Qu'est-ce que Ethereum ?

Ethereum est une plateforme de blockchain décentralisée et open-source dotée de fonctionnalités de contrats intelligents. L'Ether (ETH) est la cryptomonnaie native de la plateforme et la deuxième plus grande cryptomonnaie par capitalisation boursière après le Bitcoin.

Utilisez l'application Bitcoin.com Wallet multi-chaînes, approuvée par des millions de personnes pour envoyer, recevoir, acheter, vendre, échanger et gérer en toute sécurité et simplicité les cryptomonnaies les plus populaires, y compris l'éther (ETH). Vous pouvez également vous connecter à des milliers d'applications décentralisées (dApps) -- des jeux aux dérivés financiers -- sur le réseau Ethereum et sur les autres réseaux blockchain compatibles avec les contrats intelligents pris en charge dans l'application.

Ethereum est-il l'ordinateur du monde ?

Ethereum est souvent décrit comme l'ordinateur du monde. À certains égards, c'est une analogie appropriée, mais elle omet peut-être certaines des caractéristiques importantes qui distinguent Ethereum des ordinateurs partagés "traditionnels" (voir "Les caractéristiques clés d'Ethereum" ci-dessous). Elle ne reconnaît pas non plus les limitations d'Ethereum en termes de puissance de calcul réelle. En effet, contrairement à un superordinateur partagé "traditionnel", Ethereum ne peut pas être utilisé, par exemple, pour traiter une image du ciel nocturne et déterminer combien d'étoiles s'y trouvent. Nous devrions donc considérer Ethereum non pas comme un cheval de trait partagé, mais plutôt comme une plateforme partagée.

Les caractéristiques clés d'Ethereum

Examinons les caractéristiques clés d'Ethereum en tant que 'plateforme' et examinons brièvement certaines de leurs implications :

1. Accès ouvert et sans permission

Tout le monde peut créer, exécuter et utiliser des applications sur le réseau Ethereum. Le réseau ne choisit pas quelles applications exécuter, et il n'est pas nécessaire de créer un compte (demander la permission) pour créer, déployer ou utiliser une application. Les ressources de l'ordinateur partagé sont déléguées uniquement par les forces du marché. En d'autres termes, n'importe qui prêt à payer aura accès à la puissance de traitement du réseau. C'est une caractéristique très démocratisante. Cela signifie qu'en théorie, n'importe qui dans le monde peut utiliser, par exemple, les protocoles financiers comme le prêt et l'emprunt construits sur Ethereum. Cela signifie également que n'importe qui peut créer une application sur Ethereum et la rendre accessible à n'importe qui d'autre dans le monde sans avoir à compter sur l'approbation d'un intermédiaire.

2. Transparence

Tout le monde peut voir exactement comment le système d'exploitation et les applications qui y fonctionnent opèrent. Il n'y a pas d'algorithmes cachés ou de logiciels propriétaires, ce qui permet aux participants d'évaluer les moindres détails des applications avant de décider d'interagir avec elles. Il y a également une transparence totale sur l'historique de chaque application. Tout le monde peut voir, par exemple, exactement combien de garanties ont été conservées dans un protocole de prêt - depuis la création du protocole jusqu'à aujourd'hui.

3. Immutabilité

L'état de l'ordinateur partagé, une fois convenu par le réseau, devient un enregistrement permanent qui ne peut être modifié. ('État' dans le contexte de l'informatique fait référence à l'information stockée dans l'ordinateur. L'état d'un ordinateur change en fonction de l'interaction entre les entrées externes et la logique interne du système.)

L'immuabilité des états actuels et historiques, combinée à la transparence décrite ci-dessus, donne à tous les participants un haut degré d'assurance que la fraude n'est pas commise. Donc, plutôt que de faire confiance, par exemple, à un intermédiaire ou à ses auditeurs pour suivre correctement l'information, vous pouvez vérifier par vous-même.

4. Durabilité

Le réseau, et de nombreuses applications qui y fonctionnent, sont très difficiles à fermer. Cela est dû à la nature distribuée et décentralisée du réseau. Distribué signifie que les composants de l'ordinateur partagé - sa puissance de traitement et sa mémoire - sont répartis dans le monde entier. Décentralisé signifie qu'aucune entité unique n'est en contrôle. Bien qu'Ethereum ait des porte-parole publics, il n'est possédé par personne en particulier. Cela signifie que bien que les gouvernements puissent, par exemple, interdire Ethereum - et éventuellement même cibler des personnes bien connues qui y sont associées - il est extrêmement difficile d'empêcher les gens ordinaires de l'utiliser, et encore plus difficile de le fermer complètement.

5. Neutralité

Enfin, le protocole ou "système d'exploitation" évolue dans un processus quasi-politique où une culture de construction du consensus domine et où l'objectif déclaré est d'atteindre une 'neutralité crédible.' Cela signifie qu'Ethereum peut s'adapter aux besoins des participants d'une manière qui semble sensiblement différente des modèles informatiques propriétaires hérités. Plus précisément, les participants sont dotés d'un degré plus élevé d'assurance qu'ils auront toujours un accès équitable aux ressources du réseau et que le réseau n'évoluera pas d'une manière qui priorise les besoins d'un groupe par rapport aux besoins d'un autre.

Lire la suite : Comment fonctionne la gouvernance dans Ethereum ?

Ethereum et la prochaine itération de l'Internet, Web 3.0

-Vitalik Buterin, co-fondateur d'Ethereum

Si Ethereum est une plateforme, pour quoi est-ce une plateforme ? La réponse est, de manière optimiste, la prochaine évolution de l'Internet lui-même.

L'itération actuelle de l'Internet, connue sous le nom de Web 2.0, ou Web2, est dominée par d'immenses plateformes centralisées comme Facebook, Google, Uber, etc. Le modèle Web2 a ces entités centralisées qui maintiennent un contrôle total sur votre accès à leurs produits et services. En d'autres termes, le Web2 est construit sur des intermédiaires gardiens. Ces intermédiaires vous empêchent d'avoir une visibilité complète sur la logique de leurs produits et services (qui sont généralement à source fermée) et ils collectent et exploitent souvent vos informations personnelles à des fins lucratives. De plus, dans la plupart des cas, il est pratiquement impossible pour vous d'influencer l'évolution des produits et services que vous utilisez quotidiennement.

Bien que les utilisateurs finaux aient certainement bénéficié des produits et services fournis par les plateformes Web2, on peut soutenir que l'intermédiation et le manque de neutralité crédible dans le modèle Web2 inhibent la croissance et entraînent des concentrations dangereuses de richesse et de pouvoir.

En termes d'inhibition de la croissance, considérez par exemple que les développeurs hésitent à consacrer d'importantes ressources à la création de produits sur des plateformes propriétaires Web2 lorsqu'un changement de règle apparemment arbitraire par une entité centralisée peut détruire leur modèle commercial du jour au lendemain.

Quant à la concentration de la richesse et du pouvoir, considérez que là où une entité centralisée a un contrôle total sur, par exemple, un algorithme de recherche largement utilisé, et où les rouages internes de cet algorithme sont un secret bien gardé, il existe un potentiel important pour que l'entité centralisée optimise non seulement l'algorithme pour extraire d'énormes profits, mais aussi pour influencer le flux d'informations lui-même.

En revanche, les plateformes Web3 se caractérisent par un accès ouvert, une décentralisation, une neutralité et une propriété des utilisateurs (voir "Les caractéristiques clés d'Ethereum" ci-dessus). En fournissant un espace où tout le monde connaît les règles, où la procédure de mise à jour de la plateforme est inclusive, et où les participants ont à gagner à mesure que le réseau se développe, la théorie est que la croissance peut être suralimentée tandis que les avantages apportés par les technologies Internet peuvent être plus largement distribués.

Dans la citation au début de cet article, Vitalik Buterin fait référence au potentiel du Web3 de prendre la richesse et le pouvoir maintenant concentrés parmi quelques grandes plateformes de partage de trajets (qui agissent comme des intermédiaires extracteurs de rentes) et de les distribuer parmi les chauffeurs et les passagers eux-mêmes en permettant à ces deux côtés du marché d'interagir directement (c'est-à-dire sans s'appuyer sur un intermédiaire).

Pour un autre exemple peut-être plus ambitieux, considérez à quoi pourrait ressembler un réseau social Web3. Les utilisateurs pourraient posséder leurs propres données et être libres de les monétiser (ou non). Les annonceurs pourraient transiger directement avec les utilisateurs finaux, les récompensant pour leur attention au lieu de payer un intermédiaire pour attirer un public réceptif. Les utilisateurs, qui pourraient être propriétaires et parties prenantes du réseau, pourraient avoir la possibilité (et l'incitation) de jouer un rôle actif dans l'évolution du réseau en votant, par exemple, sur des propositions de mise à jour et en décidant de la manière de déléguer les fonds. D'autres participants, confiants que la plateforme peut maintenir une neutralité crédible à long terme, pourraient se sentir plus en sécurité en consacrant des ressources à la création de produits et services sur la plateforme. L'ajout d'utilité et de fonctionnalité permis par ces participants enhardis pourrait attirer plus d'utilisateurs et, à son tour, plus de développeurs dans une boucle de rétroaction positive qui pourrait suralimenter la croissance du réseau. Avec des incitations correctement alignées, un tel réseau pourrait croître rapidement tout en évoluant de manière dynamique et dans l'intérêt de ses utilisateurs.

Ethereum aujourd'hui

La grande vision d'Ethereum en tant que plateforme fondamentale pour la prochaine évolution de l'Internet porte lentement ses fruits. La réalité est que l'Ethereum d'aujourd'hui est encore à ses débuts et, en tant que tel, ne peut pas encore gérer, au niveau de l'infrastructure, la complexité de quelque chose comme un réseau social décentralisé.

Cela ne veut pas dire qu'Ethereum n'est pas actuellement utilisé. À ce jour, il est utilisé pour une variété d'applications et de services, y compris les suivants :

1. Finance décentralisée (DeFi) : DeFi vise à créer un système financier ouvert et sans permission. Les utilisateurs peuvent emprunter, prêter, échanger et gagner des intérêts sur leurs actifs sans dépendre des banques traditionnelles. En savoir plus sur les cas d'utilisation de la DeFi.
2. Jetons non fongibles (NFTs) : Ethereum permet la création de NFTs, qui sont des actifs numériques uniques vérifiés à l'aide de la technologie blockchain. Les NFTs ont gagné en popularité, notamment dans le monde de l'art, car ils peuvent représenter la propriété d'une œuvre d'art unique, de collections, ou même de biens immobiliers. Lire la suite : Qu'est-ce que les NFTs?
3. Jeux : Ethereum a donné naissance à une nouvelle ère de jeux basés sur la blockchain. Ces jeux incluent souvent des actifs échangeables dans le jeu comme des personnages, des skins ou des armes sous forme de NFTs. Les jeux s'annoncent comme l'un des plus grands cas d'utilisation de la crypto. En savoir plus : Qu'est-ce que le métavers?
4. Organisations Autonomes Décentralisées (DAOs) : Les DAOs sont comme des entreprises ou des organisations qui fonctionnent sans autorité centrale. Les décisions et les règles sont prises par les membres via un système de vote et sont appliquées via des contrats intelligents. Les DAOs peuvent être utilisés pour une large gamme de buts, y compris la gouvernance, les décisions d'investissement ou des projets collaboratifs. En savoir plus : Qu'est-ce qu'un DAO?
5. Systèmes d'identité et de réputation : Ethereum peut être utilisé pour créer des systèmes d'identité décentralisés. Cela signifie que les utilisateurs peuvent posséder et contrôler leurs informations d'identité sans dépendre d'agences gouvernementales ou d'entreprises. Cela peut être utilisé pour tout, des connexions de sites web à la vérification qu'un produit est authentique.
6. Suivi de la chaîne d'approvisionnement : Les entreprises utilisent Ethereum pour suivre la production et l'expédition des produits de manière transparente. Par exemple, un consommateur pourrait scanner un code QR sur un produit et voir l'ensemble de l'historique de ce produit, de la fabrication à l'étagère.

Lire la suite : À quoi sert ETH ?