כריית ביטקוין צורכת מדי שנה כמות חשמל הדומה בערך לזו של מדינה בינונית. ההשוואה הזו מדויקת, אך היא גם חלקית. ההשפעה הסביבתית של הביטקוין כוללת צריכת אנרגיה, פליטת פחמן, צריכת מים ופסולת חומרה, והנתונים העומדים בבסיס כל אחד מהתחומים הללו השתנו באופן ניכר מאז שרוב האנשים גיבשו את עמדתם בנושא.
מאמר זה סוקר את הממצאים האמיתיים העולים מהמחקרים העדכניים ביותר, את מקור הנתונים, את הסיבות להבדלים ביניהם, וכן את הנושאים השנויים במחלוקת לעומת אלה שהוסכמו עליהם.
השתמש ב-Multichain אפליקציית הארנק של Bitcoin.com, שזוכה לאמונם של מיליוני משתמשים לשליחה, קבלה, רכישה, מכירה, מסחר וניהול בטוחים וקלים של ביטקוין והמטבעות הקריפטוגרפיים הפופולריים ביותר.
The two inner black circles are identical in size. Context changes how we perceive them, the same way that choosing what to compare Bitcoin's energy use to can make an identical figure read as alarming or unremarkable.נקודות עיקריות
- כריית ביטקוין צורכת כ-0.5% מצריכת החשמל העולמית, נתון הדומה לצריכה של מדינה בינונית, אם כי האומדנים משתנים בהתאם לשיטת החישוב
- לפי נתוני המרכז למימון אלטרנטיבי של קיימברידג' (CCAF), יותר ממחצית מצריכת החשמל של הביטקוין מקורה כיום במקורות בני-קיימא, לעומת כשליש בשנת 2022
- חלקו של הפחם באנרגיה המשמשת לכרייה ירד מ-36.6% ל-8.9% מאז שנת 2022; הגז הטבעי הוא כיום המקור הבודד הגדול ביותר
- ההשפעה הסביבתית של הביטקוין חורגת מעבר לצריכת האנרגיה: צריכת המים והפסולת מחומרה הן השפעות אמיתיות וניתנות למדידה, שזוכות לסיקור מועט בהרבה
- צריכת האנרגיה של הביטקוין קשורה למחירו ולתחרות בין הכורים, ולא למספר העסקאות שהרשת מעבדת
- יעילות האנרגיה של חומרת הכרייה השתפרה פי 7 בערך בעשור האחרון, מה שאומר שצמיחת הרשת עולה באופן עקבי על קצב הגידול בצריכת האנרגיה
- מספר הולך וגדל של חברות כרייה ממירות את התשתית שלהן למרכזי נתונים מבוססי בינה מלאכותית, מה שמצמצם את טביעת הרגל הסביבתית הישירה של כריית ביטקוין, אך מעלה שאלות חדשות באשר לאמיתות היתרון הסביבתי
מדוע הביטקוין צורך אנרגיה מלכתחילה
הביטקוין מאבטח את הרשת שלו באמצעות תהליך המכונה "הוכחת עבודה" (PoW). כדי להוסיף קבוצה חדשה של עסקאות לבלוקצ'יין, מחשבים ייעודיים המכונים "כורים" מתחרים ביניהם בפתרון חידה קריפטוגרפית. המחשב הראשון שמצליח למצוא את התשובה הנכונה זוכה בתגמול הבלוק ובכל עמלות העסקה הכלולות באותו בלוק. עבודתם של כל הכורים האחרים באותו סבב נמחקת.
ההוצאה האנרגטית היא מכוונת. היא זו שהופכת את זיכרון הטרנזאקציות של הביטקוין ליקר לזיוף. כל מי שינסה לשנות את השרשרת יצטרך לבצע מחדש את העבודה החישובית של כל הרשת הכנה, עלות שגדלה ביחס ישיר למחיר הביטקוין ולחומרה המושקעת בכרייה ברחבי העולם.
למבנה זה יש השלכה ישירה על האופן שבו יש לפרש את נתוני צריכת האנרגיה של הביטקוין: צריכת החשמל של הביטקוין קשורה למחירו, ולא למספר העסקאות שהוא מעבד. הרשת צורכת בערך את אותה כמות החשמל לכריית ביטקוין, בין אם היא מאשרת עסקה אחת או מיליון עסקאות בתקופה נתונה. צריכת האנרגיה נובעת מהתחרות בין הכורים על תגמול הבלוק, הקשור לשווי השוק של הביטקוין. רוב הכותרות אינן מבינות נכון את הקשר הזה, ויש לכך חשיבות רבה בפרשנות כל הנתונים הסטטיסטיים הבאים.
מהו היקף ההשפעה הסביבתית של הביטקוין?
ההשפעה הסביבתית של הביטקוין כוללת שלוש קטגוריות הניתנות למדידה: פליטת גזי חממה מייצור חשמל, צריכת מים ממערכות קירור ומתחנות כוח, וכן פסולת אלקטרונית של ביטקוין שמקורה בחומרת כרייה מיושנת.
מאגר הנתונים המקיף ביותר שפורסם לאחרונה הוא ה- דו"ח תעשיית הכרייה הדיגיטלית של קיימברידג' (אפריל 2025), בהפקת המרכז למימון אלטרנטיבי של קיימברידג' (CCAF). ה-CCAF ערך סקר בקרב 49 חברות כרייה ב-23 מדינות, המהוות 48% מההאשרייט העולמי של ביטקוין על פי דיווח עצמי. הערכתם לגבי צריכת החשמל השנתית היא 138 טרה-ואט-שעה (TWh), או כ-0.5% מייצור החשמל העולמי. ה- מדד צריכת האנרגיה של ביטקוין מאת Digiconomist, המשתמשת במתודולוגיה שונה, מעריכה את הצריכה ברמה גבוהה יותר, בסביבות 175 TWh. אין מדובר בנתונים סותרים. הם משקפים הנחות שונות לגבי היעילות הממוצעת של החומרה ברחבי הרשת כולה. שני הנתונים נמצאים באותו סדר גודל, ושניהם מייצגים טביעת רגל משמעותית בעולם האמיתי.
פליטות פחמן
על פי הדו"ח של ה-CCAF מאפריל 2025, פליטת גזי החממה של רשת הביטקוין כולה עומדת על 39.8 מגה-טון שווה ערך CO2 (MtCO2e), נתון הדומה לתפוקה הלאומית הכוללת של סלובקיה. נתון זה משקף שיפור של 24% ביעילות החומרה בהשוואה לשנה הקודמת בקרב הכורים שנבדקו, וכן תמהיל אנרגיה נקי יותר בהשוואה לשנים קודמות. מדדים אחרים מדווחים על נתונים גבוהים יותר. הערכת Digiconomist לשנת 2025 קרובה יותר ל-98 מיליון טונות מטריים, נתון הדומה לזה של קטאר. הפער משקף הבדלים מתודולוגיים אמיתיים וחשיפה חלקית בלבד לרשת כולה, במיוחד לכורים שלא נכללו במדגם ברוסיה, במרכז אסיה ובסין (פעילות תת-קרקעית).
הערה בנוגע לנתונים לכל עסקה
ככל הנראה נתקלתם בטענות כמו "עסקה אחת בביטקוין צורכת כמות חשמל השווה לצריכה של משק בית טיפוסי במשך שבועיים". נתונים אלה מחלקים את צריכת האנרגיה הכוללת של הרשת במספר העסקאות הכולל שלה. הבעיה היא שצריכת האנרגיה של ביטקוין אינה תלויה בהיקף העסקאות. הרשת צורכת את אותה כמות חשמל בין אם היא מעבדת עשר עסקאות או עשרה מיליון בתקופת בלוק נתונה. צריכת האנרגיה נקבעת על ידי התחרות בין הכורים על תגמול הבלוק, שהיא פונקציה של מחיר הביטקוין וההשקעה בחומרה, ולא של פעילות התשלומים. מתוך 12 המחקרים העדכניים ביותר שעברו ביקורת עמיתים בנושא ביטקוין ואנרגיה, 11 הפסיקו להשתמש במדד "לכל עסקה", מכיוון שהוא מביא להשוואות שמבוססות אמנם על נתונים טכניים, אך מטעות מבחינה מעשית. א מחקר משנת 2025 בכתב העת "Scientific Reports" והניתוחים שפורסמו ב-LSE Business Review מציינים שניהם את השינוי המתודולוגי הזה. הנתונים המשמעותיים הם הצריכה הכוללת של הרשת והפליטות הכוללות הנלוות אליה.
צריכת מים
צריכת המים היא ההיבט הפחות מסוקר בהשפעה הסביבתית של הביטקוין. פעולות הכרייה צורכות מים באופן ישיר באמצעות קירור נוזלי במרכזי הנתונים, ובאופן עקיף באמצעות תחנות הכוח התרמיות המייצרות את החשמל שלהן. מדד Digiconomist 2025 מעריך את הצריכה השנתית בכ-2,772 גיגליטרים, כמות השווה בערך לצריכת המים השנתית הכוללת של שווייץ. נתון זה כמעט ואינו מופיע בסיקור התקשורתי המרכזי, אך מדובר בהשפעה אמיתית וניתנת למדידה.
פסולת אלקטרונית של ביטקוין
חומרת הכרייה מסוג ASIC הופכת למיושנת מבחינה כלכלית עם הגעתו של כל דור חדש ויעיל יותר. השבבים תוכננו במיוחד עבור אלגוריתם ה-SHA-256 של ביטקוין ואינם ניתנים לשימוש למטרות אחרות. כאשר המפעילים מוציאים מכונות ישנות משימוש, החומרה הופכת בדרך כלל לגרוטאות. מדד Digiconomist לשנת 2025 מעריך את כמות הפסולת האלקטרונית השנתית של ביטקוין בכ-20.75 קילוטון. חוקרים מסוימים בענף חולקים על הערכה זו, וטוענים כי המודל שעליו היא מבוססת מתבסס על הנחות שגויות לגבי אורך חיי החומרה. הנתון המדויק אכן אינו ברור, אך פסולת החומרה היא מרכיב ממשי בעלויות הסביבתיות של הביטקוין, ומרכיב זה זוכה לפחות תשומת לב מכפי שמגיע לו.
היכן מתבצע כריית הביטקוין בפועל
המיקום הגיאוגרפי הוא אחד הגורמים המשפיעים ביותר על טביעת הרגל הפחמנית של הביטקוין, שכן עוצמת הפחמן של החשמל משתנה באופן דרמטי מאזור לאזור. מתקן הפועל על אנרגיה גיאותרמית איסלנדית כמעט ואינו פולט פחמן לכל ביטקוין שנכרה. אותה מכונה, הפועלת על רשת חשמל המופעלת בפחם בקזחסטן, פולטת פחמן בסדר גודל גבוה בהרבה.
התפלגות פעילות הכרייה השתנתה באופן מהותי בשנת 2021, כאשר סין אסרה על כריית מטבעות קריפטוגרפיים, ובכך חיסלה כ-65% מההאשרייט העולמי כמעט בן לילה. קיבולת זו הועברה בעיקר לארצות הברית, קזחסטן, רוסיה ואזורים אחרים.
מקורות: דוח תעשיית הכרייה הדיגיטלית של CCAF לשנת 2025; סטטיסטיקות הכרייה של מטבעות קריפטוגרפיים מאת CoinLaw לשנת 2025; התפלגות ההאשרייט של UPay לשנת 2026.
הערה חשובה אחת מתוך ה- מדד צריכת החשמל של ביטקוין בקיימברידג' כשלעצמו: הנתון של 52.4% אנרגיה בת-קיימא חל רק על 48% מההאשרייט העולמי שנכלל בסקר. החלק שלא נכלל במדגם, המרוכז ברוסיה, בסין ובמרכז אסיה, נוטה כמעט בוודאות לשימוש נרחב יותר בדלקים מאובנים. יש לראות את נתח האנרגיה המתחדשת כאומדן מינימלי עבור האוכלוסייה שנבדקה, ולא כממוצע עולמי מוחלט.
מה שהנתונים אכן מאשרים בבירור: חלקו של הפחם באנרגיה המשמשת לכריית ביטקוין ירד מ-36.6% בשנת 2022 ל-8.9% בשנת 2025. גז טבעי הוא כעת המקור הבודד הגדול ביותר, עם נתח של 38.2%, בעוד שאנרגיות מתחדשות ואנרגיה גרעינית מהוות יחד 52.4% מתמהיל האנרגיה שנבדק (אנרגיה הידרואלקטרית 23.4%, אנרגיית רוח 15.4%, אנרגיה סולארית 3.2%, אנרגיה גרעינית 9.8%). התעשייה, שבעבר הסתמכה במידה רבה על פחם סיני, עברה שינוי מבני אמיתי, גם אם תומכי הקיימות בתחום המטבעות הקריפטוגרפיים נוטים לעתים להפריז בהערכת מידת השלמות של שינוי זה.
הסיפור על יעילות החומרה
קשה לפרש את נתוני הצריכה הגולמיים מבלי להבין את מגמת ההתפתחות של חומרת הכרייה.
מכרות ASIC (מכונות בעלות מעגלים משולבים ייעודיים) הן החומרה היחידה המשמשת כיום לכריית ביטקוין. היעילות שלהן נמדדת בג'ול לטרה-האש (J/TH): כמות האנרגיה החשמלית שמכונה צורכת כדי לבצע טריליון חישובי SHA-256. ערך נמוך יותר הוא טוב יותר.
ה-Antminer S9 המקורי של Bitmain, שהושק בשנת 2016, פעל בצריכת אנרגיה של כ-98 J/TH. עד שנת 2026, המכונות היעילות ביותר הזמינות בשוק יגיעו לצריכת אנרגיה של 13 עד 15 J/TH. ה-Antminer S21 XP, דגם הדגל הנוכחי של Bitmain עם קירור אוויר, פועל בערך ב-13.5 J/TH. ה-Antminer S21 Pro פועל בערך ב-15 J/TH. זוהי שיפור של כ-7x ביעילות האנרגטית במהלך עשור, כפי שתועד על ידי ניתוח הכלכלי של כריית מטבעות ב-Spark.money לשנת 2026 והמפרט של היצרן.
ההשלכה המעשית היא משמעותית. קצב ההאש של רשת הביטקוין חצה את רף ה-800 אקסאהאש לשנייה (EH/s) ברבעון הראשון של 2026, מה שמעיד על צמיחה של כ-35% לעומת התקופה המקבילה אשתקד. באותה תקופה, צריכת האנרגיה גדלה, לפי הערכות, ב-10% עד 15% בלבד. הרשת הפכה לחזקה הרבה יותר מבחינה חישובית, תוך שהיא צורכת באופן יחסי פחות חשמל נוסף, מכיוון שמכונות חדשות יותר החליפו את הישנות. תחזיות המבוססות על הנחות ישנות בנוגע ליעילות מעריכות באופן עקבי יתר על המידה את קצב הגידול בצריכה. אין זה הופך את צריכת האנרגיה בכריית ביטקוין לזניחה, אך הדבר כן מעיד על כך שהקשר בין צמיחת הרשת לגידול בצריכת האנרגיה אינו ליניארי.
הטיעון בנוגע לאיזון הרשת
יש לטפל בכנות בטיעון מהותי אחד התומך בתפקידו של כריית הביטקוין במערכת האנרגיה: הטענה כי הכורים יכולים לשמש ככוח מייצב ברשתות החשמל, במיוחד באלה שבהן שיעור השימוש באנרגיה מתחדשת גבוה.
כריית ביטקוין היא אחד מעומסי החשמל בקנה מידה גדול הניתנים להפסקת פעילות בקלות ביותר הקיימים כיום. בניגוד למפעל או לבית חולים, פעילות כרייה יכולה להפסיק את צריכת החשמל כולה בתוך שניות, ללא כל השפעה על מוצר או שירות כלשהו. כורים אחרים ברשת לוקחים על עצמם את העומס החישובי באופן מיידי. עובדה זו הופכת את הכורים למועמדים טבעיים לתוכניות תגובה לביקוש, שבהן מפעילי הרשת משלמים לצרכנים גדולים כדי שיצמצמו את צריכת החשמל בתקופות של עומס שיא.
בטקסס, המועצה לאמינות החשמל של טקסס (ERCOT) תיעדה כי כורי ביטקוין מספקים מענה לביקוש וויסות תדר באופן שוטף. במהלך גל החום ביולי 2022, כורי הביטקוין צמצמו את צריכת החשמל באופן משמעותי, ובכך פינו קיבולת לשימוש ביתי ומסחרי כאשר הרשת הייתה תחת עומס.
מעבר לצמצום הייצור, לכורים יש תמריץ מבני לחפש את החשמל הזול ביותר שניתן להשיג. החשמל הזול ביותר הוא לרוב חשמל שאחרת היה הולך לאיבוד: עודפי ייצור הידרואלקטרי בפרגוואי (שם סכרי איטיפו ויאסיירטה מייצרים יותר ממה שהמדינה יכולה לצרוך), אנרגיית רוח המוגבלת במערב טקסס (שם צווארי בקבוק בהולכה מאלצים את היצרנים לשפוך את התפוקה שאינם יכולים למכור), וגז טבעי הנשרף באתרי קידוח נפט (שם מתאן נשרף כפסולת במקום להיות מועבר לשוק). א מחקר משנת 2023 שפורסם ב-ScienceDirect נמצאו ראיות לכך שכריית ביטקוין יכולה לקלוט עודפי אנרגיה, לסייע באיזון רשתות החשמל ולתמוך בשילוב אנרגיה מתחדשת בביטקוין בתנאים ספציפיים.
גם למגבלות הטיעון הזה יש בסיס מציאותי. פעילות הכרייה ברוסיה, בקזחסטן ובסין (מתחת לאדמה) אינה משתתפת בתוכניות לשילוב אנרגיה מתחדשת או לאיזון הרשת. הטיעון חל על תת-קבוצה של כורים בשווקים מווסתים, שבהם יש נוכחות רבה של אנרגיה מתחדשת. הוא אינו מתאר את הרשת במלואה, ואינו הופך את הביטקוין לנייטרלי מבחינת פחמן.
מאנרגיה מתחדשת לכריית ביטקוין: שיחה עם זאק ברדפורד, מנכ"ל CleanSpark
CleanSpark החלה את דרכה כחברת אנרגיה מתחדשת, לפני שהפכה לאחת מחברות כריית הביטקוין הצומחות ביותר בארצות הברית. בראיון זה מסביר המנכ"ל זאק ברדפורד את הפילוסופיה התפעולית העומדת מאחורי הרחבת עסק כרייה, המתייחס לאסטרטגיית האנרגיה כאל יכולת ליבה, ולא כאל שיקול משני.
המהפך בתחום הבינה המלאכותית והמשמעות שלו עבור טביעת הרגל של הביטקוין
בתעשיית הכרייה מתרחש כעת שינוי מבני משמעותי, שיש לו השלכות ישירות על ההשפעה הסביבתית של הביטקוין. חברות כרייה ציבוריות, בהן Core Scientific, IREN, TeraWulf ו-Bitfarms, מעבירות את תשתית מרכזי הנתונים שלהן מכריית ביטקוין לעומסי עבודה בתחום הבינה המלאכותית (AI) והמחשוב בעל הביצועים הגבוהים (HPC). נכון לאמצע שנת 2026, חברות כרייה הנסחרות בבורסה הודיעו על חוזים מצטברים בתחום ה-AI וה-HPC בהיקף של יותר מ-70 מיליארד דולר. Core Scientific הבטיחה לעצמה כ-10 מיליארד דולר באמצעות CoreWeave. IREN חתמה על עסקה בשווי 9.7 מיליארד דולר עם מיקרוסופט. TeraWulf הצהירה על כוונתה לצאת לחלוטין מתחום כריית הביטקוין.
מבחינה אחת, הדבר מקטין את טביעת הרגל הסביבתית הישירה של הביטקוין, מכיוון שפחות תשתיות מוקדשות לכרייה בשיטת "הוכחת העבודה". העובדה שמתקנים משמשים למטרות אחרות במקום להוצא משימוש מפחיתה גם את כמות הפסולת החומרתית, שכן תשתיות החשמל והמבנים הקיימים מנוצלים מחדש במקום להיזרק.
אולם התמונה מורכבת יותר מכך. מרכזי נתונים של בינה מלאכותית (AI) דורשים אספקת חשמל עקבית ובלתי מופרעת, דבר השונה באופן מהותי ממודל העומס הניתן להפסקת אספקה, שבזכותו כורי ביטקוין היו שימושיים לאיזון הרשת. מתקן כרייה שיכול לצמצם את כל צריכת החשמל שלו בתוך שניות במהלך אירוע עומס ברשת, הופך להיות גמיש הרבה פחות ברגע שהוא מארח עומסי עבודה של הסקת מסקנות ב-AI עם ערבויות לזמן פעולה. כפי שמציין ניתוח האנרגיה של Spark.money לשנת 2026, ככל שחברות הכרייה יעברו לאירוח AI, ערכן כעומס גמיש ברשת עלול לפחות, גם אם צריכת האנרגיה הכוללת שלהן תגדל.
ההשפעה הסביבתית נטו של השינוי הזה היא באמת לא ברורה. ירידה בכריית ביטקוין פירושה טביעת רגל סביבתית קטנה יותר הקשורה ספציפית לביטקוין. אך מרכזי נתונים של בינה מלאכותית אינם ניטרליים מבחינת פחמן, דורשים אספקת חשמל קבועה ולא גמישה, והם עצמם צומחים בקצב מהיר. השאלה האם שינוי ייעוד התשתית מפחית את סך הפליטות או פשוט מחלק אותן מחדש היא שאלה שהנתונים עדיין אינם מספקים לה תשובה ברורה.
התמונה הרחבה יותר
ההשפעה הסביבתית של הביטקוין היא אמיתית ומשמעותית. הרשת צורכת חשמל בהיקף של מדינה בינונית, פולטת עשרות מיליוני טונות של CO2 מדי שנה, ומייצרת פסולת חומרה שהרוב המוחלט של הדיווחים מתעלם ממנה לחלוטין. אין מחלוקת על עובדות אלה.
מה שהשתנה הוא ההקשר סביבן. תמהיל האנרגיה נקי יותר ממה שהיה לפני שלוש שנים, החומרה יעילה יותר ממה שהייתה לפני חמש שנים, והתעשייה עוברת תהליכי ארגון מחדש שימשיכו לשנות את התמונה. הדבר המדויק ביותר שניתן לומר כרגע על טביעת הרגל הסביבתית של הביטקוין הוא שהיא משתפרת, היא נותרת משמעותית, והדרך האמינה היחידה לעקוב אחריה היא להסתמך על הנתונים ולא על הכותרות.
