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¿Qué es el staking?

La participación es una forma para que las personas bloqueen sus criptomonedas o activos digitales con el fin de obtener recompensas con el tiempo. Participar en criptomonedas es similar a depositar dinero en un banco. Los bancos necesitan depósitos de clientes para crear préstamos para otras personas y empresas. Para incentivar los depósitos de clientes, los bancos ofrecen intereses. La participación opera de manera similar. Las criptomonedas en participación están bloqueadas en un proyecto. El proyecto luego utiliza estas monedas en participación para mantener sus operaciones, como la validación de transacciones. Y al igual que un banco paga intereses sobre los depósitos, el proyecto de criptomonedas ofrece recompensas por participar criptomonedas. Así que, tanto los bancos como las redes de criptomonedas utilizan los activos que se les proporcionan (dinero o cripto) para operar (crear préstamos o validar transacciones), y ambos ofrecen incentivos (intereses o recompensas por participación) para alentar a las personas a proporcionar estos activos.

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La Historia del Staking de Criptomonedas

La definición original de staking describe un proceso de mantenimiento de la operación de una red blockchain. Las personas participan en la validación de transacciones en una red blockchain manteniendo y bloqueando una cierta cantidad de la criptomoneda de esa blockchain en una billetera. A cambio de esto, reciben una recompensa. Con el tiempo, este caso de uso limitado se expandió a una definición más general para describir cuando las personas bloquean una criptomoneda o activo digital a cambio de una recompensa a lo largo del tiempo.

El staking de criptomonedas evolucionó como respuesta a los desafíos enfrentados por el mecanismo de consenso original, Proof of Work (PoW), que fue introducido por Bitcoin. Vamos a recorrer la progresión histórica que llevó al concepto de staking.

Proof of Work y sus Desafíos

El concepto de criptomonedas fue traído a la vida por primera vez por Bitcoin, concebido por una entidad (o individuo) conocido como Satoshi Nakamoto. La red Bitcoin se basa en un mecanismo de consenso llamado Proof of Work (PoW) para validar transacciones y añadir nuevos bloques a la blockchain. En PoW, los mineros compiten entre sí para resolver complejos problemas matemáticos, y el primero en resolver el problema obtiene la oportunidad de añadir el siguiente bloque a la blockchain y recibir una recompensa en Bitcoin.

Sin embargo, PoW enfrenta varios desafíos. Es intensivo en energía, ya que requiere mucha potencia computacional para resolver los acertijos. Además, PoW no puede manejar muchas transacciones por segundo, limitando el rendimiento de la red.

Introducción de Proof of Stake

En respuesta a estos problemas, se propuso un nuevo mecanismo de consenso, Proof of Stake (PoS). La idea fue introducida por primera vez en una publicación de foro en 2011 en Bitcointalk por un usuario llamado QuantumMechanic.

A diferencia de PoW, PoS selecciona validadores para añadir nuevos bloques a la blockchain según la cantidad de monedas que poseen y están dispuestos a "apostar" como garantía. Esto elimina la necesidad de potencia computacional como factor decisivo, haciéndolo menos intensivo en energía y potencialmente más descentralizado.

Evolución del Staking

La primera criptomoneda en implementar PoS fue Peercoin, lanzada en 2012. La innovación de Peercoin fue usar PoS para acuñar nuevas monedas, complementando su mecanismo PoW, que se usaba para el procesamiento de transacciones. Este sistema híbrido tenía como objetivo lograr un equilibrio entre la seguridad de PoW y la eficiencia energética de PoS.

La idea de staking evolucionó con el anuncio de Ethereum en 2014 de sus planes para cambiar de PoW a PoS a través de la actualización Ethereum 2.0, también conocida como Serenity. Esto llevó el concepto de staking a la luz pública, ya que Ethereum es uno de los proyectos de criptomonedas más grandes.

Otras blockchains como Tezos, Cardano y Polkadot también adoptaron PoS, popularizando aún más la idea de staking. Estos proyectos también introdujeron el concepto de delegar stakes, permitiendo a los usuarios delegar su poder de staking a validadores, haciendo más fácil para los usuarios comunes participar en staking sin necesidad de conocimientos técnicos o grandes cantidades de criptomonedas.

Prácticas Modernas de Staking

Hoy en día, el staking se ha convertido en una parte importante de la industria de las criptomonedas. Los intercambios de cripto centralizados incluso han participado en la acción, ofreciendo servicios de staking centralizados a sus usuarios, un movimiento que parece socavar la naturaleza descentralizada de por qué se creó el staking en primer lugar. Además, el staking se ha convertido en integral para los protocolos de Finanzas Descentralizadas (DeFi), donde se usa para asegurar redes, validar transacciones, votar en decisiones de gobernanza y hacer crecer nuevos proyectos desde cero.

¿Por qué la gente hace staking de criptomonedas?

1. Ingreso pasivo: El staking ofrece una manera para que los poseedores de criptomonedas obtengan ingresos pasivos. Al simplemente mantener y hacer staking de sus criptoactivos, los participantes pueden ganar recompensas de staking, similar a ganar intereses en una cuenta de ahorro en un banco.
2. Mayor seguridad: Para las blockchains PoS, cuantas más monedas se apuesten, más segura se vuelve la red. El staking añade una capa adicional de seguridad a la red ya que las actividades maliciosas requerirían el control de la mayoría de todos los tokens apostados, un esfuerzo costoso.
3. Influencia en la red o protocolo: Algunos criptoactivos permiten a los usuarios que apuestan tokens tener una voz en la gobernanza de la red o protocolo. Esto incluye votar sobre propuestas de actualizaciones o cambios en el proyecto. Cuantos más tokens apueste un usuario, más poder de voto tiene. Los votantes pueden, por ejemplo, ayudar a determinar la tasa de recompensa por staking.
4. Fomentar el apoyo a un proyecto: Cuando las personas bloquean sus tokens, están proporcionando apoyo de base a un proyecto. Muestran confianza en el token y el proyecto. La cantidad de tokens apostados es una métrica públicamente disponible que las personas y las empresas pueden usar para medir el apoyo de la comunidad. Los proyectos con más apoyo de la comunidad a menudo atraen más atención e inversión.

¿Qué son los Tokens de Staking Líquido?

El staking líquido es un desarrollo relativamente nuevo en el mundo de las criptomonedas que intenta abordar uno de los principales inconvenientes del staking, que es la falta de liquidez de los activos apostados.

Cuando un usuario hace staking de sus criptomonedas en una red PoS, los activos apostados a menudo se bloquean en un contrato inteligente por un período de tiempo establecido, durante el cual los activos no se pueden vender ni negociar. Esto puede ser inconveniente para los stakers, especialmente en condiciones de mercado volátiles.

El staking líquido aborda este problema emitiendo tokens, a menudo llamados derivados de staking o tokens de staking líquido, que representan la propiedad de los activos apostados. Estos tokens se pueden negociar libremente, vender o usar como garantía en otras aplicaciones DeFi, mientras que los activos subyacentes permanecen apostados en la red.

Aquí hay un resumen básico de cómo suele funcionar el proceso:

1. Un usuario hace staking de su criptomoneda en un protocolo de staking que admite el staking líquido.
2. A cambio, el protocolo emite una cantidad correspondiente de tokens de staking líquido. La tasa a la que se emiten estos tokens generalmente refleja el valor de los activos apostados.
3. Estos tokens representan los activos apostados del usuario y cualquier recompensa potencial del staking. Pueden negociarse libremente o usarse en otros protocolos DeFi, proporcionando liquidez al usuario.
4. Si el usuario quiere redimir sus activos apostados, puede devolver los tokens de staking líquido al protocolo, que luego liberará los activos apostados y cualquier recompensa de staking.

Algunos ejemplos de plataformas que ofrecen servicios de staking líquido son Lido, que ofrece staking líquido para Ethereum 2.0, y Stafi, una plataforma dedicada a los derivados de staking.

Ventajas y Desventajas del Staking de Criptomonedas

El staking ofrece una serie de ventajas distintas, pero también viene con su parte de desventajas. Aquí hay algunos puntos clave a considerar.

Ventajas del Staking de Cripto

1. Ingreso pasivo: Una de las principales ventajas del staking es que puede generar un flujo constante de ingresos pasivos. Al mantener y hacer staking de sus monedas, los usuarios obtienen recompensas, similar a cómo se ganan intereses sobre el dinero depositado en una cuenta de ahorros.
2. Eficiencia energética: El staking es mucho más eficiente en energía que la minería, que requiere una gran cantidad de potencia computacional y consumo de energía. Por el contrario, el staking requiere poco más que una conexión a internet estable y algunas monedas apostadas.
3. Mayor seguridad: En los sistemas de Proof of Stake, cuantas más monedas se apuesten, más segura se vuelve la red. Esto se debe a que cualquier ataque a la red requeriría una mayoría de todas las monedas apostadas, lo cual sería prohibitivamente caro.
4. Participación en la gobernanza: En algunas blockchains, el staking también da a los usuarios el derecho a participar en la gobernanza de la red. Esto podría incluir votar sobre cambios propuestos a los protocolos o reglas de la red.
5. Períodos de bloqueo: Muchos programas de staking requieren que los usuarios bloqueen sus monedas por un período de tiempo establecido. Durante este período, las monedas apostadas no se pueden vender ni negociar, lo que podría ser una desventaja si el precio de mercado cambia desfavorablemente.

Desventajas del Staking de Cripto

1. Riesgo de pérdida: Si una red es comprometida o si un pool de staking está mal gestionado, los usuarios podrían potencialmente perder todas las monedas que han apostado.
2. Slashing: En algunos sistemas de staking, si un nodo validador se desconecta o no valida correctamente, una porción de las monedas apostadas (tanto las propias del validador como las delegadas a él) puede ser "recortada" o confiscada como penalización.
3. Inflación: Aunque las recompensas de staking pueden proporcionar un ingreso atractivo, también aumentan la oferta de monedas en circulación. Esto puede llevar potencialmente a la inflación, lo que podría devaluar las monedas con el tiempo.
4. Complejidad: Para algunos usuarios, la complejidad del staking puede ser un impedimento. Algunos métodos de staking requieren una cantidad considerable de conocimientos técnicos, haciéndolos menos accesibles para usuarios menos expertos en tecnología.

Cómo Hacer Staking de Cripto

El proceso para hacer staking puede variar entre diferentes proyectos, pero los pasos generales usualmente involucran lo siguiente:

1. Adquirir el token: Identifica el proyecto para el que deseas hacer staking, y compra o intercambia por el token apropiado para ese proyecto. Necesitarás poner tus tokens en una billetera de cripto, preferiblemente una billetera de autocustodia como la app Bitcoin.com Wallet.
2. Haz staking de tus tokens: Sigue las instrucciones del proyecto sobre cómo hacer staking. Normalmente habrá una interfaz, a veces tan simple como hacer clic en un botón "Stake".
3. Gana recompensas: Después de que hayas comenzado a hacer staking de tus tokens, solo queda esperar y recoger tus recompensas. La frecuencia y el tamaño de estas recompensas pueden depender de muchos factores, incluyendo la cantidad de tokens que estés apostando y la tasa de staking general en la red.

Para un ejemplo específico, aprende cómo hacer staking del token VERSE usando la app Bitcoin.com Wallet en el video a continuación. Puedes aprender todo sobre el staking de VERSE aquí.