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Une blockchain, la technologie qui sous-tend les cryptomonnaies comme le Bitcoin et l'Ethereum, est essentiellement un registre décentralisé de toutes les transactions sur un réseau pair-à-pair. Chaque fois qu'une transaction de cryptomonnaie a lieu, elle doit être ajoutée à ce registre, afin que tout le monde sur le réseau puisse avoir une vue cohérente de l'état de toutes les transactions et soldes.
Pour faciliter cela, des mineurs – individus ou entités avec une grande puissance de calcul – prennent un ensemble de ces transactions, les valident, et les regroupent dans un 'bloc'. Ce bloc est ensuite ajouté à la 'chaîne' de blocs précédents, d'où le terme 'blockchain'.

Une confirmation représente l'acceptation d'un nouveau bloc (contenant plusieurs transactions) par le réseau blockchain. Une fois qu'un mineur a réussi à ajouter un nouveau bloc à la blockchain, une 'confirmation' a eu lieu. Cela signifie que les transactions dans le bloc sont vérifiées et font maintenant partie de la blockchain.
Avec chaque bloc supplémentaire ajouté à la chaîne, une confirmation supplémentaire est obtenue pour les blocs précédents. Par exemple, si trois autres blocs ont été ajoutés après le bloc contenant votre transaction, votre transaction a reçu quatre confirmations.
Les confirmations sont cruciales pour maintenir la sécurité et l'intégrité de la blockchain. Elles empêchent la 'double dépense', où quelqu'un essaie d'envoyer les mêmes pièces de cryptomonnaie à deux destinataires différents. Plus une transaction a de confirmations, plus elle est sécurisée.
Différentes cryptomonnaies nécessitent un nombre différent de confirmations avant qu'une transaction soit considérée comme finale. Par exemple, une transaction Bitcoin est souvent considérée comme sécurisée après six confirmations, tandis que les transactions Ethereum sont généralement considérées comme sécurisées après environ 30 confirmations.
Il est important de noter que comme chaque bloc prend du temps à être miné et ajouté à la blockchain, il y a souvent un délai entre le moment où une transaction est effectuée et celui où elle reçoit sa première confirmation. Cette période d'attente peut varier en fonction de la congestion du réseau et des frais de transaction fixés par l'expéditeur. Les transactions avec des frais plus élevés sont généralement traitées plus rapidement par les mineurs car elles offrent une récompense plus élevée.
Lorsque vous traitez avec des entreprises telles que les échanges de cryptomonnaies, les confirmations sont particulièrement importantes. La plupart des entreprises exigent un certain nombre de confirmations avant de considérer qu'une transaction est complète. Cela vise à assurer la sécurité des fonds et à prévenir toute activité frauduleuse potentielle. Par conséquent, lorsque vous effectuez une transaction avec une entreprise utilisant une cryptomonnaie, vous devrez peut-être attendre un certain temps jusqu'à ce que le nombre requis de confirmations soit atteint.