตภัณฑ์ใช้ครั้งเดียว เช่น บรรจุภัณฑ์พลาสติกสำหรับสิ่งจำเป็นต่อสุขอนามัย เช่น เข็มฉีดยาและเข็ม แผ่นแอลกอฮอล์ หน้ากาก และกระดาษดูดซับ ด้วยผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมเหล่านี้ โรงพยาบาลแย่ไหม หรือมันคุ้มค่า? คนส่วนใหญ่จะเห็นด้วยว่าโดยทั่วไปโรงพยาบาลนั้นดี แม้ว่าจะมีผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมก็ตาม สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงจุดสำคัญ: แม้ว่าจะไม่ดีต่อสิ่งแวดล้อม แต่บางครั้งสิ่งต่างๆ ยังเป็นสิ่งที่ดี
สิ่งนี้นำไปสู่คำถามที่น่าสนใจ (และยาก) กว่า: บิตคอยน์คุ้มค่ากับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่?
วิธีที่คุณตอบคำถามนี้จะขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณคิดเกี่ยวกับสามข้อกล่าวอ้างที่กล่าวถึงข้างต้น และปัจจัยอื่นๆ ด้วย สำหรับเรา คำตอบคือ ใช่
เราเชื่อว่าบิตคอยน์ใช้ไฟฟ้ามาก แม้ขนาดที่สัมพันธ์กันจะน้อยกว่าที่บางคนพยายามแสดงให้เห็น เราคิดว่าการใช้ไฟฟ้าของบิตคอยน์จะเพิ่มขึ้นในอนาคต แต่จะช้ ากว่าในอดีตมาก - คล้ายกับการเติบโตของพลังงานของอินเทอร์เน็ต
เราไม่เชื่อว่าการใช้พลังงานของบิตคอยน์นั้นจำเป็นต้องแย่ต่อสิ่งแวดล้อม ประการแรก มีหลักฐานว่าการใช้พลังงานของบิตคอยน์มาจากแหล่งพลังงานที่อาจจะสูญเปล่า เช่น จากพลังน้ำในบางพื้นที่ที่การผลิตพลังงานเกินกว่าความต้องการ ยังมี การขุดบิตคอยน์ด้วยก๊าซธรรมชาติที่ถูกเผาทิ้ง ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมที่เติบโตอย่างรวดเร็ว พลังงานที่สูญเปล่าที่บิตคอยน์ใช้เพิ่มความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมเพียงเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม เรายังไม่พอใจกับองค์ประกอบพลังงานปัจจุบันของบิตคอยน์ ไม่ว่าจะเป็นพลังงานหมุนเวียน 40% หรือ 70% หรือจาก พลังงานที่สูญเปล่า บิตคอยน์เป็นเทคโนโลยีแห่งอนาคตที่ควรจะดำเนินการด้วยองค์ประกอบพลังงานแห่งอนาคต - และเราเชื่อว่านี่จะเกิดขึ้น
สุดท้าย และสิ่งที่สำคัญที่สุด เราเชื่อว่าบิตคอยน์เป็นพลังแห่งความดี จากการช่วย ประชากรที่ไม่มีบัญชีธนาคารประมาณ 1.7 พันล้านคน เข้าถึงเครื่องมือทางการเงินที่สร้างความมั่งคั่ง เช่น บัญชีออมทรัพย์และเครดิต ไปจนถึงการแก้ไขเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ (SDG 10) ในการลดค่าธรรมเนียมการโอนเงินระหว่างประเทศที่สูงเกินไป บิตคอยน์กำลังปรับปรุงชีวิตของผู้คนที่ส่วนใหญ่ถูกละเลยโดยระบบการเงินที่มีอยู่เดิม
บิตคอยน์ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ เช่นเดียวกับทุกอุตสาหกรรม บิตคอยน์สมควรได้รับการตรวจสอบในประเด็นผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เรามั่นใจว่ามันกำลังดีขึ้นสำหรับสิ่งแวดล้อม แต่ถึงแม้ว่ามันไม่ใช่ บิตคอยน์ยังคงทำประโยชน์มากกว่าทำลาย
อ่านเพิ่มเติม: ทำความเข้าใจคุณสมบัติหลักของเครือข่ายบิตคอยน์ ทำไมมันจึงสำคัญ และมันทำงานอย่างไร
พร้อมที่จะเริ่มหรือยัง? ซื้อ บิตคอยน์เพียง $30, เก็บรักษาอย่างปลอดภัย, และครอบครองด้วยตนเองผ่าน Bitcoin.com Wallet ซึ่งได้รับความไว้วางใจจากผู้คนนับล้าน
ค้นหาแพลตฟอร์มชั้นนำสำหรับการซื้อ ขาย และแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัล
ค้นหาแพลตฟอร์มชั้นนำสำหรับการซื้อ ขาย และแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัล