Che cos'è Ethereum?

Ethereum è una piattaforma blockchain decentralizzata e open-source con funzionalità di smart contract. Ether (ETH) è la criptovaluta nativa della piattaforma e la seconda criptovaluta più grande per capitalizzazione di mercato dopo Bitcoin.

Usa l'app Bitcoin.com Wallet multichain, fidata da milioni di utenti per inviare, ricevere, comprare, vendere, scambiare e gestire in modo sicuro e semplice le criptovalute più popolari, incluso l'ether (ETH). Puoi anche connetterti a migliaia di applicazioni decentralizzate (dApp) -- dai giochi ai derivati finanziari -- sulla rete Ethereum e su altre reti blockchain con smart contract supportate nell'app.

Ethereum è il computer del mondo?

Ethereum è spesso descritto come il computer del mondo. In un certo senso, questa è un'analogia calzante, ma forse manca di cogliere alcune delle caratteristiche importanti che distinguono Ethereum dai computer condivisi "tradizionali" (vedi "Le caratteristiche chiave di Ethereum" di seguito). Inoltre, non riconosce i limiti di Ethereum in termini di potenza di calcolo effettiva. Questo perché, a differenza di un supercomputer condiviso "tradizionale", Ethereum non può essere utilizzato, ad esempio, per elaborare un'immagine del cielo notturno e determinare quante stelle ci sono. Dovremmo considerare Ethereum, quindi, non come un cavallo da lavoro condiviso, ma piuttosto come una piattaforma condivisa.

Le caratteristiche chiave di Ethereum

Esaminiamo le caratteristiche chiave di Ethereum 'la piattaforma' e analizziamo brevemente alcune delle loro implicazioni:

1. Accesso aperto e 'senza permessi'

Chiunque è libero di creare, eseguire e utilizzare applicazioni sulla rete Ethereum. La rete non seleziona quali applicazioni eseguire, e non c'è bisogno di creare un account (chiedere il permesso) per creare, distribuire o utilizzare un'applicazione. Invece, le risorse del computer condiviso sono delegate puramente dalle forze di mercato. In altre parole, chiunque sia disposto a pagare avrà accesso alla potenza di calcolo della rete. Questa è una potente caratteristica di democratizzazione. Significa che, in teoria, chiunque nel mondo può utilizzare, ad esempio, i protocolli finanziari come prestiti e mutui costruiti su Ethereum. Significa anche che chiunque può costruire un'applicazione su Ethereum e renderla accessibile a chiunque altro nel mondo senza dover fare affidamento su un intermediario per l'approvazione.

2. Trasparenza

Chiunque può vedere esattamente come funzionano sia il sistema operativo che le applicazioni che vi girano. Non ci sono algoritmi nascosti o software proprietari, quindi i partecipanti possono valutare i minimi dettagli delle applicazioni prima di decidere se interagire con esse. C'è anche piena trasparenza nella storia di ogni applicazione. Chiunque può vedere, ad esempio, esattamente quanto collaterale è stato detenuto in un protocollo di prestito - dall'inizio del protocollo fino al presente.

3. Immutabilità

Lo stato del computer condiviso, una volta concordato dalla rete, diventa un record permanente che non può essere modificato. ('Stato' nel contesto dell'informatica si riferisce alle informazioni memorizzate nel computer. Lo stato di un computer cambia in base all'interazione tra input esterni e la logica interna del sistema.)

L'immutabilità degli stati attuali e storici, in combinazione con la trasparenza descritta sopra, offre a tutti i partecipanti un alto grado di garanzia che non venga commessa frode. Quindi, piuttosto che fidarsi, ad esempio, che un intermediario o i suoi revisori stiano tracciando correttamente le informazioni, si può invece verificare da soli.

4. Durabilità

La rete, e molte delle applicazioni che vi girano, sono molto difficili da chiudere. Questo grazie alla natura distribuita e decentralizzata della rete. Distribuita si riferisce al fatto che i componenti del computer condiviso - la sua potenza di calcolo e memoria - sono sparsi in tutto il mondo. Decentralizzata significa che nessuna singola entità è al comando. Sebbene Ethereum abbia portavoce pubblici, non è di proprietà di nessuno in particolare. Questo significa che mentre i governi, ad esempio, possono vietare Ethereum - e forse persino prendere di mira persone ben note ad esso associate - è estremamente difficile impedire alle persone comuni di usarlo, e ancora più difficile chiuderlo completamente.

5. Neutralità

Infine, il protocollo o 'sistema operativo' evolve in un processo quasi politico in cui domina una cultura di costruzione del consenso e dove l'obiettivo dichiarato è raggiungere la 'neutralità credibile.' Questo significa che Ethereum può adattarsi alle esigenze dei partecipanti in un modo che apparirebbe notevolmente diverso dai modelli di calcolo proprietari legacy. Specificamente, ai partecipanti è conferito un grado più alto di garanzia che avranno sempre accesso equo alle risorse della rete e che la rete non evolverà in un modo che privilegia le esigenze di un gruppo rispetto a un altro.

Leggi di più: Come funziona il governance in Ethereum?

Ethereum e la prossima iterazione di Internet, Web 3.0

-Vitalik Buterin, co-fondatore di Ethereum

Se Ethereum è una piattaforma, per cosa è una piattaforma? La risposta è, in modo ottimistico, la prossima evoluzione di Internet stesso.

L'iterazione attuale di Internet, conosciuta come Web 2.0, o Web2, è dominata da grandi piattaforme centralizzate come Facebook, Google, Uber e così via. Il modello Web2 ha queste entità centralizzate che mantengono il pieno controllo sul tuo accesso ai loro prodotti e servizi. In altre parole, Web2 è costruito su intermediari che fanno da guardiani. Questi intermediari ti impediscono di ottenere piena visibilità sulla logica dei loro prodotti e servizi (che sono tipicamente a codice chiuso) e spesso raccolgono e sfruttano le tue informazioni personali a scopo di lucro. Inoltre, nella maggior parte dei casi, è praticamente impossibile per te influenzare l'evoluzione dei prodotti e servizi che usi quotidianamente.

Mentre gli utenti finali hanno certamente beneficiato dei prodotti e servizi forniti dalle piattaforme Web2, c'è un argomento da fare che l'intermediazione e la mancanza di neutralità credibile nel modello Web2 inibiscono la crescita e risultano in pericolose concentrazioni di ricchezza e potere.

In termini di inibizione della crescita, considera ad esempio che gli sviluppatori sono riluttanti a impegnare risorse significative per costruire prodotti su piattaforme Web2 proprietarie quando una regola apparentemente arbitraria da parte di un'entità centralizzata può distruggere il loro modello di business da un giorno all'altro.

Per quanto riguarda la concentrazione di ricchezza e potere, considera che dove un'entità centralizzata ha il pieno controllo su, per esempio, un algoritmo di ricerca ampiamente utilizzato, e dove il funzionamento interno di quell'algoritmo è un segreto ben custodito, c'è un significativo potenziale per l'entità centralizzata non solo di ottimizzare l'algoritmo verso l'estrazione di enormi profitti, ma anche di influenzare il flusso di informazioni stesso.

Al contrario, le piattaforme Web3 sono caratterizzate da accesso aperto, decentralizzazione, neutralità e proprietà degli utenti (vedi "Le caratteristiche chiave di Ethereum" sopra). Fornendo uno spazio dove tutti conoscono le regole, dove la procedura per aggiornare la piattaforma è inclusiva, e dove i partecipanti possono guadagnare man mano che la rete cresce, la teoria è che la crescita può essere supercaricata mentre i benefici portati dalle tecnologie internet possono essere più ampiamente distribuiti.

Nella citazione all'inizio di questo articolo, Vitalik Buterin sta puntando al potenziale del Web3 di prendere la ricchezza e il potere ora concentrati tra pochi giganti delle piattaforme di ride sharing (che agiscono come intermediari alla ricerca di rendite) e invece distribuirli tra i conducenti e i passeggeri stessi, dando a quei due lati del mercato il potere di interagire direttamente l'uno con l'altro (cioè senza fare affidamento su un intermediario).

Per un altro esempio forse più ambizioso, considera come potrebbe essere un social network Web3. Gli utenti potrebbero possedere i propri dati ed essere liberi di monetizzarli (o meno). Gli inserzionisti potrebbero transare direttamente con gli utenti finali, ricompensandoli per la loro attenzione invece di pagare un intermediario per attrarre un pubblico ricettivo. Gli utenti, che potrebbero essere proprietari e stakeholder nella rete, potrebbero avere l'opzione (e l'incentivo) di prendere un ruolo attivo nell'evoluzione della rete, ad esempio, votando sulle proposte di aggiornamento e decidendo come delegare i fondi. Altri partecipanti, fiduciosi che la piattaforma possa mantenere una neutralità credibile a lungo termine, potrebbero sentirsi più sicuri a dedicare risorse costruendo prodotti e servizi sulla piattaforma. L'aggiunta di utilità e funzionalità abilitata da questi partecipanti audaci potrebbe attirare più utenti e, a sua volta, più sviluppatori in un ciclo di feedback positivo che potrebbe supercaricare la crescita della rete. Con gli incentivi correttamente allineati, una tale rete potrebbe crescere rapidamente mentre evolve in modo dinamico e nell'interesse dei suoi utenti.

Ethereum Oggi

La grande visione di Ethereum come piattaforma fondamentale per la prossima evoluzione di Internet sta lentamente portando frutti. La realtà è che l'Ethereum di oggi è ancora nelle sue fasi iniziali, e come tale, non può ancora gestire, a livello infrastrutturale, la complessità di qualcosa come un social network decentralizzato.

Questo non significa che Ethereum non sia attualmente utilizzato. Ad oggi, è utilizzato per una varietà di applicazioni e servizi, tra cui i seguenti:

1. Finanza Decentralizzata (DeFi): DeFi mira a creare un sistema finanziario aperto e senza permessi. Gli utenti possono prendere in prestito, prestare, scambiare e guadagnare interessi sui loro asset senza fare affidamento sulle banche tradizionali. Scopri di più sui casi d'uso DeFi.
2. Token Non Fungibili (NFT): Ethereum consente la creazione di NFT, che sono asset digitali unici verificati utilizzando la tecnologia blockchain. Gli NFT hanno guadagnato popolarità, in particolare nel mondo dell'arte, poiché possono rappresentare la proprietà di un'opera d'arte unica, collezionabili o persino immobili. Leggi di più: Cosa sono gli NFT?
3. Giochi: Ethereum ha dato vita a una nuova era di giochi basati su blockchain. Questi giochi spesso includono asset di gioco commerciabili come personaggi, skin o armi sotto forma di NFT. Il gioco sta diventando uno dei maggiori casi d'uso delle criptovalute. Scopri di più: Cos'è il metaverso?
4. Organizzazioni Autonome Decentralizzate (DAO): Le DAO sono come aziende o organizzazioni che operano senza un'autorità centrale. Le decisioni e le regole sono prese dai membri attraverso un sistema di voto e sono applicate attraverso contratti intelligenti. Le DAO possono essere utilizzate per una vasta gamma di scopi, tra cui governance, decisioni di investimento o progetti collaborativi. Scopri di più: Cos'è una DAO?
5. Sistemi di Identità e Reputazione: Ethereum può essere utilizzato per creare sistemi di identità decentralizzati. Questo significa che gli utenti possono possedere e controllare le loro informazioni di identità senza fare affidamento su agenzie governative o aziende. Questo può essere utilizzato per qualsiasi cosa, dai login sui siti web alla verifica che un prodotto sia autentico.
6. Tracciamento della Catena di Fornitura: Le aziende stanno usando Ethereum per tracciare la produzione e la spedizione di prodotti in modo trasparente. Ad esempio, un consumatore potrebbe scansionare un codice QR su un prodotto e vedere l'intera storia di quel prodotto, dalla produzione allo scaffale.

Leggi di più: Per cosa viene utilizzato ETH?