Che cos'è Ethereum?

Ethereum è una piattaforma blockchain decentralizzata e open-source con funzionalità di smart contract. Ether (ETH) è la criptovaluta nativa della piattaforma e la seconda criptovaluta più grande per capitalizzazione di mercato dopo Bitcoin.

Usa l'app Bitcoin.com Wallet multichain, fidata da milioni di utenti per inviare, ricevere, comprare, vendere, scambiare e gestire in modo sicuro e semplice le criptovalute più popolari, incluso l'ether (ETH). Puoi anche connetterti a migliaia di applicazioni decentralizzate (dApp) -- dai giochi ai derivati finanziari -- sulla rete Ethereum e su altre reti blockchain con smart contract supportate nell'app.

Indice

Ethereum è il computer del mondo?

Ethereum è spesso descritto come il computer del mondo. In alcuni modi, questa è un'analogia appropriata, ma forse manca alcune delle caratteristiche importanti che distinguono Ethereum dai computer condivisi "tradizionali" (vedi "Le caratteristiche chiave di Ethereum" di seguito). Inoltre, non riconosce i limiti di Ethereum in termini di potenza di calcolo effettiva. Questo perché, a differenza di un supercomputer condiviso "tradizionale", Ethereum non può essere utilizzato, ad esempio, per elaborare un'immagine del cielo notturno e determinare quanti sono gli astri. Dovremmo considerare Ethereum non come un cavallo da lavoro condiviso, ma piuttosto come una piattaforma condivisa.

Le caratteristiche chiave di Ethereum

Esaminiamo le caratteristiche chiave di Ethereum 'la piattaforma' e analizziamo brevemente alcune delle loro implicazioni:

Accesso aperto e 'senza permessi'

Chiunque è libero di creare, eseguire e utilizzare applicazioni sulla rete Ethereum. La rete non sceglie quali applicazioni eseguire e non c'è bisogno di creare un account (chiedere permesso) per creare, distribuire o utilizzare un'applicazione. Invece, le risorse del computer condiviso sono delegate puramente dalle forze di mercato. In altre parole, chiunque sia disposto a pagare avrà accesso alla potenza di elaborazione della rete. Questa è una potente funzionalità democratizzante. Significa che, in teoria, chiunque nel mondo può utilizzare, ad esempio, i protocolli finanziari come prestiti e mutui costruiti su Ethereum. Significa anche che chiunque può costruire un'applicazione su Ethereum e renderla accessibile a chiunque altro nel mondo senza dover fare affidamento sull'approvazione di un intermediario.

Trasparenza

Chiunque può vedere esattamente come funzionano sia il sistema operativo che le applicazioni che vi girano. Non ci sono algoritmi nascosti o software proprietario, quindi i partecipanti possono valutare i minimi dettagli delle applicazioni prima di decidere se interagire con esse. C'è anche piena trasparenza nella storia di ciascuna applicazione. Chiunque può vedere, ad esempio, esattamente quanto collaterale è stato detenuto in un protocollo di prestito, dall'inizio del protocollo fino al presente.

Immutabilità

Lo stato del computer condiviso, una volta concordato dalla rete, diventa un record permanente che non può essere modificato. ('Stato' nel contesto dell'informatica si riferisce alle informazioni memorizzate nel computer. Lo stato di un computer cambia in base all'interazione tra input esterni e la logica interna del sistema.)

L'immutabilità degli stati attuali e storici, in combinazione con la trasparenza sopra descritta, offre a tutti i partecipanti un alto grado di certezza che non si stia commettendo frode. Quindi, piuttosto che fidarsi, ad esempio, che un intermediario o i suoi revisori stiano tracciando le informazioni correttamente, si può invece verificarle personalmente.

Durabilità

La rete, e molte delle applicazioni che vi girano, sono molto difficili da chiudere. Questo grazie alla natura distribuita e decentralizzata della rete. Distribuito si riferisce al fatto che i componenti del computer condiviso - la sua potenza di elaborazione e memoria - sono sparsi in tutto il mondo. Decentralizzato significa che nessuna singola entità è al comando. Sebbene Ethereum abbia portavoce pubblici, non è posseduto da nessuno in particolare. Questo significa che mentre i governi, per esempio, possono vietare Ethereum - e possibilmente anche prendere di mira persone ben note ad esso associate - è estremamente difficile impedire alla gente comune di usarlo, e ancora più difficile chiuderlo completamente.

Neutralità

Infine, il protocollo o 'sistema operativo' evolve in un processo quasi politico dove domina una cultura di costruzione del consenso e dove l'obiettivo dichiarato è raggiungere una 'neutralità credibile'. Questo significa che Ethereum può adattarsi alle esigenze dei partecipanti in un modo che apparirebbe significativamente diverso dai modelli di calcolo proprietari legati al passato. Specificamente, i partecipanti sono dotati di un grado maggiore di certezza che avranno sempre un accesso equo alle risorse della rete e che la rete non evolverà in un modo che prioritizza i bisogni di un gruppo rispetto ai bisogni di un altro.

Leggi di più: Come funziona la governance in Ethereum?

Ethereum e la Prossima Iterazione di Internet, Web 3.0

Invece di mettere il tassista fuori dal lavoro, la blockchain mette Uber fuori dal lavoro e permette ai tassisti di lavorare direttamente con il cliente.

-Vitalik Buterin, cofondatore di Ethereum

Se Ethereum è una piattaforma, per cosa è una piattaforma? La risposta è, ottimisticamente, la prossima evoluzione di Internet stesso.

L'attuale iterazione di Internet, conosciuta come Web 2.0, o Web2, è dominata da grandi piattaforme centralizzate come Facebook, Google, Uber e così via. Il modello Web2 vede queste entità centralizzate mantenere il pieno controllo sul tuo accesso ai loro prodotti e servizi. In altre parole, Web2 è costruito su intermediari che fanno da guardiani. Questi intermediari ti impediscono di ottenere piena visibilità sulla logica dei loro prodotti e servizi (che sono tipicamente a codice chiuso) e spesso raccolgono e sfruttano le tue informazioni personali per profitto. Inoltre, nella maggior parte dei casi, è praticamente impossibile per te influenzare l'evoluzione dei prodotti e servizi che usi quotidianamente.

Sebbene gli utenti finali abbiano certamente beneficiato dei prodotti e servizi forniti dalle piattaforme Web2, si potrebbe sostenere che l'intermediazione e la mancanza di neutralità credibile nel modello Web2 inibiscano la crescita e portino a pericolose concentrazioni di ricchezza e potere.

In termini di inibizione della crescita, consideriamo, ad esempio, che gli sviluppatori siano riluttanti a impegnare risorse significative per costruire prodotti su piattaforme proprietarie Web2 quando un cambiamento di regole apparentemente arbitrario da parte di un'entità centralizzata può distruggere il loro modello di business dall'oggi al domani.

Per quanto riguarda la concentrazione di ricchezza e potere, consideriamo che dove un'entità centralizzata ha il pieno controllo su, ad esempio, un algoritmo di ricerca ampiamente utilizzato, e dove il funzionamento interno di quell'algoritmo è un segreto ben custodito, c'è un potenziale significativo per l'entità centralizzata non solo di ottimizzare l'algoritmo per estrarre enormi profitti, ma anche per influenzare il flusso di informazioni stesso.

Al contrario, le piattaforme Web3 sono caratterizzate da accesso aperto, decentralizzazione, neutralità e proprietà degli utenti (vedi "Le caratteristiche chiave di Ethereum" sopra). Fornendo uno spazio dove tutti conoscono le regole, dove la procedura per aggiornare la piattaforma è inclusiva, e dove i partecipanti possono guadagnare man mano che la rete cresce, la teoria è che la crescita possa essere supercaricata mentre i benefici portati dalle tecnologie internet possono essere più ampiamente distribuiti.

Nella citazione all'inizio di questo articolo, Vitalik Buterin sta indicando il potenziale del Web3 per prendere la ricchezza e il potere ora concentrati tra poche grandi piattaforme di condivisione di corse (che agiscono come intermediari che cercano rendite) e invece distribuirli tra i conducenti e i passeggeri stessi permettendo a queste due parti del mercato di interagire direttamente tra loro (cioè senza fare affidamento su un intermediario).

Per un altro esempio forse più ambizioso, consideriamo come potrebbe essere un social network Web3. Gli utenti potrebbero possedere i propri dati ed essere liberi di monetizzarli (o meno). Gli inserzionisti potrebbero transare direttamente con gli utenti finali, ricompensandoli per la loro attenzione invece di pagare un intermediario per attirare un pubblico ricettivo. Gli utenti, che potrebbero essere proprietari e stakeholder nella rete, potrebbero avere l'opzione (e l'incentivo) di prendere un ruolo attivo nell'evoluzione della rete votando, ad esempio, sulle proposte di aggiornamento e decidendo come delegare i fondi. Altri partecipanti, fiduciosi che la piattaforma possa mantenere una neutralità credibile nel lungo termine, potrebbero sentirsi più sicuri nel dedicare risorse costruendo prodotti e servizi sulla piattaforma. L'aggiunta di utilità e funzionalità abilitate da questi partecipanti incoraggiati potrebbe attirare più utenti e, a loro volta, più sviluppatori in un ciclo di feedback positivo che potrebbe supercaricare la crescita della rete. Con gli incentivi correttamente allineati, una tale rete potrebbe crescere rapidamente mentre evolve dinamicamente e nell'interesse dei suoi utenti.

Ethereum Oggi

La grande visione di Ethereum come piattaforma fondamentale per la prossima evoluzione di Internet sta lentamente dando i suoi frutti. La realtà è che l'Ethereum di oggi è ancora agli inizi e, come tale, non può ancora gestire, a livello di infrastruttura, la complessità di qualcosa come un social network decentralizzato.

Questo non vuol dire che Ethereum non venga attualmente utilizzato. Al giorno d'oggi, viene utilizzato per una varietà di applicazioni e servizi, inclusi i seguenti:

Finanza Decentralizzata (DeFi): La DeFi mira a creare un sistema finanziario aperto e senza permessi. Gli utenti possono prendere in prestito, prestare, scambiare e guadagnare interessi sui loro asset senza fare affidamento sulle banche tradizionali. Scopri di più sui casi d'uso della DeFi.
Token Non Fungibili (NFT): Ethereum consente la creazione di NFT, che sono asset digitali unici verificati utilizzando la tecnologia blockchain. Gli NFT hanno guadagnato popolarità, in particolare nel mondo dell'arte, poiché possono rappresentare la proprietà di un'opera d'arte unica, collezionabili o addirittura beni immobili. Leggi di più: Cosa sono gli NFT?
Gaming: Ethereum ha dato origine a una nuova era di giochi basati su blockchain. Questi giochi spesso includono asset di gioco commerciabili come personaggi, skin o armi sotto forma di NFT. Il gaming si sta preparando a essere uno dei più grandi casi d'uso delle criptovalute. Scopri di più: Cos'è il metaverso?
Organizzazioni Autonome Decentralizzate (DAO): Le DAO sono come aziende o organizzazioni che operano senza un'autorità centrale. Le decisioni e le regole sono fatte dai membri attraverso un sistema di voto e sono applicate tramite smart contract. Le DAO possono essere utilizzate per una vasta gamma di scopi, tra cui governance, decisioni di investimento o progetti collaborativi. Scopri di più: Cos'è una DAO?
Sistemi di Identità e Reputazione: Ethereum può essere utilizzato per creare sistemi di identità decentralizzati. Ciò significa che gli utenti possono possedere e controllare le loro informazioni di identità senza fare affidamento su agenzie governative o aziende. Questo può essere usato per qualsiasi cosa, dai login ai siti web alla verifica che un prodotto sia autentico.
Tracciamento della Catena di Fornitura: Le aziende stanno usando Ethereum per tracciare la produzione e la spedizione dei prodotti in modo trasparente. Ad esempio, un consumatore potrebbe scansionare un codice QR su un prodotto e vedere l'intera storia di quel prodotto, dalla produzione allo scaffale.