¿Qué es un contrato inteligente?

Un contrato inteligente es un programa informático que se almacena y ejecuta en una red descentralizada "sin confianza", como una blockchain. Por "sin confianza", nos referimos a que la validez de la información en la red puede ser verificada por cualquiera. Muchas personas piensan que los contratos inteligentes solo se aplican a redes de blockchain más nuevas como Ethereum, pero Bitcoin también utiliza contratos inteligentes, aunque con funcionalidad limitada.

Utiliza la aplicación Bitcoin.com Wallet multichain, confiada por millones para enviar, recibir, comprar, vender, comerciar, usar y gestionar de manera segura y fácil Bitcoin (BTC), Bitcoin Cash (BCH), Ether (ETH) y las criptomonedas más populares. La aplicación te permite interactuar con contratos inteligentes en una variedad de redes blockchain públicas.

¿Qué es un Contrato Inteligente?

Un contrato inteligente es como un programa de computadora que vive y opera en una red especial llamada blockchain. Esta red es 'sin confianza', lo que significa que cualquiera puede verificar y confirmar la información que contiene. Aunque a menudo se asocian con blockchains más recientes como Ethereum, incluso Bitcoin utiliza contratos inteligentes, aunque con algunas limitaciones.

Historia y Orígenes de los Contratos Inteligentes

Ethereum fue diseñado, en parte, para expandir las capacidades de los contratos inteligentes de Bitcoin. Esto resultó en que la red de Ethereum se convirtiera en una 'máquina de estado completa de Turing', esencialmente, una computadora compartida accesible para todos. Los contratos inteligentes en esta red pueden, teóricamente, realizar cualquier cálculo que un programa de computadora regular pueda, potencialmente albergando diversas aplicaciones como aplicaciones de mensajería, juegos, o incluso plataformas de redes sociales.

Sin embargo, las redes descentralizadas actuales enfrentan limitaciones en velocidad y costo, restringiendo los tipos de aplicaciones que pueden soportar. Esto se explora más a fondo en nuestro artículo sobre el Trilema de Blockchain. También es importante notar que Ethereum fue solo la primera de muchas redes que buscan crear una plataforma de computación compartida y accesible.

¿Por qué Usar Contratos Inteligentes en Redes Descentralizadas?

Podrías preguntarte por qué alguien elegiría una red descentralizada sobre servicios de computación en la nube centralizados como Amazon Web Services (AWS), especialmente dado que estos últimos son más rápidos y asequibles. La respuesta radica en las compensaciones hechas por esa velocidad y costo.

Los contratos inteligentes en redes descentralizadas ofrecen un mayor nivel de seguridad y transparencia. Dado que cualquiera puede verificar la información en la red, hay menos necesidad de confiar en una autoridad central como un banco. Esto reduce el riesgo de fraude, hackeo o errores, ya que la ejecución del contrato es públicamente verificable.

Aunque no es necesario para todas las aplicaciones, esta falta de confianza es particularmente valiosa para casos de uso que involucran dinero o activos. Por ejemplo, un juego de cartas digitales, una plataforma para el intercambio de activos, o un sistema para enviar y recibir criptoactivos podrían beneficiarse de la seguridad y transparencia de los contratos inteligentes.

Cómo Funcionan los Contratos Inteligentes

Imagina una red descentralizada como Ethereum como una gran computadora compartida. Los contratos inteligentes son los programas que se ejecutan en esta computadora. Los desarrolladores escriben estos contratos en un lenguaje de programación y luego los implementan en la red.

Implementar un contrato inteligente significa crear una dirección especial en la red. Cualquiera puede interactuar con este contrato enviando el token nativo de la red a su dirección. Para Ethereum, esto sería ETH. Esto desencadena el código del contrato, que se ejecuta automáticamente basado en reglas predefinidas, muy parecido a una secuencia de "si esto, entonces aquello" en la programación regular.

Por ejemplo, un contrato inteligente simple de Ethereum podría ser programado para dividir 1 ETH enviado a su dirección en 12 partes iguales y enviarlas a una dirección designada mensualmente, actuando efectivamente como un fondo fiduciario.

En esencia, los contratos inteligentes pueden eliminar la necesidad de intermediarios en ciertos escenarios. En nuestro ejemplo del fondo fiduciario, evitamos la necesidad de abogados y cuentas de depósito en garantía. Simplemente confiamos en que el código ejecute el acuerdo según lo previsto.

Los contratos inteligentes se están utilizando de maneras cada vez más complejas para crear Aplicaciones Descentralizadas (dApps) que permiten cosas como el intercambio de activos sin permiso e incluso juegos donde los jugadores tienen verdadera propiedad de los activos digitales.

Leer más: ¿Qué es una dApp? y ¿Qué es una Confirmación?

Ventas de Tokens y Contratos Inteligentes

Uno de los usos más comunes de los contratos inteligentes es la realización de ventas de tokens. Una venta de tokens, a veces llamada Oferta Inicial de Monedas (ICO), es la fase de distribución inicial de una nueva criptomoneda o token.

Las ventas de tokens sirven para varios propósitos:

• Distribución: Permiten a los proyectos distribuir tokens a una comunidad de seguidores.
• Construcción de Comunidad: Pueden ayudar a alinear a una comunidad alrededor de un proyecto compartido y sus objetivos.
• Recaudación de Fondos: Pueden ser utilizadas para recaudar fondos para el desarrollo de un proyecto.

Los contratos inteligentes se utilizan para definir las reglas de la venta de tokens, como el precio del token, el número de tokens disponibles, y el calendario de adjudicación (cuándo y cómo se distribuyen los tokens a los compradores). Esto asegura un proceso justo y transparente.

Leer más: ¿Qué es una Venta de Tokens?

Airdrops y Contratos Inteligentes

Los airdrops son otra forma en que los proyectos utilizan contratos inteligentes para distribuir tokens. En un airdrop, un proyecto envía tokens gratuitos a usuarios que cumplen ciertos criterios, como poseer un activo específico o usar una plataforma en particular.

Los contratos inteligentes pueden automatizar el proceso de determinar la elegibilidad para un airdrop y distribuir tokens en consecuencia. Esto asegura justicia y transparencia, ya que las reglas están predefinidas y son públicamente verificables en la blockchain.

Leer más: ¿Qué es un Airdrop?

El Futuro de los Contratos Inteligentes

Los contratos inteligentes son todavía una tecnología relativamente nueva, pero tienen el potencial de revolucionar la forma en que interactuamos y hacemos negocios. A medida que la tecnología continúa desarrollándose, podemos esperar ver incluso más casos de uso innovadores e impactantes emerger.

Algunas aplicaciones futuras potenciales de los contratos inteligentes incluyen:

• Gestión de la Cadena de Suministro: Rastrear productos y verificar su autenticidad a lo largo de la cadena de suministro.
• Votación y Gobernanza: Crear sistemas de votación más seguros y transparentes.
• Identidad Descentralizada: Gestionar y verificar identidades sin la necesidad de autoridades centrales.

A medida que la tecnología blockchain y los contratos inteligentes maduran, tienen el potencial de transformar industrias y empoderar a los individuos de maneras sin precedentes.