Cum afectează Bitcoin mediul?

Pe măsură ce Bitcoin a evoluat de la o jucărie tehnologică la un instrument financiar serios, preocupările legate de impactul său asupra mediului au devenit mai numeroase și mai urgente. Acest articol își propune să readucă dezbaterea de la senzaționalism la realitate.

Folosiți aplicația Bitcoin.com Wallet multichain, de încredere pentru milioane de utilizatori, pentru a trimite, primi, cumpăra, vinde, tranzacționa și gestiona în siguranță și cu ușurință Bitcoin și cele mai populare criptomonede.

Prezentare generală

Aproape toată critica asupra impactului Bitcoin asupra mediului, reală și imaginară, poate fi rezumată prin următoarea afirmație. Bitcoin este dăunător pentru mediu deoarece consumă multă electricitate, ceea ce face ca Bitcoin să fie moralmente reprobabil. Aici sunt de fapt trei afirmații care sunt făcute.

1. Bitcoin consumă multă electricitate.
2. Consumul de multă electricitate este dăunător pentru mediu.
3. Lucrurile care sunt dăunătoare pentru mediu sunt etic reprobabile.

Credem că există mult adevăr în fiecare dintre aceste afirmații, dar felul în care acestea au fost discutate a denaturat adesea adevărul. Să luăm fiecare afirmație pe rând pentru a clarifica unele dintre concepțiile greșite mai mari.

Afirmația 1: Bitcoin consumă multă electricitate

Dacă vi s-ar spune că Bitcoin consumă în prezent aproximativ 71,86 terawați-oră pe an, ar însemna asta ceva pentru dumneavoastră? Pentru majoritatea oamenilor, comparațiile sunt necesare pentru a înțelege ce înseamnă aceste tipuri de numere. Recent, titluri precum acesta de la BBC au folosit comparații atrăgătoare cu țări pentru a arăta că Bitcoin consumă multă electricitate. Totuși, trebuie să fim precauți cu comparații de acest gen deoarece alegerea a ceea ce compari poate influența cum te simți, similar cu această iluzie optică.

Deși cele două discuri întunecate încercuite au aceeași dimensiune, discul din stânga pare mai mic decât cel din dreapta.

Informațiile din articolul BBC provin de la Indicele de Consum de Electricitate Bitcoin Cambridge (CBECI). Ceea ce articolul BBC nu a menționat este că CBECI raportează, de asemenea, că Bitcoin reprezintă aproximativ 0,37% din consumul mondial de electricitate. CBECI exprimă asta altfel, întreaga rețea Bitcoin ar putea fi alimentată de doar 35% din pierderile de putere de transmisie și distribuție din SUA. Cu alte cuvinte, energia irosită în rețeaua electrică din SUA este de trei ori energia utilizată de Bitcoin la nivel global. Vom detalia mai departe utilizarea energiei excedente și irosite de Bitcoin mai târziu în acest articol.

Multe articole media au scris despre potențialul Bitcoin pentru o creștere exponențială a energiei, bazându-se în mare parte pe rata sa de creștere din trecut. De exemplu, un articol din Newsweek din 2017 a titrat faimos "Bitcoin Mining on Track to Consume All of the World's Energy by 2020." Interesant este că același argument a fost folosit despre consumul de electricitate al Internetului, totuși Internetul nu a avut un efect catastrofal asupra consumului global de energie, și nici Bitcoin. În schimb, țările în curs de dezvoltare, în mod înțeles, sunt responsabile pentru cea mai mare parte a creșterii consumului global de energie de la 1990.

Internetul nu a dereglat consumul global de energie, în parte datorită curbei sale de adopție, care încetinește, dar și datorită îmbunătățirilor uriașe care s-au făcut în eficiența calculatoarelor. Acest lucru și multe alte considerații se aplică și Bitcoin, și înseamnă că consumul de electricitate al Bitcoin nu va continua să crească în ritmul pe care l-a avut. Înseamnă asta că Bitcoin consumă, sau nu consumă multă energie? Va crește mult consumul de energie al Bitcoin în viitor? Răspunsul nesatisfăcător, răspunsul care nu va face titluri: este complicat. Depinde de cum te uiți la el.

Afirmația 2: Consumul de multă electricitate este dăunător pentru mediu

Pentru început, mulți au confundat consumul de electricitate cu consumul de energie. Electricitatea este un mod important de a măsura consumul de energie, dar concentrându-ne doar pe electricitate putem să trecem cu vederea alți contribuitori cheie. De exemplu, industria agricolă folosește mult mai multe combustibili fosili decât electricitate. Compararea doar a consumului de electricitate al Bitcoin cu consumul de electricitate al altor industrii poate crea comparații nefavorabile între mere și pere. Bitcoin consumă mai multă electricitate decât industria minieră de aur, dar industria minieră de aur consumă mai mult de dublu energie și contribuie la alte probleme de mediu, precum defrișările și poluarea apei.

Aproape tot consumul de energie al Bitcoin provine din electricitatea folosită pentru a rula hardware-ul computerelor (o mică parte este folosită pentru fabricarea și transportul hardware-ului computerelor). Deoarece electricitatea este produsă din surse diferite, impactul asupra mediului poate varia în funcție de modul în care acea electricitate este creată: un kilowatt de la o centrală hidroelectrică va avea un impact mult mai mic asupra mediului decât un kilowatt de la o centrală pe cărbune. Cunoașterea sursei de electricitate a Bitcoin va ajuta, așadar, la determinarea cât de dăunător este consumul de energie al Bitcoin pentru mediu.

Marea majoritate a electricității Bitcoin provine de la minerii de Bitcoin. Pentru a estima compoziția energetică, poți urmări unde sunt localizați minerii de Bitcoin și vedea cum este produsă electricitatea în acele zone. Din păcate, urmărirea compoziției energetice a Bitcoin este încă o perspectivă nouă, așa că cele mai bune estimări sunt defectuoase. De exemplu, nu includ toate bazinurile miniere, sau amestecul energetic folosit este uneori la nivel de țară, ceea ce nu are granularitatea necesară pentru a surprinde diferențele de compoziție energetică din regiunile țărilor mari precum China și America.

Aceasta creează o mare diferență în estimările pentru compoziția energetică a Bitcoin. De exemplu, acest raport sugerează că 73% din consumul de energie al Bitcoin provine din surse regenerabile, în timp ce acest raport estimează că doar 39% din consumul de energie al Bitcoin provine din surse regenerabile. Adevărul pare probabil să se situeze undeva între aceste două estimări.

Dacă energia Bitcoin provine din 70% surse regenerabile, este acest lucru rău? Ce se întâmplă dacă acea cifră este doar 40%? Pentru context, energia Americii este 20% din surse regenerabile.

Afirmația 3: Lucrurile care sunt dăunătoare pentru mediu sunt etic reprobabile

Nu este atât de simplu. Să privim un exemplu pentru a arăta de ce.

Spitalele consumă multă energie și creează o mulțime de deșeuri medicale. O mare parte din deșeuri se află în produse de unică folosință, cum ar fi ambalajele din plastic pentru necesități sterile precum seringi și ace, tampoane cu alcool, măști și hârtie absorbantă. Cu toate aceste efecte negative asupra mediului, sunt spitalele rele, sau merită? Majoritatea oamenilor ar fi de acord că spitalele sunt în general bune, în ciuda impactului negativ pe care îl au asupra mediului. Acest lucru ilustrează un punct important: în ciuda faptului că sunt dăunătoare pentru mediu, uneori lucrurile sunt totuși bune.

Acest lucru duce la întrebarea mult mai interesantă (și dificilă): merită Bitcoin impactul asupra mediului?

Merită Bitcoin impactul asupra mediului?

Cum răspundeți la această întrebare va depinde de ceea ce credeți despre cele trei afirmații discutate mai sus, și de alți factori. Pentru noi, răspunsul este, da.

Credem că Bitcoin consumă multă electricitate, deși dimensiunea sa relativă este mai mică decât au încercat unii să o prezinte. Credem că consumul de electricitate al Bitcoin va crește în viitor, dar la un ritm mult mai lent decât în trecut - similar cu modul în care a crescut energia Internetului.

Nu suntem convinși că consumul de energie al Bitcoin este neapărat dăunător pentru mediu. În primul rând, există dovezi că consumul de energie al Bitcoin provine din surse de energie care altfel ar fi irosite, cum ar fi hidroenergia în unele zone unde producția de energie depășește cu mult cererea. Există, de asemenea, minerit Bitcoin pe gaz natural ars, care este o industrie în creștere rapidă. Orice energie irosită pe care o folosește Bitcoin adaugă foarte puțin rău suplimentar pentru mediu.

Totuși, suntem nesatisfăcuți de compoziția energetică actuală a Bitcoin, fie că este 40% regenerabilă sau 70%, sau din energie irosită. Bitcoin este o tehnologie de generație următoare care ar trebui să funcționeze cu o compoziție energetică de generație următoare - și credem că este probabil să se întâmple.

În cele din urmă, și important, credem că Bitcoin este o forță pentru bine. De la ajutarea celor aproximativ 1,7 miliarde de oameni fără conturi bancare să obțină acces la instrumente financiare care creează bogăție, cum ar fi conturile de economii și creditele, la abordarea Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă ale ONU (SDG 10) de reducere a taxelor exorbitante pentru remitențele internaționale, Bitcoin îmbunătățește viețile oamenilor care au fost în mare măsură ignorați de sistemul financiar tradițional.

Bitcoin este departe de a fi perfect. Ca toate industriile, Bitcoin merită examinare atentă asupra problemelor de impact asupra mediului. Suntem încrezători că devine mai bun pentru mediu, dar chiar dacă nu ar fi, Bitcoin face totuși mult mai mult bine decât rău.

Citiți mai multe: Înțelegeți caracteristicile cheie ale rețelei Bitcoin, de ce contează și cum funcționează.

Gata să începeți? Cumpărați doar 30 USD de Bitcoin, păstrați-l în siguranță și luați posesia suverană asupra acestuia cu Bitcoin.com Wallet, de încredere pentru milioane de utilizatori.