बिटकॉइन माइनिंग हर साल लगभग एक मध्यम आकार के देश जितनी बिजली खपत करती है। यह तुलना सटीक है, लेकिन अधूरी भी है। बिटकॉइन का पर्यावरणीय प्रभाव ऊर्जा खपत, कार्बन उत्सर्जन, जल उपयोग और हार्डवेयर अपशिष्ट तक फैला हुआ है, और इनमें से प्रत्येक से संबंधित आंकड़े तब से काफी बदल चुके हैं जब अधिकांश लोगों ने इस मुद्दे पर अपनी राय बनाई थी।
यह लेख बताता है कि सबसे हालिया शोध वास्तव में क्या दर्शाता है, ये आंकड़े कहाँ से आते हैं, वे क्यों भिन्न हैं, और क्या वास्तव में विवादास्पद है बनाम क्या पहले से ही तय हो चुका है।
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The two inner black circles are identical in size. Context changes how we perceive them, the same way that choosing what to compare Bitcoin's energy use to can make an identical figure read as alarming or unremarkable.मुख्य बिंदु
- बिटकॉइन माइनिंग वैश्विक बिजली का लगभग 0.5% उपभोग करती है, जो एक मध्यम आकार के देश के बराबर है, हालांकि अनुमान पद्धति के आधार पर भिन्न होते हैं।
- कैम्ब्रिज सेंटर फॉर ऑल्टरनेटिव फाइनेंस (CCAF) के अनुसार, बिटकॉइन की बिजली का अब आधे से अधिक हिस्सा टिकाऊ स्रोतों से आता है, जो 2022 में लगभग एक तिहाई था।
- खनन ऊर्जा में कोयले की हिस्सेदारी 2022 से 36.6% से घटकर 8.9% हो गई है; प्राकृतिक गैस अब सबसे बड़ा एकल स्रोत है।
- बिटकॉइन का पर्यावरणीय पदचिह्न ऊर्जा से परे तक फैला है: जल खपत और हार्डवेयर अपशिष्ट वास्तविक, मापनीय प्रभाव हैं जिन्हें बहुत कम कवरेज मिलता है।
- बिटकॉइन की ऊर्जा खपत इसकी कीमत और माइनर प्रतिस्पर्धा से जुड़ी है, न कि नेटवर्क द्वारा संसाधित लेन-देन की संख्या से।
- पिछले दशक में माइनिंग हार्डवेयर की ऊर्जा दक्षता में लगभग 7 गुना सुधार हुआ है, जिसका अर्थ है कि नेटवर्क की वृद्धि ऊर्जा वृद्धि से लगातार आगे रहती है।
- बढ़ती संख्या में खनन कंपनियाँ बुनियादी ढांचे को एआई डेटा सेंटरों में परिवर्तित कर रही हैं, जिससे बिटकॉइन का प्रत्यक्ष खनन पदचिह्न कम हो रहा है, लेकिन यह नए सवाल खड़े कर रहा है कि क्या पर्यावरणीय लाभ वास्तविक है।
बिटकॉइन सबसे पहले ऊर्जा का उपयोग क्यों करता है
बिटकॉइन अपनी नेटवर्क को प्रूफ ऑफ वर्क (PoW) नामक प्रक्रिया के माध्यम से सुरक्षित करता है। ब्लॉकचेन में लेनदेन का एक नया बैच जोड़ने के लिए, माइनर्स नामक विशेष कंप्यूटर क्रिप्टोग्राफिक पहेली हल करने की दौड़ में लगे रहते हैं। सही उत्तर खोजने वाली पहली मशीन उस ब्लॉक का इनाम और उस ब्लॉक में मौजूद सभी लेनदेन शुल्क जीत लेती है। उस दौर में बाकी सभी माइनर्स का काम अस्वीकार कर दिया जाता है।
ऊर्जा की खपत जानबूझकर की जाती है। यही वह है जो बिटकॉइन लेज़र को जाली बनाना महंगा बनाता है। श्रृंखला को फिर से लिखने की कोशिश करने वाले को पूरे ईमानदार नेटवर्क का कम्प्यूटेशनल कार्य दोबारा करना होगा, और यह लागत बिटकॉइन की कीमत और वैश्विक स्तर पर माइनिंग में लगाए गए हार्डवेयर के साथ बढ़ती है।
इस संरचना का बिटकॉइन की ऊर्जा खपत के आंकड़ों को पढ़ने पर सीधा प्रभाव पड़ता है: बिटकॉइन की बिजली खपत इसकी कीमत से संबंधित है, न कि यह कि यह कितने लेनदेन संसाधित करता है। नेटवर्क एक निश्चित अवधि में चाहे एक लेनदेन की पुष्टि करे या दस लाख लेनदेन की, लगभग समान मात्रा में बिटकॉइन माइनिंग बिजली की खपत करता है। ऊर्जा का उपयोग ब्लॉक इनाम के लिए खनिकों की प्रतिस्पर्धा से प्रेरित होता है, जो बिटकॉइन के बाजार मूल्य से जुड़ा होता है। अधिकांश सुर्खियाँ इस संबंध को गलत तरीके से पेश करती हैं, और यह आगे आने वाले प्रत्येक आँकड़े की व्याख्या के लिए महत्वपूर्ण है।
बिटकॉइन का पर्यावरणीय प्रभाव कितना बड़ा है?
बिटकॉइन का पर्यावरणीय प्रभाव तीन मापनीय श्रेणियों में आता है: बिजली उत्पादन से होने वाले ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन, कूलिंग सिस्टम और पावर प्लांट्स से होने वाला जल उपभोग, और अप्रचलित माइनिंग हार्डवेयर से उत्पन्न बिटकॉइन ई-वेस्ट।
| श्रेणी | अनुमानित पैमाना (2025) | तुलनीय बेंचमार्क | स्रोत |
|---|---|---|---|
| वार्षिक बिजली खपत | ~138 टीडब्ल्यूएच | पोलैंड या अर्जेंटीना (वार्षिक उपयोग) | CCAF डिजिटल खनन उद्योग रिपोर्ट, अप्रैल 2025 |
| वार्षिक CO2 उत्सर्जन | ~39.8 मेगाटन CO2e | स्लोवाकिया का कुल राष्ट्रीय उत्सर्जन | सीसीएएफ, अप्रैल २०२५ |
| वार्षिक जल खपत | ~2,772 गीगालीटर | स्विट्ज़रलैंड का कुल वार्षिक जल उपयोग | डिजीकोनोमिस्ट सूचकांक, 2025 |
| वार्षिक इलेक्ट्रॉनिक अपशिष्ट | ~20.75 किलो टन | विवादित; नीचे देखें | डिजिकॉनोमिस्ट सूचकांक, 2025 |
सबसे व्यापक हालिया डेटासेट है कैम्ब्रिज डिजिटल खनन उद्योग रिपोर्ट (अप्रैल 2025), कैम्ब्रिज सेंटर फॉर ऑल्टरनेटिव फाइनेंस (CCAF) द्वारा उत्पादित। CCAF ने 23 देशों में 49 खनन कंपनियों का सर्वेक्षण किया, जो स्वयं की रिपोर्ट के अनुसार वैश्विक बिटकॉइन हैशरेट का 48% कवर करती हैं। उनका वार्षिक बिजली खपत का अनुमान 138 टेरावाट-घंटे (TWh) है, जो वैश्विक बिजली उत्पादन का लगभग 0.5% है। डिजीकोनोमिस्ट बिटकॉइन ऊर्जा खपत सूचकांक, जो एक अलग पद्धति का उपयोग करता है, खपत को लगभग 175 TWh तक बढ़ा देता है। ये विरोधाभासी आंकड़े नहीं हैं। ये पूरे नेटवर्क में औसत हार्डवेयर दक्षता के बारे में विभिन्न मान्यताओं को दर्शाते हैं। दोनों एक ही परिमाण क्रम में हैं, और दोनों वास्तविक दुनिया में एक महत्वपूर्ण पदचिह्न दर्शाते हैं।
कार्बन उत्सर्जन
CCAF की अप्रैल 2025 की रिपोर्ट नेटवर्क-व्यापी बिटकॉइन ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को 39.8 मेगाटन CO2-समतुल्य (MtCO2e) बताती है, जो स्लोवाकिया के कुल राष्ट्रीय उत्पादन के बराबर है। यह सर्वेक्षण किए गए खनिकों के बीच हार्डवेयर दक्षता में वर्ष-दर-वर्ष 24% की सुधार और पिछले वर्षों की तुलना में स्वच्छ ऊर्जा मिश्रण को दर्शाता है। अन्य सूचकांक उच्च आंकड़े रिपोर्ट करते हैं। डिजीकोनोमिस्ट का 2025 का अनुमान लगभग 98 मिलियन मेट्रिक टन के करीब है, जो कतर के बराबर है। यह अंतर वास्तविक पद्धतिगत अंतरों और पूरे नेटवर्क, विशेष रूप से रूस, मध्य एशिया और चीन में भूमिगत तथा नमूना-रहित खनिकों की अपूर्ण दृश्यता को दर्शाता है।
प्रति-लेनदेन आंकड़ों पर एक टिप्पणी
आपने शायद ऐसे दावे देखे होंगे कि "एक बिटकॉइन लेनदेन में एक सामान्य घर की दो सप्ताह की बिजली खपत जितनी बिजली खर्च होती है।" ये आंकड़े नेटवर्क की कुल ऊर्जा खपत को उसकी कुल लेनदेन संख्या से विभाजित करते हैं। समस्या यह है कि बिटकॉइन की ऊर्जा खपत लेनदेन की मात्रा के साथ नहीं बढ़ती है। नेटवर्क एक ही बिजली की खपत करता है चाहे वह किसी ब्लॉक अवधि में दस लेनदेन संसाधित करे या दस लाख। ऊर्जा की मात्रा ब्लॉक इनाम के लिए खनिकों की प्रतिस्पर्धा से निर्धारित होती है, जो कि बिटकॉइन की कीमत और हार्डवेयर निवेश का फलन है, न कि भुगतान गतिविधि का। बिटकॉइन और ऊर्जा पर हुए बारह सबसे हालिया सहकर्मी-समिक्षित अध्ययनों में से, ग्यारह ने प्रति-लेनदेन मीट्रिक का उपयोग करना बंद कर दिया था, क्योंकि यह ऐसे तुलनाएँ उत्पन्न करता है जो तकनीकी रूप से व्युत्पन्न तो हैं लेकिन व्यावहारिक रूप से भ्रामक हैं। एक साइंटिफिक रिपोर्ट्स में 2025 का अध्ययन और LSE बिजनेस रिव्यू के विश्लेषण दोनों इस पद्धतिगत बदलाव को नोट करते हैं। महत्वपूर्ण आंकड़े कुल नेटवर्क खपत और कुल संबंधित उत्सर्जन हैं।
जल खपत
जल खपत बिटकॉइन के पर्यावरणीय पदचिह्न का सबसे कम कवर किया गया हिस्सा है। माइनिंग संचालन डेटा सेंटरों में तरल कूलिंग के माध्यम से सीधे पानी का उपयोग करते हैं, और अप्रत्यक्ष रूप से उन थर्मल पावर प्लांट्स के माध्यम से जो उनकी बिजली उत्पन्न करते हैं। द डिजीकोनोमिस्ट 2025 सूचकांक वार्षिक खपत का अनुमान लगभग 2,772 गीगालीटर लगाता है, जो लगभग स्विट्ज़रलैंड के कुल वार्षिक जल उपयोग के बराबर है। यह आंकड़ा मुख्यधारा की कवरेज में शायद ही कभी दिखाई देता है, लेकिन यह एक वास्तविक और मापनीय प्रभाव है।
बिटकॉइन ई-वेस्ट
ASIC माइनिंग हार्डवेयर प्रत्येक अधिक कुशल पीढ़ी के आने पर आर्थिक रूप से अप्रचलित हो जाता है। ये चिप्स विशेष रूप से बिटकॉइन के SHA-256 एल्गोरिदम के लिए बनाए गए हैं और इन्हें पुनः उपयोग नहीं किया जा सकता। जब ऑपरेटर पुरानी मशीनों को बंद कर देते हैं, तो यह हार्डवेयर आमतौर पर स्क्रैप हो जाता है। डिजीकोनोमिस्ट के 2025 सूचकांक का अनुमान है कि वार्षिक बिटकॉइन ई-वेस्ट लगभग 20.75 किलोटन है। कुछ उद्योग शोधकर्ताओं ने अंतर्निहित मॉडल में हार्डवेयर के जीवनकाल के बारे में गलत मान्यताओं का हवाला देते हुए इस पर विवाद किया है। सटीक आंकड़ा वास्तव में अनिश्चित है, लेकिन हार्डवेयर अपशिष्ट बिटकॉइन की पर्यावरणीय लागतों का एक वास्तविक घटक है और यह उस जांच की तुलना में कम जांच का विषय है जितनी इसे मिलनी चाहिए।
जहाँ बिटकॉइन माइनिंग वास्तव में होती है
भूगोल बिटकॉइन के कार्बन पदचिह्न में सबसे महत्वपूर्ण कारकों में से एक है, क्योंकि बिजली की कार्बन तीव्रता क्षेत्र के अनुसार नाटकीय रूप से भिन्न होती है। आइसलैंड की भू-तापीय ऊर्जा पर चलने वाला एक ऑपरेशन प्रति खनन किए गए बिटकॉइन में लगभग कुछ भी उत्सर्जित नहीं करता है। वही मशीन कज़ाखस्तान के कोयला ग्रिड पर चलने पर कई गुना अधिक उत्सर्जन करती है।
2021 में खनन गतिविधि का वितरण मौलिक रूप से बदल गया, जब चीन ने क्रिप्टोकरेंसी खनन पर प्रतिबंध लगा दिया, जिससे लगभग रातों-रात वैश्विक हैशरेट का लगभग 65% समाप्त हो गया। वह क्षमता मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका, कज़ाखस्तान, रूस और अन्य क्षेत्रों में स्थानांतरित हो गई।
| देश / क्षेत्र | अनुमानित हैशरेट हिस्सेदारी (2025 से 2026) | प्राथमिक ऊर्जा स्रोत | उत्सर्जन प्रोफ़ाइल |
|---|---|---|---|
| यूएसए (टेक्सास, जॉर्जिया, केंटकी) | 37 से 40% | मिश्रित: गैस, पवन, परमाणु, कोयला | मध्यम; नवीकरणीय ऊर्जा से सुधार हो रहा है |
| रूस | १५ से १७% | मुख्यतः जीवाश्म ईंधन | उच्च कार्बन तीव्रता |
| कज़ाखस्तान | लगभग 14% | मुख्यतः कोयला | उच्च कार्बन तीव्रता |
| कनाडा (क्यूबेक, ब्रिटिश कोलंबिया) | ~9% | मुख्यतः जलविद्युत | बहुत कम |
| पराग्वे | लगभग 4% | लगभग 100% जलविद्युत अधिशेष | बहुत कम |
| भूमिगत चीन | 10 से 12% | कोयला-प्रधान ग्रिड | उच्च कार्बन तीव्रता |
| आइसलैंड और नॉर्डिक देश | छोटा हिस्सा | भू-तापीय और जल-आधारित | लगभग शून्य |
स्रोत: CCAF डिजिटल माइनिंग उद्योग रिपोर्ट 2025; CoinLaw क्रिप्टोकरेंसी माइनिंग आँकड़े 2025; UPay हैशरेट वितरण 2026।
से एक महत्वपूर्ण चेतावनी कैम्ब्रिज बिटकॉइन बिजली खपत सूचकांक स्वयं: 52.4% का टिकाऊ ऊर्जा का आँकड़ा केवल सर्वेक्षण द्वारा कवर की गई वैश्विक हैशरेट के 48% पर ही लागू होता है। सैंपल में शामिल नहीं किया गया हिस्सा, जो रूस, चीन और मध्य एशिया में केंद्रित है, लगभग निश्चित रूप से अधिक जीवाश्म-आधारित है। सतत ऊर्जा के हिस्से को सर्वेक्षण की गई आबादी के लिए एक न्यूनतम अनुमान के रूप में लिया जाना चाहिए, न कि एक निश्चित वैश्विक औसत के रूप में।
डेटा जो स्पष्ट रूप से पुष्टि करता है: बिटकॉइन माइनिंग ऊर्जा में कोयले की हिस्सेदारी 2022 में 36.6% से घटकर 2025 में 8.9% हो गई। प्राकृतिक गैस अब 38.2% के साथ सबसे बड़ा एकल स्रोत है, जबकि नवीकरणीय और परमाणु ऊर्जा मिलकर नमूना मिश्रण का 52.4% हिस्सा हैं (जलविद्युत 23.4%, पवन 15.4%, सौर 3.2%, परमाणु 9.8%)। जो उद्योग कभी भारी मात्रा में चीनी कोयले पर चलता था, उसमें एक वास्तविक संरचनात्मक बदलाव आया है, भले ही क्रिप्टोकरेंसी की स्थिरता के हिमायती कभी-कभी इस बदलाव की पूर्णता को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हों।
हार्डवेयर दक्षता की कहानी
खनन हार्डवेयर की प्रवृत्ति को समझे बिना कच्चे उपभोग आंकड़ों की व्याख्या करना कठिन है।
ASIC माइनर्स (एप्लिकेशन-स्पेसिफिक इंटीग्रेटेड सर्किट मशीनें) आज बिटकॉइन माइनिंग के लिए उपयोग किए जाने वाले एकमात्र हार्डवेयर हैं। उनकी दक्षता को टेराहैश प्रति जूल (J/TH) में मापा जाता है: एक ट्रिलियन SHA-256 गणनाएँ करने के लिए एक मशीन कितनी विद्युत ऊर्जा खपत करती है। जितना कम, उतना बेहतर।
मूल बिटमेन Antminer S9, जो 2016 में जारी किया गया था, लगभग 98 J/TH पर संचालित होता था। 2026 तक, वाणिज्यिक रूप से उपलब्ध सबसे कुशल मशीनें 13 से 15 J/TH तक पहुँच जाएँगी। Antminer S21 XP, Bitmain का वर्तमान प्रमुख एयर-कूल्ड मॉडल, लगभग 13.5 J/TH पर संचालित होता है। Antminer S21 Pro लगभग 15 J/TH पर चलता है। यह एक दशक में ऊर्जा दक्षता में लगभग 7 गुना सुधार है, जैसा कि दस्तावेजीकृत किया गया है। Spark.money का 2026 का माइनिंग अर्थशास्त्र विश्लेषण और निर्माता विनिर्देश।
व्यावहारिक परिणाम महत्वपूर्ण है। बिटकॉइन के नेटवर्क हैशरेट ने Q1 2026 में प्रति सेकंड 800 एक्सहाश (EH/s) का आंकड़ा पार कर लिया, जो लगभग 35% वार्षिक वृद्धि को दर्शाता है। इसी अवधि में, ऊर्जा खपत केवल अनुमानित 10 से 15% बढ़ी। जैसे-जैसे नई मशीनें पुरानी मशीनों की जगह ले रही हैं, नेटवर्क गणनात्मक रूप से कहीं अधिक मजबूत हो गया और साथ ही आनुपातिक रूप से कम अतिरिक्त बिजली की खपत हुई। पुरानी दक्षता मान्यताओं पर आधारित अनुमान लगातार यह ज़्यादा आँकते हैं कि खपत कितनी तेज़ी से बढ़ेगी। इससे बिटकॉइन माइनिंग में ऊर्जा उपयोग तुच्छ नहीं हो जाता, लेकिन इसका मतलब यह है कि नेटवर्क वृद्धि और ऊर्जा वृद्धि के बीच का संबंध रैखिक नहीं है।
ग्रिड-संतुलन तर्क
ऊर्जा प्रणाली में बिटकॉइन माइनिंग की भूमिका के पक्ष में एक ठोस तर्क ईमानदारी से विचार करने योग्य है: यह दावा कि माइनर बिजली ग्रिडों, विशेष रूप से उन ग्रिडों में जहाँ नवीकरणीय ऊर्जा का उच्च स्तर है, को स्थिर करने वाली शक्ति के रूप में कार्य कर सकते हैं।
बिटकॉइन माइनिंग मौजूदा सबसे अधिक बाधित होने वाले बड़े पैमाने के बिजली भारों में से एक है। किसी कारखाने या अस्पताल के विपरीत, एक माइनिंग ऑपरेशन बिना किसी उत्पाद या सेवा पर प्रभाव डाले, सेकंडों के भीतर अपना संपूर्ण बिजली खपत बंद कर सकता है। नेटवर्क पर अन्य खनिक तुरंत गणनात्मक कार्य को संभाल लेते हैं। यह खनिकों को मांग-प्रतिक्रिया कार्यक्रमों के लिए स्वाभाविक उम्मीदवार बनाता है, जहाँ ग्रिड ऑपरेटर उच्च तनाव की घटनाओं के दौरान उपयोग कम करने के लिए बड़े उपभोक्ताओं को भुगतान करते हैं।
टेक्सास में, इलेक्ट्रिक रिलायबिलिटी काउंसिल ऑफ टेक्सास (ERCOT) ने बिटकॉइन माइनर्स द्वारा निरंतर आधार पर मांग प्रतिक्रिया और आवृत्ति विनियमन प्रदान किए जाने का दस्तावेजीकरण किया है। जुलाई 2022 की लू के दौरान, माइनर्स ने खपत में काफी कमी की, जिससे ग्रिड पर दबाव होने पर आवासीय और वाणिज्यिक उपयोग के लिए क्षमता मुक्त हुई।
कटौती के अलावा, खनिकों के पास सबसे सस्ती उपलब्ध बिजली खोजने की संरचनात्मक प्रेरणा होती है। सबसे सस्ती बिजली आमतौर पर वह बिजली होती है जो अन्यथा बर्बाद हो जाती: पराग्वे में अधिशेष जलविद्युत उत्पादन (जहाँ इताइपु और यासिरेटा बांध देश की खपत से अधिक बिजली उत्पन्न करते हैं), पश्चिमी टेक्सास में कटौती की गई पवन ऊर्जा (जहाँ ट्रांसमिशन की बाधाओं के कारण जनरेटर उस उत्पादन को फेंकने पर मजबूर होते हैं जिसे वे बेच नहीं सकते), और तेल ड्रिलिंग स्थलों पर जलाई जाने वाली प्राकृतिक गैस (जहाँ मीथेन को बाज़ार तक पहुँचाने के बजाय एक अपशिष्ट उत्पाद के रूप में जला दिया जाता है)। एक ScienceDirect में प्रकाशित 2023 का अध्ययन ऐसे सबूत मिले हैं कि बिटकॉइन माइनिंग अतिरिक्त ऊर्जा को अवशोषित कर सकती है, ग्रिडों को संतुलित करने में मदद कर सकती है, और विशिष्ट परिस्थितियों में बिटकॉइन में नवीकरणीय ऊर्जा के एकीकरण का समर्थन कर सकती है।
इस तर्क की सीमाएँ भी उतनी ही वास्तविक हैं। रूस, कज़ाखस्तान और चीन में भूमिगत खनन संचालन नवीकरणीय ऊर्जा एकीकरण या ग्रिड संतुलन कार्यक्रमों में भाग नहीं ले रहे हैं। यह तर्क विनियमन-मुक्त, नवीकरणीय-प्रधान बाजारों में कुछ खनिकों पर ही लागू होता है। यह पूरे नेटवर्क का वर्णन नहीं करता, और यह बिटकॉइन को कार्बन-तटस्थ नहीं बनाता।
नवीनीकरणीय ऊर्जा से बिटकॉइन माइनिंग तक: क्लीनस्पार्क के सीईओ ज़ैक ब्रैडफ़ोर्ड के साथ एक बातचीत
CleanSpark ने एक नवीकरणीय ऊर्जा कंपनी के रूप में शुरुआत की थी, इससे पहले कि यह संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे तेजी से बढ़ते बिटकॉइन खनिकों में से एक बन गया। इस साक्षात्कार में, सीईओ जैक ब्रैडफ़ोर्ड उस परिचालन दर्शन को समझाते हैं जो एक खनन व्यवसाय को इस तरह से विस्तारित करने के पीछे है, जो ऊर्जा रणनीति को एक मुख्य क्षमता मानता है, न कि बाद की सोची-समझी बात।
एआई पिवट और बिटकॉइन की उपस्थिति के लिए इसका क्या अर्थ है
खनन उद्योग में एक महत्वपूर्ण संरचनात्मक बदलाव चल रहा है जिसका बिटकॉइन के पर्यावरणीय प्रभाव पर सीधा प्रभाव पड़ता है। कोर साइंटिफिक, IREN, टेरावुल्फ और बिटफार्म्स सहित सार्वजनिक खनन कंपनियाँ अपने डेटा सेंटर के बुनियादी ढांचे को बिटकॉइन माइनिंग से आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) और हाई-परफॉर्मेंस कंप्यूटिंग (एचपीसी) वर्कलोड में परिवर्तित कर रही हैं। मध्य-2026 तक, सूचीबद्ध खनिकों ने कुल $70 बिलियन से अधिक के एआई और एचपीसी अनुबंधों की घोषणा की है। कोर साइंटिफिक ने कोरवीव के माध्यम से लगभग $10 बिलियन हासिल किए। आईआरईएन ने माइक्रोसॉफ्ट के साथ $9.7 बिलियन का सौदा किया। टेरावुल्फ ने बिटकॉइन माइनिंग से पूरी तरह से बाहर निकलने का अपना इरादा व्यक्त किया है।
एक स्तर पर इससे बिटकॉइन का प्रत्यक्ष पर्यावरणीय पदचिह्न कम हो जाता है, क्योंकि प्रूफ-ऑफ-वर्क माइनिंग के लिए कम बुनियादी ढांचा समर्पित होता है। सुविधाओं को निष्क्रिय किए बिना पुनः उपयोग में लाने से हार्डवेयर अपशिष्ट भी कम होता है, क्योंकि मौजूदा बिजली अवसंरचना और इमारतों को फेंके बिना पुनः उपयोग किया जाता है।
हालांकि, तस्वीर उससे कहीं अधिक जटिल है। एआई डेटा सेंटरों को निरंतर, अबाधित बिजली की आवश्यकता होती है, जो मूल रूप से उस विघ्नित लोड मॉडल से अलग है जिसने बिटकॉइन माइनर्स को ग्रिड संतुलन के लिए उपयोगी बनाया था। एक ऐसी माइनिंग सुविधा जो ग्रिड तनाव की स्थिति में सेकंडों में अपना पूरा खींचाव कम कर सकती है, वह अपटाइम गारंटी के साथ AI इंफरेंस वर्कलोड होस्ट करने पर बहुत कम लचीली हो जाती है। जैसा कि Spark.money के 2026 ऊर्जा विश्लेषण में उल्लेख है, जैसे-जैसे माइनिंग कंपनियाँ AI होस्टिंग की ओर बढ़ेंगी, लचीले ग्रिड लोड के रूप में उनकी कीमत तब भी घट सकती है जब उनकी कुल ऊर्जा खपत बढ़ रही हो।
पिवट का शुद्ध पर्यावरणीय प्रभाव वास्तव में अनिश्चित है। कम बिटकॉइन खनन का मतलब बिटकॉइन-विशिष्ट पदचिह्न का छोटा होना है। लेकिन एआई डेटा सेंटर कार्बन-तटस्थ नहीं हैं, उन्हें लचीली बिजली की बजाय निरंतर बिजली की आवश्यकता होती है, और वे स्वयं भी तेजी से बढ़ रहे हैं। यह कि बुनियादी ढांचे का पुन: उपयोग कुल उत्सर्जन को कम करता है या केवल उनका पुनर्वितरण करता है, यह सवाल डेटा अभी तक स्पष्ट रूप से नहीं बताता।
बड़ी तस्वीर
बिटकॉइन का पर्यावरणीय प्रभाव वास्तविक और महत्वपूर्ण है। यह नेटवर्क एक मध्यम आकार के देश के स्तर पर बिजली की खपत करता है, प्रतिवर्ष करोड़ों टन CO2 उत्सर्जित करता है, और हार्डवेयर अपशिष्ट उत्पन्न करता है जिसे अधिकांश रिपोर्टों में पूरी तरह से अनदेखा किया जाता है। ये तथ्य विवादित नहीं हैं।
जो बदला है वह उनके आसपास का संदर्भ है। ऊर्जा मिश्रण तीन साल पहले की तुलना में अधिक स्वच्छ है, हार्डवेयर पांच साल पहले की तुलना में अधिक कुशल है, और उद्योग ऐसे तरीकों से पुनर्गठन कर रहा है जो तस्वीर को बदलना जारी रखेंगे। बिटकॉइन के पर्यावरणीय पदचिह्न के बारे में अभी जो सबसे सटीक बात कही जा सकती है, वह यह है कि यह बेहतर हो रहा है, यह अभी भी पर्याप्त है, और इसे समझने का एकमात्र विश्वसनीय तरीका हेडलाइंस के बजाय डेटा का अनुसरण करना है।
