การขุดบิตคอยน์ใช้ไฟฟ้าในแต่ละปีประมาณเท่ากับประเทศขนาดกลางหนึ่งประเทศ การเปรียบเทียบนี้ถูกต้อง แต่ก็ยังไม่ครบถ้วน ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ครอบคลุมทั้งการใช้พลังงาน การปล่อยก๊าซคาร์บอน การใช้ทรัพยากรน้ำ และขยะจากฮาร์ดแวร์ โดยข้อมูลของแต่ละด้านเหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากนับตั้งแต่ที่คนส่วนใหญ่เริ่มมีมุมมองต่อประเด็นนี้
บทความนี้ครอบคลุมถึงสิ่งที่การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นจริง ๆ ที่มาของตัวเลข เหตุผลที่ตัวเลขแตกต่างกัน และสิ่งที่แท้จริงที่ถูกโต้แย้งกับสิ่งที่ได้รับการยอมรับแล้ว
ใช้มัลติเชน แอปกระเป๋าเงิน Bitcoin.com, ได้รับความไว้วางใจจากผู้คนนับล้านในการส่ง, รับ, ซื้อ, ขาย, แลกเปลี่ยน และจัดการ Bitcoin และสกุลเงินดิจิทัลยอดนิยมอื่น ๆ อย่างปลอดภัยและง่ายดาย
The two inner black circles are identical in size. Context changes how we perceive them, the same way that choosing what to compare Bitcoin's energy use to can make an identical figure read as alarming or unremarkable.ประเด็นสำคัญ
- การขุดบิตคอยน์ใช้ไฟฟ้าประมาณ 0.5% ของไฟฟ้าทั่วโลก ซึ่งเทียบเท่ากับประเทศขนาดกลาง อย่างไรก็ตาม การประมาณการอาจแตกต่างกันไปตามวิธีการ
- มากกว่าครึ่งหนึ่งของไฟฟ้าที่ใช้ในการขุด Bitcoin มาจากแหล่งพลังงานที่ยั่งยืนแล้ว เพิ่มขึ้นจากประมาณหนึ่งในสามในปี 2022 ตามรายงานของศูนย์การเงินทางเลือกแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (CCAF)
- สัดส่วนของถ่านหินในพลังงานการขุดได้ลดลงจาก 36.6% เป็น 8.9% ตั้งแต่ปี 2022; ขณะนี้ก๊าซธรรมชาติเป็นแหล่งพลังงานรายใหญ่ที่สุดเพียงแหล่งเดียว
- ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่พลังงานเท่านั้น: การใช้น้ำและขยะจากฮาร์ดแวร์ก็เป็นผลกระทบที่แท้จริงและสามารถวัดได้ ซึ่งกลับได้รับความสนใจน้อยกว่ามาก
- การใช้พลังงานของบิตคอยน์เชื่อมโยงกับราคาและการแข่งขันของนักขุด ไม่ใช่จำนวนธุรกรรมที่เครือข่ายประมวลผล
- ฮาร์ดแวร์สำหรับการขุดได้พัฒนาประสิทธิภาพด้านพลังงานเพิ่มขึ้นประมาณ 7 เท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งหมายความว่าการเติบโตของเครือข่ายเพิ่มขึ้นเร็วกว่าการเติบโตของพลังงานอย่างต่อเนื่อง
- บริษัทเหมืองแร่จำนวนมากขึ้นกำลังเปลี่ยนโครงสร้างพื้นฐานให้เป็นศูนย์ข้อมูล AI ซึ่งช่วยลดผลกระทบโดยตรงจากการขุด Bitcoin แต่กลับก่อให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมที่แท้จริง
ทำไมบิตคอยน์ถึงใช้พลังงานตั้งแต่แรก
บิตคอยน์รักษาความปลอดภัยให้กับเครือข่ายของตนผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการพิสูจน์การทำงาน (Proof of Work หรือ PoW) ในการเพิ่มชุดธุรกรรมใหม่เข้าสู่บล็อกเชน คอมพิวเตอร์เฉพาะทางที่เรียกว่านักขุดจะแข่งขันกันเพื่อแก้ปริศนาทางคณิตศาสตร์เข้ารหัส ผู้ที่หาคำตอบที่ถูกต้องได้ก่อนจะได้รับรางวัลเป็นบล็อกและค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมในบล็อกนั้น งานของนักขุดคนอื่น ๆ ในรอบเดียวกันจะถูกยกเลิกทั้งหมด
การใช้พลังงานเป็นสิ่งที่ตั้งใจไว้ มันคือสิ่งที่ทำให้บัญชีแยกประเภทของบิตคอยน์มีค่าใช้จ่ายสูงในการปลอมแปลง ใครก็ตามที่พยายามเขียนประวัติใหม่จะต้องทำงานคำนวณซ้ำทั้งหมดของเครือข่ายที่ซื่อสัตย์ทั้งหมด ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายที่ปรับตามราคาของบิตคอยน์และฮาร์ดแวร์ที่ลงทุนในการขุดทั่วโลก
โครงสร้างนี้มีผลโดยตรงต่อวิธีการอ่านตัวเลขการใช้พลังงานของบิตคอยน์: การใช้ไฟฟ้าของบิตคอยน์มีความสัมพันธ์กับราคาของมัน ไม่ใช่จำนวนธุรกรรมที่มันประมวลผล เครือข่ายใช้ไฟฟ้าสำหรับการขุดบิตคอยน์ในปริมาณที่ใกล้เคียงกันไม่ว่าจะยืนยันธุรกรรมหนึ่งรายการหรือหนึ่งล้านรายการในช่วงเวลาที่กำหนด การใช้พลังงานถูกขับเคลื่อนโดยการแข่งขันของนักขุดเพื่อรางวัลบล็อก ซึ่งผูกติดกับมูลค่าตลาดของบิตคอยน์ หัวข้อข่าวส่วนใหญ่เข้าใจความสัมพันธ์นี้ผิด และสิ่งนี้มีความสำคัญต่อการตีความสถิติทุกประการที่ตามมา
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์มีมากแค่ไหน?
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ครอบคลุมสามหมวดหมู่ที่สามารถวัดได้: การปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการผลิตไฟฟ้า, การใช้น้ำจากระบบทำความเย็นและโรงไฟฟ้า, และขยะอิเล็กทรอนิกส์จากอุปกรณ์ขุดเหมืองที่ล้าสมัย
ชุดข้อมูลล่าสุดที่ครอบคลุมที่สุดคือ รายงานอุตสาหกรรมการขุดดิจิทัลของเคมบริดจ์ (เมษายน 2025), จัดทำโดย ศูนย์การเงินทางเลือกแห่งเคมบริดจ์ (CCAF). CCAF ได้ทำการสำรวจบริษัทเหมืองแร่ 49 แห่งใน 23 ประเทศ ครอบคลุม 48% ของกำลังการขุด Bitcoin ทั่วโลกตามการรายงานด้วยตนเอง การประมาณการของพวกเขาสำหรับการบริโภคไฟฟ้าประจำปีอยู่ที่ 138 เทราวัตต์-ชั่วโมง (TWh) หรือประมาณ 0.5% ของการผลิตไฟฟ้าทั่วโลก ดัชนีการใช้พลังงานของบิตคอยน์โดย Digiconomistซึ่งใช้วิธีการที่แตกต่างกัน ระบุว่าการบริโภคสูงกว่า อยู่ที่ประมาณ 175 TWh ตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้ขัดแย้งกัน แต่สะท้อนถึงสมมติฐานที่แตกต่างกันเกี่ยวกับประสิทธิภาพเฉลี่ยของฮาร์ดแวร์ทั่วทั้งเครือข่าย ทั้งสองตัวเลขอยู่ในระดับเดียวกัน และทั้งสองเป็นตัวแทนของผลกระทบต่อโลกจริงที่มีนัยสำคัญ
การปล่อยก๊าซคาร์บอน
รายงานของ CCAF ประจำเดือนเมษายน 2025 ระบุว่าปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากเครือข่ายบิตคอยน์ทั้งหมดอยู่ที่ 39.8 เมกะตันของคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่า (MtCO2e) ซึ่งเทียบเท่ากับปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดของประเทศสโลวาเกีย สิ่งนี้สะท้อนถึงการปรับปรุงประสิทธิภาพของฮาร์ดแวร์ในกลุ่มนักขุดที่สำรวจเพิ่มขึ้น 24% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว และมีการผสมผสานพลังงานที่สะอาดกว่าเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ดัชนีอื่น ๆ รายงานตัวเลขที่สูงกว่า การประมาณการของ Digiconomist ในปี 2025 ใกล้เคียงกับ 98 ล้านตันเมตริก ซึ่งเทียบเท่ากับกาตาร์ ช่องว่างนี้สะท้อนถึงความแตกต่างในวิธีการที่แท้จริงและการมองเห็นที่ไม่สมบูรณ์ในเครือข่ายทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักขุดที่ไม่ได้ถูกสุ่มตัวอย่างในรัสเซีย เอเชียกลาง และจีนใต้ดิน
หมายเหตุเกี่ยวกับตัวเลขต่อธุรกรรม
คุณอาจเคยเห็นคำกล่าวอ้างเช่น "การทำธุรกรรม Bitcoin หนึ่งครั้งใช้ไฟฟ้าเท่ากับสองสัปดาห์ของการใช้ไฟฟ้าของครัวเรือนทั่วไป" ตัวเลขเหล่านี้แบ่งการใช้พลังงานทั้งหมดของเครือข่ายด้วยการนับจำนวนธุรกรรมทั้งหมด ปัญหาคือการใช้พลังงานของบิตคอยน์ไม่สามารถปรับขนาดได้ตามปริมาณการทำธุรกรรม. เครือข่ายใช้ไฟฟ้าเท่าเดิมไม่ว่าในระยะเวลาบล็อกหนึ่ง ๆ จะมีการประมวลผลธุรกรรมสิบครั้งหรือสิบล้านครั้งก็ตาม. พลังงานถูกกำหนดโดยการแข่งขันของนักขุดเพื่อรางวัลบล็อก ซึ่งเป็นฟังก์ชันของราคาบิทคอยน์และการลงทุนในฮาร์ดแวร์ ไม่ใช่กิจกรรมการชำระเงิน จากการศึกษาที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญจำนวนสิบสองชิ้นล่าสุดเกี่ยวกับบิทคอยน์และพลังงาน สิบเอ็ดชิ้นได้หยุดใช้ตัวชี้วัดต่อธุรกรรมแล้ว เนื่องจากมันทำให้เกิดการเปรียบเทียบที่ได้มาทางเทคนิคแต่ทำให้เข้าใจผิดในทางปฏิบัติ การศึกษาในปี 2025 ในวารสาร Scientific Reports และบทวิเคราะห์จาก LSE Business Review ต่างก็ระบุถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงวิธีนี้ ตัวเลขที่มีความหมายคือปริมาณการใช้เครือข่ายทั้งหมดและปริมาณการปล่อยก๊าซที่เกี่ยวข้องทั้งหมด
การบริโภคน้ำ
การบริโภคน้ำเป็นส่วนที่มีการกล่าวถึงน้อยที่สุดในผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ การทำเหมืองใช้ประโยชน์จากน้ำโดยตรงผ่านการระบายความร้อนด้วยของเหลวในศูนย์ข้อมูล และโดยอ้อมผ่านโรงไฟฟ้าพลังความร้อนที่ผลิตไฟฟ้าให้พวกเขา ดัชนี Digiconomist 2025 ประมาณการการบริโภคประจำปีที่ประมาณ 2,772 กิกะลิตร ซึ่งเทียบเท่ากับปริมาณน้ำที่ใช้ทั้งหมดในสวิตเซอร์แลนด์ต่อปี ตัวเลขนี้ไม่ค่อยปรากฏในสื่อกระแสหลัก แต่เป็นผลกระทบที่แท้จริงและสามารถวัดได้
ขยะอิเล็กทรอนิกส์จากบิตคอยน์
ฮาร์ดแวร์สำหรับการขุด ASIC จะล้าสมัยทางเศรษฐกิจเมื่อมีการพัฒนาเครื่องรุ่นที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นออกมา ชิปเหล่านี้ถูกออกแบบมาเฉพาะสำหรับอัลกอริทึม SHA-256 ของ Bitcoin และไม่สามารถนำไปใช้กับงานอื่นได้ เมื่อผู้ประกอบการเลิกใช้เครื่องรุ่นเก่า ฮาร์ดแวร์เหล่านี้มักจะถูกทิ้งเป็นเศษซาก ดัชนีของ Digiconomist ประจำปี 2025 ประมาณการว่าขยะอิเล็กทรอนิกส์จากบิตคอยน์ต่อปีอยู่ที่ประมาณ 20.75 กิโลตัน นักวิจัยในอุตสาหกรรมบางรายได้โต้แย้งเรื่องนี้ โดยอ้างถึงข้อสมมติที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับอายุการใช้งานของฮาร์ดแวร์ในแบบจำลองพื้นฐาน ตัวเลขที่แน่นอนนั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่ขยะฮาร์ดแวร์ถือเป็นองค์ประกอบที่แท้จริงของต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ และเป็นประเด็นที่ได้รับความสนใจน้อยกว่าที่ควรจะเป็น
ที่ที่การขุดบิตคอยน์เกิดขึ้นจริง
ภูมิศาสตร์เป็นหนึ่งในปัจจัยที่มีผลกระทบมากที่สุดต่อปริมาณคาร์บอนฟุตพรินต์ของบิตคอยน์ เนื่องจากความเข้มข้นของคาร์บอนในไฟฟ้าแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาค การดำเนินงานที่ใช้พลังงานความร้อนใต้พิภพของไอซ์แลนด์ปล่อยก๊าซคาร์บอนแทบไม่มีเลยต่อบิตคอยน์ที่ขุดได้ ในขณะที่เครื่องจักรเดียวกันบนโครงข่ายไฟฟ้าถ่านหินของคาซัคสถานปล่อยก๊าซคาร์บอนมากกว่าหลายเท่า
การกระจายตัวของกิจกรรมการทำเหมืองแร่เปลี่ยนแปลงไปอย่างพื้นฐานในปี 2021 เมื่อประเทศจีนห้ามการทำเหมืองคริปโตเคอเรนซี ซึ่งทำให้กำลังการขุดทั่วโลกหายไปประมาณ 65% เกือบจะในทันที ความสามารถดังกล่าวได้ย้ายไปยังสหรัฐอเมริกา คาซัคสถาน รัสเซีย และภูมิภาคอื่นๆ เป็นหลัก
แหล่งข้อมูล: รายงานอุตสาหกรรมการขุดดิจิทัล CCAF ปี 2025; สถิติการขุดคริปโตเคอร์เรนซี CoinLaw ปี 2025; การกระจายแฮชเรต UPay ปี 2026
ข้อควรระวังที่สำคัญจาก ดัชนีการใช้ไฟฟ้าของบิตคอยน์ของเคมบริดจ์ ตัวเอง: ตัวเลขพลังงานที่ยั่งยืน 52.4% นั้นใช้ได้เฉพาะกับ 48% ของแฮชเรตทั่วโลกที่ครอบคลุมโดยการสำรวจเท่านั้น ส่วนที่ไม่ได้สำรวจ ซึ่งกระจุกตัวอยู่ในรัสเซีย จีน และเอเชียกลาง เกือบจะแน่นอนว่ามีสัดส่วนพลังงานฟอสซิลสูงกว่ามาก สัดส่วนของพลังงานที่ยั่งยืนควรถูกอ่านว่าเป็นค่าประมาณขั้นต่ำสำหรับประชากรที่สำรวจ ไม่ใช่ค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่แน่นอน
สิ่งที่ข้อมูลยืนยันอย่างชัดเจนคือ: สัดส่วนการใช้พลังงานถ่านหินในการขุด Bitcoin ลดลงจาก 36.6% ในปี 2022 เหลือ 8.9% ในปี 2025 ก๊าซธรรมชาติเป็นแหล่งพลังงานรายใหญ่ที่สุดเพียงแหล่งเดียวที่ 38.2% ในขณะที่พลังงานหมุนเวียนและพลังงานนิวเคลียร์รวมกันคิดเป็น 52.4% ของส่วนผสมที่สุ่มตัวอย่าง (พลังงานน้ำ 23.4% พลังงานลม 15.4% พลังงานแสงอาทิตย์ 3.2% พลังงานนิวเคลียร์ 9.8%) อุตสาหกรรมที่เคยพึ่งพาถ่านหินจากจีนอย่างมากได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างที่แท้จริง แม้บางครั้งผู้สนับสนุนความยั่งยืนของสกุลเงินดิจิทัลอาจกล่าวเกินจริงว่า การเปลี่ยนแปลงนั้นสมบูรณ์เพียงใด
เรื่องราวประสิทธิภาพฮาร์ดแวร์
ตัวเลขการบริโภคแบบดิบยากที่จะตีความได้หากไม่เข้าใจแนวโน้มของฮาร์ดแวร์การขุด
เครื่องขุด ASIC (Application-Specific Integrated Circuit Machines) เป็นฮาร์ดแวร์เพียงชนิดเดียวที่ใช้สำหรับการขุด Bitcoin ในปัจจุบัน ประสิทธิภาพของเครื่องเหล่านี้วัดเป็นจูลต่อเทราแฮช (J/TH): ซึ่งหมายถึงปริมาณพลังงานไฟฟ้าที่เครื่องใช้ไปในการคำนวณ SHA-256 หนึ่งล้านล้านครั้ง ยิ่งค่าต่ำ ยิ่งดี
Bitmain Antminer S9 รุ่นดั้งเดิมที่เปิดตัวในปี 2016 ทำงานที่ประมาณ 98 J/TH ภายในปี 2026 เครื่องที่มีประสิทธิภาพสูงสุดที่มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์จะทำงานที่ 13 ถึง 15 J/TH Antminer S21 XP ซึ่งเป็นรุ่นเรือธงที่ใช้การระบายความร้อนด้วยอากาศของ Bitmain ในปัจจุบัน ทำงานที่ประมาณ 13.5 J/TH ส่วน Antminer S21 Pro ทำงานที่ประมาณ 15 J/TH ซึ่งถือเป็นการปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานประมาณ 7 เท่าในรอบทศวรรษ ตามที่บันทึกไว้โดย การวิเคราะห์เศรษฐศาสตร์การขุดของ Spark.money ปี 2026 และข้อกำหนดของผู้ผลิต
ผลกระทบที่เกิดขึ้นจริงนั้นมีความสำคัญอย่างมาก. ค่าแฮชเรตของเครือข่ายบิตคอยน์ได้ทะลุผ่าน 800 เอ็กซะแฮชต่อวินาที (EH/s) ในไตรมาสแรกของปี 2026 ซึ่งคิดเป็นการเติบโตเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้าประมาณ 35%. ในช่วงเวลาเดียวกันนี้ การใช้พลังงานเพิ่มขึ้นเพียงประมาณ 10 ถึง 15% ตามประมาณการ. เครือข่ายมีความแข็งแกร่งในการคำนวณมากขึ้นอย่างมากในขณะที่ใช้ไฟฟ้าเพิ่มเติมในสัดส่วนที่น้อยลง เนื่องจากเครื่องจักรใหม่เข้ามาแทนที่เครื่องเก่า การคาดการณ์ที่สร้างขึ้นจากสมมติฐานประสิทธิภาพเก่ามักจะประเมินการเติบโตของการใช้พลังงานสูงเกินไปอย่างต่อเนื่อง นี่ไม่ได้หมายความว่าการใช้พลังงานในการขุดบิตคอยน์เป็นเรื่องเล็กน้อย แต่หมายความว่าความสัมพันธ์ระหว่างการเติบโตของเครือข่ายและการเติบโตของพลังงานนั้นไม่เป็นเชิงเส้น
ข้อโต้แย้งเรื่องการปรับสมดุลกริด
ข้อโต้แย้งที่มีน้ำหนักสนับสนุนบทบาทของการขุดบิทคอยน์ในระบบพลังงานที่ควรได้รับการพิจารณาอย่างตรงไปตรงมาคือ การอ้างว่าผู้ขุดสามารถทำหน้าที่เป็นแรงผลักดันในการรักษาเสถียรภาพของโครงข่ายไฟฟ้า โดยเฉพาะโครงข่ายที่มีการใช้พลังงานหมุนเวียนสูง
การขุดบิตคอยน์เป็นหนึ่งในภาระการใช้ไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่สามารถหยุดชะงักได้มากที่สุดในโลก ไม่เหมือนกับโรงงานหรือโรงพยาบาล การดำเนินการขุดสามารถลดการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดได้ภายในไม่กี่วินาทีโดยไม่ส่งผลกระทบต่อผลิตภัณฑ์หรือบริการใดๆ นักขุดเหมืองรายอื่นบนเครือข่ายจะรับงานคำนวณทันที ซึ่งทำให้นักขุดเหมืองกลายเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมสำหรับโปรแกรมตอบสนองต่อความต้องการ ที่ซึ่งผู้ควบคุมระบบจ่ายค่าตอบแทนให้กับผู้บริโภคขนาดใหญ่เพื่อลดการใช้ในช่วงเวลาที่มีความต้องการสูง
ในรัฐเท็กซัส คณะกรรมการความเชื่อถือได้ทางไฟฟ้าของเท็กซัส (ERCOT) ได้บันทึกไว้ว่าผู้ขุดบิตคอยน์ได้ให้บริการการตอบสนองต่อความต้องการและการควบคุมความถี่อย่างต่อเนื่อง ในระหว่างคลื่นความร้อนในเดือนกรกฎาคมปี 2022 ผู้ขุดได้ลดการใช้ไฟฟ้าอย่างมีนัยสำคัญ ทำให้เกิดกำลังการผลิตเหลือใช้สำหรับการใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนและเชิงพาณิชย์เมื่อระบบไฟฟ้าอยู่ในภาวะกดดัน
นอกเหนือจากการลดการผลิตแล้ว นักขุดเหมืองยังมีแรงจูงใจเชิงโครงสร้างในการแสวงหาไฟฟ้าที่มีราคาถูกที่สุดเท่าที่จะหาได้ ไฟฟ้าที่ถูกที่สุดมักจะเป็นพลังงานที่จะถูกทิ้งไปเปล่า ๆ หากไม่ได้นำมาใช้: การผลิตไฟฟ้าพลังน้ำส่วนเกินในปารากวัย (ซึ่งเขื่อนอิทาipu และยาซีเรตาผลิตไฟฟ้าได้มากกว่าที่ประเทศสามารถบริโภคได้), การลดการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมในเวสต์เท็กซัส (ซึ่งการติดขัดของระบบส่งไฟฟ้าทำให้ผู้ผลิตไฟฟ้าต้องทิ้งไฟฟ้าที่พวกเขาไม่สามารถขายได้), และการเผาทิ้งก๊าซธรรมชาติที่แหล่งขุดเจาะน้ำมัน (ซึ่งมีก๊าซมีเทนถูกเผาเป็นของเสียแทนที่จะถูกขนส่งไปยังตลาด) การศึกษาปี 2023 ที่ตีพิมพ์ใน ScienceDirect พบหลักฐานว่าการขุดบิตคอยน์สามารถดูดซับพลังงานส่วนเกิน ช่วยปรับสมดุลของระบบไฟฟ้า และสนับสนุนการบูรณาการพลังงานหมุนเวียนของบิตคอยน์ภายใต้เงื่อนไขเฉพาะ
ข้อจำกัดของข้อโต้แย้งนี้มีความเป็นจริงเท่าเทียมกัน การทำเหมืองในรัสเซีย คาซัคสถาน และใต้ดินของจีนไม่ได้มีส่วนร่วมในโครงการบูรณาการพลังงานหมุนเวียนหรือการปรับสมดุลของระบบไฟฟ้า ข้อโต้แย้งนี้ใช้ได้กับกลุ่มย่อยของผู้ทำเหมืองในตลาดที่มีการกำกับดูแลน้อยและมีพลังงานหมุนเวียนสูงเท่านั้น ไม่ได้อธิบายถึงเครือข่ายทั้งหมด และไม่ได้ทำให้บิทคอยน์เป็นกลางทางคาร์บอน
จากพลังงานหมุนเวียนสู่การขุดบิตคอยน์: สนทนากับ Zach Bradford ซีอีโอของ CleanSpark
CleanSpark เริ่มต้นเป็นบริษัทพลังงานหมุนเวียนก่อนที่จะกลายเป็นหนึ่งในผู้ขุด Bitcoin ที่เติบโตเร็วที่สุดในสหรัฐอเมริกา ในการสัมภาษณ์นี้ ซีอีโอ Zach Bradford อธิบายปรัชญาการดำเนินงานเบื้องหลังการขยายธุรกิจการขุดที่ให้ความสำคัญกับกลยุทธ์ด้านพลังงานเป็นความสามารถหลัก ไม่ใช่เรื่องรอง
การเปลี่ยนทิศทางของปัญญาประดิษฐ์และความหมายต่อผลกระทบของบิตคอยน์
การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างที่สำคัญกำลังเกิดขึ้นในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ ซึ่งมีผลกระทบโดยตรงต่อผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ บริษัทเหมืองแร่สาธารณะรวมถึง Core Scientific, IREN, TeraWulf, และ Bitfarms ได้ทำการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างพื้นฐานของศูนย์ข้อมูลของตนจากการขุดบิตคอยน์ไปสู่การประมวลผลสำหรับปัญญาประดิษฐ์ (AI) และการคำนวณประสิทธิภาพสูง (HPC) ณ กลางปี 2026 บริษัทเหมืองแร่ที่จดทะเบียนได้ประกาศสัญญาด้าน AI และ HPC รวมมูลค่ามากกว่า 70 พันล้านดอลลาร์ Core Scientific ได้รับเงินประมาณ 10 พันล้านดอลลาร์ผ่าน CoreWeave IREN ได้ลงนามในข้อตกลงมูลค่า 9.7 พันล้านดอลลาร์กับ Microsoft TeraWulf ได้ประกาศเจตนาที่จะถอนตัวออกจากธุรกิจเหมืองแร่ Bitcoin ทั้งหมด
ในระดับหนึ่ง สิ่งนี้ช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมโดยตรงของ Bitcoin เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานที่อุทิศให้กับการขุดแบบ proof-of-work ลดลง สถานที่ที่ถูกนำมาใช้ใหม่แทนที่จะถูกปลดระวางยังช่วยลดขยะฮาร์ดแวร์ เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานและอาคารที่มีอยู่ถูกนำมาใช้ซ้ำแทนที่จะถูกทิ้ง
อย่างไรก็ตาม ภาพรวมนั้นซับซ้อนกว่านั้นมาก ศูนย์ข้อมูล AI ต้องการพลังงานที่สม่ำเสมอและไม่ขาดตอน ซึ่งแตกต่างจากรูปแบบโหลดที่สามารถหยุดได้ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้ขุด Bitcoin ในการปรับสมดุลของกริด โรงงานเหมืองแร่ที่สามารถลดการใช้พลังงานทั้งหมดได้ภายในไม่กี่วินาทีในกรณีที่เกิดภาวะเครียดของระบบไฟฟ้า จะมีความยืดหยุ่นน้อยลงอย่างมากเมื่อต้องรองรับงานประมวลผล AI ที่ต้องการการรับประกันเวลาทำงานอย่างต่อเนื่อง ตามที่การวิเคราะห์พลังงานปี 2026 ของ Spark.money ระบุไว้ เมื่อบริษัทเหมืองแร่เปลี่ยนผ่านไปสู่การเป็นโฮสต์สำหรับ AI มูลค่าของพวกเขาในฐานะแหล่งโหลดไฟฟ้าที่ยืดหยุ่นอาจลดลง แม้ว่าปริมาณการใช้พลังงานรวมจะเพิ่มขึ้นก็ตาม
ผลกระทบสุทธิต่อสิ่งแวดล้อมจากการเปลี่ยนแปลงนี้ยังไม่แน่นอนอย่างแท้จริง การขุด Bitcoin น้อยลงหมายถึงรอยเท้าทางสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับ Bitcoin เล็กลง แต่ศูนย์ข้อมูล AI ไม่ได้เป็นกลางทางคาร์บอน ต้องการพลังงานที่สม่ำเสมอมากกว่ายืดหยุ่น และกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในตัวของมันเอง การที่การนำโครงสร้างพื้นฐานกลับมาใช้ใหม่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดหรือเพียงแค่กระจายออกไปเท่านั้น ยังเป็นคำถามที่ข้อมูลในปัจจุบันยังไม่สามารถตอบได้อย่างชัดเจน
ภาพรวมที่ใหญ่กว่า
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์เป็นจริงและสำคัญอย่างยิ่ง ระบบเครือข่ายนี้ใช้ไฟฟ้าในปริมาณเทียบเท่ากับประเทศขนาดกลาง ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เป็นจำนวนหลายสิบล้านตันต่อปี และสร้างขยะฮาร์ดแวร์ซึ่งการรายงานส่วนใหญ่ละเลยไปอย่างสิ้นเชิง ข้อเท็จจริงเหล่านี้ไม่มีการโต้แย้ง
สิ่งที่เปลี่ยนแปลงคือบริบทที่อยู่รอบตัวพวกเขา ส่วนผสมของพลังงานสะอาดกว่าเมื่อสามปีก่อน ฮาร์ดแวร์มีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อห้าปีก่อน และอุตสาหกรรมกำลังปรับโครงสร้างในรูปแบบที่จะเปลี่ยนแปลงภาพรวมต่อไป สิ่งที่มีความถูกต้องมากที่สุดที่สามารถกล่าวได้เกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบิตคอยน์ในตอนนี้คือว่ามันกำลังดีขึ้น มันยังคงมีน้ำหนักมาก และการติดตามข้อมูลมากกว่าการติดตามข่าวใหญ่เป็นวิธีที่น่าเชื่อถือเพียงวิธีเดียวในการติดตามมัน
