Qu'est-ce que le Bitcoin ?

Le Bitcoin est un actif numérique décentralisé. C'est un nouveau type d'actif qui rejoint les rangs des actifs traditionnels tels que l'argent liquide, l'or et l'immobilier.

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Qu'est-ce qui rend le Bitcoin différent ?

Bitcoin est un actif numérique décentralisé. Décomposons cela.

Bitcoin englobe de nombreux actifs traditionnels, tels que l'argent liquide et l'or. Par exemple, vous pouvez l'utiliser comme de l'argent ou comme une réserve de valeur.

Un autre élément clé qui rend Bitcoin différent est son modèle décentralisé et sans confiance. Cela signifie que les tiers de confiance (intermédiaires comme les banques) ne sont pas nécessaires avec Bitcoin. Ces tiers agissent comme des intermédiaires, et sont souvent appelés intermédiaires.

Dans la finance traditionnelle, il y a toujours une entreprise (généralement plus d'une) entre vos transactions.

Ce qui peut sembler être un seul intermédiaire est souvent bien plus nombreux. Prenez une application de trading boursier par exemple. Il peut y avoir jusqu'à une douzaine d'intermédiaires entre vous et un vendeur, chacun prélevant une commission pour ses services !

De plus, contrairement à presque toutes les transactions financières modernes qui sont électroniques, l'argent liquide physique et le Bitcoin sont similaires en ce sens qu'ils peuvent être échangés directement, sans tiers, et sans demander la permission de créer un compte.

Échanger de l'argent directement ne nécessite pas d'intermédiaires, mais la création d'argent est entièrement dépendante d'un tiers de confiance, tel qu'une banque centrale. La création de nouveaux Bitcoins, en revanche, se fait de manière programmatique et est limitée à 21 millions d'unités. Plus d'informations à ce sujet plus tard.

Qu'est-ce qui donne de la valeur au Bitcoin ?

La valeur du Bitcoin provient de deux aspects connectés qui se soutiennent et se renforcent mutuellement :

1. Ses caractéristiques
2. Ses effets de réseau

Lorsqu'un réseau grandit, son utilité grandit également. L'exemple classique est un réseau téléphonique. Lorsqu'il n'y a que quelques personnes sur le réseau, il a peu de valeur. Mais lorsqu'on peut appeler n'importe qui, le réseau est plus précieux. Il en va de même pour les réseaux monétaires.

Historiquement, les gens ont utilisé tout, des coquillages aux capsules de bouteilles comme monnaie, mais on peut dire que la forme de monnaie la plus durable est l'or. Pourquoi ?

Les gens ont choisi l'or grâce à trois caractéristiques clés : rareté, durabilité et divisibilité. Ces caractéristiques ont rendu l'or utile comme méthode pour stocker et échanger de la valeur. Grâce à l'utilité de l'or à cet égard, le 'réseau' de l'or a grandi au fil du temps jusqu'à ce que l'or soit presque universellement accepté comme ayant de la valeur. Pendant des centaines d'années, l'or a été l'unité de compte principale et la monnaie de réserve dans une grande partie du monde. Récemment, le dollar américain a largement remplacé l'or, bien que l'or continue d'avoir de la valeur.

Bitcoin est souvent comparé à l'or car il possède des caractéristiques similaires. À savoir :

Il a une offre limitée

Il n'y aura jamais que 21 millions de bitcoins, ce qui signifie que Bitcoin est rare par rapport à d'autres choses qui ont servi de monnaie comme les coquillages, le sel et l'argent liquide.

Lorsque les choses ne sont pas rares, elles ont moins de valeur au fil du temps. Et si cela est utilisé comme monnaie, cela conduit à un pouvoir d'achat moindre, qui est la quantité de biens et de services pouvant être achetés avec une somme d'argent donnée.

Il est facilement divisible

Vous pouvez diviser un bitcoin en 100 millions de pièces (100 millions de sats), alors qu'un dollar américain peut être divisé en 100 pièces (100 cents). Cela signifie que le monde ne "manquera" jamais de Bitcoin. Il peut toujours être divisé en morceaux de plus en plus petits.

Il est durable

Internet est durable car il est composé d'un réseau mondial de systèmes informatiques. De même, un immense réseau mondialement distribué d'ordinateurs exploités de manière indépendante suit la propriété du Bitcoin. Cela garantit qu'aucun bitcoin n'est perdu.

Au-delà de cela, Bitcoin a quelques autres caractéristiques importantes qui améliorent les propriétés monétaires de l'or. Celles-ci sont :

Il est plus portable

Envoyer n'importe quel montant de bitcoin à quiconque dans le monde peut se faire en quelques minutes.

Il est plus facilement vérifiable

Il est facile de vérifier l'authenticité du bitcoin. En fait, il est pratiquement impossible de transiger avec du faux bitcoin, contrairement à de nombreuses escroqueries à l'or. Les nombreuses méthodes de vérification de l'or en attestent.

Il a des effets de réseau plus forts

Bien que Bitcoin, qui a commencé en 2009, soit beaucoup plus récent que l'or, les effets de réseau de Bitcoin bénéficient de l'échelle et de la vitesse d'internet. C'est parce que Bitcoin est un actif numérique dont les partisans sont des natifs du numérique. Ainsi, tandis que le nombre de personnes possédant du Bitcoin est passé de zéro en 2009 à plus de 100 millions aujourd'hui, le nombre de personnes possédant de l'or est resté relativement stagnant pendant la même période. Il reste à voir quelle sera la portée du réseau Bitcoin, mais s'il atteignait la même capitalisation boursière que l'or, chaque Bitcoin vaudrait environ 500 000 $.

Comment fonctionne Bitcoin ?

Tout d'abord, commençons par la façon dont l'argent apparaît généralement dans une banque. L'argent dans une banque apparaît sur un registre.

Les transactions telles que le salaire et le loyer sont enregistrées comme des dépôts et des retraits qui modifient le solde total.

Vous devez faire confiance à la banque pour qu'elle suive toutes les transactions et les soldes sur son registre. De cette manière, la banque est un tiers de confiance, ou intermédiaire. Malheureusement, les banques font suffisamment d'erreurs pour justifier l'existence de rapprochements bancaires qui sont utilisés par les entreprises et les particuliers pour détecter les erreurs bancaires.

Bitcoin a également un registre, mais c'est un registre décentralisé. Contrairement à une banque ou une compagnie de cartes de crédit, les transactions sur le registre Bitcoin sont vérifiées par un réseau décentralisé de "nœuds". Les nœuds sont des personnes qui exécutent le logiciel Bitcoin, et n'importe qui peut être un nœud, sans demander la permission.

Le registre de Bitcoin ne peut qu'ajouter de nouvelles transactions. En d'autres termes, les données ne peuvent être qu'ajoutées, elles ne peuvent pas être modifiées ou supprimées. Cela est important car cela rend presque impossible de changer l'historique du registre Bitcoin.

Les transactions ajoutées sont mises dans un bloc. Le bloc est cryptographiquement lié au bloc précédent, formant une chaîne de blocs ("blockchain") qui crée un enregistrement ininterrompu remontant à la toute première transaction.

Les nœuds (encore une fois, des personnes) du réseau Bitcoin doivent s'accorder sur la validité des transactions malgré le fait de ne pas se faire confiance et avec la possibilité que quelqu'un tente de mentir sur une transaction.

Amener un groupe d'étrangers à s'accorder sur la vérité de quelque chose sans pouvoir se faire confiance a été une question difficile pendant longtemps - et c'est pourquoi la finance mondiale a toujours reposé sur quelques sources de vérité de confiance comme les banques. Bitcoin a été le premier à résoudre ce problème de manière pratique.

Le réseau Bitcoin fonctionne selon un ensemble de règles. Ces règles gouvernent des choses comme s'assurer que les soldes ne dépensent pas plus qu'ils n'ont, ainsi que d'autres choses comme combien de bitcoins peuvent être créés. Chaque fois qu'il y a une nouvelle transaction, les nœuds vérifient que la transaction respecte les règles, puis la transmettent aux autres nœuds auxquels ils sont connectés.

Les nœuds du réseau décentralisé doivent s'accorder sur la validité des transactions avant que la transaction puisse être ajoutée au registre, et le processus par lequel les nœuds s'accordent s'appelle le consensus. Il existe plusieurs mécanismes de consensus dans le monde des cryptoactifs, mais celui utilisé par Bitcoin s'appelle la preuve de travail (PoW).

La PoW est une manière mathématiquement garantie d'arriver à un consensus, et elle fonctionne en obligeant les participants à prouver qu'ils ont effectué certains calculs arbitraires qui consomment de l'énergie (travail). L'exigence de dépenser de l'énergie est importante car elle rend extrêmement coûteux pour les mauvais acteurs de participer.

Le groupe de personnes qui s'engage dans la preuve de travail sur Bitcoin est appelé "mineurs". L'exploitation minière de Bitcoin, qui est le processus de 'frappe' (création) de nouveaux bitcoins, est un composant essentiel du système du réseau pour arriver à un consensus (s'accorder sur la 'vérité') sans s'appuyer sur une autorité centralisée. L'exploitation minière est également cruciale pour assurer la sécurité du réseau.

Lire la suite : Découvrez comment fonctionne l'exploitation minière de Bitcoin et pourquoi elle est nécessaire.

Qui contrôle Bitcoin ?

Vous vous demandez peut-être, "D'où vient Bitcoin et comment ses règles sont-elles décidées ?"

Le protocole Bitcoin est un logiciel open-source qui a été créé à l'origine par le fondateur pseudonyme de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. N'importe qui dans le monde peut exécuter le logiciel, et des milliers de personnes ont contribué à son développement depuis son lancement en 2009. Le groupe de personnes qui exécute volontairement le logiciel forme le réseau Bitcoin.

Le protocole Bitcoin peut changer. Et la manière dont il change est influencée par un groupe beaucoup plus large de personnes que ceux qui exécutent simplement le logiciel. Ce groupe plus large inclut les millions de détenteurs de Bitcoin, les entreprises qui utilisent Bitcoin, les développeurs, et toute autre personne ayant un intérêt dans Bitcoin. Collectivement, ils décident de ce que Bitcoin est.

Lire la suite : Plongez plus profondément dans le processus de gouvernance de Bitcoin et comment Bitcoin évolue.

Pourquoi Bitcoin existe-t-il ? Est-il nécessaire ?

Bitcoin est une forme alternative de monnaie numérique qui n'est pas émise par les États-nations ou les entreprises et n'est pas contrôlée par des intermédiaires financiers comme les banques. Les personnes qui trouvent de la valeur dans cette nouvelle forme de monnaie incluent les investisseurs, les libertaires, les opprimés financièrement (peu importe où ils vivent), et d'autres.

Lire la suite : Découvrez comment Bitcoin aide les gens du monde entier à éviter l'oppression financière.

Le Bitcoin est-il légal ?

Il est parfaitement légal de détenir du Bitcoin dans la plupart des pays, y compris toutes les démocraties occidentales, où la liberté d'expression est inscrite (Bitcoin n'est, après tout, rien de plus qu'un code open-source). Certains pays ont tenté d'interdire l'utilisation de Bitcoin, mais en raison de la nature décentralisée de Bitcoin, il est pratiquement impossible de faire respecter des interdictions totales.

Le bitcoin peut-il être volé ?

Avec quelques précautions simples en place, détenir du bitcoin est extrêmement sécurisé. La grande majorité des cas de bitcoin "volé" impliquent que la victime l'envoie par erreur à l'attaquant plutôt qu'un portefeuille bitcoin étant piraté ou volé.

Lire la suite : Comment éviter les tentatives de fraude Bitcoin les plus courantes.

Pourrait-il y avoir un bogue dans le logiciel Bitcoin ?

Des bogues ont été découverts dans le passé, mais ils n'ont jamais entraîné de problèmes qui ne peuvent être facilement résolus. Le code de Bitcoin est constamment examiné et il y a une énorme motivation pour les attaquants et autres pour découvrir des bogues, mais aucune tentative de ce type n'a réussi. Il est important de noter que si un bogue catastrophique était exploité, le réseau décentralisé des participants pourrait collectivement décider de remonter le temps avant l'exploitation, s'assurant qu'aucun fonds n'est perdu ou volé.

Le réseau Bitcoin peut-il être fermé ou piraté ?

Fermer le réseau Bitcoin nécessiterait de fermer l'intégralité d'internet et de couper toute l'électricité. Bien qu'il soit techniquement possible de "pirater" ou de prendre le contrôle de l'ensemble du réseau Bitcoin, cela coûterait des milliards de dollars et nécessiterait un effort coordonné massif impliquant des fabricants de puces mondiaux. Il est important de noter que même si cela réussissait, un pirate ne serait pas enrichi par l'attaque car cela détruirait la valeur du réseau Bitcoin.