Ako Bitcoin ovplyvňuje životné prostredie?

Ako sa Bitcoin presunul z technologickej hračky na vážny finančný nástroj, obavy z jeho vplyvu na životné prostredie sa stali početnejšími a naliehavejšími. Tento článok si kladie za cieľ vrátiť diskusiu zo senzácie k realite.

Použite multichain Bitcoin.com Wallet app, dôveryhodnú miliónmi, na bezpečné a jednoduché posielanie, prijímanie, nákup, predaj, obchodovanie a správu Bitcoinu a najpopulárnejších kryptomien.

Prehľad

Takmer všetka kritika ohľadom environmentálneho vplyvu Bitcoinu, skutočného aj domnelého, sa dá zhrnúť nasledujúcim vyhlásením. Bitcoin je zlý pre životné prostredie, pretože spotrebúva veľa elektriny, čo robí Bitcoin morálne odsúdeniahodným. V skutočnosti sú tu tri tvrdenia.

1. Bitcoin spotrebúva veľa elektriny.
2. Spotrebovanie veľa elektriny je zlé pre životné prostredie.
3. Veci, ktoré sú zlé pre životné prostredie, sú eticky zlé.

Veríme, že v každom z týchto tvrdení je veľa pravdy, ale spôsob, akým boli tieto tvrdenia diskutované, často skreslil pravdu. Pozrime sa na každé tvrdenie jednotlivo, aby sme objasnili niektoré z väčších nedorozumení.

Tvrdenie 1: Bitcoin spotrebúva veľa elektriny

Ak by vám niekto povedal, že Bitcoin momentálne spotrebúva okolo 71,86 terawatthodín ročne, znamenalo by to pre vás niečo? Pre väčšinu ľudí sú potrebné porovnania, aby pochopili, čo tieto čísla znamenajú. Nedávno titulky ako tento od BBC použili pútavé porovnania s krajinami, aby ukázali, že Bitcoin spotrebúva veľa elektriny. Musíme však byť opatrní pri takýchto porovnaniach, pretože voľba toho, s čím porovnávate, môže ovplyvniť, ako sa cítite, podobne ako táto optická ilúzia.

Hoci sú obe tmavé kruhové disky rovnakej veľkosti, ľavý disk sa zdá menší ako pravý.

Informácie z toho článku BBC pochádzajú z Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI). Čo článok BBC opomenul spomenúť, je, že CBECI tiež uvádza, že Bitcoin predstavuje približne 0,37 % svetovej spotreby elektriny. CBECI to vyjadruje aj inak, celý Bitcoinový sieť môže byť napájaný len 35 % strát prenosu a distribúcie energie v USA. Inými slovami, energia premrhaná v americkej elektrickej sieti je trikrát väčšia, než energia použitá Bitcoinom globálne. Neskôr v tomto článku sa podrobnejšie zaoberáme použitím prebytočnej a premrhanej energie Bitcoinom.

Mnoho mediálnych článkov písalo o potenciálnom exponenciálnom raste spotreby energie Bitcoinom, najmä na základe jeho minulého rastu. Napríklad, článok Newsweek z roku 2017 slávne uviedol titulok "Bitcoin Mining on Track to Consume All of the World's Energy by 2020." Zaujímavé je, že tento istý argument bol použitý o spotrebe elektriny internetu, ale internet nemal katastrofálny efekt na globálnu spotrebu energie, ani Bitcoin. Namiesto toho rozvojové krajiny pochopiteľne tvoria väčšinu nárastu globálnej spotreby energie od roku 1990.

Internet neovplyvnil globálnu spotrebu energie, čiastočne kvôli jeho adopčnej krivke, ktorá sa spomaľuje, ale aj kvôli obrovským zlepšeniam v efektivite počítačov. Toto a mnoho ďalších úvah platí aj pre Bitcoin, a to znamená, že spotreba elektriny Bitcoinom nebude pokračovať v raste rovnakým tempom, akým rástla doteraz. Znamená to, že Bitcoin spotrebúva, alebo nespotrebúva veľa energie? Zvýši sa v budúcnosti spotreba energie Bitcoinom? Neuspokojivá odpoveď, odpoveď, ktorá nepritiahne titulky: je to zložité. Záleží na tom, ako sa na to pozeráte.

Tvrdenie 2: Spotrebovanie veľa elektriny je zlé pre životné prostredie

Na začiatok, mnohí zamieňajú spotrebu elektriny so spotrebou energie. Elektrina je dôležitý spôsob merania spotreby energie, ale zameranie sa len na elektrinu môže prehliadnuť iné kľúčové faktory. Napríklad poľnohospodársky priemysel používa oveľa viac fosílnych palív než elektriny. Porovnávanie len spotreby elektriny Bitcoinu so spotrebou elektriny iných priemyslov môže vytvoriť neporovnateľné porovnania. Bitcoin spotrebúva viac elektriny než priemysel ťažby zlata, ale priemysel ťažby zlata spotrebúva viac než dvojnásobok energie a prispieva k iným environmentálnym problémom, ako je odlesňovanie a znečistenie vody.

Takmer všetka spotreba energie Bitcoinu pochádza z elektriny použitej na prevádzku počítačového hardvéru (malé množstvo sa používa na výrobu a prepravu počítačového hardvéru). Keďže elektrina sa vyrába z rôznych zdrojov, environmentálny vplyv sa môže líšiť v závislosti od toho, ako je táto elektrina vyrobená: jeden kilowatt z vodnej elektrárne bude mať na životné prostredie oveľa menší vplyv než jeden kilowatt z uhoľnej elektrárne. Poznanie pôvodu elektriny Bitcoinu teda pomôže určiť, ako zlý je vplyv spotreby energie Bitcoinu na životné prostredie.

Veľká väčšina elektriny Bitcoinu pochádza od bitcoinových ťažiarov. Na odhadnutie zloženia energie môžete sledovať, kde sa nachádzajú bitcoinoví ťažiari, a zistiť, ako sa v týchto oblastiach vyrába elektrina. Bohužiaľ, sledovanie energetického zloženia Bitcoinu je stále nový proces, takže najlepšie odhady sú chybné. Napríklad nezahŕňajú všetky ťažobné skupiny, alebo je niekedy energetická zmes použitá na úrovni krajiny, čo nemá dostatočnú podrobnosť na zachytenie rozdielov v energetickom zložení v rámci regiónov veľkých krajín ako Čína a Amerika.

To vytvára veľký rozdiel v odhadoch energetického zloženia Bitcoinu. Napríklad, táto správa naznačuje, že 73 % spotreby energie Bitcoinu pochádza z obnoviteľných zdrojov, zatiaľ čo táto správa odhaduje, že len 39 % spotreby energie Bitcoinu pochádza z obnoviteľných zdrojov. Pravda sa zdá byť niekde medzi týmito dvoma odhadmi.

Ak energia Bitcoinu pochádza na 70 % z obnoviteľných zdrojov, je to zlé? Čo ak je to číslo len 40 %? Pre porovnanie, americká energia je na 20 % z obnoviteľných zdrojov.

Tvrdenie 3: Veci, ktoré sú zlé pre životné prostredie, sú eticky zlé

Nie je to také jednoduché. Pozrime sa na príklad, aby sme ukázali prečo.

Nemocnice spotrebúvajú veľa energie a vytvárajú veľa medicínskeho odpadu. Veľa odpadu pochádza z jednorazových produktov ako plastové obaly pre sterilné potreby, ako sú injekčné striekačky a ihly, alkoholové tampóny, masky a absorbujúci papier. S týmito všetkými negatívnymi environmentálnymi účinkami sú nemocnice zlé, alebo stoja za to? Väčšina ľudí by súhlasila, že nemocnice sú celkovo dobré, napriek negatívnemu vplyvu, ktorý majú na životné prostredie. To ilustruje dôležitý bod: napriek tomu, že sú zlé pre životné prostredie, niekedy sú veci stále dobré.

To vedie k oveľa zaujímavejšej (a ťažšej) otázke: stojí Bitcoin za environmentálny vplyv?

Stojí Bitcoin za environmentálny vplyv?

Ako odpoviete na túto otázku, bude závisieť od toho, čo si myslíte o troch diskutovaných tvrdeniach a o iných faktoroch. Pre nás je odpoveď áno.

Veríme, že Bitcoin spotrebúva veľa elektriny, aj keď jeho relatívna veľkosť je menšia, než sa niektorí snažili vykresliť. Myslíme si, že spotreba elektriny Bitcoinom sa v budúcnosti zvýši, ale oveľa pomalším tempom než v minulosti - podobne ako sa zvyšovala energia internetu.

Nie sme presvedčení, že spotreba energie Bitcoinom je nutne zlá pre životné prostredie. Po prvé, existujú dôkazy, že spotreba energie Bitcoinom pochádza z energetických zdrojov, ktoré by inak boli premrhané, ako napríklad z vodných elektrární v niektorých oblastiach, kde produkcia energie ďaleko prevyšuje dopyt. Existuje tiež ťažba Bitcoinu z opakovaného použitia zemného plynu, čo je rýchlo rastúci priemysel. Akákoľvek premrhaná energia, ktorú Bitcoin využíva, pridáva veľmi málo ďalšej škody na životnom prostredí.

Napriek tomu nie sme spokojní so súčasným energetickým zložením Bitcoinu, či je to 40 % obnoviteľné alebo 70 %, alebo z premrhanej energie. Bitcoin je technológia novej generácie, ktorá by mala fungovať na energetickom zložení novej generácie - a veríme, že sa to pravdepodobne stane.

Nakoniec, a čo je dôležité, veríme, že Bitcoin je sila pre dobro. Od pomoci odhadovaným 1,7 miliardy nebankovým ľuďom získať prístup k finančným nástrojom, ktoré vytvárajú bohatstvo, ako sú sporiace účty a úvery, až po riešenie cieľov udržateľného rozvoja OSN (SDG 10) zníženia prehnaných poplatkov za medzinárodné remitencie, Bitcoin zlepšuje životy ľudí, ktorí boli do značnej miery ignorovaní tradičným finančným systémom.

Bitcoin nie je dokonalý. Ako všetky odvetvia, Bitcoin si zaslúži pozornosť v otázkach environmentálneho vplyvu. Sme si istí, že sa pre životné prostredie zlepšuje, ale aj keby nie, Bitcoin stále spôsobuje oveľa viac dobrého ako zlého.

Prečítajte si viac: Pochopte kľúčové vlastnosti Bitcoinovej siete, prečo je dôležitá a ako funguje.

Pripravení začať? Kúpte si už za 30 dolárov Bitcoin, bezpečne ho držte a prevezmite nad ním vlastnú zvrchovanú kontrolu s Bitcoin.com Wallet, dôverovanou miliónmi.