Jak Bitcoin wpływa na środowisko?

W miarę jak Bitcoin przekształca się z technologicznej zabawki w poważny instrument finansowy, obawy dotyczące jego wpływu na środowisko stają się coraz liczniejsze i bardziej palące. Celem tego artykułu jest sprowadzenie debaty z sensacyjności na rzeczywistość.

Użyj aplikacji Bitcoin.com Wallet obsługującej wiele łańcuchów, której zaufały miliony użytkowników, aby bezpiecznie i łatwo wysyłać, odbierać, kupować, sprzedawać, handlować i zarządzać Bitcoinem oraz najpopularniejszymi kryptowalutami.

Przegląd

Prawie cała krytyka dotycząca wpływu Bitcoina na środowisko, zarówno rzeczywista, jak i wyimaginowana, może zostać podsumowana następującym stwierdzeniem. Bitcoin jest zły dla środowiska, ponieważ zużywa dużo energii elektrycznej, co czyni Bitcoin moralnie nagannym. W rzeczywistości mamy tu trzy twierdzenia.

1. Bitcoin zużywa dużo energii elektrycznej.
2. Zużywanie dużej ilości energii elektrycznej jest szkodliwe dla środowiska.
3. Rzeczy, które są szkodliwe dla środowiska, są etycznie złe.

Wierzymy, że w każdym z tych twierdzeń jest dużo prawdy, ale sposób, w jaki były one dyskutowane, często przedstawiał prawdę w sposób nieprawdziwy. Przyjrzyjmy się każdemu z tych twierdzeń po kolei, aby pomóc wyjaśnić niektóre z większych nieporozumień.

Twierdzenie 1: Bitcoin zużywa dużo energii elektrycznej

Jeśli powiedziano by ci, że Bitcoin obecnie zużywa około 71,86 TWh rocznie, czy to coś by ci powiedziało? Dla większości ludzi konieczne są porównania, aby zrozumieć, co oznaczają tego rodzaju liczby. Ostatnio nagłówki takie jak ten z BBC używały przyciągających uwagę porównań do krajów, aby pokazać, że Bitcoin zużywa dużo energii elektrycznej. Jednak musimy być ostrożni wobec takich porównań, ponieważ wybór tego, z czym porównujesz, może wpływać na to, jak się czujesz, podobnie jak ta iluzja optyczna.

Chociaż dwa czarne dyski w kółkach są tej samej wielkości, lewy dysk wydaje się mniejszy niż prawy.

Informacje z artykułu BBC pochodzą z Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI). Czego artykuł BBC nie wspomniał, to że CBECI również raportuje, że Bitcoin odpowiada za około 0,37% światowego zużycia energii elektrycznej. CBECI przedstawia to w inny sposób: cała sieć Bitcoina mogłaby być zasilana zaledwie przez 35% strat przesyłowych i dystrybucyjnych w USA. Innymi słowy, energia marnowana w amerykańskiej sieci energetycznej jest trzykrotnie większa niż energia używana przez Bitcoina na całym świecie. W dalszej części artykułu omówimy bardziej szczegółowo wykorzystanie nadmiarowej i marnowanej energii przez Bitcoin.

Wiele artykułów w mediach pisało o potencjale wykładniczego wzrostu zużycia energii przez Bitcoin, głównie na podstawie jego wcześniejszego tempa wzrostu. Na przykład artykuł Newsweek z 2017 roku słynnie miał tytuł "Bitcoin Mining on Track to Consume All of the World's Energy by 2020." Co ciekawe, ten sam argument był używany w odniesieniu do zużycia energii przez Internet, jednak Internet nie miał katastrofalnego wpływu na globalne zużycie energii, podobnie jak Bitcoin. Zamiast tego, kraje rozwijające się zrozumiale odpowiadają za większość wzrostu globalnego zużycia energii od 1990 roku.

Internet nie zakłócił globalnego zużycia energii, częściowo dzięki swojej krzywej adopcji, która zwalnia, ale także dzięki ogromnym ulepszeniom w zakresie efektywności komputerów. Te i wiele innych rozważań ma również zastosowanie do Bitcoina, co oznacza, że zużycie energii przez Bitcoin nie będzie nadal rosło w takim tempie jak dotychczas. Czy to oznacza, że Bitcoin zużywa lub nie zużywa dużo energii? Czy zużycie energii przez Bitcoin znacząco wzrośnie w przyszłości? Niezadowalająca odpowiedź, odpowiedź, która nie przyciągnie nagłówków: to skomplikowane. Zależy, jak na to spojrzeć.

Twierdzenie 2: Zużywanie dużej ilości energii elektrycznej jest szkodliwe dla środowiska

Na początek, wiele osób myliło zużycie energii elektrycznej z zużyciem energii. Energia elektryczna jest ważnym sposobem mierzenia zużycia energii, ale skupienie się wyłącznie na energii elektrycznej może pomijać inne kluczowe czynniki. Na przykład przemysł rolniczy zużywa znacznie więcej paliw kopalnych niż energii elektrycznej. Porównywanie tylko zużycia energii elektrycznej przez Bitcoin do zużycia energii elektrycznej przez inne przemysły może tworzyć niekorzystne porównania jabłek do pomarańczy. Bitcoin zużywa więcej energii elektrycznej niż przemysł wydobycia złota, ale przemysł wydobycia złota zużywa ponad dwa razy więcej energii i przyczynia się do innych problemów środowiskowych, takich jak wylesianie i zanieczyszczenie wody.

Prawie całe zużycie energii przez Bitcoin pochodzi z energii elektrycznej używanej do pracy sprzętu komputerowego (niewielka ilość jest używana do produkcji i transportu sprzętu komputerowego). Ponieważ energia elektryczna jest produkowana z różnych źródeł, wpływ na środowisko może się różnić w zależności od sposobu wytwarzania tej energii: jeden kilowat z elektrowni wodnej będzie miał znacznie mniejszy wpływ na środowisko niż jeden kilowat z elektrowni węglowej. Wiedza o tym, skąd pochodzi energia elektryczna używana przez Bitcoin, zatem pomoże określić, jak zły jest wpływ zużycia energii przez Bitcoin na środowisko.

Zdecydowana większość energii elektrycznej używanej przez Bitcoin pochodzi od górników Bitcoin. Aby oszacować skład energii, można śledzić, gdzie znajdują się górnicy Bitcoin i sprawdzić, jak produkowana jest energia elektryczna w tych regionach. Niestety, śledzenie składu energii Bitcoin jest nadal nową perspektywą, więc najlepsze szacunki są wadliwe. Na przykład, nie obejmują wszystkich pula wydobycia, lub używany jest skład energii czasami na poziomie kraju, co brakuje szczegółowości, aby uchwycić różnice w składzie energii w regionach dużych krajów, takich jak Chiny i Ameryka.

To tworzy dużą różnicę w szacunkach dotyczących składu energii Bitcoin. Na przykład, ten raport sugeruje, że 73% zużycia energii przez Bitcoin pochodzi ze źródeł odnawialnych, podczas gdy ten raport szacuje, że tylko 39% zużycia energii przez Bitcoin pochodzi ze źródeł odnawialnych. Prawdopodobnie prawda znajduje się gdzieś pomiędzy tymi dwoma szacunkami.

Jeśli 70% energii Bitcoin pochodzi ze źródeł odnawialnych, czy to jest złe? Co jeśli ta liczba wynosi tylko 40%? Dla kontekstu, energia USA to 20% ze źródeł odnawialnych.

Twierdzenie 3: Rzeczy, które są szkodliwe dla środowiska, są etycznie złe

To nie jest takie proste. Przyjrzyjmy się przykładowi, aby pokazać dlaczego.

Szpitale zużywają dużo energii i tworzą dużo odpadów medycznych. Wiele z tych odpadów to produkty jednorazowego użytku, takie jak plastikowe opakowania dla sterylnych artykułów, takich jak strzykawki i igły, waciki alkoholowe, maski i chłonny papier. Z wszystkimi tymi negatywnymi skutkami dla środowiska, czy szpitale są złe, czy są tego warte? Większość ludzi zgodziłaby się, że szpitale są ogólnie dobre, mimo negatywnego wpływu, jaki mają na środowisko. To ilustruje ważny punkt: mimo że coś jest złe dla środowiska, czasami rzeczy nadal są dobre.

To prowadzi do znacznie bardziej interesującego (i trudnego) pytania: czy Bitcoin jest wart wpływu na środowisko?

Czy Bitcoin jest wart wpływu na środowisko?

Jak odpowiesz na to pytanie, będzie zależało od tego, co myślisz o trzech omówionych powyżej twierdzeniach oraz innych czynnikach. Dla nas odpowiedź brzmi, tak.

Wierzymy, że Bitcoin zużywa dużo energii elektrycznej, choć jego względna wielkość jest mniejsza, niż niektórzy próbowali to przedstawić. Uważamy, że zużycie energii elektrycznej przez Bitcoin wzrośnie w przyszłości, ale w znacznie wolniejszym tempie niż w przeszłości - podobnie jak wzrost energii Internetu.

Nie jesteśmy przekonani, że zużycie energii przez Bitcoin jest koniecznie złe dla środowiska. Po pierwsze, istnieją dowody na to, że zużycie energii przez Bitcoin pochodzi z źródeł energii, które w przeciwnym razie byłyby marnowane, takich jak energia wodna w niektórych obszarach, gdzie produkcja energii znacznie przewyższa popyt. Istnieje również wydobycie Bitcoin za pomocą spalania gazu ziemnego, które jest szybko rosnącym przemysłem. Każda marnowana energia, którą wykorzystuje Bitcoin, dodaje bardzo niewiele dodatkowego zła dla środowiska.

Jednak nadal nie jesteśmy zadowoleni z obecnego składu energii Bitcoin, niezależnie czy to 40% ze źródeł odnawialnych, czy 70%, czy z marnowanej energii. Bitcoin to technologia nowej generacji, która powinna działać na energii nowej generacji - i wierzymy, że to prawdopodobnie się stanie.

Wreszcie, co ważne, wierzymy, że Bitcoin jest siłą na rzecz dobra. Od pomocy szacunkowo 1,7 miliarda osób bez dostępu do narzędzi finansowych tworzących bogactwo, takich jak konta oszczędnościowe i kredyty, po adresowanie Celów Zrównoważonego Rozwoju ONZ (SDG 10) w zakresie obniżania wygórowanych opłat za przekazy międzynarodowe, Bitcoin poprawia życie osób, które zostały w dużej mierze zignorowane przez tradycyjny system finansowy.

Bitcoin jest daleki od doskonałości. Jak wszystkie branże, Bitcoin zasługuje na dokładne zbadanie kwestii wpływu na środowisko. Jesteśmy pewni, że staje się lepszy dla środowiska, ale nawet jeśli tak nie jest, Bitcoin nadal robi więcej dobrego niż złego.

Przeczytaj więcej: Zrozum kluczowe cechy sieci Bitcoin, dlaczego to ma znaczenie i jak działa.

Chcesz zacząć? Kup Bitcoin za zaledwie 30 USD, przechowuj go bezpiecznie i przejmij nad nim suwerenną kontrolę za pomocą Portfela Bitcoin.com, któremu ufa miliony użytkowników.