イーサリアムとは何ですか？

イーサリアムは、スマートコントラクト機能を備えた分散型のオープンソースブロックチェーンプラットフォームです。イーサ（ETH）はプラットフォームのネイティブ暗号通貨であり、ビットコインに次ぐ時価総額で2番目に大きな暗号通貨です。

数百万の利用者に信頼されているマルチチェーンのBitcoin.com Walletアプリを使用して、最も人気のある暗号通貨を安全かつ簡単に送受信、購入、販売、取引、管理ができます。さらに、Ethereumネットワークや他のスマートコントラクト対応ブロックチェーンネットワークでサポートされている数千の分散型アプリケーション（dApps）に接続できます。ゲームから金融派生商品まで、幅広いdAppsにアクセス可能です。

イーサリアムは世界のコンピュータか？

イーサリアムはよく「世界のコンピュータ」と称されます。これはある意味で適切な比喩ですが、イーサリアムを「伝統的な」共有コンピュータと区別する重要な特徴を見落としているかもしれません（以下の「イーサリアムの主要な特徴」を参照）。また、イーサリアムの実際の計算能力の限界を認識していません。なぜなら、「伝統的な」共有スーパーコンピュータとは異なり、イーサリアムはたとえば夜空の画像を処理して星の数を数えるといったことには使えないからです。したがって、イーサリアムを共有の作業馬ではなく、共有のプラットフォームとして考えるべきです。

イーサリアムの主要な特徴

イーサリアム「プラットフォーム」の主要な特徴を見て、それらの影響について簡単に考察してみましょう：

オープンで「許可不要」のアクセス

誰でもイーサリアムネットワーク上でアプリケーションを作成、実行、使用することができます。ネットワークはどのアプリケーションを実行するかを選ばず、アカウントを作成する必要も（許可を求める必要も）ありません。代わりに、共有コンピュータのリソースは純粋に市場の力によって割り当てられます。つまり、誰でも支払う意志があればネットワークの処理能力にアクセスできます。これは強力な民主化機能です。理論的には、世界中の誰もがイーサリアム上に構築された金融プロトコル（貸し借りなど）を利用できるということです。また、誰でもイーサリアム上にアプリケーションを構築し、仲介者の承認を得ることなく世界中の他の人がアクセスできるようにすることができます。

透明性

誰でもオペレーティングシステムやその上で実行されるアプリケーションがどのように動作するかを正確に確認できます。隠されたアルゴリズムや独自のソフトウェアはなく、参加者はアプリケーションの最も細かな詳細を評価してからそれと対話するかどうかを決定できます。また、各アプリケーションの履歴にも完全な透明性があります。たとえば、ある貸付プロトコルにどれだけの担保が保持されているかを、プロトコルの開始から現在まで正確に確認できます。

不変性

ネットワークによって同意された共有コンピュータの状態は、変更不可能な永久記録となります。（コンピューティングの文脈では、状態とはコンピュータに保存されている情報を指します。コンピュータの状態は、外部入力とシステムの内部論理との相互作用に基づいて変化します。）

現在および過去の状態の不変性は、上記の透明性と組み合わせることで、すべての参加者に高い確証を与え、詐欺が行われていないことを保証します。したがって、たとえば仲介者やその監査人が情報を正確に追跡していると信じるのではなく、自分で検証することができます。

耐久性

ネットワークとその上で実行される多くのアプリケーションは、シャットダウンするのが非常に難しいです。これは、ネットワークの分散化と非中央集権化のおかげです。分散とは、共有コンピュータのコンポーネント（処理能力とメモリ）が世界中に広がっていることを指します。非中央集権化とは、単一のエンティティが制御していないことを意味します。イーサリアムには公的なスポークスパーソンがいるものの、特定の誰かが所有しているわけではありません。これにより、たとえば政府がイーサリアムを禁止し、有名な関係者を標的にすることは可能ですが、一般の人々がそれを使用するのを防ぐのは非常に難しく、完全にシャットダウンするのはさらに難しいです。

中立性

最後に、プロトコルや「オペレーティングシステム」は、コンセンサス形成の文化が支配する準政治的プロセスで進化し、「信頼できる中立性」を達成することを目指しています。これは、イーサリアムが参加者のニーズに適応する際、従来の独自コンピューティングモデルとは異なる方法で行われることを意味します。具体的には、参加者は常にネットワークのリソースへの公正なアクセスが保証され、ネットワークが特定のグループのニーズを優先する形で進化しないことに高い確信を持つことができます。

続きを読む：イーサリアムのガバナンスはどのように機能するか？

イーサリアムと次のインターネットの進化、Web 3.0

タクシー運転手を失業させるのではなく、ブロックチェーンはUberを失業させ、タクシー運転手が直接顧客と取引できるようにします。

-イーサリアムの共同創設者、ヴィタリック・ブテリン

イーサリアムがプラットフォームであるなら、それは何のためのプラットフォームでしょうか？その答えは、楽観的に言えば、インターネット自体の次の進化です。

現在のインターネットのバージョンであるWeb 2.0（またはWeb2）は、Facebook、Google、Uberなどの巨大な中央集権的プラットフォームによって支配されています。Web2モデルでは、これらの中央集権的エンティティが製品やサービスへのアクセスを完全に制御しています。つまり、Web2はゲートキーピングの仲介者に基づいて構築されています。これらの仲介者は、製品やサービスのロジックの完全な可視性を得ることを妨げ（通常はクローズドソース）、しばしば個人情報を収集して利益を上げます。さらに、多くの場合、日常的に使用する製品やサービスの進化に影響を与えることは事実上不可能です。

Web2プラットフォームが提供する製品やサービスから確かに恩恵を受けているエンドユーザーもいますが、仲介とWeb2モデルの信頼できる中立性の欠如が成長を妨げ、富と権力の危険な集中を引き起こしているという議論もあります。

成長を妨げる点について、たとえば、開発者が独自のWeb2プラットフォームで製品を構築するために多大なリソースを投入することをためらうのは、中央集権的エンティティによる一見恣意的なルール変更が一夜にしてビジネスモデルを壊してしまう可能性があるからです。

富と権力の集中については、たとえば、中央集権的エンティティが広く使用されている検索アルゴリズムを完全に制御し、そのアルゴリズムの内部動作が厳重に守られた秘密である場合、中央集権的エンティティが巨大な利益を引き出すだけでなく、情報の流れ自体を操作する可能性が大いにあります。

対照的に、Web3プラットフォームはオープンアクセス、非中央集権化、中立性、ユーザー所有を特徴としています（上記の「イーサリアムの主要な特徴」を参照）。すべての人がルールを知っている場所を提供し、プラットフォームのアップグレード手順が包括的であり、参加者がネットワークの成長に伴って利益を得ることができる場合、理論的には成長が加速され、インターネット技術がもたらす利益がより広く分配されることになります。

この記事の冒頭の引用で、ヴィタリック・ブテリンは、現在巨大なライドシェアプラットフォーム（賃貸仲介者として機能する）が集中させている富と権力を、運転手と乗客自身の間で分配し、それらの市場の両側が仲介者なしで直接相互作用できるようにするWeb3の可能性を指摘しています。

もう1つの野心的な例として、Web3ソーシャルネットワークがどのようになるかを考えてみてください。ユーザーは自分のデータを所有し、それを収益化する（またはしない）自由を持つことができます。広告主はエンドユーザーと直接取引し、注意を引くために報酬を支払う代わりに、仲介者に支払うことができます。ユーザーはネットワークの所有者および利害関係者となり、アップグレード提案に投票し、資金の配分を決定するなど、ネットワークの進化に積極的な役割を果たすオプション（およびインセンティブ）を持つことができます。他の参加者は、プラットフォームが長期的に信頼できる中立性を維持できるという確信を持ち、プラットフォーム上に製品やサービスを構築するためのリソースを安心して投入することができます。これらの勇気ある参加者によってもたらされるユーティリティや機能の追加は、より多くのユーザーと開発者を引き寄せ、ネットワークの成長を加速させる正のフィードバックループを生み出すかもしれません。インセンティブが正しく整列されていれば、このようなネットワークは急速に成長し、ダイナミックに進化し、ユーザーの利益に応じて進化する可能性があります。

今日のイーサリアム

インターネットの次の進化の基盤プラットフォームとしてのイーサリアムの大きなビジョンは、ゆっくりと実を結びつつあります。現実には、今日のイーサリアムはまだ初期段階にあり、そのため、インフラレベルで分散型ソーシャルネットワークのような複雑なものを管理することはできません。

これはイーサリアムが現在使用されていないということではありません。現在、以下のようなさまざまなアプリケーションやサービスに使用されています：

分散型金融（DeFi）：DeFiはオープンで許可不要の金融システムを作ることを目指しています。ユーザーは従来の銀行に頼ることなく、資産を借りたり、貸したり、取引したり、利子を獲得したりすることができます。DeFiのユースケースについて学びましょう。
非代替トークン（NFT）：イーサリアムはNFTの作成を可能にします。NFTはブロックチェーン技術を使用して検証されたユニークなデジタル資産です。特にアートの世界で人気を集めており、アート作品、コレクションアイテム、さらには不動産などの所有権を表すことができます。NFTとは何かについてもっと読む。
ゲーム：イーサリアムはブロックチェーンベースのゲームの新しい時代をもたらしました。これらのゲームには、キャラクター、スキン、武器などのトレード可能なゲーム内資産が含まれていることがよくあります。ゲームは暗号通貨の最大のユースケースの1つになる準備が整っています。メタバースとは何かについてもっと知りましょう。
分散型自律組織（DAOs）：DAOsは中央当局のない会社や組織のようなものです。意思決定とルールはメンバーによって投票システムを通じて行われ、スマートコントラクトによって強制されます。DAOsはガバナンス、投資決定、共同プロジェクトなど、さまざまな目的に使用できます。DAOとは何かについてもっと学びましょう。
アイデンティティおよび評判システム：イーサリアムは分散型アイデンティティシステムを作成するために使用できます。これにより、ユーザーは政府機関や企業に頼ることなく、自分のアイデンティティ情報を所有し制御することができます。これは、ウェブサイトのログインから製品の真正性の確認まで、さまざまな用途に使用できます。
サプライチェーントラッキング：企業はイーサリアムを使用して、製品の生産と出荷を透明な方法で追跡しています。たとえば、消費者が製品のQRコードをスキャンして、その製品の製造から棚までの全歴史を確認できるようにすることができます。