बिटकॉइन प्रोटोकॉल को बेहतर बनाने की प्रक्रिया अर्ध-राजनीतिक है, इस अर्थ में कि हितधारकों को शक्ति और प्रभाव के लिए प्रतिस्पर्धा करनी होती है। हालांकि, यह न तो कोई लोकतंत्र है, न धनतंत्र, और न ही किसी अन्य प्रकार की औपचारिक राजनीतिक व्यवस्था। बल्कि, बिटकॉइन को विकसित करने की प्रक्रिया सहमति निर्माण की है, जहाँ विचार-विमर्श और मनाना महत्वपूर्ण है, लेकिन जहाँ सभी प्रतिभागी हमेशा अपनी इच्छाशक्ति बनाए रखते हैं। दूसरे शब्दों में, यह एक ऑप्ट-इन प्रणाली है जहाँ हर किसी के पास अपना रास्ता चुनने का विकल्प होता है, और बिटकॉइन क्या है यह उन लोगों पर निर्भर करता है जो इसका उपयोग करते हैं। महत्वपूर्ण रूप से, बिटकॉइनर्स के बीच डिफ़ॉल्ट संस्कृति यह है कि प्रोटोकॉल तब तक नहीं बदलता जब तक कि यह बिल्कुल आवश्यक न हो। इसका मतलब है कि, जब तक कि अधिकांश प्रतिभागी किसी बदलाव पर सहमत नहीं हो जाते, तब तक कोई बदलाव नहीं होगा - और जो लोग बदलाव करना चाहते हैं, वे हमेशा अपनी राह चलने के लिए स्वतंत्र हैं।
यह समझते हुए कि, दिन के अंत में, बिटकॉइन वही है जो इसके उपयोगकर्ता कहते हैं, डेवलपर स्तर पर यह तय करने के लिए एक औपचारिक प्रक्रिया है कि किन परिवर्तनों की आवश्यकता है और उन्हें कैसे एकीकृत किया जाए। यह बिटकॉइन कोर सॉफ़्टवेयर क्लाइंट विकसित करने की प्रक्रिया है जिसे नोड्स का समुदाय चलाने के लिए चुनता है। यह सॉफ़्टवेयर बिटकॉइन प्रोटोकॉल के नियमों को परिभाषित करता है, इसलिए कुछ मायनों में यह बिटकॉइन ही है।
बिटकॉइन कोई स्थिर प्रोटोकॉल नहीं है। डेवलपर्स महत्वपूर्ण बग्स को ठीक करने और ऐसे अपग्रेड देने के लिए बिटकॉइन पर काम करते हैं जो यह सुनिश्चित करते हैं कि प्रोटोकॉल समय की कसौटी पर खरा उतरे। लेकिन यह कौन तय करता है कि बिटकॉइन में क्या बदलाव किए जाएँ? चूँकि बिटकॉइन विकेंद्रीकृत है, इसलिए इसे विकसित करने की प्रक्रिया एक केंद्रीकृत संस्था की तुलना में बहुत अलग है, जहाँ निर्णय शीर्ष-से-नीचे के तरीके से लिए जा सकते हैं। वास्तव में, 'शासन' शब्द सख्ती से बिटकॉइन पर लागू नहीं होता है। इसका कारण यह है कि, इसका तात्पर्य एक ऐसी स्थिति से है जहाँ नेता जनता के प्रतिनिधि के रूप में कार्य करते हैं - और बिटकॉइन इस तरह से काम नहीं करता है। हालाँकि कुछ ब्लॉकचेन-समर्थित विकेंद्रीकृत प्रणालियाँ औपचारिक शासन प्रक्रियाओं को एकीकृत करती हैं, जैसे कि ऑन-चेन प्रस्तावों के लिए मतदान करने या नेताओं को चुनने की क्षमता, बिटकॉइन में ऐसा कुछ भी नहीं है।
बिटकॉइन सुधार प्रस्ताव क्या हैं?
बिटकॉइन के कोड अपग्रेड को लागू करने की प्रक्रिया बिटकॉइन सुधार प्रस्तावों (BIPs) के उपयोग से औपचारिक रूप से संचालित होती है। इन्हें तैयार किया जाता है, सहकर्मी समीक्षा की जाती है, सार्वजनिक रूप से बहस की जाती है, और समुदाय में 'अनुमानित सहमति' स्थापित करने के उद्देश्य से कठोरतापूर्वक परीक्षण किया जाता है। अनुमानित सहमति तब प्राप्त मानी जाती है जब अधिकांश लोग इस बात से संतुष्ट हों कि प्रस्ताव के खिलाफ आपत्तियाँ गलत हैं।
एक बार जब मोटा सहमति प्राप्त हो जाती है, तो अगला कदम Bitcoin Core के नाम से जाने जाने वाले Bitcoin सॉफ़्टवेयर क्लाइंट कार्यान्वयन में एक BIP को एकीकृत करना होता है। यह कदम कोड रिपॉजिटरी में 'कमिट एक्सेस' रखने वाले कुछ 'कोर डेवलपर्स' में से एक द्वारा पूरा किया जाता है (जिसका अर्थ है कि वे समुदाय द्वारा मान्यता प्राप्त एक विशिष्ट सार्वजनिक प्लेटफ़ॉर्म पर कोड अपलोड कर सकते हैं)। एक बार जब BIP बिटकॉइन कोर में शामिल हो जाता है कोड रिपॉजिटरीअंतिम चरण उपयोगकर्ताओं (नोड्स) के नेटवर्क के लिए सॉफ़्टवेयर क्लाइंट का नया संस्करण इंस्टॉल करना है। यह अंतिम चरण महत्वपूर्ण है क्योंकि इसका मतलब है कि अंतिम उपयोगकर्ता यह नियंत्रित करते हैं कि बिटकॉइन क्या है।
केवल तब इसे सक्रिय माना जा सकता है जब परिभाषित नोड्स की एक निश्चित संख्या अपग्रेड इंस्टॉल कर ले, और बिटकॉइन प्रोटोकॉल में महत्वपूर्ण बदलाव करने वाले BIPs के लिए सक्रियण की बाधा बेहद ऊँची रखी गई है। उदाहरण के लिए, द्विदलीय प्रस्ताव 141 (SegWit) के लिए नेटवर्क के 95% खनिकों को 14 दिनों की निर्धारित अवधि के दौरान अपग्रेड के लिए संकेत देना आवश्यक था।
महत्वपूर्ण रूप से, अधिकांश परिणामी BIPs प्रोटोकॉल में 'पुनरावलंबी संगत' परिवर्तन पेश करते हैं। पुनरावलंबी संगतता का अर्थ है कि सॉफ़्टवेयर के नए संस्करण का उपयोग करने वाले कोई भी नोड पिछले संस्करण चलाने वाले नोड्स के साथ संगत बने रहते हैं (और इसके विपरीत)। पुनरावलोकन संगतता डेवलपर्स के बजाय नोड्स को यह अंतिम निर्णय लेने का अधिकार देती है कि कोई प्रस्ताव लागू किया जाएगा या नहीं। पुनरावलोकन संगत अपडेट को कभी-कभी 'सॉफ्ट फोर्क' भी कहा जाता है।
सेगविट यूज़र एक्टिवेटेड सॉफ्ट फोर्क (USAF) क्या था?
सेगविट UASF बिटकॉइन के इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण था, जो बिटकॉइन प्रोटोकॉल में बदलाव लागू करने के लिए एक अनूठी और विकेंद्रीकृत पद्धति का प्रतिनिधित्व करता था। पारंपरिक शासन मॉडल के विपरीत, जहाँ बदलाव डेवलपर्स या माइनर्स द्वारा लागू किए जाते हैं, एक UASF परिवर्तन को आगे बढ़ाने के लिए नेटवर्क के उपयोगकर्ताओं पर निर्भर करता है। विशेष रूप से, इस तंत्र में उपयोगकर्ता बिटकॉइन सॉफ़्टवेयर का एक ऐसा संस्करण चलाते हैं जो कुछ नियम परिवर्तनों को लागू करता है, और वे अपने नोड्स के माध्यम से सीधे इन परिवर्तनों के लिए अपना समर्थन व्यक्त करते हैं।
बिटकॉइन के इतिहास में सबसे उल्लेखनीय UASF 2017 में BIP 148 के साथ हुआ था, जिसका उद्देश्य सेग्रेगेटेड विटनेस (SegWit) को लागू करना था, जो एक प्रोटोकॉल अपग्रेड है जिसे बिटकॉइन लेनदेन से हस्ताक्षर डेटा हटाकर ब्लॉकचेन पर ब्लॉक साइज़ की सीमा बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। जब नेटवर्क के उपयोगकर्ताओं के एक महत्वपूर्ण हिस्से ने BIP 148 को लागू करने वाला सॉफ़्टवेयर चलाया, तो इसने खनिकों पर SegWit अपनाने के लिए दबाव डाला, भले ही कुछ शुरू में इसके खिलाफ थे। यह जमीनी स्तर का अभियान सफल रहा, जिसके परिणामस्वरूप नेटवर्क पर SegWit का व्यापक रूप से अपनाया जाना संभव हुआ। UASF ने बिटकॉइन में विकेंद्रीकृत सहमति प्रक्रिया की शक्ति का प्रदर्शन किया, यह दिखाते हुए कि उपयोगकर्ता आधार की सामूहिक इच्छा नेटवर्क के प्रोटोकॉल में महत्वपूर्ण बदलावों को प्रभावित और लागू कर सकती है, जो बिटकॉइन के विकेंद्रीकृत सिद्धांत के अनुरूप है।
बिटकॉइन हार्ड फोर्क क्या है?
जब कोई BIP पिछड़े-संगत नहीं होता, तो उसे लागू करने का एकमात्र तरीका 'हार्ड फोर्क' कहलाता है। यहाँ, केवल वही नोड्स एक-दूसरे के संगत होते हैं जो नए संस्करण को चलाते हैं। इसका मतलब है कि नोड्स के पूरे समुदाय को नए संस्करण का उपयोग करने के लिए सहमत होना होगा। यदि समुदाय का कोई भी खंड नए सॉफ़्टवेयर को इंस्टॉल और चलाने के लिए सहमत नहीं होता है, तो परिणाम दो अलग-अलग श्रृंखलाएं होती हैं जो अब एक-दूसरे के साथ संवाद नहीं करती हैं। बिटकॉइन कैश, जो बिटकॉइन फोर्क्स में सबसे बड़ा और सबसे महत्वपूर्ण है, अगस्त 2017 में शुरू हुआ था जब बिटकॉइन इकोसिस्टम के प्रतिभागी क्रिप्टोकरेंसी को स्केल करने के तरीकों पर सहमत नहीं हो सके।
अन्य उल्लेखनीय बिटकॉइन हार्ड फोर्क्स में शामिल हैं:
Bitcoin Gold (BTG): अक्टूबर 2017 में लॉन्च किया गया, Bitcoin Gold का उद्देश्य विकेंद्रीकरण करना था। बिटकॉइन खनन एक नए प्रूफ़-ऑफ़-वर्क एल्गोरिदम का उपयोग करके। इस बदलाव का उद्देश्य ASIC (एप्लिकेशन-स्पेसिफिक इंटीग्रेटेड सर्किट्स) माइनिंग उपकरणों के प्रति प्रतिरोधी होकर खनन को अधिक प्रतिभागियों के लिए सुलभ बनाना था, जो महंगे होते हैं और खनन शक्ति को कुछ लोगों के हाथों में केंद्रीकृत कर देते हैं।
Bitcoin SV (BSV): Bitcoin Satoshi Vision का संक्षिप्त नाम, BSV नवंबर 2018 में Bitcoin Cash के एक हार्ड फोर्क से उत्पन्न हुआ। बिटकॉइन SV के जन्म का मुख्य विवाद ब्लॉक साइज़ सीमा को लेकर था। क्रेग राइट के नेतृत्व में BSV के समर्थकों ने ऑन-चेन लेनदेन क्षमता बढ़ाने के लिए काफी बड़े ब्लॉकों का समर्थन किया, जिससे बिटकॉइन कैश से एक विवादास्पद विभाजन हुआ।
Bitcoin Diamond (BCD): नवंबर 2017 में फोर्क किए गए Bitcoin Diamond ने ब्लॉक साइज की सीमा बढ़ाई और गोपनीयता तथा लेनदेन की गति में सुधार का लक्ष्य रखा। इसने नए उपयोगकर्ताओं के लिए प्रवेश की बाधा कम करने के लिए सिक्कों की कुल आपूर्ति को भी समायोजित किया।
इनमें से प्रत्येक हार्ड फोर्क को बिटकॉइन की कथित कमियों को दूर करने के लिए शुरू किया गया था, चाहे वह स्केलेबिलिटी, माइनिंग केंद्रीकरण, लेनदेन गोपनीयता, या अन्य मुद्दे हों। हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सभी हार्ड फोर्क्स ने बिटकॉइन कैश या बिटकॉइन के समान स्तर का सामुदायिक समर्थन, बाजार पूंजीकरण, या प्रासंगिकता बनाए नहीं रखी है। किसी फोर्क की सफलता विभिन्न कारकों पर निर्भर करती है, जिसमें सामुदायिक समर्थन, डेवलपर की क्षमता, और प्रस्तावित परिवर्तनों की व्यवहार्यता शामिल है।
बिटकॉइन का नियंत्रण किसके पास है?
हालांकि BIPs बनाने और उन्हें एकीकृत करने की उपरोक्त वर्णित औपचारिक प्रक्रिया को शासन का एक रूप माना जा सकता है, बिटकॉइन वास्तव में अपने प्रतिभागियों की व्यापक सहमति के अनुसार विकसित होता है। इनमें डेवलपर्स, माइनर्स, एक्सचेंज, वॉलेट प्रदाताओं, संरक्षकों, स्वतंत्र नोड ऑपरेटरों और अंतिम उपयोगकर्ताओं सहित कई तरह की आवाज़ें शामिल हैं। प्रतिभागी एक गतिशील शक्ति संघर्ष में बँधे हुए हैं जहाँ जाँच-पड़ताल और संतुलन किसी एक समूह को अत्यधिक शक्ति या प्रभाव का प्रयोग करने से रोकते हैं।
कोई यह तथ्य देख सकता है कि केवल 100 डेवलपर्स हैं। सूचीबद्ध बिटकॉइन कोर क्लाइंट में योगदान देने के लिए और यह निष्कर्ष निकालते हैं कि उन डेवलपर्स के पीछे फंडिंग का स्रोत बिटकॉइन के विकास के पीछे एक प्रमुख प्रेरक शक्ति है। हालांकि, यह भी विचार करना होगा कि कम से कम 80,000 बिटकॉइन नोड्स हैं - और चूंकि अधिकांश नोड्स स्वतंत्र रूप से यह तय करते हैं कि कौन सा बिटकॉइन कोर सॉफ्टवेयर क्लाइंट चलाना है, इसलिए डेवलपर्स को नोड्स के प्रति जवाबदेह माना जा सकता है। आखिरकार, यदि डेवलपर्स ऐसा सॉफ़्टवेयर जारी करते हैं जो नोड्स के सर्वसम्मति के विपरीत हो, तो उस सॉफ़्टवेयर को पूरे नेटवर्क में अपनाया नहीं जाएगा। इस बीच, बिटकॉइन के अंतिम उपयोगकर्ता - जिनकी संख्या करोड़ों में है - का नोड ऑपरेटरों पर प्रभाव होता है। उदाहरण के लिए, यदि कोई वॉलेट प्रदाता (जो एक नोड संचालित करता है) बिटकॉइन का ऐसा संस्करण चलाना शुरू कर देता है जो उसके उपयोगकर्ताओं की इच्छाओं के विपरीत है, तो वे उपयोगकर्ता बस किसी दूसरे वॉलेट प्रदाता पर स्विच कर सकते हैं।
माइनर्स प्रतिभागियों का एक और समूह है जिसे अक्सर बिटकॉइन के विकास पर अत्यधिक प्रभाव डालने वाला बताया जाता है। तर्क यह है कि चूंकि माइनर्स यह तय करते हैं कि ब्लॉक्स में कौन से लेन-देन शामिल किए जाएँ, इसलिए 50% से अधिक हैशपावर वाले माइनर्स का एक समूह पूरे नेटवर्क को हाईजैक कर सकता है। तर्क यह है कि नेटवर्क को हाईजैक करने की धमकी भी प्रोटोकॉल के विकास को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त हो सकती है। हालांकि, वास्तविकता यह है कि माइनर्स भी नोड्स (और अंततः ऊपर वर्णित अनुसार अंतिम उपयोगकर्ताओं) के प्रति जवाबदेह हैं। इसका कारण यह है कि नोड्स (और विस्तार से कहें तो अंतिम उपयोगकर्ता) सहमति प्रोटोकॉल का पालन नहीं करने वाले खनिकों द्वारा उत्पादित ब्लॉकों को आसानी से अनदेखा कर सकते हैं। इस परिदृश्य में, सहमति प्रोटोकॉल की ओर अपनी हैशिंग शक्ति निर्देशित करने के लिए अनिवार्य रूप से खनिकों का एक और समूह उपलब्ध होगा। ब्लॉक पुरस्कार द्वारा प्रदान किए गए आर्थिक प्रोत्साहन के कारण खनिकों का यह दूसरा समूह इस अवसर पर खरा उतरेगा। तब 'विद्रोही' खनिक खुद को बिटकॉइन के एक ऐसे संस्करण के लिए अपने संसाधनों को समर्पित करते हुए पाएंगे, जिसे अधिकांश उपयोगकर्ता अब 'असली' बिटकॉइन नहीं मानते हैं। वे अपनी नई चेन पर नए बिटकॉइन माइन करने के लिए स्वतंत्र हैं, लेकिन बाज़ार के प्रतिभागी उन बिटकॉइन को जल्द ही कम मूल्यवान मान लेंगे, जिसके परिणामस्वरूप विद्रोही खनिकों को एक महत्वपूर्ण आर्थिक हानि होगी। दूसरे शब्दों में, शक्तिशाली आर्थिक प्रोत्साहन खनिकों को प्रतिभागियों के पूरे समुदाय के सर्वसम्मति के साथ चलने के लिए मजबूर करते हैं। यह अंतःक्रिया एक प्रमुख कारण है कि प्रूफ ऑफ वर्क सर्वसम्मति तंत्र को यह सुनिश्चित करने के लिए इतना शक्तिशाली माना जाता है कि बिटकॉइन को उन प्रतिभागियों के एक समूह द्वारा हाईजैक न किया जाए जो बहुमत का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं।
