イーサリアムとは何ですか？

イーサリアムは、スマートコントラクト機能を備えた分散型のオープンソースブロックチェーンプラットフォームです。イーサ（ETH）はプラットフォームのネイティブ暗号通貨であり、ビットコインに次ぐ時価総額で2番目に大きな暗号通貨です。

数百万の利用者に信頼されているマルチチェーンのBitcoin.com Walletアプリを使用して、最も人気のある暗号通貨を安全かつ簡単に送受信、購入、販売、取引、管理ができます。さらに、Ethereumネットワークや他のスマートコントラクト対応ブロックチェーンネットワークでサポートされている数千の分散型アプリケーション（dApps）に接続できます。ゲームから金融派生商品まで、幅広いdAppsにアクセス可能です。

イーサリアムは世界のコンピューターか？

イーサリアムはしばしば世界のコンピューターと称されます。ある意味ではこれは適切な比喩ですが、「伝統的な」共有コンピューターとは異なるイーサリアムの重要な特性を見落とすかもしれません（下記「イーサリアムの主要な特性」を参照）。また、イーサリアムの実際の計算能力に関する制限を認識していません。というのも、「伝統的な」共有スーパーコンピューターとは異なり、イーサリアムは例えば夜空の画像を処理して星の数を決定するといったことには使用できないからです。したがって、イーサリアムを共有の労働馬というよりも、共有の_プラットフォーム_と考えるべきです。

イーサリアムの主要な特性

イーサリアム「プラットフォーム」の主要な特性を見て、それらの意味を簡単に考察してみましょう：

1. オープンで「許可不要」のアクセス

誰でもイーサリアムネットワーク上でアプリケーションを作成、実行、利用することができます。ネットワークは実行するアプリケーションを選ぶことはなく、アプリケーションを作成、展開、利用するためにアカウントを作成する（許可を求める）必要もありません。代わりに、共有コンピューターのリソースは純粋に市場の力によって委任されます。つまり、_誰でも_支払う意思があれば、ネットワークの処理能力にアクセスできます。これは強力な民主化機能です。理論的には、世界中の誰でもイーサリアム上に構築された貸し借りのような金融プロトコルを利用できることを意味します。また、誰でもイーサリアム上でアプリケーションを構築し、それを世界中の他の誰でも利用可能にすることができます。

2. 透明性

オペレーティングシステムとその上で実行されるアプリケーションの動作を誰でも正確に見ることができます。隠されたアルゴリズムや専用ソフトウェアはないため、参加者はアプリケーションと対話するかどうかを決定する前に、微細な詳細を評価できます。また、各アプリケーションの履歴についても完全な透明性があります。たとえば、貸し出しプロトコルにどれだけの担保が保持されているかをプロトコルの開始から現在まで正確に確認できるのです。

3. 不変性

ネットワークによって合意された共有コンピューターの状態は、変更不可能な永続的な記録となります。 （コンピューターの文脈での「状態」とは、コンピューターに保存されている情報を指します。コンピューターの状態は、外部入力とシステムの内部ロジックの相互作用に基づいて変化します。）

現在および過去の状態の不変性は、上記で述べた透明性と組み合わさって、参加者全員に対し、詐欺が行われていないという高い確実性を提供します。したがって、たとえば、中間業者やその監査人が情報を正しく追跡していることを_信頼_するのではなく、それを自分で_検証_することができます。

4. 耐久性

ネットワークとその上で実行される多くのアプリケーションを停止するのは非常に難しいです。これはネットワークの分散化と非中央集権的な性質のおかげです。分散化とは、共有コンピューターのコンポーネント（処理能力とメモリ）が世界中に広がっていることを指します。非中央集権的とは、単一のエンティティが制御していないことを意味します。イーサリアムには公的なスポークスパーソンがいますが、特定の誰かが_所有_しているわけではありません。これにより、たとえば政府がイーサリアムを禁止することはできても、一般の人々がそれを使用するのを防ぐことは非常に困難であり、完全にシャットダウンするのはさらに難しいのです。

5. 中立性

最後に、プロトコルまたは「オペレーティングシステム」は、合意形成の文化が支配し、「信頼できる中立性」を達成することを目的とする準政治的なプロセスで進化します。これは、イーサリアムが参加者のニーズに適応する方法が、従来の専有コンピューティングモデルとは著しく異なる可能性があることを意味します。具体的には、参加者は、常にネットワークのリソースに公平にアクセスできるというより高い確実性を提供され、ネットワークがあるグループのニーズを他のグループのニーズよりも優先する方法で進化することはないと保証されます。

詳細はこちら：イーサリアムのガバナンスはどのように機能するのか？

イーサリアムとインターネットの次の進化、Web 3.0

-イーサリアム共同創設者 ヴィタリック・ブテリン

イーサリアムがプラットフォームであるなら、それは何のためのプラットフォームでしょうか？その答えは、楽観的に言えば、インターネット自体の次の進化です。

現在のインターネットの進化形であるWeb 2.0、またはWeb2は、Facebook、Google、Uberなどの巨大な中央集権的プラットフォームによって支配されています。Web2モデルでは、これらの中央集権的なエンティティが、製品やサービスへのアクセスを完全に制御しています。言い換えれば、Web2はゲートキーピングする中間業者に基づいています。これらの中間業者は、一般にクローズドソースである製品やサービスのロジックへの完全な可視性を得ることを妨げ、しばしば個人情報を収集して利益を上げています。さらに、ほとんどの場合、日常的に使用する製品やサービスの進化に影響を与えることは実質的に不可能です。

エンドユーザーは確かにWeb2プラットフォームによって提供される製品やサービスから利益を得ていますが、Web2モデルの仲介と信頼できる中立性の欠如が成長を妨げ、富と権力の危険な集中を招くという主張があります。

成長を妨げるという観点では、たとえば、開発者が中央集権的なエンティティによる任意のルール変更によって一夜にしてビジネスモデルが破壊される可能性があるため、プロプライエタリなWeb2プラットフォームで製品を構築することにリソースをコミットすることをためらう、ということがあります。

富と権力の集中に関しては、たとえば、中央集権的なエンティティが広く使用されている検索アルゴリズムを完全に制御している場合、そのアルゴリズムの内部動作が厳重に守られている場合、中央集権的なエンティティが大きな利益を得るだけでなく、情報の流れ自体を影響するようにアルゴリズムを最適化する可能性があることを考えてみてください。

対照的に、Web3プラットフォームはオープンアクセス、非中央集権、中立性、およびユーザー所有権によって特徴付けられます（上記「イーサリアムの主要な特性」を参照）。全員がルールを知っている空間を提供し、プラットフォームのアップグレード手続きが包括的であり、参加者がネットワークの成長に伴って利益を得ることができる場合、理論的には成長が加速され、インターネット技術によってもたらされる利益をより広く分配することができるとされています。

この記事の冒頭の引用で、ヴィタリック・ブテリンは、現在巨大なライドシェアリングプラットフォームに集中している富と権力をWeb3が取り、その代わりに運転手と乗客自身に分配し、市場の両側が直接相互に作用できるようにする（つまり、中間業者に依存しない）Web3の可能性を指摘しています。

さらに野心的な例として、Web3ソーシャルネットワークがどのように見えるかを考えてみてください。ユーザーは自分のデータを所有し、それを収益化する（またはしない）自由を持つことができます。広告主はエンドユーザーと直接取引し、中間業者に受容可能なオーディエンスを引き付けるための支払いをする代わりに、彼らの注意に対して報酬を与えることができます。ユーザーは、ネットワークの所有者および利害関係者として、アップグレード提案に投票したり資金をどう配分するかを決定したりすることで、ネットワークの進化に積極的に関与する選択肢（およびインセンティブ）を持つかもしれません。プラットフォームが長期的に信頼できる中立性を維持できると確信している他の参加者は、プラットフォーム上で製品やサービスを構築するためにリソースを投入することがより安全であると感じるかもしれません。これらの勇気ある参加者によってもたらされるユーティリティと機能の追加は、より多くのユーザーと、結果として正のフィードバックループによってネットワークの成長を加速する可能性のあるより多くの開発者を引き付ける可能性があります。インセンティブが正しく整列している場合、そのようなネットワークは急速に成長し、ユーザーの利益を考慮しながら動的に進化する可能性があります。

今日のイーサリアム

インターネットの次の進化のための基礎的なプラットフォームとしてのイーサリアムの壮大なビジョンは、徐々に実を結びつつあります。実際には、今日のイーサリアムはまだその幼少期であり、分散型ソーシャルネットワークのような複雑さをインフラストラクチャレベルで管理することはまだできません。

これは、イーサリアムが現在使用されていないということではありません。現在、以下のようなさまざまなアプリケーションやサービスに使用されています：

1. 分散型金融（DeFi）: DeFiはオープンで許可不要の金融システムを作成することを目指しています。ユーザーは、従来の銀行に頼ることなく、資産を借りたり貸したり、取引したり、利息を得たりすることができます。DeFiのユースケースについて学びましょう。
2. 非代替性トークン（NFT）: イーサリアムはNFTの作成を可能にします。これらはブロックチェーン技術を使用して検証されたユニークなデジタル資産です。NFTは特にアートの世界で人気を集めており、ユニークなアート作品、収集品、さらには不動産の所有権を表すことができます。詳細はこちら：NFTとは。
3. ゲーム: イーサリアムはブロックチェーンベースのゲームの新時代をもたらしました。これらのゲームは、NFTの形でキャラクター、スキン、武器などの取引可能なゲーム内資産を含むことがよくあります。ゲームは仮想通貨の最大のユースケースの1つになります。詳細はこちら：メタバースとは。
4. 分散型自律組織（DAOs）: DAOsは、中央権限なしに運営される企業や組織のようなものです。決定とルールは、メンバーによる投票システムを通じて行われ、スマートコントラクトを通じて執行されます。DAOsは、ガバナンス、投資決定、協力プロジェクトなど、さまざまな目的で使用できます。詳細はこちら：DAOとは。
5. アイデンティティと評判システム: イーサリアムは、分散型のアイデンティティシステムを作成するために使用できます。これは、ユーザーが政府機関や企業に頼ることなく、自分のアイデンティティ情報を所有し、管理できることを意味します。これにより、ウェブサイトのログインから製品が本物であることの確認まで、さまざまな用途に使用できます。
6. サプライチェーンの追跡: 企業はイーサリアムを使用して、製品の生産と出荷を透明に追跡しています。たとえば、消費者は製品のQRコードをスキャンして、製造から店頭までの製品の履歴全体を見ることができます。

詳細はこちら：ETHの用途。